由于這種情況，各家皆缺少防范意識(shí)，當(dāng)然，若是朱三他們主動(dòng)上門買，肯定又是兩樣。
打聽好各園子的情況，洛陽與開封一樣，有窮人有富人，窮人比例遠(yuǎn)大于富人，給了幾貫錢，迅速找好了各個(gè)竅戶。說起來簡(jiǎn)單，執(zhí)行時(shí)頗是麻煩的，還要租小院子，打聽芍藥的消息，請(qǐng)人制作簡(jiǎn)易木箱，自從去了洛陽，朱三他們幾乎沒有休息過。
前兩天有人修剪了，開始“竅”。
竅回來事情也很多，得聽從劉昌郝的吩咐，先挑好花枝，挑好的花枝還要剪掉葉子，這才置于箱子濕沙里，還要去購買芍藥根。即便人多，朱三他們也不得不請(qǐng)了兩個(gè)婦人過來幫忙。
“劉小郎，混種很多?！?p> 洛陽說小也不小，說大也不大，又是好幾個(gè)人過去的，跑了那么多天，洛陽幾乎所有名種，都被朱三他們盯上。
多數(shù)人家如劉昌郝所想的，修剪后花枝胡亂的置于地上，也有少數(shù)園主愛干凈，前面剪下，后面安排下人將地面打掃，放在某個(gè)角落。
前面的好辦，竅戶翻過墻，專門在那些名種牡丹下面撿花枝，那怕園子大，得修剪幾天，我只撿一小部分，不讓園主發(fā)現(xiàn)就是了。這些花枝混種率比較低。
難辦的就是后面，偷是偷出來，卻雜了許多其他的品種，這一雜，誰有本領(lǐng)能區(qū)分開？
“三郎，無妨，花開時(shí)自會(huì)甄別出來，普通牡丹亦有用場(chǎng)，或許吾日后用其培育新種，反之，正品長勢(shì)不佳者，吾亦會(huì)將其淘汰?！?p> “劉小郎，數(shù)量……”
竅戶是竅，不是正大光明地去拿，不管三七二十一，夜里將花枝裝到麻袋里，然后翻墻出來，第二天朱三他們騎馬過來，交出花枝收錢，朱三他們用馬將花枝馱到租的小院中，反復(fù)挑選，將不合格的花枝一律淘汰掉。然而洛陽有多少株牡丹？即便這樣，最后所得的花枝也是驚人的數(shù)量。
數(shù)量多不是來不及送，方波這次回來，配合劉昌郝將鞭炮交易掉后，還會(huì)去洛陽，大不了四人輪流不停地往劉家送花枝。
朱三擔(dān)心的是經(jīng)濟(jì)。
一個(gè)箱子只能裝千百根花枝，箱子成本還算是比較低的，只是簡(jiǎn)易的箱子，花不了多少錢。除了箱子，還有路上的過稅與盤剝，以及一個(gè)大頭，芍藥根的成本。
芍藥根的價(jià)格比劉昌郝估計(jì)的要低，也沒有人賣鮮芍藥根的，全部是曬干了賣給藥行。
它也要找，不是所有藥用芍藥根都能用的，必須找那些芍藥根相對(duì)粗壯的品種，再與其主人進(jìn)行談判。
幾個(gè)人都是牙人，能說會(huì)道，即便挑一挑，余下的芍藥根照樣能賣給藥行，又正好到了收獲芍藥根的季節(jié)，唯一麻煩的就是限制了時(shí)間。然而朱三他們是加了錢的，限制就限制吧。
數(shù)量有點(diǎn)大，不是一家兩家，找了好幾家，價(jià)格也不一，不過比劉昌郝預(yù)估的要便宜不少，均折起來，每斤約為92文。
“謝了?！眲⒉铝⒓匆还笆?。
“君以誠待汝，汝當(dāng)以誠待君?！敝烊f。
劉梁村有的人以為劉昌郝是書呆子，朱三什么樣的人沒見過，書呆子，呵呵，不是劉昌郝是書呆子，而是你們是呆子。劉昌郝說謝，是之前他預(yù)估價(jià)每斤約為100-120文，朱三卻說僅92文，其實(shí)朱三他們還可以這么做，如梁三元所擔(dān)心的那樣，你自己估的價(jià)，我報(bào)110文不多吧，多報(bào)的錢，則可以裝到自己的口袋。
朱三說誠，雖是熟人，總體上牙人名聲不大好，劉昌郝估價(jià)時(shí)，是往高里估的，這也是一種相信。
中國人喜歡含蓄的氛圍，點(diǎn)到為止，真說出來，反而不美。
若是聽不懂呢，聽都聽不懂，那休怪朱三將你當(dāng)肥羊宰了。
朱三拿出幾張契約，劉昌郝收起契約，然而看都未看?？匆矝]關(guān)系，但都說了誠，看了多少有些不美。不過也不能完全說朱三他們是良善的牙人，主要原因還是圖未來的盼頭。
劉昌郝也不排斥，不怕拿錢，就怕拿了不該拿的錢，這是朱三的，若是遇到了不好的牙人，未來的錢想拿，眼下的錢也想拿，不但拿契約里的錢，還會(huì)拿契約外的錢。說其短視，得有本事發(fā)現(xiàn)他們弄的手腳，當(dāng)然發(fā)現(xiàn)了，雙方必然合作不下去，更不會(huì)有眼下良好的氛圍。
謝四娘提著茶壺，替兩人倒了熱茶。
“謝過三娘，”朱三說了一聲。
劉梁村也呼謝氏為謝三娘，謝四娘也未矯正，溫聲說：“勿謝，若謝，予亦替予兒謝過汝與二郎。”
朱三暗暗點(diǎn)頭。
謝四娘雖不識(shí)字，可舉止卻是極好的，自有一股大家閨秀風(fēng)范。
他喝了一口茶，繼續(xù)往下說，相比于牡丹大株可怕的價(jià)格，一斤芍藥根是沒有多少錢?？墒菙?shù)量太大了，重量是讓劉昌郝估了出來，一萬個(gè)接穗七千個(gè)砧木，重約360斤，33緡錢。不僅是芍藥根，箱子，過稅，“竅戶錢”，以及其他支出，合在一起，費(fèi)用都能接近六十緡錢。關(guān)鍵不是一萬根接穗，若是有心，朱三都輕松地能替劉昌郝弄來十萬根接穗。
“劉小郎，汝需幾多？”
即便十萬根，不過六百緡錢，當(dāng)然，數(shù)量這么多，朱三他們會(huì)很辛苦，然而通過幾次交道打下來，劉昌郝也不是小氣的人，必然多給一些抽解費(fèi)。但不是抽解費(fèi)，而是這個(gè)數(shù)量與這些費(fèi)用，超出了之前在京城的預(yù)估，劉昌郝手中經(jīng)濟(jì)足不足？
劉昌郝擰眉苦思，若是限制數(shù)量，真心舍不得，這些接穗多是名種，雖然自己讓李家代買大株，如姚黃、絲頭黃、正宗魏紫這些名種能買得到？
或于自己培育，等到接頭長大，所剪下來的枝條能做接穗，那得幾年辰光？
雖然花銷很大，然均攤到一個(gè)接頭上，將接頭死亡率計(jì)算進(jìn)去，也不足二十文錢，與另個(gè)時(shí)空相比，這個(gè)成本高得出奇，然而花更貴得出奇。只要自己精心照料三四年，那怕淘汰出去的牡丹，一株也能售出近百文錢的價(jià)格。
還有一筆賬，竅戶的錢是固定的，無論弄來一萬根接穗，還是十萬根接穗，都是那么多錢，弄來的接穗越多，成本越低，弄來的接穗越少，成本越高。但這樣一來，成本確實(shí)遠(yuǎn)超于自己預(yù)算，手中的經(jīng)濟(jì)不是緊張，而是弄不好都維持不了周轉(zhuǎn)。
劉昌郝想了好一會(huì)才說：“三郎，汝選花枝須更嚴(yán)格，數(shù)量亦會(huì)降下?！?p> “行。”
朱三打開箱子。
幾個(gè)人還是很細(xì)心的，因?yàn)橛性S多品種，朱三他們害怕弄混掉，于是將竹子一破為二，里面寫上記號(hào)。如姚黃，在竹片里便寫上“甲子”兩個(gè)字。而且混得多的，混得少的，沒有混的，也用大寫的一二三四做了記號(hào)，一就沒有混的，二是混得很少的，三次之，四是混得很嚴(yán)重的。
區(qū)別好了，兩百根一捆，又怕觸傷花枝，還刻意用布條子捆，將竹片置于布條內(nèi)，再放到箱子濕沙土里?；ㄖΣ皇巧炙幐?，沒有多重，所以竅是很方便的，一個(gè)大麻袋里裝好幾千根花枝。
然而為了保管，有箱子，還有濕沙土，攜帶就不方便了。
還有芍藥根呢。
兩人只好請(qǐng)李家內(nèi)知（內(nèi)知，相當(dāng)于管家管事，年長者則稱為宅老，鄙視與罵人則呼為客座兒）作保，租了兩匹大馬，兩匹馱馬背著箱子，自己騎的馬后面還帶著兩包芍藥根，以讓兩匹馱馬減重，這才開始出發(fā)。
朱三說的不是辛苦，而是過稅。
一路上有好幾個(gè)場(chǎng)務(wù)。
各種牡丹雖然有的已經(jīng)混掉，可不能再混掉，朱三也不會(huì)傻呼呼地標(biāo)上姚黃魏紫，那不是姚黃，而是大喊著讓各場(chǎng)務(wù)拿殺豬刀來放血。他用六十甲子替代了原來的花名，許多人也認(rèn)了出來，有人想到了嫁接，同樣譏笑朱三。有人沒有想到嫁接，但還有芍藥根呢，當(dāng)藥材征稅。
這個(gè)理說不清，又不能傻呼呼的交過稅，只好給一些好處費(fèi)，少開朱鈔，不好結(jié)賬，得與劉昌郝說清楚。
整個(gè)過程比劉昌郝預(yù)想的要復(fù)雜一點(diǎn)，能動(dòng)手腳的地方也更多。
比如竅戶，基本上是給了四五貫錢，但朱三他們下去后，為了靈活機(jī)動(dòng)以及刺激作用，竅的難度大，則會(huì)多一點(diǎn)，竅的難度小，則會(huì)少給一點(diǎn)，竅出來的花枝多，又會(huì)多給一點(diǎn)，竅出來的花枝少，又會(huì)少給一點(diǎn)。還有，幾個(gè)園子離得不遠(yuǎn)，找一個(gè)竅戶就行了。
芍藥根的價(jià)格也不一，雖是必然，但容易動(dòng)手腳。
過稅以及其他。
說朱三他們絕對(duì)干凈，那是不可能的，然而朱三說購買芍藥根一斤只需92文錢，即便動(dòng)了手腳，也不會(huì)太多。
水至清無魚，所以劉昌郝說道：“明白，吾帶貨物赴京城，亦是如此。”
朱三繼續(xù)往下說，從洛陽到劉梁村比到開封城略近，也近不了多少，約為四百里路（1宋里350步，1步5尺，1宋里約為550米），又基本上是官道，不算太遠(yuǎn)。
然而兩人騎著一匹馬，拉著一匹馬，多少負(fù)了重，每逢一個(gè)場(chǎng)務(wù)皆要費(fèi)一番口舌，于是昨天中午出發(fā)，天黑時(shí)才抵達(dá)永安，找了一家邸店住下，反正是寬大的官道，又是宋朝核心地帶，治安情況良好，于是今天四更天便開始出發(fā)，然而到了天黑，才摸到了劉梁村，幾乎與步軍急行軍速度相當(dāng)了（高遵裕曾率數(shù)千步軍以日行150里路的速度前去救麟州之圍）。
這也是預(yù)料之中的，朱三繼續(xù)往下說。其他的還算是平安，姚莊那邊卻讓朱三出了大糗。
前段時(shí)間他與姚莊的一個(gè)貧戶人家約好，姚家也開始修剪姚黃，他去拿花枝，沒想到姚家主人知曉此事，帶著兩個(gè)人將朱三堵上，說：“吾莊風(fēng)氣淳厚，汝欲要花枝，老夫給汝，何必花錢誘吾莊人偷竅花枝，壞吾莊風(fēng)！”
“莫聽！”劉昌郝急了，那可是姚黃唉！
“必是，吾依就將花枝帶走，其主人令吾所找之人，將錢退還于吾，吾雖帶花枝離去，然其莊人皆用莫名眼神觀吾，令吾汗流浹背，似吾是真竅賊也?！?p> 劉昌郝大笑，安慰道：“三郎，其所以如此做，姚黃接嫁困難，吾等乃開封人，其量吾等無力接活，若汝乃洛陽人氏，又是另外做法?！?p> 朱三苦笑了一下，當(dāng)真竅不是偷？他也要臉的，被抓現(xiàn)了，多少有些難為情。反正他帶著花枝離開姚莊，不要說抬頭，連目光都不敢斜視，一直上了渡船后，用河水抹了一把臉，才松了一口氣……
PS：李廌《洛陽名園記》中說，洛陽花甚多種，而獨(dú)名牡丹花。凡園皆植牡丹，而獨(dú)名此曰花園子。蓋無他，池亭獨(dú)有牡丹數(shù)十萬本。僅是洛陽，就有幾十萬株牡丹！