聶清臣避無可避，心念意轉間，唯有繃緊胸口肌肉，咬牙接過這一記重拳。但此時他丹田氣海里真元充沛，察覺有外力來襲，自然而然地便聚生出一道護體之氣。
那僧人一拳擊在他膻中穴上，頓覺著力之處軟綿如絮，而這記足以開山裂碑的剛猛重拳，其勁其勢竟如泥牛入海一般，轉眼便消融得無蹤無跡。
那僧人愕然抬頭，突覺對方膻中穴里反彈出一道沛然莫御的炙熱之氣，但聽得自己手臂啪啪作響，轉瞬間臂骨已是寸寸碎斷。那僧人絕望地一聲哀嚎，便兩眼一黑，就此死于非命。
其余幾名僧人見他一拳打在那少年書生身上，也不知因何緣故，突地一聲慘叫，身子便如破絮一般，遠遠地被震飛有十數(shù)丈遠，砰然落在地上，眼見已是不活了。
那幾名僧人俱是大吃一驚，相顧駭然。其中那肥胖僧人高聲怒喝道:“小子，你使得什么妖法？”他想也未想，抄起手里緊握的齊眉哨棒，迎著聶清臣的頂門，便以立劈華山之勢砸了下去。
雖然厲天行出手封住了聶清臣的幾處要穴，使他動彈不得，但畢竟已過去多時，他周身氣血早已是活絡了許多。而方才那名僧人一拳打在他膻中穴上，激得他體內真元頓生反應，更是讓他阻滯已久的氣血流轉，豁然間恢復如初，也讓他終于行動自如。
此時見那哨棒劈空砸落，他膽戰(zhàn)心驚下，慌忙抬起雙臂，護在自己面門之前。說時遲那時快，隨著那肥胖僧人的一聲暴喝，哨棒已是重重地砸在他手臂上。
但聽得啪地一聲悶響，那哨棒竟是應聲斷作兩截，而那肥胖僧人施力過巨，頓時失去了平衡，像頭喝醉的蠻牛沖著他急撞而來。他心里更是害怕，情急之下雙掌猛然向前擊出，正擊在那肥胖僧人的胸膛之上。
那肥胖僧人登時覺得一道恢宏無匹的凌厲掌力當胸劈來，便如千斤之錘驀然捶在自己胸口！霎時間，肺腑俱裂，胸骨盡碎，竟是哼也未哼一聲，就此斃命。
聶清臣莫名其妙又殺了一人，不由得心亂如麻，越想越是害怕，語無倫次地急聲呼道:“別再逼我啦！我不想再殺人啦！要我再殺人，那可下不了手啦，你們快快走罷！”他雙掌用力一推，真氣過處，卻又將這肥胖僧人的尸身拋飛了數(shù)丈之遠。
剩下那幾名僧人你看看我，我看看你，均是看出了對方眼底的駭怕之意。一名瘦小僧人顫聲說道:“師兄，這小賊使得可是魔教妖法么？”另一名高大僧人見聶清臣對敵之際手忙腳亂，似是不諳武功，可是惠能師叔以及方才那兩位同門，卻偏偏又是命喪于此人之手，當真是奇哉怪也。倘若這小賊不是妖法惑人，那他武功倒真可謂是深不可測了。
這幾名僧人越想越怕，都已頗有怯意，但說就此退去，卻又心有不甘。正自彷徨無計時，卻見聶清臣窸窸窣窣地立起身來，眾僧一驚，均是不由自主地退了一步。
豈知聶清臣走上前來，漲紅著臉，雙手不住地抱拳作揖，向眾僧低聲求道:“各位大師，晚生聶清臣，只是個進京趕考的小小書生。請你們不看僧面看佛面，這就請快快走罷。我不知道我怎么會殺了人，我也不知道我怎么能殺了人，上天猶有好生之德，我可是再也不敢殺人啦！”
他胡言亂語個不停，早已惹怒了旁邊一名脾氣暴躁的僧人。那僧人突地飛起一足，正踢在他腰間，登時將他踢飛出一丈多遠，額頭撞在一塊凸出地面的青石上，直撞得眼冒金星，頭昏腦漲。只聽那僧人厲聲呼道:“這小賊并無半分功夫，大伙兒切莫讓他近身施展妖法，亂刀砍了便是！”
幾名僧人哄然應喏，各自揮舞著戒刀長棍，瘋魔一般地往聶清臣殺去。聶清臣登時大驚失色，手忙腳亂地連滾帶爬，狼狽不堪地閃避著眾僧的追殺。
所幸他吸噬了鳳皇芝靈力后，雖然不懂任何輕身功夫，但也確實變得身輕如燕，健步如飛，舉手投足俱是隨心所欲之極。而那幾名僧人卻是深深畏懼他的“近身妖法”，一時倒也不敢過于貼近，所以，每每在刻不容緩之時，他也能險之又險地避了過去。
纏斗多時，眾僧漸漸惱羞成怒，一名手持戒刀的僧人突地拔身而起，從空中直劈而下，刀勢凌厲，已是斬斷了他所有退路。
聶清臣只覺得寒毛卓豎，膽裂魂飛，惶急之下，雙掌朝著那僧人撲來的方向狠命一推！但聽得“轟”地一聲，一道摧枯拉朽般地炙熱氣浪劈空而出，推動那僧人右手持著的戒刀，倏地向后斬去，竟是自己將自己斬作成了兩截！
滿天血雨四下噴濺，劈頭蓋臉地潑了聶清臣一身。他更是驚恐萬狀，沒頭沒腦地拔腿就跑，卻不想正撞入一名僧人懷中，登時將那名僧人撞得橫飛了出去，一時之間也不知撞斷了他多少根肋骨。
聶清臣嚇得一顆心怦怦亂跳，愈發(fā)惶惶然不知所以，胡亂擺動著雙手，口中大呼小叫道:“幾位大師，莫要再打了，我認輸了便是，省得一不小心再讓我失手打殺了你們，豈不是天大的罪過？”
哪知他心神緊張，又是生死一線時，體內真元自然凝而不散，他雙手拼命地胡亂擺動，倒好似強自擊出了一記記劈空之掌。他真元既然充沛無匹，那重重掌力便如排山倒海一般，向著剩下的三名僧人洶涌而去。
那三名僧人武功尋常，如何防得住這勢大力沉的劈空之掌？須臾間，那瘦小僧人被擊中天靈蓋，頓時頭骨破碎而死。而另一名僧人卻是被擊在胸口，只見他臉上露出難以置信的古怪之色，緩緩說道:“好……功夫！只可惜……入了……魔道……”雙手漸漸放松，腦袋垂了下來，砰然倒地而亡。
剩下最后一名僧人卻甚是機敏，他就地抱頭一滾，有驚無險地避過了那重重劈空掌力，再飛起右腿貼地一掃，便將聶清臣掃倒在地。他就勢再一個翻身，騎在了聶清臣身上，高高舉起手中的戒刀，厲聲呼道:“妖人，佛爺這就要你的命！”
眼看著這把戒刀便要了卻聶清臣的性命，兩人身旁的雪堆中突然伸出了一只手，一把便掐住了那僧人的咽喉。雪堆隨即炸裂開來，一個高大英偉的身影破雪而出，正是魔教先意大尊者厲天行！
厲天行手里高高舉著那名僧人，居高臨下地俯視著聶清臣，森然說道:“臨敵之際，首尾兩端，婦人之仁，不成大器！”聶清臣驚魂未定地望著他，憤然怒道:“前輩，我只是一介書生，打打殺殺原本就非我所求，修身齊家平天下才是我畢生之夙愿?！?p> 厲天行真氣一吐，登時結果了那僧人的性命，他隨手將尸身拋在一旁，冷聲斥道:“你不殺伯仁，伯仁卻因你而死。你不入江湖，江湖又豈容得下你！哼，廟堂再高再大，也不過是座虛妄化了的江湖，而江湖再遠再小，卻不失為草莽化了的廟堂。你既是讀書人，竊珠者賊，竊國者侯，這番道理你又豈可不知？”
聶清臣騰地立起身來，大聲回道:“道不同不相為謀，前輩，今日之事始于我的不自量力，卻終于你的以怨報德，咱們就此別過吧！”厲天行饒有興味地掃了他一眼，冷笑道:“小子，你以為你還能置身事外，一走了之？且別說我，單憑你殺了這許多的天龍寺僧人，你以為你還能活著走出這座漢嶺？”
聶清臣漲紅了臉，欲言又止，終于長嘆一聲，訕訕回道:“我小心避過就是了，況且我是應試舉子，諒他們也不敢明目張膽害我性命吧?！眳柼煨泄Φ?“你覺得呢？”聶清臣低頭不語，自己也知道這話里意思實在太過牽強，終歸自欺欺人罷了。
厲天行又道:“小子，你可知我為何要入漢嶺捕那鳳皇芝？”聶清臣無精打采地回道:“前輩行事，神龍見首不見尾，誰又能猜出你的心思？”厲天行負手踱步道:“傳言鳳皇芝乃是上古異寶，捕而食之，可洗髓易筋，可脫胎換骨！小子，不瞞你說，我取這鳳皇芝，卻是并無半分染指之意。”
聶清臣倒被勾起了一絲好奇之心，滿臉狐疑地望著厲天行，揶揄道:“哦，前輩倒還真正是兩袖清風，高風亮節(jié)??！便是千方百計尋到那鳳皇芝，也只是在一旁隨意地看一看嗅一嗅，順便再推一推小書生做做鳳皇芝的肥料？”
厲天行將那冷電似地眼光沖他一掃，幽幽說道:“誰能料到，鳳皇芝反而做了你這迂腐書生的肥料！古籍上記載不詳，著實害人不淺，倒是白白便宜了你。實不相瞞，我取這鳳皇芝，是去救我一名故人之子，所以我是志在必得！”
聶清臣訝道:“故人之子？”厲天行點頭回道:“不錯，她先天五行不全，單單少了火屬一脈，以至于陰陽無法調和，五行不得同化，性命始終在旦夕之間。我遍查天下古籍，方才查得鳳皇芝乃是上古火系仙草，若想徹底根治此頑疾，那就非鳳皇芝不可！”
聶清臣“唉呀”一聲，神色古怪地說道:“那怎生才好？我見那鳳皇芝猙獰可怕，卻是已將它吸噬一空了！”厲天行雙目如電，盯著他的雙眼，森然回道:“無妨，鳳皇芝靈力已然滲入到你的血脈之中，只需取你心頭熱血三碗，輔以其他靈丹妙藥，必能換回我那侄子一條性命！”
聶清臣雖是文弱書生，但自小卻是一個古道熱腸、俠肝義膽之人，此時聽厲天行如此一說，他暗自尋思道，“我吃了這鳳皇芝，脫胎換骨興許有之，洗髓易筋興許也有之，但卻是連殺六人，作下了重重罪孽。倘若用我之血，救得他人性命，以贖我今日罪愆，卻又有何不可？”當下灑然一笑，心里暗暗作了決斷。
厲天行站在他身旁，只待他稍有異動，立即便封他全身大穴，豈知他竟是神色泰然，不以為意，倒也大出意料之外。
厲天行道:“我要取你三碗熱血，為我故人之子治病，你不怕？”聶清臣淡淡回道:“那有甚么可怕的？”厲天行側目凝視，見他果然毫無懼怕之色，皺眉回道:“刺出你心頭之血，或許你便性命不保，我有言在先，可別怪我言之不預?！?p> 聶清臣淡淡一笑，灑然回道:“我意已決，你這就帶我去你故人之子那里吧！救人一命勝造七級浮屠，今日我作下如此罪業(yè)，便拿三碗熱血換回一人性命，倒也值了！”
厲天行露出一絲笑意，贊道:“你這書生雖然食古不化，抱殘守缺，確也是條響當當?shù)暮脻h子，對了，你叫什么來著？”
聶清臣挺了挺胸膛，大聲回道:“晚生姓聶，草字清臣！”