“圣心難測(cè)，皇上明明有意放過(guò)煊武王，為何突然又改了主意？”允清王府，寧伍將朝殿上發(fā)生的事情一五一十的告訴寧清秋后，遂有些不解的問(wèn)道。
庭院內(nèi)，寧清秋安于一亭，垂頭喝著暖茶，仿佛并沒(méi)有把寧伍的話聽(tīng)在耳里。
半晌，他放下茶杯。施施然開(kāi)口:“客人應(yīng)該到了，你去府前迎一下?！?p> 寧伍雖然不明所以，卻還是躬身應(yīng)下。
不消片刻，再次出現(xiàn)在寧清秋眼中時(shí)，寧伍的身后跟了個(gè)長(zhǎng)身玉立的青年人，來(lái)人的官服還未及換下。
青年人見(jiàn)到寧清秋，立刻躬身行禮，“臣周宗杰拜見(jiàn)允清王殿下……”
“太常寺卿不必多禮，請(qǐng)坐?！睂幥迩锷裆珳睾?，示意他落座。
周宗杰隨意一看，這院中除了一張石桌和四個(gè)石凳外，就是滿院的枯枝環(huán)繞，不由好奇一問(wèn):“臣斗膽一問(wèn)，這些枯枝……”
寧清秋輕佻眼梢，眉間陡現(xiàn)一抹笑意:“這是梅枝，尚未含苞待放?！?p> 周宗杰露出了然神色，“原來(lái)如此?！?p> “只是用這么素雅的梅枝裝飾內(nèi)院，王爺?shù)南敕ㄟ€真是獨(dú)特?！?p> 寧清秋淡淡淺笑，順從他的話與他有一搭沒(méi)一搭的閑聊著。
幾句閑談過(guò)后，周宗杰雙目深凝，表情漸轉(zhuǎn)鄭重:“王爺費(fèi)心相助，臣本不該疑慮，只是臣尚有幾個(gè)問(wèn)題不能理解，故來(lái)一一討教王爺?！?p> 見(jiàn)周宗杰終于步入正題，寧清秋也就大方應(yīng)道:“太常寺卿請(qǐng)問(wèn)，本王定知無(wú)不言言無(wú)不盡?！?p> 寧清秋算準(zhǔn)了他會(huì)來(lái)，也算準(zhǔn)了他會(huì)帶著疑惑來(lái)。
“其一，王爺為何要把那本賬薄交給臣，其二，王爺為何要救李巡撫？其三，王爺提醒臣不要在大殿上同高溱爭(zhēng)辯是為何意？”
周宗杰一連問(wèn)出三個(gè)問(wèn)題。
寧清秋稍作停頓，解答道:“其一，本王不管將那本賬薄交給誰(shuí)都無(wú)可厚非，只要最后那本賬薄到了父皇手里便可。其二，李巡撫一介清明，莫說(shuō)本王與他交情不深，即便是素未相識(shí)，本王也不會(huì)讓一個(gè)無(wú)辜的人蒙冤。至于其三，太常寺卿難道心里還沒(méi)有答案嗎？”
高溱作為御前統(tǒng)領(lǐng)，他的女兒又是煊武王正妃，在身份如此敏感的條件下，他更不該急于替煊武王申辯。周宗杰只要細(xì)細(xì)一想，就能明白過(guò)來(lái)。
對(duì)于帝王而言，最忌諱身邊人存以二心。試問(wèn)如果煊武王謀反，高溱作為御前統(tǒng)領(lǐng)，是會(huì)保護(hù)皇上還是會(huì)助其謀逆？
短暫的沉默過(guò)后，周宗杰還是心有不詫，“可惜皇上還是沒(méi)有嚴(yán)懲煊武王！”
寧清秋心中是無(wú)比清楚的，無(wú)論如何寧宣都不會(huì)受到重責(zé)。因?yàn)樗俏桓富市睦镅b的不是貧苦百姓，而是皇位權(quán)謀。
而寧宣是皇上用來(lái)制衡他和寧聞?chuàng)竦氖侄沃弧?p> 所以他本身就沒(méi)抱多大希望，只是見(jiàn)周宗杰面色郁結(jié)，這才開(kāi)解道:“已經(jīng)夠了，若不是高溱開(kāi)口，本王的那位二皇兄怕是一點(diǎn)實(shí)質(zhì)性的懲罰都沒(méi)有落下，現(xiàn)在至少讓父皇對(duì)他稍有芥蒂?！?p> 周宗杰澀然一笑，煊武王的脾氣秉性他是最看不慣的，“臣還是沒(méi)有王爺看得透徹。煊武王殺伐過(guò)重，實(shí)不相瞞，其實(shí)臣并不看好煊武王繼承大統(tǒng)?！碧Ｋ虑洳唤f(shuō)出心聲。
“如今整個(gè)朝堂之上，敢于和煊武王對(duì)峙的，恐怕也只有太常寺卿了……”寧清秋正是欣賞他這份果敢和坦誠(chéng)。
“王爺過(guò)獎(jiǎng)，只是王爺做了這么多，應(yīng)該不只是惜才，其實(shí)更有拉攏李巡撫的意思吧？”周宗杰帶有試探性的問(wèn)道。
寧清秋并未作答，而是不慌不忙的給自己和周宗杰的杯中分別續(xù)上茶水，“太常寺卿覺(jué)得這茶如何？”
周宗杰方才落座時(shí)就已經(jīng)喝了一杯，此刻他不用再喝第二杯就已經(jīng)有了答案，“臣覺(jué)得這茶過(guò)于清淡……”他向來(lái)不會(huì)說(shuō)謊，都是有一說(shuō)一。
寧清秋旦笑不語(yǔ)。
難道是我的口味變重了？他不禁懷疑起自己。
少頃，“太常寺卿不如再喝一杯看看?！?p> 周宗杰又喝下一杯，結(jié)果得到的答案卻讓他更為疑惑，“奇怪，這茶怎么又變濃了？”
明明是同一個(gè)茶壺倒出的，怎么味道卻截然不同？
寧清秋淡淡淺笑，握住空了的茶杯在手中旋轉(zhuǎn):“本王卻覺(jué)得這茶不濃不淡，剛剛好?！?p> “太常寺卿飲第一杯時(shí)，可覺(jué)入口滾燙？”
他們喝的是后來(lái)寧伍重新?lián)Q上來(lái)又剛沏好的新茶，玉器盛裝，摸不出溫度，周宗杰一時(shí)不慎，等喝到嘴里后才體會(huì)到滾燙之感。只不過(guò)當(dāng)著寧清秋的面，不好失了禮儀，因此才忍著舌根麻木一口便入了喉嚨。
這會(huì)寧清秋主動(dòng)問(wèn)及，他自然不需掩飾，點(diǎn)頭應(yīng)道:“確實(shí)?！?p> “當(dāng)飲這第二杯時(shí)，由于在杯中放置了小會(huì)，再入口可有冰涼之感？”寧清秋再問(wèn)。
雖至早秋，院中的風(fēng)依舊帶著絲絲涼意，吹拂每一個(gè)角落。
周宗杰雙眸明亮，驟然驚醒過(guò)來(lái):“確實(shí)！”
原來(lái)他先前喝的是燙茶，當(dāng)溫度把茶的味道覆蓋時(shí)，他才會(huì)感覺(jué)茶水清淡。后來(lái)又喝下冷置過(guò)后的茶，那時(shí)茶的苦澀皆已沉淀，喝下去的味道自然就變濃了許多。
這就是他前后喝出兩種末端味道的原因。
“臣今日貿(mào)然過(guò)府叨擾，還望王爺不要介懷，改日若有機(jī)會(huì)，再來(lái)向王爺討一杯清茶?！比柽^(guò)，周宗杰突然起身，執(zhí)手拜別。
寧清秋淡淡淺笑，與之點(diǎn)頭應(yīng)承，“本王這府中最不差的就是清茶一鼎，玉杯一盞，太常寺卿有空可以常來(lái)?！?p> 寧伍送走周宗杰后，順便去前院取了一件披風(fēng)過(guò)來(lái)。一邊給寧清秋披上一邊說(shuō)道:“這位周大人好像很懂得分寸。”
自服用了鬼蠱子開(kāi)的藥后，寧清秋的氣色顯然已經(jīng)比昨日好了大多，這會(huì)已經(jīng)完完全全看不出病態(tài)。他抬頭看了寧伍一眼，饒有興趣的問(wèn)道:“何以見(jiàn)得呢？”
“王爺剛才不過(guò)是打個(gè)比喻，周大人便立刻止口不再詢問(wèn)李巡撫的事，想來(lái)定是明白了王爺?shù)纳钜??！?p> “那你說(shuō)說(shuō)，本王是何深意??？”寧清秋拾起茶杯，輕輕淺酌一口。
寧伍興致盎然，仰著脖子答道:“自然是不該問(wèn)的別問(wèn)，不該說(shuō)的別說(shuō)！”
寧清秋仔細(xì)想了下，寧伍的這番言論到底是從哪里得到的，只是想了半天也沒(méi)什么頭緒。后來(lái)實(shí)在慶幸一點(diǎn)，“若是周宗杰也如你這般想法，本王斷不好意思再邀人入府品茶了?！?p> 這下寧伍就是再愚鈍，也知道是自己理解岔了。當(dāng)下?lián)蠐项^，不好意思地說(shuō)道:“原來(lái)不是這層意思??？！”
寧清秋無(wú)奈的看著他，“本王是覺(jué)得，對(duì)待李巡撫就像這杯茶一樣，操之過(guò)急則索然無(wú)味，不徐不緩則為時(shí)已晚，”寧清秋輕輕放下茶杯，“所以時(shí)機(jī)，很重要！”
周宗杰問(wèn)的那個(gè)問(wèn)題，他用一杯茶給了答案?？勺屗庀氩坏降氖?，周宗杰的拜別之語(yǔ)，隱隱有著向他靠攏之意。
“小姐，天懸司已經(jīng)接下懸賞，相信不出三日，元施聰必然落入他們手中?！碧煊X(jué)商會(huì)溫疏晏的休息室內(nèi)，付珞兒拿出天懸司留下的懸賞令。
溫疏晏坐在桌前，翻閱著手中的賬本，不聲不響的嗯了一聲。
“小姐，你真的不擔(dān)心那封信被天懸司看到？”珞兒湊過(guò)來(lái)，有些擔(dān)憂的問(wèn)道。
“即使看到了，也好過(guò)元施聰一直躲在八皇子府中?！蹦欠庑拍笤谠┞斒掷?，而元施聰又躲在八皇子府中足不出戶，她早已沒(méi)有其他辦法，與其時(shí)刻提心吊膽著那封信會(huì)不會(huì)落在八皇子手上，不如索性賭他一把。她相信以元施聰?shù)木鳎欠庑乓欢〞?huì)成為他和自己談判的籌碼，而不是隨意把它交給一個(gè)不可靠的人，然后換來(lái)一個(gè)未知的結(jié)果。
即使天懸司真的拿到了那封信，她也做好了最壞的打算。
而這個(gè)打算里，就是她向?qū)幥迩锾拱?，?zhēng)取得到他的幫助。
“平昭王如果真是被人算計(jì)，小姐準(zhǔn)備怎么做？”
聽(tīng)到珞兒提起平昭王，溫疏晏這才抬起頭，目光落在塵封的棋盤(pán)上，不禁想起她和大皇子的相識(shí)，正是因?yàn)槊媲暗倪@個(gè)棋盤(pán)。
兩個(gè)酷愛(ài)下棋的人，遇到一個(gè)心愛(ài)之物，怎么著都是免不了要爭(zhēng)奪一番的。雖然她是女子，可也沒(méi)見(jiàn)大皇子憐香惜玉過(guò)，用他的話來(lái)說(shuō)，那就是天下唯女子與小人難養(yǎng)也！而棋盤(pán)只有一個(gè)，最后實(shí)在沒(méi)辦法，兩個(gè)都不愿相讓的人決定，以棋子定勝負(fù)，誰(shuí)贏了這棋盤(pán)就歸誰(shuí)。
結(jié)果下了這么多年，兩人的棋藝還是不相上下，最后落個(gè)平局收?qǐng)觥?p> 后來(lái)不知怎地，她和大皇子慢慢地就成為了朋友，或許更準(zhǔn)確的來(lái)說(shuō)應(yīng)該是棋友。
直到三年前，平昭王接帥印奉旨出征，雖然最終大獲全勝，可是一向驍勇善戰(zhàn)的他卻死在了戰(zhàn)場(chǎng)上。而隨行平昭王的貼身侍衛(wèi)遵從他的囑咐，將那封信秘密交給了溫疏晏。
如果不是那封親筆書(shū)信，溫疏晏恐怕也會(huì)同世人一樣，以為平昭王是以身殉國(guó)。