秋風微寒山變色。狹路難行馬蹄陷。
山林里的鳥獸都很忙碌。有的忙于收集食物以備越冬。有點不遺余力的進食只為多積累一點脂肪。
鳥兒們催促著今年新生的幼鳥盡快把羽翼練結(jié)實了，才能應付即將開始的大遷徙。遙遙千里，不知要有多少不夠健壯的鳥兒，要死在路上。
關鎮(zhèn)堂一家在關山河時不時的痛苦哀嚎中終于來到了楊樹嶺。遠遠的聽到了幾聲犬吠，關鎮(zhèn)堂心里踏實了一些。
犬吠過后，泥濘的小路旁邊出現(xiàn)了幾個村民遠遠的張望。村里少有外人來，即便有也是踩山貨的人路過討口水喝。突然出現(xiàn)一個富人家的車攆，在這荒村小道上格外的顯眼。
張望的人中恰巧就有楊老漢。關鎮(zhèn)堂挑開布簾喊道：“楊家老大哥別來無恙?。 ?p> 楊老漢一看竟是關鎮(zhèn)堂！顧不得道路泥濘和自己已經(jīng)不靈便的腿腳，舉著雙臂就奔了過來。一邊跑還一邊對屋子里喊：“老三?？靵砜靵?！恩公來啦！”
不一會，楊家老三也慌忙跑了出來。村里其他人也都受過關鎮(zhèn)堂的恩惠。知道是關鎮(zhèn)堂來了，也都趕了過來。
山村之人性情淳樸。七八個村民把車攆圍了起來，笑呵呵的噓寒問暖。關鎮(zhèn)堂也不隱瞞道：“我家遭了難。我受了傷，車上我兩個兒子也中了毒。想打擾你們一些日子，在這里修養(yǎng)修養(yǎng)。不知道方便不方便。”
“方便！保證方便！恩人來了哪里會不方便？快進屋快進屋?！辈恢粭罾蠞h，其他村民也都紛紛附和。聽說關鎮(zhèn)堂受了傷。大家嫌馬車慢，紛紛開始推車。
車推到村口將人抬進楊老漢家之后，村民們又全都涌進了屋里忙前忙后。有人燒水做飯，有人沏茶。有人去請村里唯一的老大夫。更有人已經(jīng)開始幫著甄英娣給關山河擦洗身上不斷流出的濃水。小小的村屋幾乎都容不下這么多人了。
不多時，七十多歲的老大夫就拄著拐杖來了。老人并未學過醫(yī)。只不過山里人家世代采藥。代代相傳下來的經(jīng)驗讓他們無需在得病的時候花錢請大夫。老人進屋只看了關山河一眼便說道：“這孩子是吃了車烏草嗎？”
關鎮(zhèn)堂趕緊回答道：“據(jù)我們所知，山河是中了一種叫做三青散的毒。里面有三種毒藥。至于車烏草是什么，我們就不得而知了。”
老人點點頭道：“車烏草這東西不僅你們不知道。恐怕走山的人也未必都知道。這玩意兒只有北方才有，而且一般的年景很難遇到。只有大旱的年頭它才會瘋長。車烏草看起來與普通的野菜很像。所以有時候山里人缺糧采野菜吃的時候也偶爾會誤食。但一般吃了之后也就是身上生點膿瘡，過個月把的也就好了。沒見過這么嚴重的。只怕是你所說的那另外兩種藥草的緣故。我雖然不知道那另外兩種藥草是什么。但是既然都是毒走皮膚，那么治療的方法應該也差不多?！?p> 關鎮(zhèn)堂一聽立刻問道：“難不成老先生有什么法子救我兒？煩勞老先生快快講來！”
老先生點頭道：“車烏草其實毒性不強。只是生的膿瘡不易好。山里人的法子是用水洗凈之后，用寒姜草的根燒成灰敷在膿瘡上。不出三日膿瘡就可褪了。但是通常膿瘡褪去之后，都會留下黑而硬的疤。這孩子膿瘡出的這么重，不知道寒姜草根能不能管用。更不知道膿瘡褪了之后，會留下什么樣的疤……再說，這滿身都是膿瘡，這得需要多少寒姜草根才夠用啊！”
楊老漢在一旁聽完之后道：“現(xiàn)在正是秋天。寒姜草山上多得是。大家一起幫忙，不出一個日怎么也能湊夠了。孩子再這么出膿瘡只怕小命就沒了，咱們趕緊這就進山吧?！?p> 楊老漢的話音剛落，村民們便各自帶上籮筐和山鎬上山采寒姜草去了。寒姜草并非什么名貴藥材。治療傷口止血有奇效。因為會留疤，富貴人根本不用。所以也賣不出去。只有山里人才會用它。
這東西關鎮(zhèn)堂和老煙鍋自然也是聽說過的，只是并不知道還能治療膿瘡。關鎮(zhèn)堂低頭看了看關山河。若是將來真的留下滿身滿臉的黑疤自然是難看。但是現(xiàn)在保命比什么都重要。
采集寒姜草的村民們離開之后，甄英娣到廚房取了小米粥。然后和老煙鍋一起順著嘴角給關山嶺和關山河喂了一些。老煙鍋看著關山嶺和甄英娣不住地點頭。怎么看都是郎才女貌一對佳偶。
甄英娣忙前忙后中也從老煙鍋的眼神里看出了什么。一個姑娘家不免有些臉紅了起來。
傍晚時分，采集寒姜草的村民都陸續(xù)回來了。大家顧不得吃飯就開始趕制寒姜草灰。一個時辰過后，寒姜草灰全部燒制完成。在老大夫的指導下大家用白酒和著寒姜草灰給關山河涂抹。涂抹的過程中關山河又幾次醒來大叫。關鎮(zhèn)堂心疼的幾乎要掉下淚來。
不過涂抹完寒姜草灰之后不久，關山河便平靜了下來。村民們這才各自回家吃飯。楊老漢本想好好招待關鎮(zhèn)堂一番。但是村里所有的酒都用來給關山河敷傷口用了。再加上關鎮(zhèn)堂一再勸阻，大家都以小米粥填飽肚子便休息了。
楊家屋子小。突然來了這么多人也住不下。好在村里人都很熱情，幾個人分別去了不同的人家留宿才算住下。蔡順仍不放心，又一個人順著原路返回，抹平了一路上車攆留下的印子。一直到第二天中午才返回。
這一住，總算是過上了一段平靜的日子。第二天，關山嶺便醒了。隨仍舊非常虛弱，但是人應該是沒有大礙的。甄英娣見村民們做飯比較粗糙，又開始親自下廚給大家準備飯食。
村民們昨天都忙活著救人，誰也沒時間聊天。今天來探望之后都交口稱贊這個美貌而又賢良的姑娘。都說誰要是能娶了她，可是上輩子修來的福呢！
村里的幾個小娃娃也跑來看熱鬧。他們更沒見過如此美麗的女子，紛紛把甄英娣叫做仙女姐姐。搞的甄英娣好生的難為情。
住下的第三天，關山嶺可以下地走路了。下地的第一件事，便是向每個遇見的村民深深的鞠躬致謝。致謝之后還不忘問問誰家有沒干完的農(nóng)活需要幫忙。村民們哪可能讓關山嶺干農(nóng)活，生怕他弄臟了衣服。雖然關山嶺一再詢問，也無人肯讓他伸手干一點活。即便關山嶺硬要幫忙，也被村民客氣的推了出來。
但是關山嶺覺得弟弟肯定還需要時間休養(yǎng)。至少還要在這里住一兩個月。怎么能什么都不干，就這么衣來伸手飯來張口？左思右想。他想到了一件可做之事。他打算教村里的孩子們識字。