周顧見(jiàn)勢(shì)不妙，連忙揮刀迎上前來(lái)，將鄭舒城落下之刀隔擋開(kāi)來(lái)，這才救下林杏兒的性命。隨即，周、鄭二人之間展開(kāi)了一場(chǎng)殊死搏斗。
雙方苦斗二十余合，始終難分勝負(fù)，林杏兒頓覺(jué)怒不可遏，強(qiáng)忍疼痛，起身拾槍在手，迅速迎上前去，二人合力苦戰(zhàn)鄭舒城，斗不過(guò)三十余合，鄭舒城朝著林杏兒面門(mén)一記飛鏢射來(lái)，林杏兒不免大吃一驚，連忙向后仰面閃躲過(guò)去，方欲起身，卻不料被鄭舒城一記“倒馬蹄”踢中了腹部，“噗通”一聲朝后栽倒下去，口吐鮮血。鄭舒城反轉(zhuǎn)刀鋒，橫掃周顧。一個(gè)不敵，周顧被他一刀砍傷了右臂，“嗆啷”一聲刀落地，又被他飛起一腳踢翻在地，吐血不止。鄭舒城持刀指著周顧面門(mén)，冷冷地笑道：“老三，事到如今，可還有話說(shuō)？”
周顧憤恨地罵道：“惡賊，要?dú)⒕蜌?，何必多言！我周顧要是皺一下眉頭，就不算是好漢！不過(guò)有一件事情，我始終是想不明白，如果你能在我死之前告訴我，我就是死也冥目了。”
鄭舒城笑了笑，說(shuō)道：“也好，念在你我畢竟結(jié)義一場(chǎng)的份上，我就成全你一下又有何妨呢！有什么問(wèn)題，你就直接問(wèn)吧，我保證讓你做個(gè)明白鬼！”
周顧勉強(qiáng)坐起身來(lái)，問(wèn)道：“當(dāng)年大哥對(duì)你我恩重如山，又對(duì)你我有救命之恩，可我就想不明白了，你究竟為何要對(duì)大哥下那樣的毒手？為什么呀？”
“夠了！”鄭舒城惡眉倒豎，怒聲喝道：“什么對(duì)我恩重如山了，全都是狗屁！我承認(rèn)，他救過(guò)我的命是不假，可是多年來(lái)，我為他保鏢護(hù)行，替他出生入死，這些足夠償還他對(duì)我的救命之恩了?？墒撬?，每次做成買(mǎi)賣(mài)，卻始終不肯將錢(qián)按比例分給我，非得要扣下一部分不可，你說(shuō)我能不恨他嗎？我能不殺他嗎？這是他罪有應(yīng)得，是他自找的，怨不得我！”
“畜生！”周顧氣得怒發(fā)沖冠，渾身亂抖，怒聲罵道：“那是因?yàn)槟愫觅€，把所有的錢(qián)都砸進(jìn)了場(chǎng)子里去，所以大哥才不把錢(qián)全部地給你，而是替你存到了號(hào)子里，以作為你日后的養(yǎng)老錢(qián)。沒(méi)想到你這畜生，非但不理解大哥對(duì)你的一片苦心，反而還因此殺了他，你他娘的還是人嗎？”
“夠了！”鄭舒城怒聲喝道：“少跟我提這些陳芝麻爛谷子的事情，既然你如此懷念那姓林的，那好呀，我這就送你到九泉之下去陪他好了?！?p> 林杏兒悲憤不已，怒聲罵道：“惡賊，今日我二人栽在你的手中，我也無(wú)話可說(shuō)。不過(guò)你要記住，我林杏兒就是做了鬼，我也絕對(duì)不會(huì)放過(guò)你的?！?p> “那好呀！那你就去做鬼吧！”話音剛落，揚(yáng)刀朝著林杏兒頭頂砍了下去。林杏兒緩緩地閉上雙眼，靜靜地等待死亡的降臨。
值此千鈞一發(fā)之際，突然聽(tīng)到有人大聲喊道：“刀下留人！”待林杏兒睜開(kāi)眼睛時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)熟悉的身影，已經(jīng)與鄭舒城交戰(zhàn)在一起，此人正是楚平。
戰(zhàn)不數(shù)合，鄭舒城竟被楚平一掌震出數(shù)米開(kāi)外，登時(shí)吐血不止。林杏兒不免驚呆了，暗自佩服道：“我二人聯(lián)手都不是這惡賊的對(duì)手，沒(méi)想到這位少俠僅憑一人之力，竟將這惡賊打得招架不住，真是太厲害啦！這位少俠的武功，不知要比我二人高出多少倍呀！”
周顧竟也暗自笑道：“老夫果然沒(méi)有看錯(cuò)，少俠果真是好功夫呀！”
楚平上前攙扶起二人，說(shuō)道：“二位沒(méi)什么大礙吧？”
“少俠請(qǐng)放心，老朽命硬，沒(méi)那么容易死掉的。多謝少俠及時(shí)趕來(lái)搭救我二人性命，老朽在此謝過(guò)了！”言罷，倒頭便拜。
林杏兒也上前向楚平致謝道：“多謝少俠救命之恩，小女子沒(méi)齒難忘！”
“好說(shuō)！”楚平對(duì)二人繼續(xù)說(shuō)道：“既然二位并無(wú)大礙，煩請(qǐng)二位暫且避開(kāi)，先由在下與這惡賊了結(jié)一件事情再說(shuō)。”
二人不免滿懷疑惑地互相望了對(duì)方一眼，周顧向楚平問(wèn)道：“怎么？難道少俠你，也與這惡賊有仇怨不成？”
楚平搖了搖頭，說(shuō)道：“非也！在下與此人素不相識(shí)，又何來(lái)仇怨之說(shuō)？在下是為了隆慶縣這五樁血案，要與他作個(gè)了斷?！?p> 周顧點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“哦！原來(lái)如此！看來(lái)少俠定然是一位古道熱腸，懲惡揚(yáng)善，行俠仗義的江湖豪俠呀！敢問(wèn)少俠尊姓大名？”
楚平不免笑了笑，說(shuō)道：“老伯見(jiàn)笑了，在下楚平，只不過(guò)是個(gè)初入江湖的無(wú)名小卒，又豈敢妄稱(chēng)什么江湖豪俠呀！”
“不……！”周顧擺了擺手，笑道：“楚少俠你不僅僅只是救了我二人性命，又為隆慶縣血案如此奔波勞碌，這不是江湖豪俠，又是什么呀？”
林杏兒也夸贊道：“不錯(cuò)，顧叔說(shuō)得對(duì)！楚公子你就是一位江湖豪俠。楚公子，你方才救了我的性命，那我也不妨直接告訴你罷，這隆慶縣的五起血案，正是鄭舒城這個(gè)惡賊做下的?！?p> “那好！不如就先由在下與他做個(gè)了斷！”楚平走到鄭舒城跟前，挺劍喝道：“呔！好個(gè)惡賊，我來(lái)問(wèn)你，你為何要平白無(wú)故地殺害這些天辜的人？你難道就不怕遭到報(bào)應(yīng)嗎？”
鄭舒城狂妄地笑道：“報(bào)應(yīng)？笑話！我鄭舒城既然敢做，又何懼什么報(bào)應(yīng)。你不是問(wèn)我為何要?dú)⒘怂麄儐?？告訴你又有何防！我鄭舒城一向做得就是這個(gè)買(mǎi)賣(mài)，我不殺了他們，他們又豈會(huì)乖乖地把錢(qián)交給我！”
“畜生！”楚平氣沖斗牛，怒聲喝道：“你為了搶奪錢(qián)財(cái)，殺死那么多無(wú)辜的人，竟然連幼兒都不放過(guò)，你簡(jiǎn)直是喪盡天良，泯滅人性！我今日定要你為那些慘死在你刀下的無(wú)辜亡魂償還血債！惡賊，納命來(lái)！”話音剛落，揮舞手中寶劍直取鄭舒城。刀劍相斫，叮當(dāng)作響，火星四濺，塵土飛揚(yáng)！楚平攻勢(shì)迅猛，劍氣寒寒，冷氣嗖嗖，令人不寒而栗。本來(lái)鄭舒城的武功就遠(yuǎn)不及楚平，如何能敵得過(guò)，只有招架之功，亳無(wú)還手之力。僅僅二十余合，鄭舒城不僅栽倒在地，吐血不止，就連手中刀，也早已不知道飛到哪里去了，苦苦哀求道：“少俠饒命??！我，我知道錯(cuò)了，少俠你就高抬貴手，放過(guò)我這一次吧！我保證以后再也不作惡了?！?p> 楚平持劍指著鄭舒城，冷冷地笑道：“哼！看你如此的窮兇極惡，沒(méi)想到卻是個(gè)膽小如鼠的怕死鬼。想讓我饒了你，那你為何不饒過(guò)那些老弱婦孺呢？也罷，今日我姑且饒你不死，但卻要將你交給官府，讓你得到公正的審判！”說(shuō)罷，收劍回鞘。
豈料這時(shí)，林杏兒竟突然持槍沖了過(guò)來(lái)，大喝一聲：“惡賊，還我爹命來(lái)！”“噗哧”一聲，血光崩現(xiàn)，一槍便結(jié)果了惡賊的性命。
見(jiàn)惡賊已死，楚平無(wú)奈地嘆了口氣，說(shuō)道：“哎呀，杏兒姑娘，我本想把他送官究辦的，卻沒(méi)想到……
咳！杏兒姑娘，你，你何必這么性急嗎？”
林杏兒向楚平致謝道：“多謝楚少俠助我報(bào)了殺父之仇，小女子感激不盡！”言罷，倒頭便拜。
周顧也走上前來(lái)致謝道：“少俠助我二人報(bào)了血海深仇，老朽也在此謝過(guò)少俠啦！少俠，請(qǐng)受我一拜！”
楚平好生惶恐，連忙上前攙扶起二人，說(shuō)道：“二位不必如此客氣，其實(shí)我的本意是想，是想把他交由官府處置，卻沒(méi)想到……”
周顧不免笑了笑，說(shuō)道：“難得楚少俠如此仁義正直，確實(shí)令人佩服！不過(guò)無(wú)論如何，這惡賊終究是難逃一死的，如今死在杏兒手中，又有何不可呢？少俠你就不必如此介懷了吧！”
林杏兒卻害羞地對(duì)楚平說(shuō)道：“楚公子，如今你助我報(bào)了殺父之仇，小女子自是十分感激。眼下小女子有句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”
“姑娘有話，但請(qǐng)直言！”楚平揚(yáng)手應(yīng)道。
林杏兒羞答答地說(shuō)道：“杏兒我，我在此設(shè)擂比武招親，雖是有意圖的，卻也希望能夠招得如意郎君。杏兒冒昧地問(wèn)公子一句，不知公子如今，是否已有妻室？”
楚平登時(shí)明白了她的意思，連連擺手道：“杏兒姑娘，在下，在下一生只注重尋仙訪道，并不想涉及兒女私情。如今，如今此地事情業(yè)已了結(jié)，在下還有要事在身，就先告辭了！”縱身一躍，瞬間不見(jiàn)了蹤影。
林杏兒本想與楚平再多說(shuō)些什么的，怎奈楚平去得太快，又如何能來(lái)得及，雖是有些不甘心，卻也只能呆呆地眺望著。
周顧悄悄地走上前來(lái)，將手在她眼前晃了晃，笑道：“怎么了？侄女，人都已經(jīng)走遠(yuǎn)了，還在這里傻呆著看啥呢？快點(diǎn)兒的，回神啦！侄女，你該不會(huì)是真的對(duì)那楚公子動(dòng)心了吧？”
林杏兒香腮飄過(guò)兩朵紅云，不免害羞地笑了笑，嬌聲語(yǔ)道：“顧叔，瞧你說(shuō)的！人家，人家哪里對(duì)他動(dòng)心啦！”
周顧不免笑了笑，說(shuō)道：“還說(shuō)沒(méi)有呢，你瞧瞧你自己個(gè)兒，臉都紅成啥樣了？跟個(gè)大紅蘋(píng)果似的。行啦，侄女，你就別再害羞啦！你顧叔我是過(guò)來(lái)人，你們這些小兒女的心思，顧叔我又豈能不懂得？侄女，你如若是真得喜歡上了楚少俠，那我就帶你去找他去，我就不信咱會(huì)找不到他的。”
林杏兒擺了擺手，輕嘆一聲，頗覺(jué)無(wú)奈地說(shuō)道：“算了吧，顧叔，正所謂落花有意，流水無(wú)情，我雖有意于他，怎奈他卻無(wú)心于我，又何必強(qiáng)求呢！顧叔，如今大仇業(yè)己得報(bào)，我想咱也沒(méi)有必要在這里呆下去了，不如，咱還是返回江州老家去吧！”
“也好，咱回家去，走，侄女！”二人結(jié)伴而行，離開(kāi)了隆慶縣。
離開(kāi)方不久，從林子里閃出一個(gè)人來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著離去的周顧與林杏兒。他不是別人，正是楚平。
原來(lái)，楚平并未真正地離去，而是閃身進(jìn)入林中躲了起來(lái)，見(jiàn)到他二人離去，這才又現(xiàn)身出來(lái)。望著二人漸漸遠(yuǎn)去的背影，楚平喃喃自語(yǔ)道：“對(duì)不起，杏兒姑娘，我楚平實(shí)在是不能接受你的一番好意。但愿你能夠遇到一個(gè)真正對(duì)你好的人，不再受到仇恨的羈絆，從此過(guò)上幸?？鞓?lè)的日子！”轉(zhuǎn)身離開(kāi)林子，回歸客棧休息去了。
到了中午，同店家會(huì)過(guò)房錢(qián)、飯錢(qián)，楚平拎著包袱離開(kāi)了客棧，來(lái)到大街上，見(jiàn)到一位老人家，似乎正在對(duì)一幫人講述著什么：
“喂！我跟你們說(shuō)呀，那林家父女來(lái)到咱們這里呀，根本不是來(lái)設(shè)擂臺(tái)比武招親的，原來(lái)呀，他們是幫助官府緝拿江洋大盜的江湖豪俠呀！”
“真的？趙老爹你是如何得知這些事情的？”
“咳！你小子難道忘啦？我兒子不是在衙門(mén)里當(dāng)差的么，這全都是他告訴我的。他說(shuō)呀，他們一伙衙役，一大清早地出城查案，卻在城外的林子里發(fā)現(xiàn)了兩具尸體，其中一個(gè)，正是被官府通緝?cè)诎傅慕蟠蟊I，好像叫什么來(lái)著？哦！對(duì)了，叫做‘旋風(fēng)刀’鄭舒城。聽(tīng)我兒子說(shuō)呀，咱們這里最近發(fā)生的這幾起血案，都是這個(gè)惡賊做下的。而且我兒子還說(shuō)了，殺死這惡賊的兵器，正是林姑娘手中的那桿花槍?zhuān) 壁w老爹慷慨激昂地講述道。
”真的？哎呀，這可真是太好了，這林女俠總算是為咱們隆慶縣除了這一禍害，從此以后，咱們這小縣城，總算是太平無(wú)事嘍！”其中一人感慨道。
孰料趙老爹繼續(xù)說(shuō)道：“可是你們知道嗎，殺死這惡賊的，不止是這林家父女倆，我兒子說(shuō)，他們根據(jù)現(xiàn)場(chǎng)的打斗情況來(lái)看，當(dāng)時(shí)還有一位高人在場(chǎng)呢！甚至他們還說(shuō)呀，這位高人吶，是從天上下凡來(lái)的神仙，是特意來(lái)為咱們這小縣城除害來(lái)的。只是可惜呀，咱們這些凡夫俗子，無(wú)緣見(jiàn)上神仙一面吶！”
聞聽(tīng)此言，楚平忍不住暗自笑了起來(lái)：“想不到這老頭的想象力倒還蠻豐富的，居然連神仙都給扯進(jìn)來(lái)了，真是有意思?！北称鸢るx開(kāi)了隆慶縣城。
走出差不多三十幾里的路程，楚平來(lái)到了一條大河邊，看過(guò)河邊的界碑才知道，此河名為蔡水河，足足有十幾里寬。本來(lái)以楚平的能為，絕對(duì)可以飛躍過(guò)去的。怎奈此處人多眼雜，下山時(shí)又有師父的遵矚，楚平只得搭船過(guò)河。來(lái)到碼頭，楚平向船家問(wèn)道：“船家，請(qǐng)問(wèn)何時(shí)開(kāi)船？”
船家回轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，上下不停地打量著楚平。楚平一見(jiàn)這人的樣貌，心中只覺(jué)一顫，眉頭微微皺起。
不知何故？且看下文分解。