第9章 薇爾莉特
“出生、經(jīng)歷，為什么會(huì)來(lái)凜冬城？”，坐在高椅上的凱特琳顯得莊重威嚴(yán)，她微微頷首，“還有你的雙臂是怎么回事？”
她憑借以往的經(jīng)驗(yàn)知道，如果是普通女孩一定會(huì)露出害怕的神情。不過(guò)她不怕，比起戰(zhàn)場(chǎng)的尸山血海，這里如同初春朝陽(yáng)下草地，給人溫暖舒適的感覺(jué)。
她眨了眨眼睛，沖著紅發(fā)的公爵夫人微笑，“尊敬的女士，我是個(gè)孤兒，被人在戰(zhàn)場(chǎng)上撿到。撿起我的好心人為了提升我身為奴隸的價(jià)值而給我假裝了義肢?！保撓率痔?，黑的閃動(dòng)著金屬光澤的秘銀義肢做出極有節(jié)奏，普通手指難以模仿的打開(kāi)又收起的動(dòng)作。
周?chē)呐藗凅@嘆出聲。
凱特琳伸手示意，女人們的喧鬧戛然而止，“你以前是做什么的？”，她在語(yǔ)氣中增加了力度，音調(diào)也略微提高，氣氛陡然間變得嚴(yán)肅起來(lái)。
這種小陣仗對(duì)于薇爾莉特不算什么。
她依舊微笑著，微微屈膝，擺出一個(gè)仕女標(biāo)準(zhǔn)的行禮姿勢(shì)，“尊敬的夫人，有手臂之前的記憶已經(jīng)沒(méi)有了，至于之后嘛，我的身份是自動(dòng)手記人偶?！?p> 女人們又是一陣騷動(dòng)。
公爵夫人的眉頭皺起，“自動(dòng)手記人偶？沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)職業(yè)。還有，你那種奇怪的禮節(jié)是怎么回事？不是王國(guó)通用禮，但是很優(yōu)雅，是狹彎那一頭的淑女禮嗎？”
薇爾莉特歪著頭，想了想，“我想不是的。這是我很久以前掌握的，如同讀書(shū)寫(xiě)字一樣自然而然的就能使用。至于什么時(shí)候?qū)W到的，請(qǐng)恕我記不起來(lái)。”，她抬起頭，直視女公爵，“自動(dòng)手記人偶不過(guò)是種形容方式，真正的作用是替人們寫(xiě)信，把人們的想法、感情通過(guò)書(shū)信的方式傳遞出去?！?p> 公爵夫人動(dòng)容，但是她的表情依舊冷漠，“我可憐的孩子，你為什么要來(lái)凜冬城工作，以你的學(xué)識(shí)，應(yīng)該能夠找到更好的事情去做，甚至可以成為某位下級(jí)騎士的太太。讀書(shū)識(shí)字的女人太少，而你的容貌又那么標(biāo)致。至于你的殘疾嘛，確實(shí)會(huì)嚇壞一些人，但男人們都是健忘的，他們很快就會(huì)習(xí)慣。”
凱特琳?徒利?史塔克站了起來(lái)，走下高臺(tái)。
她的個(gè)子很高，薇爾莉特只到她的下巴。
她走向前，抓住她的義肢。
薇爾莉特順從的把手遞了過(guò)去。
如果她不愿意，即使是成年男性都別想把她的手抓到。
“好精致的假手。”，她放開(kāi)薇爾莉特的義肢，“你只要能夠解釋為什么要成為一個(gè)仆役，我會(huì)給你機(jī)會(huì)展示用假手寫(xiě)字的本事?！?p> “外邊可不像夫人您說(shuō)的那么容易找到工作。我這樣子的女子，又是殘廢，連妓院都不會(huì)要的。倒是有雜耍團(tuán)對(duì)我感興趣，不過(guò)他們用鞭子和籠子提供的待遇，我并不認(rèn)為自己能夠適應(yīng)那樣的生活?！保睜柪蛱氐拖骂^，做出恭順狀。她很懷疑自己能否得到這份工作。
公爵夫人在她身邊轉(zhuǎn)了兩圈，“好吧，我想你一定有很多的苦衷，但是凜冬城也不是教會(huì)的慈善所，需要有一技之長(zhǎng)的人，你可以向我展示怎樣用那雙精巧的假手寫(xiě)字了。
......
噠噠噠的聲音中，機(jī)械敲擊出干凈整潔的文字。白色的紙張比起這個(gè)王國(guó)皇室使用的更加輕薄柔韌。這些是西格用能力做出的紙張，為的是使薇爾莉特的打字機(jī)可以起到應(yīng)有的作用。
薇爾莉特拿起薄薄的紙遞給公爵夫人。
“天哪！我無(wú)法用言語(yǔ)來(lái)形容這件事情。你以前一定受到了學(xué)城師傅的照顧，亦或者你原本就是學(xué)城某位大師的女兒，太難以置信了?！?，公爵夫人拿著紙反復(fù)閱讀，“這臺(tái)…”
“打字機(jī)?！保睜柪蛱靥嵝阉?。
“對(duì)…打字機(jī)，還有這樣的信紙，簡(jiǎn)直是無(wú)價(jià)之寶?！?，她歪頭看了看存放打字機(jī)和紙張的大箱子，“我親愛(ài)的孩子，你帶著這些東西能夠平安抵達(dá)凜冬城簡(jiǎn)直是奇跡。你一定要告訴我，路上是怎樣避開(kāi)小偷和土匪的…”
……
薇爾莉特成為了凜冬城的一位女書(shū)記。
雖然她用義肢寫(xiě)字不如打字那樣驚艷，依舊超過(guò)了城堡內(nèi)大部分的女性。
事實(shí)上連貴族女性也不一定會(huì)寫(xiě)信，她也因此成為公爵夫人身邊的書(shū)記。
凜冬城是忙碌的，據(jù)說(shuō)國(guó)王即將駕臨，因此下人們的工作成倍增加。
女主人是全城堡最忙碌的一個(gè)。
她不但要過(guò)問(wèn)賬目，決定城堡內(nèi)的裝飾和修繕問(wèn)題，還要聯(lián)絡(luò)各方諸侯和封臣，要么催收款項(xiàng)，要么向獵人和商人賒賬，以盤(pán)整出足夠的錢(qián)來(lái)應(yīng)對(duì)王室巡視帶來(lái)的巨大開(kāi)銷(xiāo)。
大量的牛羊被趕進(jìn)牲口棚，馬匹需要上好的飼料喂養(yǎng)，特別是國(guó)王蒞臨時(shí)，他的護(hù)衛(wèi)們騎乘的都是上等戰(zhàn)馬，馬兒們食量驚人且嬌氣，所有這些都需要準(zhǔn)備上等的草料。
薇爾莉特成為了公爵夫人的秘書(shū)，她經(jīng)手大大小小的事情，把瑣事列成條目供女主人查看，又要幫助忙不過(guò)來(lái)的總管理清賬目，還要寫(xiě)信給商人和公爵的封臣們，婉言請(qǐng)求他們借款或者賒賬。
她通過(guò)這些事情大致了解了凜冬城，北地公爵的財(cái)務(wù)狀況，以及北方各大勢(shì)力的分部和遠(yuǎn)近親疏。
她的任務(wù)不止于此。
西格交代她進(jìn)入史塔克家族內(nèi)部，了解公爵孩子們的境況。
薇爾莉特的年紀(jì)同羅伯相當(dāng)，而公爵養(yǎng)子，席恩則比她還要大上兩三歲。
貴族的公子和貴女們的生活，同樣展現(xiàn)在她眼前。
女孩們養(yǎng)在深閨，平日里學(xué)習(xí)禮節(jié)，識(shí)文斷字的同時(shí)還要學(xué)會(huì)一兩樣技能，比如繡花、騎馬等等。
男孩們除了文字的學(xué)習(xí)外，基本上把時(shí)間花費(fèi)在校場(chǎng)上，整天要么學(xué)習(xí)弓箭、要么練習(xí)劈砍，其余時(shí)間跟隨馬房總管學(xué)習(xí)馬術(shù)。
她注意到孩子中有個(gè)例外。
名叫艾莉亞的長(zhǎng)臉女孩，她不喜歡刺繡也沒(méi)有個(gè)淑女的樣子，整天混跡在仆人中間，插科打諢，不時(shí)的從廚房偷點(diǎn)東西出來(lái)打點(diǎn)城堡的各個(gè)崗位，成為大家的開(kāi)心果。
作為城堡的新奇人物，薇爾莉特成為艾莉亞重點(diǎn)關(guān)注的對(duì)象。
她甚至可以想象，如果不是自己一直跟在公爵夫人身邊，女孩會(huì)成天拽著她不放。
這一天，薇爾莉特接到了西格通過(guò)意識(shí)傳來(lái)的命令，“教小女孩使用武器。”
薇爾莉特感到奇怪，卻不會(huì)去問(wèn)為什么，西格的期望就是她的期望，既然少校想要女孩精通武藝，她必然會(huì)全力相助。
“艾莉亞，你想要學(xué)習(xí)戰(zhàn)斗嗎？”
女孩眨了眨細(xì)長(zhǎng)的眼睛。她一點(diǎn)都不像女孩，反而更接近男孩，“真的嗎？薇爾莉特不是書(shū)記嗎？你也懂得劍術(shù)？”
“我會(huì)寫(xiě)字，能夠成為好的書(shū)記，卻不代表我不會(huì)劍術(shù)?！?，她寫(xiě)好送給北地安柏家族的信件，整齊的疊好放在信封里，等待公爵夫人親自過(guò)目。“不過(guò)我不會(huì)教你揮劍，因?yàn)槟氵€太小，力氣也不大，更適合使用匕首?！?p> “這樣真的好嗎？被茉丹修女看見(jiàn)，她一定會(huì)罵我的。”，艾莉亞猶豫著，隨即像是拋開(kāi)一切尋找自由的小鳥(niǎo)，臉上堆起歡笑，“不過(guò)有什么關(guān)系，只要不被她看到就好?！?p> “是啊，不被她看到就好?！?，薇爾莉特打量著女孩，她是那樣的瘦小且弱不禁風(fēng)，卻給人一種銳利的感覺(jué)。
薇爾莉特忍不住揉亂她的頭發(fā)。
“你好像瓊恩哥哥哦?！?，女孩說(shuō)道。