次日一早，伶兒母親初醒，先嗅到一陣藥香。微咳了兩聲，挺身坐起來(lái)，只見桌上的藥罐子。這個(gè)時(shí)辰伶兒應(yīng)在做活，不會(huì)來(lái)送藥的。
“伶兒？”母親輕喚著，卻無(wú)人應(yīng)。
起身走至藥罐旁，掀開蓋子，才發(fā)現(xiàn)滿滿一桶，不是熬好的藥，卻是藥草，用紙包好分成了十份。
母親手一抖，先將蓋子蓋住了。
看來(lái)有十日，伶兒是不會(huì)來(lái)了。
雙目一閉，鼻頭微酸，竟有些難以自持，轉(zhuǎn)而回到床前，單手掩面。床頭案上放了些宮絳，有大有小，伶兒母親抬起頭，看看那些宮絳，再看看桌上的藥罐子，哀哀嘆了口氣。
到底是昨晚的話說(shuō)重了。自己的親生女兒，總歸會(huì)心疼。
“不來(lái)也好！”良久，母親搖著頭道，怔怔起身將藥收下，再坐回床頭，拾起一旁的宮絳，反復(fù)摩挲著，間隙咳幾聲，卻也不見要去吃藥。
“四郎，”她望著宮絳出神，不知不覺喚道，“當(dāng)年還是你親手幫伶兒系上的宮絳，轉(zhuǎn)眼十八年過去了……這孩子和你很像，剛正、勇敢、心存善念，我多想你看看她……”說(shuō)著說(shuō)著，話音斷了。
窗邊，伶兒眸中忽而閃現(xiàn)的光也隨之?dāng)嗔恕?p> “伶姐姐！”巧兒見她出神，不由得喚道。
“噓！”伶兒急忙制止，轉(zhuǎn)過身來(lái)，神色有些苦楚。
“伶姐姐，你還走不走？”巧兒學(xué)乖了，低聲問她。
“走！”伶兒果斷道。說(shuō)罷轉(zhuǎn)身，疾步朝前走去。二人離尸苑愈來(lái)愈遠(yuǎn)。
伶兒回過頭，確認(rèn)自己和母親離得足夠遠(yuǎn)，這才駐足凝視許久。
“伶姐姐，你娘口中的三郎，是你爹嗎？”巧兒猶豫許久，還是心直口快把憋了一路的問題問了出來(lái)。
伶兒一愣，良久才默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。她常聽母親念叨這人，卻也從她口中證實(shí)過那就是父親。只是她猜，一個(gè)能讓母親如此掛心，又和自己密切相關(guān)的人，大約也之能是父親了?？刹恢獮槭裁矗瑢?duì)于父親，母親總是緘口不言。她不問是如此，問也是如此，久而久之，她也放下了。
就算知道父親是誰(shuí)又有什么用呢？就算父親還存活于世，怕也是牢里的犯人，或是發(fā)配邊疆，哪里能顧得上妻兒。求人不如求己，伶兒心知肚明。
誰(shuí)知巧兒不依不饒，偏要再問：“那你娘說(shuō)你出生時(shí)還有宮絳戴呢！可見是有錢人！”
伶兒苦笑，搖搖頭，“那也是以前了?！?p> 低頭看看自己這衣飾，寒酸破舊。自她出生沒享過一天福，哪里看也不像大戶人家出來(lái)的小姐。
“以前又怎樣，至少是攀得上關(guān)系的?！鼻蓛翰恢獜哪睦飳W(xué)來(lái)的這些大道理，像模像樣寬慰起伶兒來(lái)，“一旦你出了掖庭，認(rèn)了本家，那就是大富大貴一輩子，到時(shí)候，可不要忘了我！”
伶兒看著巧兒一本正經(jīng)的樣子愈發(fā)覺得好笑，笑了一會(huì)，又打趣道：“彼此彼此吧，說(shuō)不定你還比我先從掖庭出去呢！你爹犯的事又不重，應(yīng)當(dāng)很快就能出來(lái)了吧！”
提到這兒，巧兒忽地不說(shuō)話了，低頭，噗嗤一聲笑了，朝伶兒招招手，示意她湊近些。待她走近，又在她耳邊說(shuō)：“下個(gè)月，爹就來(lái)接我們了。”
“真的？太好了！”伶兒禁不住為她高興。細(xì)想倒也是，皇孫出世，也該到大赦的時(shí)候了。
這下輪到巧兒緊張了，眉頭一皺，示意伶兒小聲些，只道：“我娘也是聽嬤嬤們閑聊的時(shí)候說(shuō)的，你可不要往外傳哦?！?p> 伶兒笑笑，只道：“自然不會(huì)。”
遠(yuǎn)處，白日初升，微微有些刺眼，伶兒瞇著眼朝對(duì)向日光，喃喃道：“時(shí)候不早了。”
原本還漾在巧兒臉上的笑忽而凝滯了，不知再說(shuō)些什么。
她們自小一起長(zhǎng)大，年齡相仿，互相也了解。不知為何，巧兒總覺得，伶兒今日有些不一樣，像是下了什么決心一般。先前她說(shuō)要出宮，巧兒從未這么擔(dān)心，但今日這般決絕模樣，像是以后都不會(huì)回來(lái)了一樣。
伶兒見她擔(dān)心，便又笑起來(lái)，溫和地說(shuō)：“只是十天。十天之后，我定會(huì)回來(lái)。我娘可就拜托你了?！?p> “你說(shuō)好的！時(shí)間再久，我可要瞞不住了！”
伶兒“嗯”了一聲，不再多言，孤身一人朝崇華門方向而去。
走了不多時(shí)，便看見一眾老宮婦，被兩頭的禁軍官兵驅(qū)趕著，低頭快步走著。
看來(lái)昨日母親說(shuō)得不錯(cuò)。
伶兒雙眸一沉，用斗篷蒙上頭，再將其拉緊。雙環(huán)髻一散，挽上單髻。若不細(xì)瞧她細(xì)皮嫩肉的模樣，真與宮內(nèi)嬤嬤無(wú)異。
趁著禁軍來(lái)掖庭收人，伶兒便悄悄混了進(jìn)去。
禁軍對(duì)掖庭不熟悉，自然也沒工夫細(xì)瞧每個(gè)人。倒是掖庭負(fù)責(zé)看管名冊(cè)的桂嬤嬤，隱隱覺出不對(duì)。桂嬤嬤朝伶兒招招手，示意她過去。
伶兒一蹙眉，先將斗篷拉得更緊了，急忙低下頭。桂嬤嬤更覺得奇怪，偏頭細(xì)瞧，只瞧見伶兒側(cè)臉。雖只是一個(gè)側(cè)臉，卻還是讓桂嬤嬤認(rèn)了出來(lái)。要說(shuō)別人也就罷了，伶兒是絕認(rèn)不錯(cuò)的。
桂嬤嬤心里先是一陣怒，轉(zhuǎn)而又怕起來(lái)。
立在這兒的官兵個(gè)個(gè)會(huì)武，手里又持了長(zhǎng)槍，真要讓他們發(fā)現(xiàn)有人想私逃出宮，那可不是鬧著玩的。
“出了什么問題？”立在一旁的官兵見桂嬤嬤猶豫，便問。
“沒，沒問題?！惫饗邒咿D(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，慌張地道。
“沒問題就走吧！”官兵朝伶兒后背一推，先將她推出門去。
眾人相繼離開掖庭，漸行漸遠(yuǎn)，殊不知桂嬤嬤此時(shí)早已被嚇出了一身冷汗。
待將名冊(cè)點(diǎn)完，桂嬤嬤顧不上到各處監(jiān)工，急匆匆避開眾人朝尸苑跑去。
伶兒母親晨起乏力，斜斜靠在窗邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見桂嬤嬤慌張跑來(lái)，顧不得病，還是立刻起身開了門。
人迎進(jìn)來(lái)了，還未張口，倒是伶兒母親先問起來(lái)：“是不是伶兒出事了？”
桂嬤嬤喘著粗氣，伸出只手顫巍巍朝外指去，“奴婢親眼所見，她……她和那些宮婦一同出宮去了！”
“什么？”伶兒母親只覺氣血上涌，雙目漸黑。
“娘娘！”桂嬤嬤連忙扶住她。
伶兒母親朝她擺擺手，示意她不要再這般說(shuō)。
“奴婢有錯(cuò)。”桂嬤嬤先將伶兒母親攙回床邊，撲通一跪，又道：“不是奴婢不想攔，是奴婢若攔了，小公主的命怕就保不住了。宮婢私出是什么下場(chǎng)，娘娘再清楚不過……”
伶兒母親低下頭，若有所思。片刻后，起身望向桂嬤嬤，聲音夾雜了幾分焦急，“嬤嬤，伶兒的身世你清楚，她絕不能出這個(gè)掖庭??！今日就是綁，也要把她綁回來(lái)。我如今這副模樣不便出去。只能勞煩嬤嬤了?！?p> “娘娘千萬(wàn)別急，身子要緊，奴婢這就去辦！”桂嬤嬤立刻起身，拍拍衣服，滿面愁容出了門。