建設(shè)運(yùn)動(dòng)如火如荼地進(jìn)行著，克勞迪亞人可能是阿黛拉見過(guò)最勤勞的民族，他們臉上掛著鹽漬的笑容令阿黛拉印象深刻，和他們相處久了，阿黛拉甚至有一種歸鄉(xiāng)的錯(cuò)覺(jué)。
因?yàn)樘^(guò)忙碌，早出晚歸，大部分時(shí)間都耗在和難民的交流身上，阿黛拉一直沒(méi)能閑下來(lái)研究魔法，她甚至忘記了一個(gè)重要的事情。
“你把麗茲怎么了？”
十月七日這天清晨，阿黛拉火急火燎地找到萊托，因?yàn)樗犝f(shuō)麗茲被萊托粗暴地捉走了。
“別激動(dòng)，只是讓它替我送個(gè)信?！?p> “給誰(shuí)送信？”
“女王陛下。”
“哦天吶！”
阿黛拉猛然一驚，捂住嘴巴往后一退，
“我，我把這事給忘了！”
阿黛拉原地打轉(zhuǎn)，然后抓住萊托，眼睛瞪得很大，
“麗茲呢？它已經(jīng)飛走了嗎？”
“冷靜點(diǎn)，你這兩天像個(gè)陀螺一樣，我引你來(lái)就是因?yàn)檫@事情。”
“你不能直接說(shuō)嘛？！”
“直說(shuō)？你腦子進(jìn)了泥巴了？”
萊托挑了挑眉毛。
“哦，呃……快點(diǎn)，筆和紙，我要寫信?！?p> 阿黛拉花了整個(gè)上午，將這個(gè)月發(fā)生的一切以一位滿懷思念的朋友的口吻訴說(shuō)于信中，同時(shí)表達(dá)了對(duì)羅萊雅公主加冕為王的慶祝。
“我有個(gè)提議。”
阿黛拉還在醞釀文字時(shí)，萊托說(shuō)道。
“我們是時(shí)候?qū)ふ颐擞蚜?。?p> “什么意思？”
“對(duì)于我們現(xiàn)在的狀況，有一種古老的計(jì)策——遠(yuǎn)交近攻。龍國(guó)與菲歐利的關(guān)系一直是外熱內(nèi)冷，兩大強(qiáng)國(guó)相互忌憚，如果我們公開獲取龍國(guó)的支持，有利于維持現(xiàn)在的平衡局面?！?p> 說(shuō)完，萊托拿來(lái)另一張紙，拍在桌子上，
“再寫一封信，用‘奧利維亞·伊斯特伍德’這個(gè)名字?！?p> 阿黛拉陷入沉思，萊托比他有更多政治上的經(jīng)驗(yàn)，她定然會(huì)遵循他的指示，但她也試圖從他的建議中學(xué)到些知識(shí)。
“抱歉，我不知道這樣正式的書信該怎么書寫……而且，我們應(yīng)該如何自稱？”
“我可以幫你代筆，至于自稱……這確實(shí)沒(méi)有考慮過(guò)。我們這樣自立的小領(lǐng)主管轄區(qū)通常稱為公國(guó)，伊斯特伍德公國(guó)，你看怎么樣？”
“還不錯(cuò)。”
****************************
獻(xiàn)給尊敬的龍之國(guó)君主羅萊雅殿下
對(duì)您的加冕我深感欣喜，并代表伊斯特伍德公國(guó)的人民獻(xiàn)上最誠(chéng)摯的慶賀與祝福。
我是伊斯特伍德家族的奧利維亞·伊斯特伍德，伊凡·伊斯特伍德之女，來(lái)自南方河源平原。這個(gè)家族的聲名已經(jīng)埋沒(méi)于歷史的泥沙，我和祖輩隱姓埋名多年，最近才開始嶄露頭角。
不久前，我于塔貢山脈西麓和親信帶領(lǐng)流亡的克勞迪亞人建立了伊斯特伍德公國(guó)，它的歷史還不到一個(gè)月，國(guó)土面積也不足龍國(guó)的百分之一。南方戰(zhàn)亂不斷，安瑞亞人奪去了克勞迪亞人的家園，悲慘的克勞迪亞人逃到了詛咒之地——塔貢山脈，在河源平原臨時(shí)歇腳。那是我祖先的土地，于是渴望建立功名的我利用這個(gè)局面，建立公國(guó)，庇護(hù)克勞迪亞人，同時(shí)獨(dú)立于任何已知國(guó)家。
我向您寫信不僅僅是表達(dá)祝賀和問(wèn)候，我深知我所作所為之冒進(jìn)，一個(gè)孤立于三國(guó)交界的小公國(guó)如同夾縫中發(fā)芽的種子，但唯有此舉可以拯救克勞迪亞人民。因此，我想要向您，向遙遠(yuǎn)的北方龐大且強(qiáng)盛的龍王國(guó)發(fā)出請(qǐng)求，請(qǐng)求獲得承認(rèn)，承認(rèn)我們的獨(dú)立地位，我們?cè)敢庀窬S斯利安公國(guó)一樣，追隨龍王國(guó)。
我相信關(guān)于此舉的利弊，您與您的臣仆都有仔細(xì)的考量。如果您能憐憫地向我們伸出援手，伊斯特伍德家族和克勞迪亞人都會(huì)永遠(yuǎn)記住您和貴國(guó)的恩情，永世稱頌。
-------奧利維亞·伊斯特伍德敬上
**********************************
“這樣行嗎？”
“可以了。我們還需要一個(gè)人去送信，我提議，讓密提林先生去。”
“我和你想的一樣?！?p> 阿黛拉露出了微笑，兩人對(duì)此心照不宣。密提林很有才能，也幫了阿黛拉很多忙。但從一開始他就有自己的目的，雖然不清楚是什么，他似乎總想影響阿黛拉的想法。幾天前阿黛拉才得知，他在難民中暗中培養(yǎng)了一些勢(shì)力，若不是伊莎偶然聽到，這事可能一直都不會(huì)被發(fā)現(xiàn)。
所以，把密提林支開是最好的選擇，他除了認(rèn)真執(zhí)行這一任務(wù)別無(wú)他法，而且無(wú)論他做了什么手腳，龍國(guó)那邊已經(jīng)打了照面，不會(huì)出現(xiàn)意外的情況。
兩人商量好后不久，麗茲離開了終焉堡，沒(méi)有人注意到從終焉堡窗口吹出的一縷不尋常的風(fēng)。
密提林被萊托告知了這一使命之后，愣了很久，但正如他們所料，他沒(méi)有推脫，沉郁的臉上擠出了一抹微笑，還說(shuō)他沒(méi)去過(guò)北方，正好可以去看看。
10月8日，密提林帶著他的男仆出發(fā)了。他前腳剛走，萊托就揪出了他培植的勢(shì)力，勸說(shuō)加恐嚇，用魔法部特事科的手段將密提林這些天的努力變成泡影。阿黛拉則和伊莎一起，繼續(xù)加入建設(shè)新家園的運(yùn)動(dòng)中。阿黛拉托伊莎從剛朵拉進(jìn)購(gòu)了一批工具，她順便取回了自己定制的盔甲，這樣，建設(shè)的效率大大提高了。
近一個(gè)月的時(shí)間，一排排木房子在河源平原靠近森林的一隅奇跡般拔地而起。大半難民擁有了遮風(fēng)擋雨的居所，終焉堡的外圍也對(duì)難民開放，用于處理各種事務(wù)?？藙诘蟻喨嘶貧w了原本的職業(yè)，木匠做回了木匠，獵人做回了獵人，紡織工做回了紡織工，他們的身份不再是難民，而是歸屬于伊斯特伍德公國(guó)的克勞迪亞人。
充滿插曲但總體上還算順利的建設(shè)工作持續(xù)到十月下旬，當(dāng)從南方來(lái)的難民中開始出現(xiàn)軍人，事情就變得復(fù)雜了。
“快點(diǎn)，帕德修斯先生等你很久了?！?p> 阿黛拉來(lái)到帕德修斯訓(xùn)練新人（老人）的營(yíng)地，兩個(gè)瘦骨嶙峋衣衫不整的男人站在營(yíng)地中央，目光呆滯地看著阿黛拉。
“下午好小姐，這兩人是逃兵，被我們揪出來(lái)了，他們知道些南方發(fā)生的事情?！?p> 阿黛拉來(lái)到他們面前，根本看不出他們?cè)?jīng)是浴血奮戰(zhàn)的軍人，眼神空洞，雙肩下沉，就像行將就木的不治病人。
“你們真的是軍人？”
“是的……”
“你們隸屬于那一支軍隊(duì)？為什么出現(xiàn)在這里？”
“我……我們……”
“我替他們回答吧，他們是左巴伯爵麾下的士兵，原本駐扎在伊阿特列。伊阿特列被攻陷之后，這兩個(gè)嚇破了膽的窩囊廢就往北逃了?！?p> “不，不是?！?p> 兩名士兵中個(gè)子矮小的那人突然說(shuō)道，
“我們?cè)谝涟⑻亓谐墙荚⊙獖^戰(zhàn)，可他們?nèi)藢?shí)在太多，是伯爵下令撤退……”
“然后呢？伯爵現(xiàn)在在哪？”帕德修斯質(zhì)問(wèn)。
“被殺了……頭被砍下來(lái)，掛在城墻上……我們沒(méi)多少人逃出來(lái)，城郊還有一些人被追兵追上，活下來(lái)的人沒(méi)幾個(gè)……”
阿黛拉眉頭緊皺，她同情這兩個(gè)士兵的遭遇，并沒(méi)有把他們視為可恥的逃兵，但他們的描述充滿了畏懼，仿佛戰(zhàn)爭(zhēng)就是一邊倒的屠戮。
“為什么你們?nèi)绱瞬豢耙粨?？安瑞亞人也是人，怎么能把你們打成這樣？”
“……”
兩名士兵無(wú)言以對(duì)，他們想說(shuō)些什么，但話到了嘴邊又咽了回去。他們低著頭，眼里寫滿驚恐和羞愧，一直沉默著。
“帶下去！兩個(gè)沒(méi)種的家伙，讓他們滾去拉木頭！”
帕德修斯先生喝道，二人被拉扯著離開后，他來(lái)到阿黛拉跟前，
“小姐，您來(lái)之前，他們說(shuō)東南邊陲還有大量潰逃的軍隊(duì)，而且他們聽聞塔貢山南麓邊境駐扎著最后的克勞迪亞軍隊(duì)，都是走投無(wú)路的人。”
“真的？”
“他們雖然失了尊嚴(yán)，但也不至于說(shuō)謊。”
“也就是說(shuō)，日后還會(huì)有更多這樣的人來(lái)這里，他們能為我們所用嗎？還有很多房子要建設(shè)，有些年輕的男人總歸是份力量。”
“我認(rèn)為可以。小姐，如果能聯(lián)系到南方的克勞迪亞殘部，他們都可以為我們所用?！?p> 阿黛拉思索片刻，覺(jué)得略有不妥。
“不，此事暫時(shí)不能下決定，我去找萊托先生商議?！?p> “是?！?p> 阿黛拉離開了營(yíng)地，但她不知道，帕德修斯已經(jīng)向南方派遣了信使，因?yàn)樗犅勊?jīng)侍奉的舊主，正深陷層層困境之中。
10月29日，經(jīng)歷了半個(gè)多月的旅程，密提林從北方歸來(lái)。他得意洋洋地告訴阿黛拉，自己如何曉之以理動(dòng)之以情，說(shuō)服龍國(guó)議政院和新任女王陛下與伊斯特伍德公國(guó)建立同盟關(guān)系。
阿黛拉連連點(diǎn)頭，贊賞并感激密提林的工作，并準(zhǔn)許他休息半月。事實(shí)上，早就接到羅萊雅殿下回信的她，知道這一切都是安排好的。阿黛拉和羅萊雅，萊托和洛夫克拉夫特，相隔千里，心有靈犀，早已形成隱秘的聯(lián)盟。這一層紐帶，就是伊斯特伍德公國(guó)最強(qiáng)大的后盾。
另外，讓阿黛拉和伊莎貝拉吃驚的是，和密提林一同歸來(lái)的，還有法拉女士和一群女傭。法拉女士是羅萊雅殿下的私人教師，教導(dǎo)她舞蹈和貴族禮儀等，她是少數(shù)知道阿黛拉和伊莎貝拉身份的人，羅萊雅公主的親信。
“法拉小姐？您怎么來(lái)了？”
伊莎不禁喊道。
“噓——”
法拉女士警覺(jué)地提醒道，她不希望別人知道她們相識(shí)，幸好密提林在隔壁房間和萊托說(shuō)話。
“這是？”
“公主殿下的老師法拉小姐，我在德卡利斯和你聯(lián)絡(luò)時(shí)王宮的中間人?？梢孕湃巍！?p> “幸會(huì)，我是奧利維亞·伊斯特伍德，河源平原的領(lǐng)主，伊斯特伍德公國(guó)的主人?！?p> 阿黛拉向法拉公主行禮，然后略微湊近小聲說(shuō)道，
“阿黛拉·干紅，公主——女王陛下的朋友?！?p> 法拉略微一愣，看著眼前這個(gè)皮膚幾近完美，帶點(diǎn)雀斑的金發(fā)女孩，微笑著說(shuō)，
“我是法拉·伍德豪斯，奉女王陛下的旨意前來(lái)幫助您的事業(yè)。這也是龍之國(guó)的贈(zèng)禮，希望您接納?！?p> “不勝榮幸。”
二人再次相互行禮，這時(shí)，萊托和密提林走了進(jìn)來(lái)?？吹椒ɡ?，萊托眼睛直了，他的面部肌肉不自然地抽動(dòng)著，禮貌地問(wèn)候之余，還輕吻了她的手。雖然這的確是紳士之禮，但萊托讓它看起來(lái)像是一種流氓行徑。
阿黛拉看出來(lái)二人關(guān)系不一般，讓她來(lái)這里一定是萊托的主意。畢竟他也常常給北方寫信。還好，在密提林眼里，萊托的反常之舉不過(guò)是看見貌美女子的一時(shí)激動(dòng)，并未多想。除了他以外，房間內(nèi)的四人心照不宣，把戲做足，沒(méi)有露出破綻。
至此，伊斯特伍德公國(guó)的存在還未在世人中間傳開，北方的龍之國(guó)與其的同盟已經(jīng)先行建立。菲歐利帝國(guó)還什么都不知道，他們正蒙受著圣戰(zhàn)的巨大損失。安瑞亞人更是如此，他們忙著清剿和享樂(lè)，不知道有一股力量，在絕望的灰土之上凝聚成希望的胚芽，正有力地拱起身子，于夾縫中茁壯成長(zhǎng)。
--本章完