第二十三章 如履薄冰
七月十六日，晴空萬里，鎮(zhèn)威鏢局門前熱鬧非凡。十幾輛雙馬鏢車一字排開列在門前的青石街上，鏢車的車廂各自裝著黑色的大木箱，木箱都被閃閃發(fā)光的鉚釘釘住。
所有的鏢車全都刷上了嶄新的朱紅色油漆，車上兩側(cè)分別插著鏢旗，一面鏢旗上寫著“鎮(zhèn)威”，另一面上寫著“朱”，兩面鏢旗皆是金色紅面的狗牙旗，幾十面旗子在陽光的照射下，分外奪目。
朱云山帶著一眾鏢師來在鏢局大門，吳千策命人取來供桌和各色的酒菜擺置車隊(duì)的前面，焚香禱祝一番，朱云山率眾人齊齊跪倒，暗暗的祈禱上天保佑運(yùn)鏢順利。
待吳千策禱祝完畢，朱云山接過小廝遞過來的馬鞭，翻身便上了他的棗紅色高頭大馬，眾位鏢師也紛紛騎到自己的馬背上，驅(qū)馬列到鏢車的兩側(cè)。
朱云山回頭看向自己的車隊(duì)，見眾位鏢師精神抖擻，馬匹也是威武雄壯，鏢旗迎風(fēng)招展，心中不由得豪氣頓生。
為了此次的這趟鏢，朱云山和吳千策可謂費(fèi)盡心力，近一個(gè)月以來不停的商計(jì)一路上的各項(xiàng)大小事情，竭力的做到凡事有所準(zhǔn)備。
自從接下孟敬元的這趟鏢之后，朱云山推掉了所有的生意，鏢師護(hù)鏢歸來后便留在滄州，只為了今日的這一趟。
朱云山感慨了一會(huì)兒，吳千策來至近前，問道：“總鏢頭，是否動(dòng)身？”朱云山點(diǎn)了點(diǎn)頭，吳千策和眾鏢師齊聲發(fā)喊：“請(qǐng)旗！”
只聽得鏢局內(nèi)一陣急促的馬蹄聲傳來，一位虬髯的漢子騎著一匹青色駿馬在門中疾馳而出，雙手高舉著一面大纛旗。
那旗桿足高一丈余，旗子上“鎮(zhèn)威鏢局”金色四面大字熠熠泛光，那旗手騎得快，旗子在空中獵獵作響。
來至朱云山身后，旗手高聲叫道：“總鏢頭，妥當(dāng)了！”
朱云山馬鞭在空中猛地一揮，喝到：“出發(fā)！”眾鏢師齊聲應(yīng)和，一時(shí)間整個(gè)街都回蕩著雄壯的聲響。
街上早已擠滿了看熱鬧的人，同在一條街上的大小商鋪，連老板并伙計(jì)們都出來瞧，鎮(zhèn)威鏢局幾十年來從未有過如此聲勢(shì)浩大的陣仗。
眾人紛紛議論道：“朱云山親自押鏢，看來這趟他要發(fā)大財(cái)啦！”旁邊有人附和：“是啊是啊，瞧，大旗都祭出來了，看來此行非同往日啊?！?p> 朱云山催動(dòng)著胯下肥膘馬前行，車隊(duì)也跟著動(dòng)了起來，車輪壓得青石路面轟隆隆作響，整個(gè)街上門窗都跟著抖動(dòng)。
鏢師們端坐在馬背上目不斜視，挺胸凸肚，手中斜抱著大刀，威風(fēng)凜凜的跟在車隊(duì)的兩旁，趟子手也高昂著頭騎馬而行。
一個(gè)小伙計(jì)滿眼艷羨的看著車隊(duì)，不由的贊嘆道：“真威風(fēng)啊，啥時(shí)候俺也能這樣?！?p> 他身旁的老板拿著煙袋鍋重重的敲了一下小伙計(jì)的腦殼，笑罵道：“呸，你這小身板還想的挺美，那都是刀口上討飯的生計(jì)，你呀還是老老實(shí)實(shí)的給我做活吧?！?p> 眾人出得滄州城，吳千策看了看迎風(fēng)招展的大纛旗，向朱云山低聲說道：“總鏢頭，這旗......”
朱云山心下領(lǐng)會(huì)，招呼旗手：“下半旗?！?p> 那旗手聽得朱云山這話，利落的將旗子在空中搖了幾下，隨之降到一半。旗子下到一半即是仁義鏢。
仁義鏢便是表明自己走鏢不求與人爭(zhēng)高下，只求個(gè)和和氣氣，但鏢局的字號(hào)仍是示與沿途眾強(qiáng)人，希望自己的威名能夠震懾一些心懷不軌的賊人。
一路無話，第二日朱云山已來至滄州邊界，再往前便是齊州府的地界了。
這時(shí)天空中洋洋灑灑的飄起了雨絲，吳千策大聲道：“下雨即是天降財(cái)，好兆頭！”
其實(shí)走鏢的人都知道，鏢師最不想遇到的便是雨天，一下雨整個(gè)人都濕漉漉的，而且趕路的速度也會(huì)降慢，路上的兇險(xiǎn)也會(huì)多上幾分，但眾人都圖個(gè)好彩頭，紛紛應(yīng)和道“好兆頭！”。
果不其然，這雨不緊不慢的下了半日，官道也變得泥濘不堪，眾人都被雨水淋透了。
朱云山放眼望去，四周都是霧蒙蒙的，他的心情不禁變得有些低落，但他仍是不停的吆喝著給大家伙兒大氣，讓眾人都打起精神。
眾鏢師都是走鏢的老手，自然知道此時(shí)最不能掉以輕心，紛紛互相提醒著前進(jìn)。
就在朱云山不停的催促眾人前行的時(shí)候，車隊(duì)的后半段停了下來。朱云山心中咯噔一下，忙調(diào)轉(zhuǎn)馬頭回去查看，見是一輛鏢車的車輪裂開了，整個(gè)車歪倒在一旁。
這時(shí)吳千策也來到了跟前，兩人都知道，行未路半便折損車輛，對(duì)于走鏢來說非常不吉利。再去看走在最前面的纛旗，旗子被雨水打濕，也是蔫頭耷腦的。
朱云山的心中一沉，周圍的鏢師雖說扔各自守在鏢車旁，警覺的看著四周，但明顯的能感覺到氣氛有些壓抑。
朱云山當(dāng)即招呼趟子手取出紙錢和香，又在車上拿出一些瓜果點(diǎn)心。走到道路的中央，擺上瓜果將紙錢和香點(diǎn)燃，朝著四周團(tuán)團(tuán)作揖道：“小人為生計(jì)四海為家，路過寶地，請(qǐng)各路神仙高抬貴手！”
隨后，朱云山下令將鏢車上的箱子搬到其他的車上，又命人將這車上的鏢旗取下，將車舍到路邊的溝內(nèi)，意思是將所有的晦氣留在這里。
待一切收拾完畢后，一行人再次上路。
又行了三日，已進(jìn)入了齊州境內(nèi)，天色將黑時(shí)來到一家客棧，這家客棧的掌柜對(duì)于鎮(zhèn)威鏢局的眾鏢師來說算是老相識(shí)了，平日里走鏢多次曾在此過夜，所以紛紛的放慢了腳步看著朱云山。
朱云山與吳千策商計(jì)一番后，決定在此處過夜休息。眾鏢師便忙著將馬匹解套卸鞍交于店里的伙計(jì)牽至后院喂草，又將寫著“鎮(zhèn)威鏢局”的燈籠掛在了每輛鏢車上，隨后又將值更守夜的人員分配好。
一切安排好后，已是戌時(shí)了。眾人這才入店進(jìn)食，所有人都沒有飲酒，這也是這一行當(dāng)?shù)囊?guī)矩，不論酒量大小，只要是押鏢皆不得飲酒，以免誤事。
飯后，朱云山命人將吳千策請(qǐng)到自己的房間。吳千策一進(jìn)門便見朱云山面色有些陰晴不定，開口問道：“總鏢頭，有何事為難？”
朱云山用手輕輕的揉著自己的腦門：“我這幾日有些心神不寧，總感覺有事要發(fā)生。”
吳千策勸道：“既來之，則安之，鏢局內(nèi)的好手都在，還能出什么岔子。何況我們押送的物事還沒有送到，你先好好的歇息一夜吧?！?p> 朱云山道：“我倒希望孟敬元不來，哪怕空跑這一趟，我心里也更踏實(shí)一些?！?p> 吳千策沒有答話，他們都知道這事絕不可能，沒有人會(huì)拿著三千兩銀子跑到滄州，只為讓鎮(zhèn)威鏢局白白跑到濟(jì)州。
一時(shí)間二人均沉默下來。
這時(shí)聽得大門外有四五人縱馬來到客棧的院門外，朱云山起身來到窗前，將窗子打開向外看去。