法師紀(jì)元元年，六月二十八日，弗拉維亞皇城，紅荊棘餐館。
弗拉維亞分為五個(gè)城區(qū)，皇城，翡翠城，瑪瑙城，琥珀城，琉璃城。
而皇城是弗沃拉聯(lián)邦的主要行政區(qū)，最高法院，議院，行政總督府，舊王宮都匯聚于這片區(qū)域。
但兩大商會(huì)并沒(méi)有選擇那些地方進(jìn)行談判，而是選擇了這個(gè)紅荊棘餐館。
大腳商團(tuán)的首領(lǐng)大腳帶上了他的大兒子迪諾，和毒蝎商團(tuán)的首領(lǐng)老蝎頭握過(guò)手后，他們開(kāi)始討論交易事宜。
老蝎頭身邊也有一個(gè)戴著白色面紗的女子，大腳不清楚她的身份，只能確定她不是毒蝎商團(tuán)的家族成員。
年輕的高地法師坐在距離他們不遠(yuǎn)的地方，作為這次和談的擔(dān)保人，主要防止兩家在談判過(guò)程中發(fā)生沖突。
這時(shí)候老蝎頭說(shuō)話了：“你這不地道，朋友，一個(gè)兒子換我的整個(gè)礦產(chǎn)產(chǎn)業(yè)，你要得太多了?！?p> “戰(zhàn)爭(zhēng)是你開(kāi)啟的，要不是那天我早有警覺(jué)，死的可就不止是我的一個(gè)替身了，這并不是交易，而是你讓我感到了侮辱，這是你應(yīng)該做出的賠償。”
聽(tīng)到他的這話，老蝎頭皺了皺眉頭，說(shuō)：“要是你能同意我的另一筆生意的話，那我就同意對(duì)你的‘賠償’，別急著打斷我，先聽(tīng)完再做決定也不遲?！?p> 他對(duì)身邊的女子示意了一下，女子點(diǎn)了點(diǎn)頭，周圍的空間突然變得與之前不同。
不遠(yuǎn)處的高地法師看了他們一眼，又移開(kāi)了眼神，繼續(xù)喝著瓷杯里的濃茶，似乎是說(shuō)只要你們沒(méi)有打起來(lái)就不關(guān)自己的事。
剛剛那個(gè)女子制造了一個(gè)隔音區(qū)，在區(qū)域外的生物無(wú)法聽(tīng)到里面的聲音。
“你知道最新的迷幻藥吧，在聯(lián)邦北邊有一座種植場(chǎng)，他們和我談好，可以定時(shí)供貨?！?p> “在蛇人的地盤我還有一座絕對(duì)安全的工廠，可以把貨加工成迷幻藥，貨運(yùn)也很穩(wěn)，可以說(shuō)要多穩(wěn)就有多穩(wěn)?！?p> “那你還找我干嘛？”大腳很客氣地問(wèn)，“我有什么值得你這么抬舉？讓你把利潤(rùn)這么豐厚的生意和礦產(chǎn)一起給我？”
老蝎頭同樣不動(dòng)聲色，他說(shuō)：“我需要一個(gè)在關(guān)鍵部門有后門的人，最好與法院的那些人有聯(lián)系，這樣，當(dāng)我們的運(yùn)輸員被抓到時(shí)，可以從輕判決。一旦我的人犯了案，要坐牢的話，也不要超過(guò)一兩年?！?p> “只坐一兩年的牢，他們不會(huì)亂說(shuō)，但要他們坐十年、二十年的牢，誰(shuí)能保證他們不會(huì)亂說(shuō)？我們要保證自己清清白白，和這些人沒(méi)有任何關(guān)系。朋友，我聽(tīng)說(shuō)你口袋里的法官和晶石店商人的零錢一樣多?！?p> 大腳對(duì)這種恭維沒(méi)有表示特別的欣賞，他問(wèn)：“那我們的百分比呢？”
毒蝎笑了：“百分之五十，只需要你提供法律上的保護(hù)，很容易的事。順便讓我們把那個(gè)小雜種巨人干掉，就當(dāng)做我們合作的第一步?！?p> 他接著說(shuō)：“你可以拿到我的礦產(chǎn)，我們可以從迷幻藥的生意中加深合作，以后弗沃拉的金錢就只屬于我們?！?p> 但是大腳搖了搖頭：“朋友，我依然認(rèn)你作朋友，但是我得拒絕你的提案。沒(méi)錯(cuò)，我是有很多法院的朋友，但是那是因?yàn)槲易龅氖钦?jīng)生意，要是我開(kāi)始摻合你的生意了，那些朋友就不會(huì)再認(rèn)我作朋友。”
“這風(fēng)險(xiǎn)我擔(dān)當(dāng)不起，這筆生意我看是談不成了，我不想因?yàn)樨澵?cái)?shù)脑蚨尲胰藗兿萑腚U(xiǎn)境?！?p> 蝎頭失望了，但他想再試探一下：“荊棘的人也愿意作擔(dān)保?！?p> 這時(shí)，迪諾說(shuō)話了，這在程序和判斷上是一個(gè)不可原諒的失誤，他迫不及待地問(wèn)道：
“荊棘商團(tuán)的人也愿意擔(dān)保我們的生意，那他們不要分成嗎？”
大腳冷酷、兇狠地瞪了他一眼，迪諾還莫名其妙，被嚇得呆若木雞，但旋即露出忿忿不平的表情。
蝎頭看著這一切，他驚喜于自己發(fā)現(xiàn)了一條大腳商團(tuán)堡壘之中的裂縫。
這時(shí)大腳說(shuō)話了，他似乎是在排解僵局：“年輕人貪財(cái)。”
他繼續(xù)說(shuō)道：“怪我太過(guò)嬌生慣養(yǎng)了，長(zhǎng)輩們?cè)谥v話，他們就隨便插嘴。是我寵壞了他們?！?p> “你也看出來(lái)了，我說(shuō)的‘不’是不可更改的，這門生意我們沒(méi)法達(dá)成了?！?p> “在你愿意給出礦井之前，喬爾可以在我家多待一會(huì)兒?！?p> 大腳鞠了個(gè)躬，決定離開(kāi)。
他有些心煩意亂，要是迪諾還不明白自己究竟犯了多大的錯(cuò)誤的話，那就沒(méi)有資格做他的繼承人了。
…………
在談判發(fā)生的前幾天。
六月二十五日的傍晚時(shí)分，弗拉維亞?wèn)|部的一處小叢林。
昏黃的陽(yáng)光透過(guò)層層疊疊的葉片在大地上投下了斑駁的影子。
伊恩便騎馬穿行于這些影子之中，他的騎士扈從約肯跟隨在他的身邊。
那些被施放出來(lái)女子們并沒(méi)有對(duì)他們感激涕零，因?yàn)樗齻儾⒉恢辣毁u給地精之后，會(huì)有什么可怕的事情發(fā)生在她們身上，那些奴隸販子自然不可能告訴她們，只告訴她們說(shuō)帶她們?nèi)ヒ粋€(gè)能吃飽飯的地方。
但她們對(duì)伊恩還是有些好感的，畢竟他將她們從籠子里放了出來(lái)，而且他長(zhǎng)得還不錯(cuò)。
伊恩無(wú)所謂，反正他也沒(méi)那么渴望她們的感激之情，他救下這些女孩只是因?yàn)樽约合脒@么做而已。
父親現(xiàn)在應(yīng)該在找自己吧？等下再轉(zhuǎn)向南方吧，找到一個(gè)人類村莊將這些女孩留在那里，總比賣給地精的命運(yùn)要好。
自己也許會(huì)和約肯改頭換姓開(kāi)始一段冒險(xiǎn)生涯？其實(shí)他現(xiàn)在頭腦里一團(tuán)亂麻，完全不知道該干什么。
就在他胡思亂想時(shí)，耳旁響起了一陣破風(fēng)聲，一只利箭飛過(guò)了他的眼前，插入了他前方的土地里。
一群怪物從樹(shù)后方鉆了出來(lái)，他們有地精、豺狼人、狗頭人，一只混雜的異族軍隊(duì)，也許都不能稱之為軍隊(duì)。
統(tǒng)領(lǐng)他們的是一頭巨人，站在他們的中間，擋住了伊恩的去路。
那個(gè)巨人開(kāi)口了，說(shuō)的是人類通用語(yǔ)，聲音響亮如洪雷：“你是波魯圖唯一的兒子吧？我邀請(qǐng)你去火焰礦井做客?！?p> 而他的下一句話讓伊恩如遭雷擊。
“你的父親已經(jīng)死了?！?