次日清晨，天降微雪，空氣潮濕溫潤。那女子昨夜自驛站出來，單手抱子，單手提韁，一路向北狂奔而去。一夜功夫，已如王詰所言折返回了琉璃。
此時婦人所站之地面朝南山，渺渺云海之中，隱約浮著些樓閣廟宇。盤山而上，流水近旁，不是別處，正是無數(shù)醫(yī)家子弟的心中圣地——清音觀。此處蒼松勁竹，流鶯枯蟬，四時之景清奇各異。觀中無香火，無祭鼎，也無云臺練武，觀內弟子卻覓草藥，求奇術，以醫(yī)者仁心懸壺濟世。既慕避世歸隱之道，亦行出世救扶之德。十幾年間，清音觀聲名遠播，無論海宮還是琉璃之人總會對其懷敬三分。
除了杳杳仙境環(huán)繞，清音觀也再沒什么可嘆的外觀，觀身破敗，樓宇相隔甚遠，毫無恢弘大氣之感。觀內弟子不足百人，再加上外出行醫(yī)問診，留在觀內的人多時也不過半數(shù)。觀中心有一湖，湖畔沿線曲折，湖水碧澈極深，湖心端立一亭，與湖邊芳草僅以棧橋相連，橋身竹制，橋寬僅容一人單腳獨立。橋口一碑書著三個烏墨楷體的大字：晴雨閣。
閣內八根柱上均系著玄色絲線，幾番交錯下來，在閣內半空細密織了張網，網下嚴整有序掛著些木牌，露時風過，絲絳和著木牌輕揚過遠山初日，倒也別有風韻。
只是此時，婦人早已沒有心情賞景。她面色凝重，匆匆下了馬，孤身過了棧橋，拾起晴雨閣內的橡木鼓槌，對著鼓身干脆一擊?？侦`鼓聲震得湖面微波連連，愈傳愈遠。
不過多時，無爭殿內負責通傳的弟子便已列至門邊，看見婦人，神色大驚，幾人頓時慌作一團，一邊回身向殿內跑，一邊大喊：“師父，是易師叔回來了！易師叔……還活著！她沒死！”
“易師妹！當真是你？”常冉一襲赭石道袍，赤著雙腳，氣喘吁吁從殿內沖了出來，“你竟然還敢回來？“
“師兄……”易未話未說完，已是閉目，徐徐淌下兩行淚來。
眾弟子立在原處不知所措。
自易未十三歲隨掌門上山以來，還沒人見她哭過。
戰(zhàn)場上那些苦對一個女子來說有多殘酷，易未不說，常冉也心中有數(shù)?？杉热划敵踝隽藳Q定，又何來后悔悲痛之說？所有這些關心，常冉自然不會問。他所關心的也只有一件事。
“我問你，掌門呢？”常冉問她，心急氣喘，胡須也跟著擺震起來。
易未無顏面對眾人，徑直跪在地上，沉郁答道：“掌門已故，望師兄節(jié)哀！”
“你再說一遍！”常冉雖早已知道消息，可聽得此話從易未口中說出，仍是一陣暈眩，趔趄幾步，險些跌入湖中，“北疆戰(zhàn)前，你親口與大家保證，要將掌門平安帶回，現(xiàn)在呢？你上山前可是習過武的……若說別人跟著掌門我不放心，偏偏是你……”
“師兄，別再問了。要打要罰，易未絕無怨言。”易未說著從襁褓下抽出一只手，攤平伸到常冉面前，“師兄請罰！”
“事到如今，還罰什么？罰你又有什么用？”常冉不知何時眼眶已紅了，背過身一步一頓行至殿內。
幾名弟子見狀連忙將易未攙扶起來，可剛接過易未手中的襁褓，卻覺輕松異常，其內空若無物，眾人皆奇，掀開襁褓一看，果然一片空蕩蕩。
“什么也沒有！”人群中不知是誰帶了頭，高聲喊道。
“這是掌門之子吧！”擠不到前排的弟子盲目猜到。
“是啊，掌門離開時身懷六甲，算算日子也該到了?！?p> “可是易師叔，這孩子去哪兒了呢？”
易未聽得周圍議論，更覺得難受。只言片語仿若利刃，令她心如刀割。若不是戰(zhàn)火頻生，這孩子本不該是這般命數(shù)的。她應是生在襄王府，有個武功高強的襄王爹爹，有個醫(yī)術精湛的掌門阿娘，從小無憂無慮，做個世人艷羨的小郡主。
只可惜，造化弄人，人各有命，天不遂人愿！易未掩面長嘆，哀思難止。
“易師叔，你怎么了，說話呀！”弟子勸到。
“掌門在戰(zhàn)場誕下了個女孩，她生得很可人，只不過太過虛弱，便夭折了！”易未語氣清冷地道。
人們總說醫(yī)者仁心，卻極少提及醫(yī)者的冷淡。怕也只有身為醫(yī)者才明白，看慣了生死別離之后，人心會變得多么麻木。
“夭折？她可是病死的？可是戰(zhàn)時受了傷？掌門的醫(yī)術怎會治不好她？”弟子不解，又急著問。
“那時掌門已經去世，又何來救她一說？”易未聲音顫抖著說，音量漸低，以至連自己也不確信。
“那她當時到底是病成什么樣，師叔不能救嗎？”
問題突然問到了點子上。易未自然是想救。若是尋常病癥也就罷了，易未來清音觀這么多年，醫(yī)術早已不弱，戰(zhàn)場臨近北疆，山間原野，草藥也不難找，要是下定決心救這孩子總會有方法。
只可惜，這孩子的病非災非禍，而是掌門親自為之。習醫(yī)之人故意制造出的疑難雜癥，便不是這般好解的了。
易未花了足足三日，才理清掌門為這孩子所斷的筋骨，可此時早已錯過最佳救治時機，易未一時半會也想不到穩(wěn)妥的藥方針法，這才不得不耽擱下來。好在掌門下手不重，這孩子又服了護心丹，病不致命，就算暫且安頓，日后再想辦法也未嘗不可。
“不能！”易未嚴肅回道，漸漸對那些問題失去了耐心，一個人跨過晴雨閣，稍整了整衣服，這才走進無爭殿。
殿內弟子行禮退下，易未回身，幽幽合了殿門，走到常冉身邊問道：“我與他們說的，師兄可聽到了？”
“聽到了如何，聽不到又如何？”常冉猛一拂袖，正劃在易未臉上，顯然氣還未消。
“師兄別掛心了，那是我編來騙他們的。”易未稍作遲疑又說，“掌門雖去世了，可小郡主還活著。她是掌門的血脈，我怎能不盡心保她？”
見常冉的神色漸漸舒緩，易未終于開口將這幾個月來的經歷詳細說與他。
“決戰(zhàn)當日，襄王大勝，斬殺叛賊徐術，回營時毫發(fā)無傷，根本就不是因為平定叛亂才戰(zhàn)死沙場！”易未斷續(xù)地講著當時之景，直到現(xiàn)在仍悲憤難平，“是因為回程時遭人暗算，軍隊苦戰(zhàn)多日，精疲力竭、寡不敵眾，這才……”
“怎會有這樣的事？既然徐術已死，還有何人會暗算襄王？”
“是海宮！”時隔多日，易未眼中的怒火仍未熄滅，“他們趁亂而攻，豪取強奪，次日昌池便失守了。若不是襄王殿下全力抵抗，拼死等來二殿下的援兵，怕是如今連清音觀也難逃戰(zhàn)火?！?p> “勝之不武，卑鄙小人！唉！”常冉接連嘆氣，腦海中已然浮現(xiàn)出種種戰(zhàn)場慘烈。
“掌門與襄王殿下情深義重，得知殿下遇難，掌門冒死沖去前線，那夜回來動了胎氣，孩子不足月就出世了。那夜掌門氣血虛弱，命我去周邊采藥，可待我回來……掌門便自縊身亡了。獨留下這個孩子，和一紙血書。她自知難以回朝，又不想拖累行軍，所以就……”
常冉吃驚地微張了嘴，本已泛著淚光的雙目中掠過一抹希冀，“那你為何不將孩子帶來？襄王死后，襄王府眾人要么遣散，要么入宮為奴，這孩子雖貴為郡主，可一個人孤苦伶仃……倒不如就留在清音觀。”
“我沒有保護好掌門，又醫(yī)不好郡主的病，有何顏面再回師門？”易未偏過頭，有意回避著常冉一再質問的目光，“我?guī)е⒆樱宦废蚰?，想直接追入海宮為掌門和襄王報仇，可不料剛到北水，便遇上位高人。他說這孩子是天讖之命。”
“天讖？此言怎講？”
“師兄有所不知，海宮有一讖：臘月初九，雙星曜日，帝王之命也。讖語里每一條，與這孩子都相符合。也說不準她生來，便是要做帝王的命！”
“你……這種話你也敢亂說？”常冉素來剛正自律，最聽不得這番有悖禮法的言語，立刻發(fā)起怒來，“你我皆是清音觀弟子，師門家法，不問國事，不言政論，難道你忘了？再說，一個女子，做什么帝王？都瘋了么？”
“女子怎么了？”易未緊跟一步，毫不示弱，“掌門也是女子，心胸寬厚，才思過人，半點不亞于男子?！?p> “我說得是掌門嗎？”常冉說不過，便岔出話去，“我說得是那小丫頭，什么天讖？什么帝王？哼！歪理邪說。我常冉是醫(yī)者，只信祖宗醫(yī)術，最不信的便是天道?！?p> “師兄……”易未欲言又止，看著常冉怒氣沖沖繞到殿后，心中竟還為他這小兒慪氣般的脾氣覺得好笑。
易未剛追上去，常冉卻突然停頓又說，“我不管你說什么，這孩子必須給我?guī)Щ赜^里?！?p> “這個師兄放心，我已將這孩子托于山下一戶人家，三日后那家人帶上無事牌，便會送她來清音觀。到時，你我趁機收她為徒，正好將她留下。如此一來，觀中其他弟子便不會起疑。這件事天知地知、你知我知，千萬不可再告訴旁人。”
“既然你都打算好了，還來告訴我做什么？“常冉雖是答應，話一出口，卻還是剛硬的一副臭脾氣。
“如今清音觀里，我最信得過的就是師兄了。所以這孩子上山前，有幾句話我一定要囑咐師兄?！币孜慈∠卵g錦囊，從中抽出一紙信箋，將其遞與常冉。
易未來時，早將王詰所言一字一句書在信箋上。
“這是何物？”常冉眼見又要生氣。
“師兄莫急，這‘保命之法’是那高人賜給郡主的，悉數(shù)遵守便可?？ぶ髌桨?。若有違背，郡主就會有性命之憂。我已依照上面所說回了清音觀，可至于這后兩條，還要煩請師兄配合?！?p> “我？”常冉沒好氣地將信箋摔在地上，瞪了易未一眼，又背過身去，“若是沒有遇上這高人，你怕是連師門都不會回了，還會認我這個師兄？”
“師兄這是哪里話？如今掌門去世，師父閉關，清音觀自然以師兄為尊。我要做任何手腳，都不可能瞞過師兄。思來想去，還是告訴師兄最為穩(wěn)妥?！币孜词捌鹦殴{，恭敬遞給常冉，“師兄若是同意照做，這‘保命之法’便留在師兄這兒。”
“哼！我要是不同意呢？你給我留下半點選擇余地了嗎？”常冉嘴上責備著易未，卻還是一把拽過信箋，藏于袖中。
“我知道，師兄素來不信這些邪門左道的法子。別說師兄，放在先前，我也不信。只是遇見這孩子以后，我才明白‘寧可信其有，不可信其無’的道理。掌門用一世心血栽培了清音觀，如今就留下這一線血脈，若再出半點差錯，你我如何對得起她？”
“這些還用你教？”常冉再聽不下去，轉身拂袖而去，行至較遠才從殿后一片竹林中傳出清朗一聲，“我信了便是！”
易未不言，微勾了嘴角，心下不覺一松。她明白，常冉這般，便算是答應了。