“吳世隆死了？”老太太一臉震驚，聲音里帶著幾分顫抖。
“娘您別激動(dòng)，當(dāng)心身體！”向華明連聲安撫。
老太太緩了好一會(huì)兒才悵然若失的問(wèn)道：“他正值壯年怎么就突然死了？”
“濟(jì)安堂的伙計(jì)說(shuō)吳掌柜在店里忙活的時(shí)候突然暈厥口吐白沫，等大夫來(lái)的時(shí)候，人就已經(jīng)不行了，大夫說(shuō)他可能是染上了鼠疫，無(wú)藥可救”，向華明臉色灰暗，眸中擔(dān)憂之色甚濃。
“鼠疫？！”老太太驚呼一聲差點(diǎn)沒(méi)暈死過(guò)去。
“那吳掌柜的尸體現(xiàn)在怎么樣了？”魚多多心驚肉跳的將口中的瓜子吐了出來(lái)，急急的問(wèn)道。
老太太經(jīng)魚多多這么一說(shuō)，神色也頗為緊張的問(wèn)道：“那他的尸體現(xiàn)在在何處？”
向華明眉頭緊鎖，不安的說(shuō)道：“濟(jì)安堂出了這種事也不好再開(kāi)門做生意，伙計(jì)關(guān)了店門就去吳掌柜家里報(bào)信，讓他們把吳掌柜的遺體給接回去，可是吳掌柜的家人一聽(tīng)是鼠疫都避之如蛇蝎將伙計(jì)關(guān)在門外。所以伙計(jì)只得來(lái)詢問(wèn)我這個(gè)東家……”
老太太和魚多多聽(tīng)到這兒都不約而同的往一旁挪了挪位置，悄然拿起腰間的帕子掩著口鼻虛咳了兩聲，兩人發(fā)現(xiàn)彼此的默契不禁有些大眼瞪小眼。
向華明見(jiàn)祖孫二人動(dòng)作如此整齊劃一，嘴角忍不住抽搐，頗為無(wú)語(yǔ)的繼續(xù)說(shuō)道：“伙計(jì)來(lái)報(bào)時(shí)，我剛好不在府上，是府里的薛管事接待的伙計(jì)，午飯過(guò)后我才回府。事關(guān)鼠疫，薛管事是個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜?，他將那伙?jì)留在了一間偏僻的房子里，他自己則重新洗漱了一番且用布巾掩了面才來(lái)告知于我的。”
老太太聞言這才放下掩面的帕子，順勢(shì)在胸口拍了拍，見(jiàn)膝前的外孫女也同她一樣，心有余悸的模樣，不禁尬笑道：“有備無(wú)患，有備無(wú)患，薛管事倒是個(gè)仔細(xì)的人哈！”
老太太突然又想到什么，狠狠的瞪了向華明一眼，不滿道：“你的心倒是大的很啊，你就不怕傳染給你老娘我??？”
向華明聞言瞠目結(jié)舌，有種想甩袖子走人的沖動(dòng)啊。
“舅舅你要快點(diǎn)派人把那個(gè)吳掌柜的尸體抬去火化掉，萬(wàn)一傳染更多的人就不好了”，魚多多想著這個(gè)時(shí)代醫(yī)療技術(shù)有限，沒(méi)有疫苗沒(méi)有抗生素，如果感染鼠疫，估計(jì)只能等死了。
“對(duì)啊，趕緊派人抬去山上燒了，找個(gè)風(fēng)水好的地方厚葬了，再派些銀錢給他家里人，不過(guò)他家里人有沒(méi)有感染鼠疫??？”老太太憂心忡忡的問(wèn)道。
“薛管事讓大夫去給吳掌柜的家人瞧了，暫時(shí)沒(méi)有人感染，不過(guò)吳掌柜的尸體現(xiàn)在還不能火化?！?p> “這是為何？”老太太見(jiàn)向華明面色沉重，心里也是惴惴不安的問(wèn)道。
向華明嘆了一口氣才開(kāi)口說(shuō)道：“讓我憂心的也是此事，不久前皇宮御藥房向我們向家進(jìn)購(gòu)了一批上等的珍貴藥材，這件事我交給了濟(jì)安堂的吳掌柜負(fù)責(zé)，眼見(jiàn)交貨日期臨近，吳掌柜突然染上鼠疫病歿，這事就變得有些棘手了?！?p> 老太太凝眉沉吟片刻，思緒萬(wàn)千的說(shuō)道：“以向家和御藥房的關(guān)系延期幾日應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題……”，老太太突然臉色大變，不確定的問(wèn)道：“這批藥材該不會(huì)都在濟(jì)安堂吧？”
“原本藥材都是向家在京城的各個(gè)藥鋪從下面收集上來(lái)的，在數(shù)目未收集滿時(shí)都是存放在各個(gè)藥鋪的，因?yàn)榻回浫掌跐u進(jìn)，也怕天氣有變，我讓各個(gè)藥鋪盡快將藥材送到儲(chǔ)藏條件比較好的濟(jì)安堂，到時(shí)候統(tǒng)一運(yùn)送到皇宮里去，誰(shuí)曾想到出了這檔子事兒。”
向華明有些懊惱，老太太倒是冷靜了下來(lái)，問(wèn)道：“交貨日期是什么時(shí)候？”
“正月十一?！?p> “五天之后，重新收集藥材時(shí)間肯定不夠，濟(jì)安堂的藥材也斷然不能用了，若是讓皇宮里的人知道向家藥鋪有人得了鼠疫而死，那向家這賣藥的營(yíng)生估計(jì)也不能做了?！崩咸f(shuō)完心緒不寧的擦了擦額角的虛汗。
“是啊，這次事態(tài)嚴(yán)重，兒子這才向母親稟報(bào)，向家這次怕是有大劫了！”向華明長(zhǎng)吁短嘆的拍著大腿，不知如何是好。
魚多多知道了事情的嚴(yán)重性，不由的有些緊張，按理說(shuō)春夏之際才是傳染病的高發(fā)期，現(xiàn)在還是冬季，怎么就有鼠疫呢？
會(huì)不會(huì)是有人故意針對(duì)向家呢？
“舅舅，御藥房一直都是找向家的藥鋪進(jìn)購(gòu)藥材嗎？”
向華明聞聲側(cè)頭，看向魚多多黑白分明的雙眼，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“對(duì)，自從皇上改年號(hào)后，一直都是找我們家進(jìn)購(gòu)藥材的?！?p> “那改年號(hào)之前呢？”魚多多眉頭微皺，向家為御藥房已經(jīng)提供了十年的藥材，那應(yīng)該不是商業(yè)對(duì)手使絆子才對(duì)。
向華明猶豫良久遲遲不作答，倒是老夫人不耐的嗔道：“都火燒眉毛了，你還想啥呢？”
“娘……”，向華明看了一眼魚多多欲言又止。
魚多多就莫名奇妙了，這有什么不能說(shuō)的，難道跟她還有什么關(guān)系不成？
十年前……不正是她的父母將她棄養(yǎng)的時(shí)候嗎……難道是十年之前為御藥房提供藥材的是城西的柳家？那為什么突然改為向家了？
難道是因?yàn)樗莻€(gè)薄情爹娘因棄養(yǎng)她而感到愧疚，憂思過(guò)重?zé)o心料理家業(yè)，才導(dǎo)致生意旁落？
就在魚多多胡思亂想的時(shí)候，老夫人開(kāi)口無(wú)情的打斷了魚多多的美好設(shè)想。
“我記得好像是秦家老爺突然離世，皇家才換了藥材供應(yīng)的商家?！?p> 向華明穆然抬眸驚訝看著老夫人，而后才無(wú)奈開(kāi)口道：“改年號(hào)之前一直都是城南的秦家為御藥房供應(yīng)的藥材，后來(lái)因?yàn)榍乩蠣斎ナ?，其子尚幼，其妻又身懷六甲，皇上怕其勞累就讓向家接替了秦家，為御藥房供?yīng)藥材?！?p> 魚多多如遭雷劈，秦家……她夢(mèng)里的秦公子不會(huì)就是秦家大少爺吧？他在夢(mèng)里還說(shuō)要幫她完成未了的心愿……她當(dāng)時(shí)恨急了見(jiàn)死不救冷眼旁觀她溺水的向凌恒……他說(shuō)他自有辦法對(duì)付向家？！
如果真是這樣，那這秦大少爺也太狠了吧，有點(diǎn)私報(bào)公仇的感覺(jué)?。?p> 如今她還沒(méi)死，那是不是還有轉(zhuǎn)機(jī)，她去找那個(gè)秦大少爺說(shuō)說(shuō)，看看能不能有回旋的余地？
鼠疫是不可控的，如果是秦大少爺有意為之，那他一定有萬(wàn)全的打算，不然鼠疫真的泛濫成災(zāi)，他也得遭殃。
“舅舅，我覺(jué)得現(xiàn)在應(yīng)該先找大夫隨時(shí)觀察那個(gè)伙計(jì)的身體狀況，然后再找一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的仵作去濟(jì)安堂給吳掌柜驗(yàn)尸，我們得先確定吳掌柜是不是真的死于鼠疫，正所謂耳聽(tīng)為虛，眼見(jiàn)為實(shí)……”
向華明和老夫人被眼前少女的沉著和冷靜驚呆了，竟然還能思維清晰的幫他們指出一條可行方案。
良久，兩人回過(guò)神來(lái)竟相擁而泣起來(lái)。
“華明啊，我們的多多明明很聰明??！”
“娘，我一早就覺(jué)得多多這丫頭就是個(gè)大智若愚的孩子！”
“以后得讓她多讀讀書，指不定更聰明呢！”
“對(duì)對(duì)，我看多多就比恒兒那小子機(jī)靈，指不定到時(shí)候還能爭(zhēng)個(gè)大夏第一才女的名聲回來(lái)。”
“哎喲，這真的是祖先保佑，阿彌陀佛?。 ?p> “善哉善哉！”
“……”
方才還在因?yàn)閰钦乒竦氖陆辜比f(wàn)分，灰頭土臉的母子二人，現(xiàn)下竟然喜極而泣，答謝神明了。