崇光大陸，嘉元國(guó)登州。

　　黃昏時(shí)分，山南鎮(zhèn)的滿園香酒樓賓客盈門，喧囂熱鬧，嘻戲吆喝的聲音傳遍了半條長(zhǎng)街。

　　酒樓后院，十三歲的薛通卸下了滿滿一擔(dān)干柴。

　　“陳掌事，二百八十斤松柴，只多不少?！毖νú亮税押梗蛑蓾淖齑秸f道。

　　陳子雄年約三旬，六尺長(zhǎng)軀，方面大耳，自兩年前第一次遇見薛通，他便注意起這個(gè)不同尋常的少年。彼時(shí)的薛通從三十里外挑來百余斤松枝，沿街販賣，陳子雄感嘆其一身氣力，小小年紀(jì)艱辛不易，當(dāng)場(chǎng)買下柴禾，告知每十日可挑一擔(dān)賣給酒樓。

　　薛通皮膚微黑，身姿挺拔，消瘦的臉龐，濃眉亮目，眼眸炯然有神，透射出敏銳和堅(jiān)毅的目光。

　　陳子雄利索的遞過來八十文銅錢，說道:“有事找你，隨我來?！?p>　　二人來到陳子雄的小屋，桌上擺著三大碗菜肴，外加半石鍋米飯。

　　“餓了吧，先吃了再說?！?p>　　薛通咽了咽口水，猶豫的看著陳子雄。

　　陳子雄揮手催促:“快吃，特意為你準(zhǔn)備的?！?p>　　薛通不再客氣，狼吞虎咽，風(fēng)卷殘?jiān)瓢愠缘靡桓啥簦蛄颂蚴稚系挠椭?，有些靦腆的沖陳子雄笑了笑。

　　薛通時(shí)常餓得發(fā)慌，他父母早亡，自小由二叔撫養(yǎng)，一家人粗茶淡飯，掙扎于溫飽一線。然而大半年前不知為何，薛通的飯量足足翻了一倍，日日僅能勉強(qiáng)混個(gè)半飽，只有在砍柴途中，捉到兔子或雉雞之類的野味，方能飽餐一頓，補(bǔ)補(bǔ)油水。

　　“陳掌事找我何事？”薛通問道。

　　“嗯，想舉薦你去個(gè)好地方?！?p>　　“哦”薛通覺得奇怪，陳掌事待己不薄，但奢望其安排前程一事，自己倒是從未想過。

　　陳子雄神情莊重，逐字逐句道:“此事于你于我，皆非常要緊，且聽我慢慢道來。”

　　“登州境內(nèi)，洛霄山盤亙千里，山高谷低，林深木茂，絕大部分的地方渺無人煙，山至東南地勢(shì)趨緩，方始有了村鎮(zhèn)農(nóng)家?！?p>　　“鎮(zhèn)西北七百里外深山，有一個(gè)叫云霄宗的修仙玄門，我乃宗中外門弟子，三年前當(dāng)了滿園香的掌事，實(shí)為宗門在山南安插的耳目?！?p>　　“修仙亦稱修武，即所謂修煉神功，得道升仙。云霄宗傳承六千余載，弟子兩千，分為真?zhèn)?、?nèi)門、外門和雜役四類?！?p>　　“你筋健骨壯，神采煥發(fā)，極似具備修武天資，我想推舉你為宗門雜役，兩年內(nèi)若果真通過了考較，我也能收獲五十點(diǎn)宗門貢獻(xiàn)，升格為內(nèi)門弟子。”

　　“進(jìn)玄門的機(jī)會(huì)千載難逢，多少人求之不得，去了云霄宗一則衣食無憂，二則前程遠(yuǎn)大，三則你二叔還能得一大筆銀錢?！?p>　　“不知你聽明白了沒有？”

　　陳子雄目光如電，緊盯薛通。

　　“雜役弟子做什么的？”薛通不解問道。

　　“邊干活，邊修武，宗門修橋鋪路、建屋蓋房，乃至種菜煮飯皆由雜役弟子完成，各類雜活做之不易，故對(duì)天資有一定要求，普通人無法勝任?！?p>　　“好，我去!”薛通眼中光芒一閃，毫不猶豫。

　　薛通的父母在多年前一場(chǎng)可怕的泥石流中罹難，薛母在泥流撲上來的最后一刻，奮力將襁褓中的他拋上屋頂，保全住他一條小命。

　　此后，二叔含辛茹苦將其養(yǎng)大，薛通也早早懂事，砍柴種地，盡力承擔(dān)家務(wù)農(nóng)活，但他的內(nèi)心卓然明了，自己的前途黯淡，如此下去一生大事難成。

　　而今終于有了出路，薛通豈能錯(cuò)過?!

　　……

　　十日后，洛霄山景嵐谷。

　　谷口駛來一輛馬車，拉車的駿馬高大雄健，通體暗紅，急促凌亂的蹄聲打破了山谷清晨的寧?kù)o。

　　黑衣車夫拽了拽韁繩，火龍馬一聲嘶鳴停了下來，薛通跳下馬車，路邊一人迎上前道:“薛通嗎？我乃陳子雄的師弟沈傳鵬?！?p>　　“是，沈大哥好!”

　　沈傳鵬如約而至，薛通懸著的心總算放了下來。

　　“師兄的舉薦信已呈交執(zhí)事堂，我?guī)闳マk個(gè)手續(xù)?！?p>　　沈傳鵬邊說邊指了指前方，“那是云霄宗的主山赤金峰，雄奇險(xiǎn)峻，雜役弟子非召不得上山?！?p>　　遠(yuǎn)方，一座巍峨的山峰卓立云巔，山頂呈金赤紅霞之色，雄偉壯麗，蔚為大觀。

　　“好壯美的山，但沒想到雜役的地位如此之低，連主山都上不了?！?p>　　“唉，是啊，玄門等級(jí)森嚴(yán)，慢慢來吧?！?p>　　薛沈二人行過數(shù)里，一座飛檐斗拱的懸山式建筑映入眼簾，正是二人要去的執(zhí)事堂景嵐分堂。

　　景嵐谷遠(yuǎn)離主山，坡緩谷寬，谷兩岸石屋木房星羅棋布，是云霄宗半數(shù)雜役的群居之地。執(zhí)事堂特在景嵐谷置設(shè)分堂，統(tǒng)管宗門近五百的雜役。

　　分堂內(nèi)一條長(zhǎng)長(zhǎng)的石案，外廳空無一人，內(nèi)廳里兩名年輕人正悠閑的品著清茗。

　　“崔執(zhí)事，我約了今日來辦手續(xù)?！鄙騻鼯i走向左首一人，恭謙招呼道。

　　“哦～”崔原平不甚情愿的放下杯子，上下打量起薛通。

　　“就他?看上去氣色不佳，靠譜嗎？”

　　“靠譜，靠譜，陳子雄的眼光應(yīng)該靠譜?！?p>　　“鱗丘采石場(chǎng)急需人手，陳子雄既說他力氣大，去那正好?！贝拊綉醒笱蟮恼f道。

　　沈傳鵬臉上驟然一緊，隨即不自然的陪笑:“那天和崔執(zhí)事說妥的…好像是去果園?！?p>　　“那天的空缺他們登記錯(cuò)了，眼下僅鱗丘要人，你去是不去?”崔原平顯得頗不耐煩。

　　沈傳鵬一時(shí)語塞，鱗丘采石場(chǎng)簡(jiǎn)直是壞得不能再壞的去處，極偏極遠(yuǎn)，周遭環(huán)境兇險(xiǎn)，也是雜役弟子死傷最多的地方。

　　“薛通年紀(jì)尚小，崔執(zhí)事就大發(fā)善心，安排個(gè)稍好點(diǎn)的去處?”沈傳鵬幾乎是以哀求的口吻說道。

　　“云霄宗非行善之地，你知他年幼還帶過來作甚，不愿去就回家，根據(jù)宗規(guī)，陳子雄的貢獻(xiàn)值可不扣點(diǎn)?！?p>　　沈傳鵬的臉漲得通紅，微微發(fā)抖，薛通忙拉了拉他衣袖，點(diǎn)頭示意愿去。

　　“好吧”沈傳鵬萬般無奈。

　　“嗯，還是小孩子懂事?！?p>　　崔原平說完，取出獸皮卷冊(cè)，翻到錄有薛通名字的那行，“來，在這滴血登記，新人包裹收好，戒律冊(cè)務(wù)須細(xì)讀，千萬別觸犯了宗門律法?！?p>　　登記領(lǐng)物完畢，沈傳鵬帶薛通悻悻離開，二人剛走，崔原平朝另一名執(zhí)事使了個(gè)眼色，得意的哈哈大笑起來。

　　黃清拍了拍崔原平的肩膀，低聲道:“崔老弟干得好，算這姓薛的倒霉，陳子雄得罪了陸師兄，介紹進(jìn)來的一個(gè)都活不了!”

　　回途，薛通見沈傳鵬悶悶不樂，主動(dòng)搭訕道:“沈大哥，剛才崔執(zhí)事怎么了?”

　　“崔原平太不是東西，上次說好的去果園，今日卻突然變卦，背后的齷齪事不知其詳，但愿是肥缺被搶，沒有什么其他陰謀?！?p>　　“宗里拉幫結(jié)派，傾軋陷害，花樣手段層出不窮，你慢慢就知道了?！鄙騻鼯i憤憤道。

　　薛通似懂非懂，隱隱覺得日后為人處事，還需多留個(gè)心眼。

　　“聽沈大哥口氣，鱗丘似乎不是人呆的地方?！?p>　　“唉，鱗丘又偏又遠(yuǎn)，除了石場(chǎng)正面，四周皆為望不到邊的密林，陰森森瘴氣彌漫，你去之后絕不可亂逛。”

　　沈傳鵬牽過停放在路邊的馬車，“我送你過去?！?p>　　薛通在與廂中無事，好奇的翻開新人包，清點(diǎn)起來。

　　“粗布灰衣三件、靴子兩雙，宗門玉牌、地圖、《玄門通述》、《戒律冊(cè)》、《聚靈訣》、《百烈拳》、《養(yǎng)神術(shù)》、《五行基礎(chǔ)法咒》，咦，還有五塊石頭?！?p>　　蠶豆大小的灰黑色石頭。

　　沈傳鵬瞄過一眼，“那叫靈石，你查閱通述便知?！?p>　　“沈大哥，這些都是宗門的功法吧，發(fā)這么多啊。”

　　“晉級(jí)前能領(lǐng)的全在這了，兩年內(nèi)煉不成聚靈訣，就會(huì)被逐出宗門?！?p>　　薛通聽大不明白，但他見沈傳鵬臉色陰沉，明顯心緒不佳的模樣，便忍住不再發(fā)問。

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　　薛通送走沈傳鵬，已是午后申時(shí)。沈傳鵬臨行前留下住址，塞給薛通一只小袋，內(nèi)裝一百靈石，告知這是陳子雄送給他的禮物，務(wù)必收好省著點(diǎn)花。

　　采石場(chǎng)共有三十余雜役，散居于臨近石場(chǎng)的小夷山，薛通的石屋獨(dú)門獨(dú)戶，令他大感滿意，居所的條件比預(yù)想的更佳，看來玄門地多人少，建些石屋院落，完全是小事一樁。

　　“聚靈訣，沈大哥說兩年內(nèi)必須煉成，看來修武之路就要從這聚靈訣開始?！?p>　　薛通長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，翻開靈訣首頁(yè)。

　　“行氣經(jīng)脈，轉(zhuǎn)于天；聚氣丹田，凝成海。”

　　總綱過后，第一篇“呼吸吐納術(shù)”講的是調(diào)勻呼吸，平心靜氣的法門，此為聚靈訣的基礎(chǔ)。

　　薛通看過兩頁(yè)，又拿起《玄門通述》，他需要知道的東西實(shí)在太多，好在石場(chǎng)管事洪天佑按慣例給了他三日的時(shí)間，足夠他了解玄門的大概。