朱三替劉昌郝做介紹，一個(gè)叫韓道實(shí)，一個(gè)叫伍貴，一個(gè)叫方波，皆是年當(dāng)益壯之時(shí)。
介紹完了，朱三替他們沏茶，韓道實(shí)拿出契約。
這兩天將他們跑苦了。
對(duì)這個(gè)新事物感興趣的店家不少，然而大多數(shù)心態(tài)都一樣，皆不是笨人，四個(gè)牙人前面拿出來(lái)，后面各個(gè)店主就看出它與燒竹子性質(zhì)是仿佛的，中秋節(jié)、重陽(yáng)節(jié)與結(jié)婚，有多少人家燒竹子？九成店家提出要求，寄賣(mài)。
朱三未去劉昌郝家，但通過(guò)交談，也大約地猜出劉昌郝手中的經(jīng)濟(jì)，那可能會(huì)答應(yīng)。
跑來(lái)跑去，只與十幾家店搭成交易，數(shù)額還不太大，合在一起不過(guò)270余緡錢(qián)，這多少還是看在劉昌郝抄的三首詩(shī)詞與賀語(yǔ)上的，否則數(shù)額會(huì)更小。
“萬(wàn)事開(kāi)頭難，不少了，”劉昌郝說(shuō)，除夕才是大頭呢。
開(kāi)始說(shuō)花。
“韓大郎，伍二郎，方二郎，朱三郎，大伙先簽一契約，若是汝等向外人泄露吾是如何繁殖種植各色花卉與甜瓜者，須賠償吾十萬(wàn)貫錢(qián)。”
朱三正在喝茶，聽(tīng)后一口茶水噴出：“劉小郎，將吾家祖宗十八代賣(mài)掉，亦拿不出十萬(wàn)貫錢(qián)。”
“汝等非得泄露？”
幾個(gè)人包括秦瓦匠在內(nèi)，都反應(yīng)過(guò)來(lái)。朱三四人皆是牙人，又不需要親自種花，干嗎非得要告訴其他人？
“必須要簽？”
“必須簽，簽好后吾才能往下說(shuō)。義父，秦叔父，汝且出去?！?p> 連梁三元與秦瓦匠都趕了出去，四個(gè)牙人知道事情的鄭重，他們想了一會(huì)，才寫(xiě)了一份契約。
劉昌郝收起契約說(shuō)：“如何挑選牡丹花枝，吾與三郎說(shuō)過(guò)，若緊迫，汝等可于當(dāng)?shù)卣?qǐng)一兩婦人協(xié)助。吾且說(shuō)保管，洛陽(yáng)彼邊修剪牡丹，汝等即派兩人，前面剪下，當(dāng)夜須安排人手竅出，時(shí)間稍長(zhǎng)枝條失水會(huì)影響接頭成活率?！?p> “花葉易消耗花枝養(yǎng)分，易腐爛，影響接穗品質(zhì)，先行將其剪掉?！?p> “亦不能澆水，沾水過(guò)多，枝皮亦易腐爛?！?p> “故汝等往洛陽(yáng)，租好院子，即備細(xì)沙土箱子，挑好花枝，將細(xì)沙土噴濕，箱子鋪濕布，濕沙土置于箱內(nèi)，枝條置于細(xì)沙土內(nèi)，定時(shí)噴灑水霧，其呈陰濕狀即可，切不能多噴水讓其呈潮濕狀。此法，可使花枝保存3-5天?！?p> 洛陽(yáng)各個(gè)牡丹園子不在一起，修剪時(shí)間也不一，不可能前面弄到手，后面就往劉梁村送。所以劉昌郝在洛陽(yáng)那邊安排了三個(gè)人手，保持花枝從修剪開(kāi)始計(jì)算，在洛陽(yáng)那邊不能耽擱三天，否則時(shí)間便太晚了。
中間還有一個(gè)致命的缺陷。
若是正大光明地去買(mǎi)，什么問(wèn)題也解決了。
關(guān)鍵是竅。
花枝弄到手，朱三他們只能根據(jù)表皮甄別出是不是當(dāng)年生的花枝，然而還是有區(qū)別的。
最好的接穗乃是大株下面當(dāng)年生出來(lái)的萌蘗枝（俗稱(chēng)土芽），用頂部老枝發(fā)出的枝條做接穗，其穗部較空虛，嫁接雖能得活，開(kāi)花效果不佳。
但是竅了，又沒(méi)有很好的甄別方法，那只有等種下去看其生長(zhǎng)狀況，長(zhǎng)勢(shì)不好的，在地頭拿掉不要了。再看開(kāi)花情況，花開(kāi)得不漂亮，不旺盛者，以后也要拿掉不要。
難的就是前幾年，等到自家有了優(yōu)秀的母株，即剪即接，則不會(huì)存在這些麻煩。其實(shí)不用太長(zhǎng)，明年對(duì)接頭進(jìn)行摘心剪，一些長(zhǎng)勢(shì)茁壯的枝條，即可做接穗。
這個(gè)不需要保密，需要保密的是下面。
“汝等至洛陽(yáng)還需買(mǎi)一樣重要物事，拿下花枝，即買(mǎi)新挖之芍藥根，如吾手中此般大小?！?p> 其粗度必須在1.5-2厘米之間，長(zhǎng)度必須在20厘米左右，不能太短太細(xì)，也不能太長(zhǎng)太粗，劉昌郝怕誤事，刻意于藥店挑了幾個(gè)芍藥根，給他們做樣品。
同時(shí)必須是兩到三年生的芍藥根，根上還必須帶著許多須根，一年生芍藥根太弱，四年以上的芍藥根太老，道理如同人一樣，兩到三年生健康的芍藥恰如十幾歲左右的少年，正是茁壯成長(zhǎng)的時(shí)候，砧木根不能活著，接穗必然會(huì)死掉，砧木根不能健康成長(zhǎng)，接穗吸收不到營(yíng)養(yǎng)，同樣長(zhǎng)不好。
“用芍藥根做接頭？”朱三詫異地問(wèn)。
“汝之稱(chēng)為接頭，說(shuō)法不準(zhǔn)確，芍藥根接頭時(shí)應(yīng)稱(chēng)為砧木，花枝應(yīng)稱(chēng)為接穗，其過(guò)程稱(chēng)接頭不準(zhǔn)確也，應(yīng)稱(chēng)為嫁接?！?p> 這才是劉昌郝種牡丹的最大底牌與奧秘。
“其比例，花枝至吾家，吾還會(huì)淘摘一批，十比七左右吧?！?p> “吾復(fù)說(shuō)芍藥根保管措施，之與牡丹乃反之也，須用透光布匹包裹，路上亦不能灑水?！?p> 開(kāi)封到洛陽(yáng)四百里路，雖是騎馬回來(lái)，但馬馱著貨，路上還有盤(pán)查，加上于洛陽(yáng)那邊的耽擱，從挖出來(lái)到劉昌郝手中，估計(jì)得要三四天、四五天時(shí)間，雖然時(shí)間略有些長(zhǎng)，礙事不太大，砧木正好陰曬了幾天，失水變軟，利于嫁接。
伍貴也反應(yīng)過(guò)來(lái)：“劉小郎，用芍藥根接頭牡丹，十接活六七？”
“若條件、技術(shù)全部跟上，會(huì)十接九活，然不可能辦到。落在實(shí)處，汝按吾要求去購(gòu)芍藥根，雖會(huì)有接穗死掉，然十活之六七則易也。亦非用芍藥根嫁接牡丹便十活之六七，亦有許多竅門(mén)，若不懂，冒冒然去接頭，非是十活之六七，乃是十接十死也?！?p> “必然，必然?！?p> 幾個(gè)牙人一掃陰霾，想一想這兩天，幾乎跑斷了腿，只談了兩百來(lái)緡生意，按照劉昌郝的抽解，四個(gè)人只能得八緡錢(qián)。所以劉昌郝說(shuō)萬(wàn)事開(kāi)頭難，四個(gè)人皆有些不開(kāi)心。
這才是一條好消息。
朱三他們暗中也在議論，一致的看法，劉昌郝種牡丹，必然會(huì)退化。
然而只要十接活六七，那怕十活四五，那怕退化成普通牡丹，也有著無(wú)限的錢(qián)景。這只是最悲觀的想法，若是樂(lè)觀一點(diǎn)呢，退化得不厲害，一想到此節(jié)，四個(gè)牙人滿腦海的姚黃、牛黃、絲頭黃、狀元紅、左紫、魏紫……
“難怪汝讓吾等守密?！蔽橘F喃喃道。
劉昌郝讓梁秦二人進(jìn)來(lái)。
幾人討論具體的事宜，當(dāng)然，有了牡丹嫁接十活之六七的巨大盼頭，氣氛也變得熱烈無(wú)比。
五個(gè)人說(shuō)的，秦瓦匠與梁三元大多數(shù)聽(tīng)不懂。
秦瓦匠忽然問(wèn)：“月季須修剪？”
朱三他們幾人聽(tīng)得樂(lè)了。
普通人家種月季，頂多澆澆水，施施肥，那會(huì)修剪。但想月季長(zhǎng)得好，花開(kāi)得大開(kāi)得漂亮，豈能不修剪？不但月季，幾乎所有的花卉都需要修剪。
朱三問(wèn)：“劉小郎，汝種芍藥，乃為砧木也?！?p> 眼下劉昌郝已經(jīng)選擇了四種花，牡丹是暴利花卉，菊花見(jiàn)效快，月季一為謀利二為棘墻，然而芍藥呢，其利遠(yuǎn)不及牡丹，見(jiàn)效與牡丹一樣，甚至比牡丹還要緩慢，那只會(huì)為做砧木著想了。
“不全是。”
劉昌郝看過(guò)手機(jī)上的相關(guān)資料。
宋朝時(shí)乃是用野生牡丹做砧木，明朝開(kāi)始用芍藥根做砧木，以“粉玉奴”的芍藥根為主。原因是芍藥根比較貴，只有粉玉奴產(chǎn)根量大，根粗細(xì)長(zhǎng)短均勻，價(jià)格低廉，做砧木成本低，牡丹接穗長(zhǎng)勢(shì)也比較強(qiáng)。
不知道宋朝有沒(méi)有粉玉奴這個(gè)品種，劉昌郝用的是藥用芍藥的根，雖然它會(huì)稍稍便宜一點(diǎn)，但因?yàn)閯⒉潞芴籼?，如只能用兩到三年的芍藥根，長(zhǎng)短粗細(xì)必須合乎標(biāo)準(zhǔn)，帶有許多須根，用量又大，到時(shí)候必然會(huì)花很多錢(qián)。
然而兩者性質(zhì)卻是截然不同的，到了明朝，因?yàn)楦挠蒙炙幐稣枘?，使得牡丹繁殖變得容易，牡丹價(jià)格不用說(shuō)也開(kāi)始大幅度下跌，各方面都要考慮其成本。
換成宋朝，只要?jiǎng)⒉聦⒛档そ踊?，不?yán)重退化，便是暴利，芍藥根的成本幾乎可以忽略不計(jì)。
否則劉昌郝不是要求名種芍藥了，而改為培育藥用芍藥，再經(jīng)過(guò)幾年的培育，觀察其根系情況，專(zhuān)門(mén)培育一兩種根系發(fā)達(dá)的芍藥。
劉昌郝之所以選擇名種芍藥，一是為了觀賞性與經(jīng)濟(jì)價(jià)值，二也確實(shí)是做砧木。但這個(gè)砧木性質(zhì)也不一樣，非是求經(jīng)濟(jì)價(jià)值，而是求其變種。
不同砧木，對(duì)母本也會(huì)產(chǎn)生不同影響。就如牡丹，宋朝這種用野生牡丹碰運(yùn)氣的嫁接方式肯定不可取的，然而若是培育出鳳丹等品種，其嫁接效果又勝過(guò)了芍藥。
或如西瓜，用葫蘆做砧木嫁接西瓜，西瓜會(huì)變得很大，產(chǎn)量高，然而大多數(shù)西瓜不是很甜。
劉昌郝以后用不同芍藥的根做砧木，有的不會(huì)變種，有的會(huì)變種，有的變壞，有的卻能變好。要的就是最后面的，那怕十個(gè)變種里出現(xiàn)一種變好的，那也是值得的。
牡丹四大名種，姚黃、魏紫、豆綠、趙粉，才出來(lái)兩個(gè)呢。
不但是芍藥根，朱三他們這一行，是雇人“竅”，可以想象，不但大多數(shù)名種牡丹能竅來(lái)，也會(huì)夾裹著各種烏七八糟的牡丹。加上許多沒(méi)有長(zhǎng)好的牡丹，自家以后必然將多數(shù)牡丹淘汰掉。
用牡丹嫁接牡丹，對(duì)牡丹的根系有著很高的要求。
可是自家以后牡丹的品種會(huì)有很多，說(shuō)不定自嫁接時(shí)就會(huì)陸續(xù)出現(xiàn)一些新的變種，淘汰牡丹必然連根撥起，順便觀察其根部，萬(wàn)一運(yùn)氣好遇到了一兩個(gè)根部符合要求的牡丹，則會(huì)留下精心培養(yǎng)。
再用這些牡丹的根系做砧木，進(jìn)一步改良各色牡丹，當(dāng)然，那得許久了，說(shuō)不定是六年、七年、八年以后的事……