聶豹所率部曲一馬當先沖出營地，迅速編成戰(zhàn)斗陣型：五個百人方隊自東向西一字排開。
等了將近一刻鐘，還是不見第二支部曲伍出營列陣，也沒有等到中軍帳派下來的令旗。聶豹眉頭一皺，當即叫來旗牌官，換上兩面自己的“聶”字將旗，引領(lǐng)隊伍沿營地西側(cè)望北進發(fā)。
“李闖，你帶上十個弟兄，輕裝去東邊探探。”聶豹下令道。
李闖領(lǐng)命，點了十人，均脫下盔甲，只帶橫刀，抄小路向東邊疾馳而去。
營地北方便是邙山山區(qū)，聶豹欲將隊伍帶往那邊。只要占住高地，便可以憑借山勢據(jù)守反擊，同時與大部隊形成掎角之勢。倘若不幸被擊潰，至少也可以退進山中，與敵周旋。
行至半途，遠遠便看見李闖只身跑將回來?！皥?！東面漫山遍野都是敵軍，已經(jīng)和咱們的大部隊交上手了！”
“漫山遍野？這算什么報告？連個大致的數(shù)都沒有？”聶豹急怒道。
“他……他們也沒舉旗，也沒金鼓，實在看不清有多少人?！崩铌J氣喘吁吁道。
“敵軍裝備如何？有多少騎兵？多少弓箭手？”聶豹皺眉問道。
李闖緊閉雙眼思索片刻，道：“沒有騎兵?？瓷先ト切┟穹颍蟛糠诌B盔甲都沒穿?！?p> 聶豹眉頭稍展，道：“那咱們的部隊應(yīng)該可以擋住。走，咱去抄對面?zhèn)纫?。李闖，你去讓弟兄接著打探?！?p> 聶豹下令急行軍，往東南方向直插過去。一路上派出的兵士陸續(xù)回報，聶豹越聽越覺不妙。據(jù)情報來看，洛陽軍尚未集結(jié)成陣，便匆匆應(yīng)敵。對方人數(shù)不詳，亦未結(jié)陣，卻同時從東、北兩個方向涌上高地。
洛陽軍南臨洛水，唯一的縱深方向便是西邊。倉促之下，陣線無法展開，將近八千人的軍隊只能擠作一團，就像一條巨蟒被裝進了一只小麻袋，就算筋力再怎么強橫，也根本無法施展。
行不多時，已能聽見洛水旁排云直上的喊殺之聲。南望中軍所在高地，只見得煙塵四起。趕至一箭之地，卻見圍攻高地的楊玄感軍盡是些衣衫不整的流民，手中兵刃也大多只是些犁鋤耒耜。
“報！”最后一名哨探趕回陣前。
“現(xiàn)在什么情況？”聶豹忙止住部隊，上前問道。
“敵軍已經(jīng)攻進營寨了！”
“中軍呢？帥旗還在嗎？”
“在，帥旗還在。正在往北邊移動突圍?！?p> “北邊？不是說西邊有缺口嗎？”
“沒了，已經(jīng)被敵軍團團圍住了?！?p> “媽的，一幫飯桶！被一群流寇打成這樣！”聶豹吐了口唾沫，叫來徐平等五名百夫長，伸出五根手指比劃道，“現(xiàn)在得想辦法把主帥接應(yīng)出來。咱們把五個方隊排成梅花形，我跟徐平在第一隊打頭陣，沖開敵陣；你們后邊跟上來，把敵人往兩邊分，一定要保證中間留出一條通路，不然都得死?！?p> 眾人聽令，均抱拳稱“諾”。
“擂鼓！”聶豹一聲令下，軍陣之中頓時鼓聲大作。聶豹發(fā)聲喊，挺起手中長槊，當先殺進敵陣。
徐平緊隨其后，大踏步?jīng)_到敵人背后，雙手握定棗木槊桿便扎。只聽得“咔嚓”一聲悶響，眼前之人立時向前撲倒，連聲慘叫都沒能發(fā)出。
一條人命就這么沒了？徐平微微一愣，來不及多想，便被身后狂呼高喊的戰(zhàn)友涌著向前疾走。
徐平身邊的軍士大多是前一夜住在同一頂軍帳中的同袍，聽了聶豹的一番話，均牢記著“抱團向前”的原則。五名甲士站在一起，參差挺起五桿長槊，便如同一只張牙舞爪的披鱗猛獸一般。楊玄感軍不過是一群東拼西湊來的流民，如何敢掠其鋒！
一支從未操演過的部隊，此時竟成破竹之勢，一路殺上高地。后邊跟上的四組軍陣，均是有樣學樣，密密實實結(jié)成人墻，支起長槊，將嘗試攻上前來的敵軍狠狠逼退。
旗牌官和司鼓、司鉦此時正緊緊跟在第一陣正中，他們雖然不與敵人白刃相接，卻是軍中最不可或缺的人?！秾O子兵法》有言：斗眾如斗寡，形名是也?！靶巍睘檐娖?，“名”為金鼓，想要指揮眾人作戰(zhàn)，靠的便是這旗鼓。
聶豹、徐平拉上劉勝和張力，挺槊走在軍陣最前。如果說這只部曲是一柄刺入敵軍后心的利劍，他們四人便是寒光閃閃的劍尖。
不出聶豹所料，楊玄感軍此時雖然占上風，卻也是擁作一團，毫無紀律可言。此時，后排的敵軍感到壓力，想往前躲；前面的卻不知道有人背襲，依舊不緊不慢地往高地推進。如此一來，敵軍局部很快便亂作一團。
“升王旗！擊鼓！”聶豹扭頭沖身后高喊。身后軍士均隨之吶喊，直到命令傳到旗牌官和司鼓耳中。
鼓聲霎時大作，“隋”字大旗亦很快被高高舉起。
中軍那邊顯然意識到了聶豹的接應(yīng)，頃刻間，鼓聲如平地驚雷炸響，扶搖直上，聲動云霄。原本步步退縮的一眾將士，轉(zhuǎn)眼便重振精神，各自揮舞刀槍，吶喊著往北方涌去。
夾在聶豹和中軍之間的楊玄感軍頓感壓力激增，不少人當場棄了兵刃，推搡著往東西兩側(cè)涌去。此消彼長之下，聶豹這邊越戰(zhàn)越勇，很快便殺穿敵陣，與中軍成功匯合。
“后撤！”聶豹命令一出，身后軍士迅速高聲傳令。
但見陣中軍旗盤旋揮舞，整支部曲頓時后隊變前隊，齊齊向北涌去。
見此情形，聶豹心中暗自叫苦不迭，忙轉(zhuǎn)身拉住徐平，貼到其耳邊大聲吼道：“跟緊我！”
人聲鼎沸之中，徐平勉強聽清了聶豹的話，拼命點了點頭。
世人皆道沖鋒陷陣時危機四伏，卻不知退兵之時更為兇險。蓋因千軍萬馬之中，絕大多數(shù)人無從得知眼下情勢，只是盲目跟隨身旁眾人進退行止。這種盲從在沖鋒之時往往可以化作一往無前之勢，可在退兵之時，稍有不慎便會造成四散潰逃的局面。
眼前這些軍士到底還是缺乏訓練，聽到“后撤”便忘了繼續(xù)維持陣型。事已至此，聶豹無力收束，只得盡力往旗牌官身邊靠攏，希望能直接執(zhí)掌令旗。
徐平緊跟聶豹身后，正隨著人流往北擠去，忽聽得東面人群大聲吼叫起來。吼聲越來越齊，不多時便匯成一陣又一陣的聲浪。
徐平循聲望去，但見一員銀盔銀甲的大將策馬而來，所過之處，眾人紛紛辟易。只見他手提丈八長槊，胯下披甲棗紅馬，腰掛蛇皮雕弓，端的是威風凜凜。
徐平一眼便認出來將：此人名叫楊積善，乃是楊玄感的胞弟。自己早前押送軍糧去黎陽，交割的時候遠遠見過他一面。
楊積善所過之處，原本已經(jīng)顯出敗像的楊玄感軍頓時振奮，一齊向洛陽軍側(cè)翼沖擊過來。
徐平回頭一看中軍，卻見己方帥旗不知何時已經(jīng)降下，戰(zhàn)鼓的聲音也不及方才響亮。徐平感覺中軍動向有異，定睛一看，竟看見一隊盔明甲亮的騎兵正向西北方向突圍，騎兵陣中護著一員盔插鳳翅花翎的將領(lǐng)，想必便是洛陽軍主帥達奚善意了。
“哥，咱們被賣了！”徐平拍了拍聶豹肩膀，指著達奚善意逃竄的方向吼道。
此時，聶豹已奮力擠到旗牌官身旁，拿手中長槊跟旗牌官換過“聶”字將旗，左手掌旗，右手抽出腰后橫刀，大喝一聲：“徐平，護旗！”
“得令！”徐平一聲高喊，挺起長槊護在聶豹不便的左側(cè)。
達奚善意率眾向西北逃竄，使得楊玄感軍西邊的戰(zhàn)線相較東邊薄弱。聶豹看準戰(zhàn)況，高舉將旗，向左前方擠去。
剛擠到己方陣前，便有一敵掄圓手中鋤頭劈臉鑿來。聶豹剛舉刀相迎，身旁徐平長槊早出，一點寒芒沒入對面咽喉。
聶豹踏步上前，一腳正蹬，將眼前之人踹進敵陣。此時，劉勝和張力也擠到了聶、徐身旁，三桿長槊架在陣前，交替向前突刺。
楊玄感軍大多手執(zhí)農(nóng)械，長度大多不及洛陽軍的步槊，使用時往往要用力掄起才能殺傷對手，出手速度更是不及用槊。是以徐平帶著張、劉二人一通前壓，很快便逼退了身前敵軍。
身后軍士依葫蘆畫瓢，紛紛抱團前行，如此一來總算是穩(wěn)住了戰(zhàn)線，一步步向前碾壓過去。
只是身后楊積善已趕到陣前，不斷奔走督戰(zhàn)，其間更是憑借著手中馬槊和高超騎術(shù)，不斷伸手捅倒防備不及的洛陽軍軍士。洛陽軍的東面戰(zhàn)線，在楊積善率領(lǐng)的軍隊不斷沖擊之下，變得岌岌可危。
此時的洛陽軍，就好似一塊落入巨口中的肥肉，只是這張巨口上牙鋒利，下牙卻生了齲齒。聶豹、徐平等人唯一的活路，便是趁上牙完全咬合之前“硌掉”齲齒。
這場戰(zhàn)斗，洛陽軍到此已可宣告徹底敗北。徐平、聶豹等人此時所能做的，只剩下一場以生命為賭注的賽跑——只有趕在楊積善殺穿洛陽軍陣之前沖出重圍，才有資格考慮下一步。而那所謂的“下一步”，則有著一個極不光彩的名字——逃跑。