順天府尹李伯年剛坐上轎子，準(zhǔn)備跟專程來接他的兒子，翰林院庶吉士李元琪一同回家，現(xiàn)在只好讓轎夫抬著去了仙客來。先遣的衙役了解清楚了事情經(jīng)過，趕緊給李伯年匯報(bào)，李伯年在轎子里閉眼思考了片刻，才滿面堆笑的出了轎子。
先站在仙客來樓下，給蓬萊行了禮，再給陳矩打了招呼，然后回了袁敏行和榮眺的禮，李伯年才和顏悅色的開口，“不過是幾個(gè)無知小子喝醉了酒，在街上撒酒瘋，幾位大人就不要插手了，權(quán)交給本官處理就好！”
“既然如此，就有勞李大人了！”陳矩一手拉著袁敏行，一手拉著榮眺，給李伯年道謝，衙役抬著昏迷的許星，跟著李伯年的轎子后頭，回去了順天府衙。
李伯年坐到堂前，提筆刷刷點(diǎn)點(diǎn)，一氣呵成的寫了彈劾奏折，送到御前?；实鄞蜷_一看，李伯年有理有據(jù)的說明了，許星如何品性低劣，為人猥瑣下流，不堪舉人功名，請(qǐng)皇帝處置。
皇帝的御筆朱批光速回到了李伯年手中：收回許星及其朋黨舉人功名，打回白身，永不得再參加科舉考試，并且永不得入仕為官。許星人物卑劣，另杖責(zé)二十，逐出京城，永不得返！
于是，許星在一天之內(nèi)，被痛打了四次！許志國(guó)得知了消息，立刻上了請(qǐng)罪折子，請(qǐng)皇帝責(zé)罰自己管教子弟不嚴(yán)之罪，皇帝朱批回到，“愛卿兄弟既然已經(jīng)分家，就另當(dāng)別論，愛卿忠心輔佐朕，朕心里十分清楚明白，愛卿無須過慮！”
雖然許星是二房嫡長(zhǎng)子，但是丟了功名又被皇帝厭棄，此生注定沒有前途了，可是許志國(guó)弟弟還有八九個(gè)兒子呢，不能讓許星一個(gè)老鼠屎，壞了一鍋好湯！所以，許志國(guó)的弟弟迅速雇了輛騾車，把屁股開花還斷腿的許星，送回了老家看房子。
李伯年回到家，才換好了道袍喝茶，李文琪跟進(jìn)了書房，拿著本雜記，在屋里轉(zhuǎn)圈。李伯年被他轉(zhuǎn)的頭暈眼花，出聲阻攔，“你別轉(zhuǎn)了，我看著頭暈！有什么話，說吧！”
“爹，鳳翔侯之女，真有那么美貌？”李文琪摸了摸頭發(fā)，尷尬的笑了下，拉了把椅子，坐到李伯年面前問。
“她，跟劉祿成親的時(shí)候，你娘倒是見了一面，說確實(shí)是容貌脫俗！”李伯年捋了捋胡子，回憶說，隨即瞪起兩眼，“小子，你要是以為人家和離了，你就能占上便宜，我告訴你，趁早歇了心思！”
“爹，我沒有，我不是！”李文琪急了，“您兒媳婦兒過世快兩年了，要不是這樣，爹如今孫子都抱上了，我不是想著一個(gè)再醮，一個(gè)鰥夫......誰也不會(huì)嫌棄誰！”
“你媳婦死了快兩年了，你娘給你說的媳婦人選，沒有一百也有幾十，你各種不愿意，還不就是嫌棄她們沒有你媳婦美貌？你小子，眼里就只能看見美人兒是吧？”李伯年順手抄起了壽山石鎮(zhèn)紙，看了看又放下，從筆山上抓了一把毛筆，劈頭往李文琪頭上砸，“品格性情都不重要是吧？”
“怎么，爹，難道榮氏品性有問題？”李文琪躲都沒躲，反而往前探身，緊張的問。“她是不賢不孝，還是水性楊花？”
“那倒沒有！榮氏雖然性格直爽了些，其他方面都是好的！”李伯年一把推來兒子的臉，“我倒是擔(dān)心你入不了榮侯爺?shù)姆ㄑ?！?p> “爹，你不去試試，怎么知道那榮侯爺看不上兒子呢？”李文琪從袖袋里摸出扇子，殷勤的給李伯年扇風(fēng)。
“你個(gè)沒出息的！”李伯年哼了一聲，心里還是心疼兒子，如果李文琪能娶了榮寶兒，有了鳳翔侯榮曜做老泰山，確實(shí)對(duì)他的仕途大有裨益，李伯年就在心里盤算起來，要如何跟榮曜提起自家兒子，才不顯得唐突。
大朝會(huì)結(jié)束，榮曜慢慢往奉天殿外踱步，袁敏行有意快走了幾步，榮曜看到他走近，就站住等他，“再過兩日就是中秋了，我大舅子送了些月餅，餡料頗有新意，特意給你留了些，你方便的時(shí)候，可以過來取！”
“多謝世叔！”榮曜的一番話，把袁敏行滾到舌尖的話，給堵了回去，他跟榮寶兒也沒有什么盟誓婚約，也不便對(duì)榮寶兒表現(xiàn)出太多關(guān)心，不然對(duì)她的名聲也不好！
稟筆太監(jiān)馮保，因?yàn)楸粡埦又睜砍兜?，被皇帝下旨查辦，大勢(shì)已去，現(xiàn)在皇帝身邊最得意的，是原先的副總管張宏。此時(shí)張宏親自過來找榮曜，“陛下請(qǐng)榮侯爺?shù)綍空f話！”
袁敏行就跟榮曜道別，隨著眾人出宮。李文琪原本就聽說袁敏行與榮曜走的近，今日留心看了，才知道所言不虛。李文琪一心想打聽出，榮寶兒真實(shí)容貌如何，索性上前做親熱狀，拉住袁敏行說話。
“袁大人，袁賢弟，你等等我，咱們都是許大人門生，就該多親近，只是您一向繁忙，李某人不大敢叨擾！正好今日散朝早，我請(qǐng)你去喝上兩杯，你給不給哥哥這個(gè)面子呢？”
袁敏行聽到過有人傳言，說李文琪跟人打探過榮寶兒，卻不知道他究竟心里怎么打算的，袁敏行原來還打算找機(jī)會(huì)探探，現(xiàn)在李文琪自動(dòng)送上門來，袁敏行也就順?biāo)浦?，出了宮門，跟李文琪并肩攜手，親熱的商量去哪里吃比較好。
“我聽說，天然居新進(jìn)了不少頂蓋肥的螃蟹，咱們?nèi)L嘗如何？”
“這......”月俸銀子早就被倚紅樓頭牌，小桃紅掏干凈了的李文琪，想到天然居酒席的昂貴價(jià)格，心里打起了退堂鼓。
“論年資我比李兄早進(jìn)朝堂兩年，論年紀(jì)我又是兄弟，所以這頓飯自然應(yīng)該由我來請(qǐng)客，李兄可是不想給兄弟這個(gè)薄面？”袁敏行微微一笑，語(yǔ)氣誠(chéng)懇的說。
“那，為兄就恭敬不如從命了！”一聽不用自己掏銀子，就能吃到天然居的酒席，李文琪哪里有不答應(yīng)的道理？
于是兩個(gè)人就一同到了天然居，跑堂的小二，對(duì)袁敏行十分客氣恭敬，都不用他說話，直接把兩人帶到了院子雅間里，袁敏行坐下都不看菜牌，直接吩咐小二道，“除了螃蟹一定要有之外，我的口味你都熟悉，其他的你看著上！”
“敏行老弟！”李文琪沒點(diǎn)到菜，心里就不大高興，語(yǔ)氣就有點(diǎn)埋怨的意思。
“這位爺，您放心，袁爺是我們這里的老主顧了，袁爺說是讓我們看著上，那小的絕對(duì)安排的妥妥當(dāng)當(dāng)，都是本店的招牌絕活，你放心品嘗就是了！”小二面對(duì)看著院子里的花草，屋子里的精美擺設(shè)，有點(diǎn)畏手畏腳的李文琪，雖然態(tài)度恭敬，說出的話可多少有點(diǎn)看不起，不客氣的意思。
“就你話多！”袁敏行沒有答話，長(zhǎng)禮跟小二混的特別熟，丟了一角碎銀子給他，順便翻了個(gè)白眼，“這是我們爺賞你吃茶的！跑快點(diǎn)，讓大廚做菜精細(xì)些！”
“得嘞，爺們?好吧！”小二顛顛的出去了，沒一會(huì)兒，端了壺頂尖的大紅袍送進(jìn)來，“聽說袁爺帶了客人來，這壺茶是掌柜孝敬兩位爺?shù)?，?qǐng)慢用，酒菜馬上就來！”
“替我謝謝你們掌柜的！”袁敏行笑納了這點(diǎn)小意思，嘗了嘗，點(diǎn)頭稱贊，“你們掌柜沏茶的手藝越來越好了！”
長(zhǎng)禮就又掏出一兩銀子，交給小二，“這是我們爺給掌柜的謝意！你小子可別私吞了！”
“瞧您說的，小的可不是那樣的人！”小二捧著銀子，又屁顛屁顛的跑了。
乖乖，這么一會(huì)兒的功夫，袁敏行就撒出去一兩半銀子，李文琪不禁咋舌，端起茶杯細(xì)品，果然是好茶，可也不值這么多銀子。轉(zhuǎn)眼間酒菜就上齊了，李文琪吃著紅燒魚肚，八寶蟹黃羹，差點(diǎn)把舌頭都吞下去。
“李兄嘗嘗，這是紹興陳家產(chǎn)的綠珠香液，配螃蟹最好！”袁敏行取了一只蒸好的螃蟹，拿著蟹八件慢慢吃，看著李文琪狼吞虎咽，頻頻勸酒。
豆酒口感滑爽清香，極容易入口，后勁卻足，很容易醉人，李文琪不常喝豆酒，聽說是紹興產(chǎn)的，以為跟金華酒一樣，都是黃酒，就一口一杯，不到兩刻鐘的時(shí)間，連喝了一斤多，眼前就感覺天旋地轉(zhuǎn)，管不住自己的舌頭了。
在袁敏行有心的誘導(dǎo)下，李文琪大著舌頭說，“賢弟，你跟鳳翔侯家走的那么近，你說，榮氏的容貌，究竟如何？”
“我雖然跟榮侯爺相熟，但是寶......榮氏畢竟是女眷，我怎么好去內(nèi)宅勘探人家容貌？”袁敏行叫慣了榮寶兒的名字，剛才收不住，差點(diǎn)咬了舌頭。
“我可是聽說，在玄靜觀，你是抱著榮氏送上鳳翔侯府馬車的！”李文琪嘿嘿傻笑，“你告訴我你不知道她長(zhǎng)成什么模樣，騙鬼呢？”
“以訛傳訛的話怎么能信？榮氏是被她叔父所救的，當(dāng)時(shí)我雖然離得不遠(yuǎn)，可是榮氏被歹徒的血噴了滿身滿臉，誰能看清楚模樣？”袁敏行否認(rèn)的堅(jiān)決?！袄钚郑蹅兌际亲x過圣賢書的人，沒事打聽人家女眷容貌做什么？”