小皮特內(nèi)閣面臨全所未有的挑戰(zhàn)。
只因這場(chǎng)沒(méi)有議會(huì)授權(quán)的戰(zhàn)爭(zhēng)，令他難以為繼，想拉攏北歐海洋強(qiáng)國(guó)加入，但對(duì)方明顯趁火打劫，都是海盜起家，誰(shuí)不知雙方那點(diǎn)技倆。
就此停戰(zhàn)屈服？
絕對(duì)不可以，那樣一來(lái)他的內(nèi)閣在簽字那天，就是垮臺(tái)之時(shí)。還有另個(gè)機(jī)會(huì)，那就是尋求決戰(zhàn)，畢其功于一役。
東方古國(guó)的兵法，他也研讀不少，絕對(duì)不比那個(gè)可惡的流亡者遜色，縱橫捭闔，得道多助失道寡助等等，只是這些策略，一旦跟議會(huì)那幫政客扯上關(guān)系，變成一個(gè)笑話，不得不說(shuō)是種悲哀。
倫敦唐寧街10號(hào)，一場(chǎng)關(guān)于尋求與波旁海軍決戰(zhàn)的軍事會(huì)議正在進(jìn)行。小皮特在會(huì)議一開(kāi)始，就定下基調(diào)，這場(chǎng)海上決戰(zhàn)，勢(shì)在必行，不容否定，唯一要討論就是如何取得勝利。
“先生們，大英帝國(guó)面臨全所未有的危險(xiǎn)，波旁流亡者，已經(jīng)在歐洲，美洲，以及亞洲，不斷吞食我們的利益，貪婪的法蘭西人，不會(huì)放過(guò)任何可以獲取利益的機(jī)會(huì)，哪怕我們選擇退縮，依然不能滿足他的胃口?！?p> “現(xiàn)在，唯一能阻止他的手段，就是擊敗他，徹底擊敗他，恢復(fù)大英帝國(guó)的榮光！”
英國(guó)年輕首相慷慨激昂的發(fā)言，也隨著命令的下達(dá)，正式進(jìn)入倒計(jì)時(shí)。從樂(lè)觀來(lái)分析，小皮特這決戰(zhàn)的決策，對(duì)目前的英國(guó)海軍來(lái)說(shuō)，是最無(wú)奈也最佳的選擇。
在議會(huì)模擬兩可，戰(zhàn)爭(zhēng)撥款有限的情況下，唯有速戰(zhàn)速?zèng)Q，才有獲勝的機(jī)會(huì)，如果一再拖延，只會(huì)把海軍拖入疲態(tài)，在軍艦數(shù)量處于劣勢(shì)的情況下，只能里集中優(yōu)勢(shì)力量與對(duì)方拼死一戰(zhàn)。
按照目前兩國(guó)海軍力量對(duì)比，其實(shí)也在伯仲之間，波旁海軍以五百六十九艘各類戰(zhàn)艦力壓英國(guó)的五百零七艘再次稱霸海洋。
但海戰(zhàn)一直以來(lái)都不是多者通吃的戰(zhàn)爭(zhēng)，再次翻開(kāi)歷史，以前的西班牙無(wú)敵海軍與如今的波旁帝國(guó)海軍，都有同樣的尷尬，那就是恐英癥，如果無(wú)法消除這種夢(mèng)魘，很難說(shuō)不會(huì)歷史重演。
但無(wú)論如何，隨著英國(guó)不斷調(diào)集艦隊(duì)，對(duì)岸的龐然大物，自然采取應(yīng)對(duì)措施，不斷派遣艦隊(duì)前往西部海域，擺開(kāi)架勢(shì)，準(zhǔn)備一決勝負(fù)。
兩雄相爭(zhēng)，必有一??？
馬德里皇宮內(nèi)，查理摸著如同黑絲的絡(luò)腮胡，看著首相薩瓦迪，眼神出奇的圓溜，只因薩瓦迪竟然收到來(lái)自英國(guó)國(guó)王喬治三世的親筆信函。
“陛下，這是內(nèi)閣首次收到英國(guó)君主懇請(qǐng)函，依照慣例，理應(yīng)在議會(huì)宣讀，不過(guò)介于目前兩國(guó)的關(guān)系，只能由您來(lái)決斷?！?p> 查理打開(kāi)信函，里頭竟是用拉丁文書(shū)寫(xiě)，這是歐洲皇室私人書(shū)信來(lái)往的通例，表示不涉及國(guó)家間的事務(wù)與利益，算是他們?yōu)樽陨戆踩s定俗成的交往方式。
戰(zhàn)爭(zhēng)是國(guó)家利益沖突，而非兩國(guó)皇室私怨，這就是喬治三世來(lái)信的目的，依舊想維護(hù)兩國(guó)皇室之間的友好關(guān)系。
只是為何大費(fèi)周章的兜一圈，直接寫(xiě)給查理不可以嗎？
當(dāng)然有其中的考量，英國(guó)畢竟是君主立憲最完善的國(guó)家，如果作為國(guó)王的喬治三世，直接寫(xiě)信給處于敵對(duì)國(guó)家的君主，等同于通敵叛國(guó)，按照英國(guó)憲法，是可以直接剝奪其國(guó)王頭銜，甚至還會(huì)送上斷頭臺(tái)。
但寫(xiě)給并無(wú)軍事權(quán)力的波旁內(nèi)閣，就是另種情況，這是歐洲各國(guó)之間不成文的規(guī)定，在戰(zhàn)爭(zhēng)條件下，如果一國(guó)想暗中求和，也可采用此形式保持溝通，算是國(guó)家間的秘密溝通渠道。
有點(diǎn)脫褲子放屁的意味，不過(guò)這是最有效管控危機(jī)的溝通渠道，不能一戰(zhàn)定生死，這也是中世紀(jì)以來(lái)歐洲所信奉的騎士精神。
查理仔細(xì)看完，只得苦笑道：“雖然避免戰(zhàn)爭(zhēng)的提議，不切實(shí)際，不過(guò)他的有些見(jiàn)解還是值得重視，你也看一看?！?p> 他把信函遞給首相，背手身后把玩權(quán)杖，思索接下來(lái)的戰(zhàn)事，正如喬治三世所言，波旁帝國(guó)如今擴(kuò)張?zhí)?，如同不斷吞食的胖子，需要及時(shí)停止調(diào)整消化，否則就有撐死的可能。
直打他執(zhí)掌帝國(guó)以來(lái)，始終在戰(zhàn)爭(zhēng)與擴(kuò)張的道路上一路狂奔，幾乎拿下了整個(gè)美州，大半個(gè)歐洲，小部分亞洲，可以說(shuō)是處于西班牙帝國(guó)最強(qiáng)盛的時(shí)期。
但與此同時(shí)，也帶來(lái)巨大隱患，首先就是軍隊(duì)狂熱好戰(zhàn)，窮兵黷武的背后，就是無(wú)盡的膨脹，一旦操控不當(dāng)，隨時(shí)被反噬，前世的拿破侖就是典型例子，太崇拜戰(zhàn)爭(zhēng)擴(kuò)張的同時(shí)，其實(shí)已經(jīng)走向不歸路，決不能任其繼續(xù)發(fā)展下去，是時(shí)候改弦易張，由熱戰(zhàn)轉(zhuǎn)入逐漸轉(zhuǎn)入冷戰(zhàn)，以達(dá)到平衡狀態(tài)，這才是國(guó)家能長(zhǎng)治久安的法寶。
說(shuō)白了，就是統(tǒng)治不一定通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)實(shí)現(xiàn)，威懾才是最有效的手段，保持軍事強(qiáng)大，以政治、經(jīng)濟(jì)、文化等軟實(shí)力進(jìn)行滲透，要比直接軍事占領(lǐng)更有效，也更安全。
好戰(zhàn)必亡，止戈求同才是王道。
但要實(shí)現(xiàn)這計(jì)劃，這戰(zhàn)還真不可避免，總要給正處在狂暴的兵事，尋找一個(gè)宣泄口，而這次的決戰(zhàn)就是最好的機(jī)會(huì)。
這時(shí)，薩瓦迪把信函呈交，隨即開(kāi)口：“陛下，作為帝國(guó)首相，我必須履行職責(zé)，帝國(guó)目前太過(guò)狂熱，需要冷卻下來(lái)，羅馬帝國(guó)就是太專注軍事，忽略內(nèi)政，導(dǎo)致覆滅，我們絕不能再做個(gè)羅馬帝國(guó)?！?p> 查理嗯了聲，笑道：“你得想法與我一致，是該停止無(wú)休止的擴(kuò)張，這不利帝國(guó)的發(fā)展，不過(guò)這次決戰(zhàn)，卻是要全力以赴，至少也要重創(chuàng)敵人，獲得戰(zhàn)后的主導(dǎo)地位。”
薩瓦迪思索了下，眼睛一亮，附和道：“陛下這是學(xué)了東方古國(guó)智慧，用戰(zhàn)爭(zhēng)制止戰(zhàn)爭(zhēng)?！?p> “呵呵，沒(méi)想到，你的東方智慧勝過(guò)我了?！?p> “陛下過(guò)獎(jiǎng)了，呵呵?！?p> 皇帝與首相相視而笑，為這次的決戰(zhàn)，增添了不一樣的色彩。
話雖如此，但如何保證能重創(chuàng)對(duì)手，可不是簡(jiǎn)單的事。
為此，查理簽署皇帝令，將帝國(guó)整個(gè)艦隊(duì)的三分之一投入這場(chǎng)海戰(zhàn)，再次展現(xiàn)兩百多前無(wú)敵艦隊(duì)。
三分之一，就是投入190艘戰(zhàn)艦，加上各種輔助船只，總規(guī)模將達(dá)到史無(wú)前例的七百多艘船。
而隨之投入的戰(zhàn)爭(zhēng)款，也高達(dá)5億波旁幣，相當(dāng)于3億英鎊，這是要滅了英國(guó)嗎？
事實(shí)上，英國(guó)也是傾其所能，本土艦隊(duì)全部投入，另外還從各海外殖民地調(diào)集部分艦隊(duì)增援本土，總規(guī)模也達(dá)到五百多艘船，內(nèi)閣通過(guò)緊急戰(zhàn)爭(zhēng)條款，繞開(kāi)議會(huì)，啟動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)臨時(shí)撥款，獲得1.5億英鎊。
雖然比對(duì)手少了一倍，但艦隊(duì)規(guī)模也小，負(fù)擔(dān)不是很大，或者說(shuō)，夠支撐此次決戰(zhàn)的能力。
在如此龐大的特混艦隊(duì)指揮官方面，雙方也派出最強(qiáng)海軍將領(lǐng)。
波旁方面，查理思來(lái)想去，還是派遣了海軍大臣約賽克元帥兼任艦隊(duì)總司令，這也反應(yīng)出，波旁海軍缺乏將帥的短板，雖然已經(jīng)涌現(xiàn)出一批年輕將領(lǐng)，但他們還需要時(shí)間成長(zhǎng)。
英國(guó)方面，小皮特再次啟用了長(zhǎng)勝將軍納爾遜作為艦隊(duì)總司令，但由于軍銜晉升，需要議會(huì)批準(zhǔn)，因此，納爾遜以中將軍銜出任艦隊(duì)總司令。
這樣以小指揮大的騷操作，也為英國(guó)艦隊(duì)接下來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)行動(dòng)，帶來(lái)巨大麻煩，這是后話。
兩國(guó)已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，決戰(zhàn)一觸即發(fā)，就看哪里才是最佳地點(diǎn)，新時(shí)代的海戰(zhàn)，十分依賴風(fēng)向，誰(shuí)占據(jù)上風(fēng)口，就贏了一半。
因此，在選擇開(kāi)一炮的地點(diǎn)與時(shí)機(jī)，尤為重要。
將近1300艘船只漂在海上，相遇的機(jī)會(huì)非常大，雖然各自都想襲擊對(duì)方的本土，但那是最冒險(xiǎn)的行為。
作為海洋霸主，海岸防護(hù)幾乎無(wú)懈可擊，除非能把對(duì)方艦隊(duì)全殲，否則這種軍事冒險(xiǎn)，絕對(duì)是腦殘行為，68磅的岸防炮，加上隨時(shí)尾隨包抄的艦隊(duì)，使得這種戰(zhàn)術(shù)幾乎無(wú)法實(shí)現(xiàn)，到最后只會(huì)是白忙活一場(chǎng)，還會(huì)全軍覆沒(méi)。
茫茫之海，軍旗飄揚(yáng)，一艘一艘的偵查船，不斷在海面游弋，尋找敵艦的蹤跡。