“你打算怎么和洛夫克拉夫特先生取得聯(lián)系？”
伊莎貝拉問道。她和阿黛拉此時(shí)已經(jīng)困意十足，半個(gè)身子蓋著毯子，靠在鐘乳石上，一旁是篝火。
“別問，問的話就睡不著了?！?p> “你難道要讓我去？”
“……”
“喂，告訴我。”
“睡覺，睡覺。”
阿黛拉翻了個(gè)身，將毯子披上，不理伊莎。伊莎撅了撅嘴，也無奈地躺下了。
第二天，6月22日清晨陽(yáng)光明媚
“早安，伊蓮娜。”
“早安。”
“天吶，你又一夜沒睡！？你太拼命了?！?p> “哈，沒事，我白天有睡?！?p> 修女伊蓮娜推開門，她面色憔悴，眼睛充血，眼周像涂了鍋灰一樣。突然，她注意到木門上插著一支箭，箭的尾部系著一根布條。
布條上寫著：“山上的哥布林已剿滅，溫泉可以使用?！?p> 伊蓮娜的眼睛和嘴巴同時(shí)張大，盡管半信半疑，她還是拿著布條匆忙跑了出去。
另一邊，溫泉鎮(zhèn)西北方的大路上，阿黛拉和伊莎貝拉已經(jīng)重新上路。
“現(xiàn)在可以說了吧，到底什么打算？”伊莎貝拉已經(jīng)急不可待。
“我打算半個(gè)月之后，讓你單獨(dú)去王都和洛夫克拉夫特的線人碰面?！?p> “……”
“你不愿意的話就換我去，我們不能同時(shí)出現(xiàn)在王都?！?p> “不，我愿意，只是……”
“我知道，你缺乏經(jīng)驗(yàn)，還膽小。”
“我不膽?。∥?，我需要時(shí)間。”
“我們沒那么多時(shí)間，你積累的知識(shí)不少，只是缺少實(shí)踐，這半個(gè)月在北方我可以教你，這里是歷練的好地方?！?p> “你怎么教我？”
“也不算教，我給你一個(gè)任務(wù)，算是你的第一個(gè)試煉。我們下一個(gè)目的地是圣拉夫堡，我要你去幫我打聽一樣?xùn)|西，龍骨弓。那個(gè)東西原本屬于我，如今我要取回來。我不會(huì)與你同行，你全程一個(gè)人行動(dòng)，我到時(shí)候會(huì)給你線索。”
“這……”
“想放棄嗎？”
“不，我接受?！?p> 阿黛拉欣然一笑，
“加油，這對(duì)你來說應(yīng)該不難，你可是個(gè)堂堂正正的騎士。”
伊莎貝拉白了她一眼，總感覺被推進(jìn)了一個(gè)深坑。
阿拉爾山脈的北段有著冠絕大陸的旖旎風(fēng)光，數(shù)個(gè)融雪匯成的內(nèi)陸湖如同嵌在群山中的藍(lán)寶石，看得令人癡醉。阿黛拉和伊莎貝拉二人二馬，在山間湖邊不緊不慢地前行，朝著西南下山的方向前進(jìn)。
“北風(fēng)為伴~
耳畔吹響~
灰木與松林~
白狼與棕熊~
阿拉爾的肩膀~
哦~我的故鄉(xiāng)~
……”
阿黛拉哼唱著不知名的歌謠，悠揚(yáng)空靈，還夾雜著著北方獨(dú)有的深沉，歌聲在山林間傳響，群山予以回應(yīng)，一旁的伊莎貝拉入了迷。
“好聽，這是什么？”
“我不知道它的名字，是一個(gè)女孩教我的?！?p> “你唱歌的時(shí)候，簡(jiǎn)直就像這里土生土長(zhǎng)的人?！?p> “我在北方呆了兩年，這里承載了太多回憶……這里的色調(diào)和空氣與南方不同，與島上不同，但我好像生于這里，也許是因?yàn)槲以谶@里蘇醒，這里算是我的第二故鄉(xiāng)?！?p> “我想聽聽你當(dāng)年的故事?！?p> “故事啊……有些不堪回首，有一些想起來就很痛。說起來你可能不信，我在這里被殺了好多回?！?p> “被殺？”
“嗯，這里，這里，還有這里，被割開，被刺穿。”
阿黛拉指了指身上一些要害的地方，臉上云淡風(fēng)輕，仿佛那都是很久遠(yuǎn)的事情。而伊莎的表情愈發(fā)扭曲，她無法想象那樣的事。
……（阿黛拉挑了些印象深刻的記憶分享給了伊莎）
“你真是個(gè)笨蛋?！?p> “哈哈，我現(xiàn)在想也是，可我不后悔。”
“怪不得你明明年紀(jì)不大，處事卻像個(gè)飽經(jīng)風(fēng)霜的游俠，‘死亡帶來的教訓(xùn)也許更寶貴?！睦镎f得來著？”
“《向死而生》，馬丁。原著里不是還有一句，‘但死者永遠(yuǎn)也無法從中獲益?！?p> “你記性真好，那還是我修的課。話是這么說，可你死不了呀，他寫書的時(shí)候怎么也想不到你這個(gè)特例?！?p> “嗯，的確，那幾次‘死亡’讓我看人心看得更通透，仇恨、誤解、敵視……伊莎，總有一天你也會(huì)明白，現(xiàn)實(shí)和書本上，和那些粉飾后的歷史故事不一樣。”
“希望我不會(huì)以死為代價(jià)學(xué)到這些，哈哈?！?p> 伊莎貝拉開了個(gè)玩笑，卻令阿黛拉心頭一震。
夕陽(yáng)逐漸變得火紅，終于，翻過一座小山，阿黛拉看到了那個(gè)滿是磚紅色尖塔的城市——圣拉夫堡，繁華的北方樞紐，阿拉爾山的錦冠。
“跟想象中的不太一樣，我以為會(huì)是灰色的。”
伊莎貝拉極目遠(yuǎn)眺，從山上可以看見圣拉夫堡的全貌，這座“北方美人”給她留下了不錯(cuò)的第一印象。
穿過北門，她們踏上圣拉夫堡的向陽(yáng)大道，阿黛拉回想起自己蘇醒后的那個(gè)雪夜，還有去年十月叫“干白”的那個(gè)灰木級(jí)少女冒險(xiǎn)者。
伊莎牽著馬，蹦蹦跳跳，充滿好奇與新鮮感，而阿黛拉仿佛卸甲歸田的老者，眼里都是回憶與尋覓。
二人在一間較為偏僻的旅館下榻，天黑之后稍逛了會(huì)兒城南的夜市，今天沒再有其他活動(dòng)。
第二天，6月23日清晨
伊莎睜開惺忪睡眼，朦朧中好像隔壁床上是空的，她猛地坐起身，發(fā)現(xiàn)這不是夢(mèng)，阿黛拉早已消失不見，只留下一張紙條，寫著：
“拉爾·考爾，打聽這個(gè)人的名字，龍骨弓半年多前的持有者是他。不必一定找回此弓，但至少問出其下落。三日后我會(huì)現(xiàn)身，給你這次的試煉一個(gè)成績(jī)?！?p> 伊莎來回尋覓，打開門看看，敞開窗看看，但是哪兒也沒有阿黛拉的影子。她氣得撅起了嘴，任務(wù)既然已經(jīng)接下，她沒有其他選擇，只能一邊罵一邊硬著頭皮上。
阿黛拉其實(shí)并沒有走遠(yuǎn)，她只是換了身打扮，在不遠(yuǎn)處觀察。她熟悉伊莎的氣味，就算她離開自己的視線，也能輕易找到。這三天，阿黛拉就像一個(gè)時(shí)刻監(jiān)視的考官。
上午，伊莎下樓買了些吃的，買了一份地圖，就再也沒出來過，看樣子在旅館里制定計(jì)劃，不知算是謹(jǐn)慎還是膽小。
到了中午，她終于展開了行動(dòng)，出來單純地吃了頓午飯，然后往城中央方向走去。除了將斧子裝在一個(gè)嚴(yán)實(shí)的皮套里，她還換了身學(xué)生的衣服，也許是她不多的衣服里最有氣派的一件，但作為行動(dòng)時(shí)的裝扮，還是太過稚嫩，阿黛拉苦笑一聲，默默跟隨。
她沒有去阿黛拉常去的酒館或賭場(chǎng)，而是跑去了排水渠旁的貧民窟。那里又臟又亂，不懷好意的混混就站在臭水溝旁玩弄著匕首。
“喂，你們，呃，你們消息靈不靈通？”
伊莎強(qiáng)行撐著氣勢(shì)，稍微有些底氣不足。
“怎么？小姑娘？你想打聽這個(gè)城里誰出價(jià)高嗎？”
兩個(gè)小混混色瞇瞇地一邊打量著她一邊靠近，發(fā)出野豬一般的笑聲。
“注意你們的措辭，拉爾·考爾，我向你們打聽這個(gè)人，如果你們認(rèn)識(shí)他，或者能搞到他的信息，我會(huì)付重金購(gòu)買?！?p> “你這樣的年紀(jì)能拿出來多少錢？”
“很多，一枚銀幣起，看你們知道什么?！?p> “不如這樣，三枚銀幣，然后，你陪我們?nèi)ネ嫱?，我就告訴你我們知道的一切，如何？”
“玩玩？你們，你們知道我的身份嗎？如果讓我家族知道了，定會(huì)扒了你們的皮，把你們知道的說出來，然后拿錢滾蛋，如果你們想活命的話！”
伊莎虛張聲勢(shì)的樣子很滑稽，她只有一米六的個(gè)子，臉也小小的，裝起兇來一點(diǎn)也沒有氣勢(shì)，況且她緊張地不停發(fā)抖。
“哈哈哈哈哈哈，你聽見沒有？”
“哈哈哈哈哈哈。”
兩個(gè)人完全不受伊莎恐嚇，其中一個(gè)甚至斗膽去拉伊莎的胳膊。伊莎慌了，她這一套完全是從故事書上讀來的，沒想到完全不作數(shù)，一時(shí)慌了神，死命甩開手往外跑。
阿黛拉在不遠(yuǎn)處憋笑憋得肚子疼，仔細(xì)想想伊莎的思路倒也沒錯(cuò)，但是不太會(huì)看人，找了兩個(gè)無知又無所顧慮的小混混，他們這樣的人極難把握，和那些亡命徒是一類人，阿黛拉當(dāng)年可在他們那兒吃了不少苦。
伊莎沿著排水渠跑出好運(yùn)，確認(rèn)那兩個(gè)混混的沒追來，彎腰扶著膝蓋喘著粗氣。她身旁幾步處有一個(gè)老流浪漢坐在木橋邊，正瞪著眼睛看著她。伊莎和他對(duì)視了一眼，看樣子他似乎在這座城呆了很久，她抱著試試看的心態(tài)上前詢問。
“老人家，請(qǐng)問您知道拉爾·考爾這個(gè)人嗎？”
“嗚啊啊，嗚啊啊啊啊?！?p> 老流浪漢的喉嚨發(fā)出干癟的聲音，他居然是個(gè)啞巴，伊莎失望不已，剛想走開，老流浪漢拽住了她的衣服。
“嗚啊，嗚??！”
他不停地用手指著一個(gè)方向，伊莎察覺到他可能知道些什么，連忙掏出地圖給老流浪漢看。
“您是想說他住這個(gè)方向是嗎？您看這個(gè)地圖上，大概是什么位置？”
老流浪漢似乎一開始不太能看懂地圖，但他很快注意到了中心城堡的紅色圓頂，順藤摸瓜指著一個(gè)小巷子。
“嗚，嗚！”
“是這里嗎？真的太感謝了?！?p> 伊莎喜出望外，她慷慨地丟下一枚銀幣，在地圖上做了個(gè)標(biāo)記，然后往標(biāo)記地點(diǎn)進(jìn)發(fā)。
阿黛拉搖了搖頭，伊莎這是走了狗屎運(yùn)，不過她有一定的情報(bào)搜集能力，至少行動(dòng)力不差。阿黛拉掏出一個(gè)小本子，有模有樣地學(xué)著老師打了個(gè)分。
--本章完。