9月16日午時(shí)，伊莎貝拉打獵歸來(lái)，地窖里的阿黛拉聽(tīng)到了動(dòng)靜，沖旋轉(zhuǎn)樓梯那里喊道：
“獵到野豬了沒(méi)？”
遲遲沒(méi)有回應(yīng)，過(guò)了一會(huì)兒，伊莎親自下來(lái)了，她靠在門邊，臉色很不好。
“我丟廚房了，你吃吧，我沒(méi)胃口。”
“嗯？怎么了？”
“我，撞見(jiàn)了兩具尸體，稍南邊一點(diǎn)的森林里，一對(duì)母子，內(nèi)臟被掏空了……”
說(shuō)這話的時(shí)候，伊莎的聲音很輕，輕到幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。阿黛拉心里一沉，她這兩天最不期望發(fā)生的事情最終還是發(fā)生了。
“……誰(shuí)做的？”
“可能是狼，也可能是哥布林，兩者的氣味兒都有?！?p> 阿黛拉聯(lián)想到老龍說(shuō)的那句“吾的子民會(huì)招待他們”，心底升起些許愧疚。
“阿黛拉，如果克勞迪亞的逃難者涌入塔貢山脈，他們都會(huì)是這個(gè)下場(chǎng)嗎？”
伊莎露出關(guān)切的神情。
伊莎貝拉或許在重獲新生時(shí)對(duì)自己的身份認(rèn)知混亂過(guò)一陣子，但，現(xiàn)在的她和過(guò)去作為人類的她已經(jīng)達(dá)成一致——即便她流著惡魔的血，胸膛中跳動(dòng)著惡魔的心臟，她也是個(gè)人。
阿黛拉則充滿了矛盾，相比于姐姐自認(rèn)為的半惡魔半人類，她則更偏向于認(rèn)為自己是人。迪哥的做法讓她感到殘忍與心痛，可她血脈中有些部分卻因此歡愉，而且，為了達(dá)成目的，現(xiàn)在她不能介入任何外界的事情，否則前功盡棄。阿黛拉進(jìn)退兩難，她很痛苦，這份痛苦不由自主地寫在她的臉上。
“……恐怕是的……”
“你難道打算什么都不做？”
類似的問(wèn)題，伊莎并不是第一次問(wèn)
“……”
阿黛拉沉默，伊莎失望地轉(zhuǎn)過(guò)頭，消失在樓梯口的黑暗中。
之后的幾天，阿黛拉無(wú)心學(xué)習(xí)和實(shí)驗(yàn)，伊莎的情緒也不高。逃難的婦女和孩子為了生存逃進(jìn)山里，卻被野獸撕開(kāi)了胸膛，阿黛拉的腦海里常常浮現(xiàn)出這樣的畫面。她很后悔給萊托布置了無(wú)關(guān)緊要的任務(wù)，這讓他歸來(lái)報(bào)信的日子遙遙無(wú)期。
事實(shí)上阿黛拉嚴(yán)重低估了萊托的能力，僅僅過(guò)了五天，9月21日上午，“噠噠”的馬蹄聲響徹原野，萊托風(fēng)風(fēng)火火地跑進(jìn)終焉堡，他的神情有些焦急。
“萊托先生！見(jiàn)到你真是太好了！有什么消息嗎？”
阿黛拉興奮地跑出來(lái)，久別重逢一般喜悅。
“菲歐利的軍隊(duì)南下了，分三股，最近的一股在卡辛楊，離這里不過(guò)五百多里，不日就會(huì)經(jīng)過(guò)喬維亞——”
“南方怎么樣了？克勞迪亞——”
“基本淪陷，最后的抵抗力量退守到塔貢山脈邊陲，北逃的難民撐破了剛朵拉的城門，以及，昨天傍晚，剛朵拉領(lǐng)主剛剛下令封鎖，只出不進(jìn)?，F(xiàn)在有大批的人往東方逃難，干紅小姐，你的清靜日子恐怕要到頭了?！?p> 話剛說(shuō)完，阿黛拉大腦一片空白，一切來(lái)得太快！
賢者山谷的眾賢者當(dāng)初也沒(méi)有想到，南方的戰(zhàn)事會(huì)如此迅速的燒穿整個(gè)克勞迪亞領(lǐng)土，波及到吟游詩(shī)人哈爾精挑細(xì)選的僻靜之地。
“有水嗎，我喝點(diǎn)水，你交待給我的事我已經(jīng)悉數(shù)辦完，待會(huì)兒和你細(xì)講?！?p> 其他的事情已經(jīng)不重要了，盡管在桌子前，萊托先生拿著幾張紙?zhí)咸喜唤^地講著這些天他在剛朵拉的收獲，阿黛拉完全聽(tīng)不進(jìn)去。
“我發(fā)現(xiàn)了很有意思的一件事，這座城堡和這片土地，法律上屬于舊帝國(guó)，不屬于現(xiàn)在的——”
“先生，先別說(shuō)這些事情了?！?p> “嗯？”
“請(qǐng)幫我想想辦法，如果我繼續(xù)呆在這里，一定會(huì)被蜂擁而至的難民發(fā)現(xiàn)，如果我離開(kāi)這里，我就違背了與巨龍的約定，而且……那些難民……”
“哼……”
萊托先生罕見(jiàn)的沉默了，他長(zhǎng)呼一口氣，把手架在桌子上，托著下巴，注視著阿黛拉，
“實(shí)話實(shí)說(shuō)吧，我也沒(méi)轍，干紅小姐。如果你看重那些難民的生命，這事情就沒(méi)有解決辦法?！?p> “你難道想讓我對(duì)難民下手？”
萊托站了起來(lái)，他走到窗邊，指著窗外一望無(wú)際的河源平原。
“這片平原，未來(lái)幾周之內(nèi)會(huì)擠滿逃難的人，他們會(huì)在山邊伐木，在河邊取水。因?yàn)榭膳碌膫髡f(shuō)這里一直沒(méi)有人居住，但你覺(jué)得將要餓死的人會(huì)在意這些嗎？時(shí)間久了，自然會(huì)有人注意到這座荒廢的孤堡，等到那個(gè)時(shí)候，一切都遲了?！?p> “你想讓我怎么做？”
“阻止傷亡的最好辦法是制造恐懼，凌駕于饑餓之上的恐懼。你要讓這里變成令他們聞風(fēng)喪膽的地方。”
“能不能一次把話說(shuō)完？”
“你還不明白嗎？小部分的犧牲是必須的，無(wú)論你用什么手段。你現(xiàn)在不能暴露，可以借刀殺人，若山中的巨龍聽(tīng)你的，你就讓它出馬?！?p> 萊托說(shuō)得輕描淡寫，甚至有些興奮，一旁的伊莎眼神凌厲起來(lái)，幾乎要把他摁在地上。阿黛拉也沒(méi)想到萊托是這樣的想法。
“你真以為我是惡魔嗎？你想見(jiàn)識(shí)龍的面目也不必說(shuō)出這種話?！?p> “呵，你誤會(huì)了，干紅小姐，與龍無(wú)關(guān)，這是再正常不過(guò)的手段，千百年來(lái)到處都在上演，怎么成了惡魔的特權(quán)？你們太年輕，很多時(shí)候你必須做出違背教條的選擇，這是擔(dān)當(dāng)與眼界的體現(xiàn)，先生說(shuō)你是這片大陸的未來(lái)，你這點(diǎn)覺(jué)悟都沒(méi)有，拿什么跟你的敵人抗衡？”
“可這也太自私了……”
“我不了解你的價(jià)值，干紅小姐，但我相信洛夫克拉夫特先生的判斷，你比你想象的更重要！既然你要找尋真相，就要破除你眼前的一切阻礙！”
萊托先生聲如洪鐘，震得桌子都在發(fā)抖。阿黛拉和伊莎被他的氣勢(shì)嚇住了，在她們眼中萊托一直是假正經(jīng)擺架子的做派，但剛剛這番發(fā)言發(fā)自肺腑，讓她們看到了萊托的另一面。無(wú)論她們贊同他的做法與否，萊托的確有著不一樣的眼界與膽魄，以及對(duì)責(zé)任的忠心。
“他是對(duì)的?！?p> 阿黛拉的腦海里響起姐姐的聲音。
“可是……”
“我并不是在勸你照他說(shuō)的做，我知道這對(duì)你很難，我希望你慎重，不要再犯你以前犯過(guò)的錯(cuò)誤，也不要犯我以前犯過(guò)的錯(cuò)誤?！?p> 阿黛拉明白姐姐話中的深意，她說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，選擇必須慎重，憐憫不能成為理智的束縛，而理智也不可至于冷血。
“一定還有別的辦法！”
阿黛拉還在沉思，伊莎站了起來(lái)，她有些激動(dòng)，
“我們可以進(jìn)山，讓他們?cè)谶@里安家，實(shí)驗(yàn)的場(chǎng)所我們可以想想辦法?！?p> “毫無(wú)意義，這么多難民在原野上吃什么？只要山里的家伙們攻擊人類，他們就無(wú)法進(jìn)山采摘打獵，在這里安家只是給自己造好墳?zāi)苟??！?p> “那……阿黛拉，能不能和迪哥……”
“不可能，一旦塔貢山脈變得比傳說(shuō)中溫和，它和它的子民就失去了最后的庇護(hù)?！?p> 阿黛拉搖了搖頭，伊莎頓時(shí)蔫了下去。
“哦，詛咒之山的……原來(lái)是這樣……既然這樣，你們更沒(méi)得選了?！?p> “……”
三人陷入了痛苦與焦躁的沉默，萊托和伊莎看向阿黛拉，他們?cè)诘却人龀鲎罱K的選擇。
“嗯……如果難民被趕往南方，他們一樣沒(méi)有出路，對(duì)吧？”
“他們還可以從羅德灣渡去林姆巴克——”
“萊托先生……”
阿黛拉用誠(chéng)懇和審視的眼睛看著萊托。
“好吧……恐怕是的，克勞迪亞人除了被奴役，已經(jīng)沒(méi)有多少希望了。”
“呼……”
輕輕的呼吸聲，阿黛拉低下頭，
“我決定了，我們哪也不去?！?p> 時(shí)間凝固了，房間里靜到可以聽(tīng)見(jiàn)呼吸，連窗外的麗茲都聽(tīng)到不對(duì)，撲騰著翅膀停在窗沿，歪著頭向里看。
伊莎喜上眉梢，萊托又驚又急，索性站起來(lái)走到阿黛拉面前。
“你到底怎么想的？”
“這個(gè)局面只有一條出路：盡早找到去魔域的方法，即使是一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)也可以。那樣我就有籌碼和迪哥談判。就讓難民來(lái)吧，等他們踏足這座城堡時(shí)，無(wú)論怎樣，都只會(huì)看到一座空城?！?p> “你肚子里那點(diǎn)可憐的東西，等你搞懂空間魔法怕是太陽(yáng)都熄了！婦人之仁！簡(jiǎn)直是愚蠢！我跟你說(shuō)好，到時(shí)候你要是被發(fā)現(xiàn)，我立馬回龍國(guó)，和你撇清聯(lián)系?！?p> 萊托臉都激動(dòng)得發(fā)紅，阿黛拉則很平靜。
“萊托先生，靜觀其變吧，或許還有別的辦法，你也許是對(duì)的，但我若自己都沒(méi)有盡全力，絕不可能心安理得地犧牲無(wú)辜者的性命?！?p> “呵?！?p> 萊托先生搖了搖頭，
“我該說(shuō)的都說(shuō)了，這是你們自己的決定，就算到時(shí)候你們自立為領(lǐng)主被帝國(guó)圍剿也跟我無(wú)關(guān)?！?p> 說(shuō)完，萊托推開(kāi)門出去了。一旁的伊莎湊過(guò)來(lái)，對(duì)阿黛拉的決定表示贊賞。阿黛拉有些發(fā)呆，她面前不遠(yuǎn)處擺著之前萊托從剛朵拉歸來(lái)時(shí)收集到的情報(bào)，里面還夾著一張不知從哪撕下來(lái)的一頁(yè)。
上面的一行字，寫道：
“有趣的是，伊斯特伍德家族消亡之后，因?yàn)樗暽矫}山林中涌動(dòng)的黑暗，西爾瑪公爵未能收回終焉堡，河源平原到塔貢山脈東麓的大片土地法律上仍歸伊斯特伍德家族，也即舊帝國(guó)所有?！?p> 結(jié)合剛剛?cè)R托那句隨意的譏諷之言，阿黛拉若有所思。
天色漸晚，今天仿佛什么事情都沒(méi)有發(fā)生，阿黛拉一個(gè)人坐在古堡角樓的尖頂上，看著鮮艷的晚霞發(fā)呆。盡管做了選擇，她內(nèi)心的矛盾絲毫未減，因?yàn)樗倪x擇，實(shí)質(zhì)上是一種逃避，逃避內(nèi)心的自我譴責(zé)，逃避選擇帶來(lái)的代價(jià)。
未來(lái)像天邊的云一樣飄渺莫測(cè)，給她的壓力卻和漆黑的山一樣沉重?？傆幸惶?，她要做出真正的抉擇，而那個(gè)抉擇，將決定這片大陸的命運(yùn)。
--本章完