第十一位英雄:沙漠死神.內(nèi)瑟斯!
邊緣處出現(xiàn)一次黑暗的破滅,那個巨大的怪物消失在盡頭的時候,一旁從深淵里走出來的一個活了大約上千年的東西神明生物走到了防御塔的旁邊來。在這中路,望著這一片遙望無際的召喚師峽谷之時,自己卻在不知不覺間想起了自己的往日情景。
內(nèi)瑟斯是一位莊嚴(yán)威武的犬首人身飛升者,在古代恕瑞瑪?shù)蹏鴷r期,是被沙漠子民敬仰為半神的英雄人物。他的睿智中透著兇狠,作為知識的守護(hù)者和無雙的戰(zhàn)術(shù)家,用智慧引導(dǎo)著古代恕瑞瑪?shù)蹏B續(xù)數(shù)百年走向繁榮偉大。帝國隕落以后,他開始了自我放逐,成為了人們口中縹緲的傳說。現(xiàn)在,恕瑞瑪古城已經(jīng)再一次崛起,他也隨之回歸,并決心絕不讓它再度隕落。
內(nèi)瑟斯的聰穎早在很小的年紀(jì)就展現(xiàn)出來了,那個時候誰也不會想到他會被選中成為飛升者的一員。他是一名求知若渴的學(xué)者,曾經(jīng)閱讀、背誦、評判了太陽圖書館里所有最偉大的歷史、哲學(xué)和文學(xué)作品,那個時候他甚至還沒有度過人生中第十個夏天。而他對閱讀的熱情和批判思維并沒有傳遞給他的弟弟雷克頓,雷克頓總是很容易就感到厭煩,然后出去和其他當(dāng)?shù)睾⒆哟蚣?。這對兄弟非常要好,內(nèi)瑟斯總是會關(guān)照自己的弟弟,確保他不會惹出太大的麻煩。然而,不久以后,內(nèi)瑟斯受邀進(jìn)入了精英齊聚的太陽學(xué)院,離開家鄉(xiāng),來到這所著名學(xué)府,追求自己的價值。
雖然內(nèi)瑟斯一直都對獲取知識充滿熱情,但他對于軍事策略和戰(zhàn)爭后勤方面的出眾領(lǐng)悟能力,讓他成為恕瑞瑪歷史上最年輕的將軍。雖然他自己也曾是一位能力卓越的士兵,但他的戰(zhàn)斗才能并不在于沖鋒陷陣,而是在于運籌帷幄。
他的戰(zhàn)術(shù)前瞻性逐漸成為戰(zhàn)場上的傳奇。每次戰(zhàn)爭中,他都能比敵人領(lǐng)先十幾個回合,提前預(yù)測他們的行動和反應(yīng),計算出進(jìn)攻或撤退的最佳時機(jī)。他非常體恤士兵,也對自己肩負(fù)的責(zé)任非常嚴(yán)肅,總是會確保自己的士兵能夠得到充分補(bǔ)給、及時領(lǐng)到軍餉、賞罰分明。每一例陣亡都會讓他深感痛苦,他也經(jīng)常因為反復(fù)琢磨戰(zhàn)術(shù)而廢寢忘食,直到每一次指揮調(diào)度和每一場上陣部署都完美無缺。他受到自己麾下所有將士的尊敬和愛戴,在他的帶領(lǐng)下,恕瑞瑪軍隊贏得了無數(shù)場勝利。他的弟弟雷克頓經(jīng)常在他的軍團(tuán)中奮戰(zhàn)在最前線,因此兄弟二人的組合很快就產(chǎn)生一種所向無敵的光環(huán)。
戰(zhàn)功累累的內(nèi)瑟斯從未在戰(zhàn)爭中獲得過喜悅。他只是非常理解戰(zhàn)爭的重要性–至少在短時間內(nèi),戰(zhàn)爭能夠確保帝國繼續(xù)發(fā)展繁榮下去,他堅信自己對恕瑞瑪?shù)淖顐ゴ筘暙I(xiàn)在于他給子孫后代積攢的知識。
在內(nèi)瑟斯的迫切要求下,所有戰(zhàn)敗文明的書籍、卷軸、學(xué)說、歷史都被保存在帝國各地的大圖書館和資料庫中,其中最大的一座圖書館還被冠以他的名字。他對于知識的渴求并非出于自私的目的,而是為了向恕瑞瑪分享智慧,提高對世界的理解認(rèn)知,并為帝國帶來啟迪。
經(jīng)過數(shù)十年的恪盡職守,內(nèi)瑟斯遭遇了一場無情的病痛折磨。有人說他是遇到了阿木木,遭遇了這位亡命已久的幼王的詛咒,還有人說他是被艾卡西亞邪教頭子施了邪惡魔咒。無論真相如何,皇帝的御用太醫(yī)明確表示,非常遺憾,內(nèi)瑟斯罹患的是不治之癥,一周以后就會殞命。
恕瑞瑪全國上下都陷入了悲哀,因為內(nèi)瑟斯是所有人都愛戴的明星?;实塾H自祈求太陽教廷進(jìn)行占卜。經(jīng)過一天一夜的求神通靈,祭司們宣布太陽神意欲賜福內(nèi)瑟斯,讓他接受飛升儀式。
當(dāng)時的雷克頓已經(jīng)是一位杰出的戰(zhàn)爭領(lǐng)袖,他在得知哥哥患病以后火速趕回都城??膳碌牟“Y進(jìn)展兇猛,內(nèi)瑟斯已經(jīng)瘦骨嶙峋,肌肉萎縮、骨質(zhì)脆弱。他虛弱得甚至無法自己行動,在太陽圓盤瀉下金光照耀著飛升神壇的最終時刻,內(nèi)瑟斯居然無法爬完最后的臺階,無法走入圣光中。
雷克頓對于自己兄長的愛超過了任何自我保護(hù)的意識,他無私地載起內(nèi)瑟斯走上神壇。雷克頓不顧哥哥的反對,甘愿遁入湮沒之中,以此換取內(nèi)瑟斯的存活。然而,雷克頓并沒有像大家預(yù)想的那樣被吞噬消滅。當(dāng)圣光漸漸褪去,兩位飛升者同時降臨恕瑞瑪。兄弟二人全都被判為具備資格,即使是皇帝,也都親自下跪,感謝神明的恩典。
飛升后的內(nèi)瑟斯身材魁梧、犬首人身、力大無窮,眼中燃燒著睿智的兇光,而雷克頓則變成了體魄健碩的龐然巨獸,外形帶有鱷魚的特征。他們加入了恕瑞瑪鳳毛麟角的飛升者行列,成為了恕瑞瑪?shù)谋Wo(hù)者。
雷克頓曾經(jīng)就是一位出色的戰(zhàn)士,飛升后的他則成為了真正無法阻擋的力量。內(nèi)瑟斯同樣也被賜予了超乎凡人理解的力量。飛升還賦予他天長地久的壽命,可以讓他在鉆研學(xué)習(xí)和哲思冥想上花費無盡的時間,然而這種賜福卻在恕瑞瑪隕落以后成為了他的詛咒。
內(nèi)瑟斯對飛升儀式所產(chǎn)生的一些副反應(yīng)感到不安,其中一項就是他在自己弟弟身上看到的與日俱增的野性。那一天,納舍拉邁攻城戰(zhàn)進(jìn)行到最激烈的階段,這座古城終于被納入恕瑞瑪?shù)慕y(tǒng)治,內(nèi)瑟斯看到了得勝的恕瑞瑪士兵肆意屠殺,蓄意縱火。雷克頓帶頭進(jìn)行這場暴行,也正是他放火燒了納舍拉邁的大圖書館,毀掉了無數(shù)卷世間獨存的書目,內(nèi)瑟斯最后勉強(qiáng)控制住局勢。那是兄弟二人距離流血沖突最接近的一次,他們站在古城的中央,劍拔弩張。最后,在兄長嚴(yán)厲、失望的眼神中,雷克頓的嗜血狂性終于褪散了,最終慚愧地離去。
在接下來的幾百年中,內(nèi)瑟斯使出渾身解數(shù)研究學(xué)習(xí)所有知識,在沙漠中搜尋數(shù)年,尋求遺物和智慧,最后終于在恕瑞瑪都城地下找到了傳說中的帝王之墓。
在皇帝阿茲爾的飛升儀式當(dāng)天,內(nèi)瑟斯和雷克頓中了調(diào)虎離山之計,儀式變成了災(zāi)難,年輕的皇帝被他最親密的顧問,巫師澤拉斯背叛。兄弟二人用最快的速度趕回,但已經(jīng)為時已晚,阿茲爾死了,一同殉葬的還有都城的大多數(shù)市民。內(nèi)瑟斯和雷克頓充滿了怒火和悲傷,他們與已經(jīng)變成了純粹能量靈體的澤拉斯殊死搏斗。
他們無法殺死澤拉斯,只能想辦法把他囚禁在一具魔法石棺中,但這還不足以禁錮他??赡苁菫榱藦浹a(bǔ)當(dāng)年納舍拉邁的過錯,雷克頓抓起澤拉斯,將他拖入了帝王之墓,然后告訴內(nèi)瑟斯將他們封在里面。內(nèi)瑟斯拒絕了,他絕望地想尋找期其他的解決方法,但他已別無選擇。帶著沉痛的心情,它將澤拉斯和自己的弟弟封人了深不可測的黑暗之中,永遠(yuǎn)與世隔絕。
恕瑞瑪?shù)蹏浪?。它宏偉的都城淪為廢墟,曾經(jīng)的神圣太陽圓盤從天空中倒下,澤拉斯的魔法吸干了它的力量。沒有太陽圓盤,城中流出的圣水變得干涸,恕瑞瑪陷入死亡和饑荒之中。
將自己的弟弟打入無盡的黑暗讓內(nèi)瑟斯背負(fù)了沉重的負(fù)罪感。他選擇在無盡的沙漠中游蕩,以古代的亡魂和自己的悲傷為伴。他那黯淡無光的身影時常出現(xiàn)在恕瑞瑪死寂的城市廢墟之中,看著沙漠漸漸掩埋剩余的廢墟,哀悼著故國和那些逝去的人們。孑然一身,形單影只的他偶爾會在過往旅者的視線中驚鴻一瞥,隨即消失在沙暴或晨霧之中。很少有人會相信這些旅者的故事,因為內(nèi)瑟斯本身已經(jīng)成為了縹緲的傳說。
幾百年過去了,內(nèi)瑟斯已經(jīng)徹底忘記了自己曾經(jīng)的生活和意義,直到那一刻,埋藏在地下的帝王之墓被再度發(fā)現(xiàn),它的封印被打開。而那一刻,他知道,澤拉斯自由了。
遠(yuǎn)古的活力在他胸膛中攪動,恕瑞瑪從黃沙之中崛起,內(nèi)瑟斯穿越茫茫沙漠,走向這座新生王城。雖然他知道自己必須再次對抗?jié)衫?,但?shù)千年來,他的心中首次出現(xiàn)了希望的搏動。不僅因為這可能是新一代恕瑞瑪?shù)蹏睦杳?,而且他終于燃起希望,或許,自己終于能和闊別已久的兄弟再度團(tuán)聚。
直到眼前的人越來越多的聚集在中路的時候,身為沙漠死神的內(nèi)瑟斯哽咽了一下,看著那一片一望無際的天際之時,又看見了昔日的場景。