“呼~”
燭火照亮的狹小臥室內(nèi)，阿黛拉伸展開四肢癱在床上，每一束肌肉都卸了力。
?。@副身體明明不會疲倦，為什么我會感到如此之累？｝
阿黛拉不禁發(fā)出疑問。她的右手松散地搭在額頭上，眼睛看著躍動的燭火，視線逐漸變得朦朧。
幾個(gè)小時(shí)前，盡管維德維奇夫人事先警告過她，阿黛拉還是沒能招架住諾依曼先生的熱情。尷尬的是，他身旁根本沒其他座位。為了不讓后面的人找她麻煩，她佝僂著身子半蹲在諾依曼先生的身旁，整整一下午。
“那老家伙，除了過人的才華，一無是處，木訥得像石頭里摳出來的。”夫人兩天前曾毫不留情的這么評價(jià)她的這位老師。
的確，他是個(gè)很自我的老頭，喜歡自說自話，談自己的工作，談南方的政局，甚至還包辦起阿黛拉的婚事，完全不顧阿黛拉的感受。他對阿黛拉的天賦興趣濃厚，他非常粗魯?shù)睦“Ⅶ炖氖?，眼神如同餓狼。無論是出于對秘密泄露的懼怕還是本身的厭惡，阿黛拉都不想他這樣碰自己，若是別人，這樣的行為早就被判定為一種侵犯了。
｛真有種小時(shí)候每逢節(jié)日，被親戚拉去的感覺。｝
下午的比賽一共進(jìn)行了八場，用時(shí)長短不一。鑒于第一天比賽，誰都不想過多的展示手段，大多選手采用最基礎(chǔ)的元素魔法進(jìn)行對抗，有的甚至花了四十多分鐘才決出勝負(fù)。
用時(shí)最短的，并不是阿黛拉，而是一名圖崗的參賽者，他在三十秒內(nèi)結(jié)束了戰(zhàn)斗，給她留下了極為深刻的印象。
阿黛拉不斷回想著下午比賽的細(xì)節(jié)，總結(jié)各個(gè)國家的特點(diǎn)，這時(shí)，姐姐突然發(fā)話。
?。疤蓺饬?，這場比賽，除了鞏固你先前學(xué)到的知識，沒什么大用?！保?p> ?。暗胶竺鏍帄Z決賽資格的時(shí)候，他們才會拿出真本事吧。”｝
?。皠e指望，最有效率的取勝手段大半都在大賽禁止的范圍里，比如黑魔法。雖然低位魔法和低階中位魔法也能組合出令人頭疼的攻防方式，但你不能指望這些最多才剛成年的學(xué)生懂那么多。”｝
阿黛拉見識過的魔法遠(yuǎn)沒有姐姐多，在她眼里，姐姐和夫人已經(jīng)是最厲害的那一類法師。姐姐的魔法粗糙且不經(jīng)雕琢，但那碾壓性質(zhì)的力量任何人類法師無法比擬。維德維奇夫人身為魔法部干部，在魔法技巧上鮮有人能出其右。
但在姐姐的眼里，她們都是弱者。魔法世界深不可測，無論是力量還是技巧，都有遠(yuǎn)超她們的存在。魔法真正可怕的，在于其無限的可能。改變現(xiàn)實(shí)，扭曲時(shí)間，還可以改寫很多普通人根本無法理解的東西，比如空間。
姐姐無法忘記自己在魔域被魔神玩弄的感覺，那些手段無疑是魔法，但在魔神的手里就像來自另一個(gè)世界。當(dāng)魔神抬起手，大地、空氣，所有力和運(yùn)動都一瞬間背叛了它們原本的規(guī)律，之后，姐姐就成了任人擺布的提線木偶。
所以，她一直渴望能夠?qū)W到更強(qiáng)的力量。
?。澳愫苁麊?？”｝阿黛拉問。
?。斑@是你的比賽，我只是提醒你。我看得出，你已經(jīng)開始沉浸于一種不合理的成就感。你應(yīng)該明白，你我不算是人類，更不是學(xué)生。”｝
盡管不情愿承認(rèn)，可姐姐的話一針見血，阿黛拉感到某種冉冉升起的情緒被扼殺了。她有些悵然，側(cè)躺到一邊，盯著完全放松的右手手掌。只是一個(gè)念頭，掌心就發(fā)出強(qiáng)烈的電光，“噼啪”作響。
｛姐姐說的沒錯，即使壓制力量，我還是超過他們太多了……｝
“咕咕~”
熟悉的叫聲從窗臺傳來，阿黛拉猛地從床上坐起，鞋都沒穿，連忙跑到窗臺邊，打開了老舊的窗戶。
“麗茲？”
阿黛拉興奮地把麗茲抱過來，撫摸它頭上的灰色羽毛，麗茲閉起橙色的大眼睛，很享受這一過程。
“抱歉啊，麗茲，我手頭邊沒有老鼠也沒有小蜥蜴，一會兒給你找。先讓我看看你帶了什么信吧?！?p> 阿黛拉溫柔地從麗茲小肚下厚厚的絨毛里翻出隱藏的小桶，從中取出一卷紙條，是馬歇爾院長的密信。
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親愛的“神秘”小姐（Miss Mystery）：
如果麗茲沒有迷路，你看到這封信的時(shí)候應(yīng)該是晚上。如果不是，回信的時(shí)候請務(wù)必告訴我。
賽程的第一天過得怎么樣？我想王都現(xiàn)在大概不那么討人喜歡，不過衷心希望你能享受這段時(shí)光。
前段時(shí)間我們探討了想當(dāng)多的問題，其中有一個(gè)問題你我都很在意，記得嗎？你的那個(gè)驚人的假設(shè)。我一直認(rèn)為這是大膽卻毫無根據(jù)的言論，但我近來研究史料，求證了一些老朋友，確實(shí)發(fā)現(xiàn)了一些端倪。
有位曾經(jīng)在王宮就職的老學(xué)士，是我卸任后一直以來的筆友，他告訴我，潘德拉貢王朝剛建立時(shí)，教廷有過一段時(shí)間的混亂時(shí)期，傳言有兩位神庭長老自殺身亡，但很快一切都?xì)w于平靜。除此之外，那段時(shí)期的教會活動也很反常，洗禮儀式一度停擺，無人知曉原因。我求證過老約克，你的歷史通識課老師，他也肯定了這個(gè)記載的真實(shí)性。
同時(shí)代的魔藥學(xué)典籍也記載過一段時(shí)間的魔藥失效現(xiàn)象，是魔藥發(fā)展史上一個(gè)不那么引人注目的謎團(tuán)，我曾經(jīng)作為藥師時(shí)從未留意過這件事，直到最近。漢考克教授表示，這種失效不僅僅存在于魔藥領(lǐng)域，只是被大部分人遺忘了。
還有一點(diǎn)，我想你也應(yīng)該注意到了，但我還是要提一下。數(shù)千年來，常有人因?yàn)槠矶\等原因引發(fā)神跡，而被教會稱頌。但潘德拉貢王朝建立之后，這種事跡已經(jīng)一千年沒有出現(xiàn)過了。這絕不僅僅是巧合。
我不知道這些事情之間具體有什么聯(lián)系，但我的直覺告訴我，你的假設(shè)并非無稽之談。
我們這些老家伙路都走不利索，也就能幫你查查文獻(xiàn)。如果你要進(jìn)一步求證，就自己多“到處走走”吧。想知道龍的樣貌，還需親自去龍穴一趟。
——略知一二的老頭(A Know-something Greezer)
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放下紙條，阿黛拉靜靜地坐在床上，她并不意外，因?yàn)樗龑?shí)在做不出其他假設(shè)?？僧?dāng)這種假設(shè)愈發(fā)成為現(xiàn)實(shí)，她又無法抑制地由內(nèi)而外地顫抖。
舊神已死，魔神才是現(xiàn)在的主神？它如果有這種力量，怎么可能會被圣子帶領(lǐng)的教廷戰(zhàn)斗團(tuán)擊敗？
婦孺皆知的舊神傳說中描述，魔神瓦拉盧卡是神族被放逐的叛徒，他被剝奪了力量，永恒的封印在魔域。如果按傳說中的記錄，他羸弱到僅僅能夠保持不死，作為神族最后尊嚴(yán)的象征，除此之外，他什么都做不到。這與赤龍王朝末年他跨越魔域與人世的隔閡與埃文交易的事實(shí)顯然不符，也許他通過某種方式恢復(fù)了一部分力量。
可就算他恢復(fù)了全力，他也無法憑借自身與舊神抗衡。像他一樣的神族，還有十二個(gè)，其中三個(gè)主神的力量更是無與倫比。但是，得到埃文之后，僅僅是過了一年，瓦拉盧卡就殺死了所有舊神……
阿黛拉掏出胸口的項(xiàng)鏈，注視著那神秘螺旋的中心，漸漸地，那螺旋圖案仿佛旋轉(zhuǎn)起來，形成一個(gè)可怕的漩渦……
?。S拉之眼，你背后到底是怎樣的力量……魔神到底又有什么陰謀……｝
｛“‘想看龍的樣貌，還需親自去龍穴一趟’，我喜歡這句話，院長顯然是讓我們親自去教會找答案，王都不能白來，妹妹，該出去走走了?！保憬阃蝗淮蚱屏税Ⅶ炖乃季w。
?。艾F(xiàn)在？王都局勢這么緊張，這時(shí)候調(diào)查教會是不是太危險(xiǎn)？”｝
?。澳悻F(xiàn)在是瑪瑙杖學(xué)院的學(xué)生，第一次來王都，到處逛逛不是理所當(dāng)然嘛。而且，誰說一定要從教會入手？”｝姐姐話中有話。
阿黛拉突然想起，來時(shí)路上遇到的那一幕，確實(shí)，無論是否能夠調(diào)查到她所需要的信息，現(xiàn)在暗潮涌動的王都，值得她去走走。
?。澳羌医小欠邸匿?zhàn)樱矣行┰谝?，有個(gè)神職人員鬼鬼祟祟的那里，但那不像是他們這種人應(yīng)該出入的地方?！保?p> ?。澳沁€等什么？”｝
……
“嗨！晚上好！今天的比賽如何？（菲國語）”在臨時(shí)公寓的門口，阿黛拉迎面撞上隔壁的兩個(gè)菲國女孩。
“晚上好，還不錯，贏了。（菲）”
“哇，真厲害，很難相信你居然是位戰(zhàn)士。這是要出去走走？（菲）”
“嗯?！?p> “羨慕啊，我們這些普通女孩子天黑之后就不敢在外面呆了，建議你去廣場或大路，德卡利斯的巷子太深，太黑了。（菲）”
“謝謝關(guān)心?！卑Ⅶ炖芍缘乇硎靖兄x，稍稍行禮之后，轉(zhuǎn)身離去。
正如菲國女孩所說，德卡利斯的巷子，太深太黑，藏了太多的老鼠和蟲豸，還有不為人知的可怕秘密。那里，正是阿黛拉今夜的目的地。
--本章完