公元183年（光和六年），二月初。
剛剛過完新年沒多久，并州軍民還沉浸在這難得的平靜之中。
晉陽城寬敞的議事廳中，所有官員齊聚一堂。這一次卻不同之前，氣氛沒有那么壓抑，丁原端坐主位上，唇角還帶著一絲笑意，今年不但莊稼豐收，塞外也沒有戰(zhàn)事，而且據(jù)探報(bào)還有更加令人興奮的消息，所謂人逢喜事精神爽，這一件件的喜事自然是讓丁原這個(gè)刺史紅光滿面。
丁原朗聲道：“今日召集大家前來，主要是為了通知幾個(gè)情報(bào)，同時(shí)還要宣布一項(xiàng)事情?！倍≡姷剿腥硕计翚饽竦穆犠约赫f話之后，滿意地繼續(xù)說道：“據(jù)線報(bào)，由于檀石槐之子和連未能壓制鮮卑東西二部，鮮卑聯(lián)盟隱有分裂之勢(shì)。同時(shí)南匈奴為了奪回故土，趁勢(shì)發(fā)起了攻擊，和連威望不夠，除了依附于他的部落之外，其他諸部落皆不出兵，因此今年除小股鮮卑人侵犯外，沒有戰(zhàn)事。眼下已然進(jìn)冬，草原冬季酷冷，看來今年可以過一個(gè)太平年了?！?p> 田興趕緊出列賀道：“我并州有此太平年景皆是因?yàn)榇笕诵鄄糯舐?，故而上天眷顧所致，?shí)在是可喜可賀啊，愿我并州年年豐收安康，愿大人福壽綿長！”
眾文官武將也紛紛開口附和。
雖然不喜田興的為人，但奉承之話誰都愛聽，丁原也不禁大悅道：“謝謝大家，其實(shí)這些不光是我的功勞，主要還是天佑我大漢朝，以及諸位的努力所致?！?p> 話音剛落，一時(shí)間又是一片歌功頌德之聲。
過了一會(huì)，丁原覺得差不多了，才伸手示意所有人安靜下來。接著開口道：“還有一件事情。塞外草原如今已成亂局，我決定，趁此千載難逢之機(jī)遇，派遣部隊(duì)遠(yuǎn)征塞外，消滅鮮卑等異族，至少也要令其無力侵?jǐn)_我大漢邊疆?！?p> 此言一出，議事廳內(nèi)頓時(shí)一片嘩然，雖然從最近的一些舉動(dòng)當(dāng)中，許多人已經(jīng)察覺到丁原似乎要進(jìn)行大的動(dòng)作，但最多也只是以為是防備鮮卑人南下而進(jìn)行的準(zhǔn)備工作，沒有想到竟然是要反攻草原。
丁原再次伸手示意大家安靜，但是顯然這次效果不大，下面依舊還有不少嗡嗡的耳語之聲傳來。
依舊是田興出列道：“大人，此事萬萬不可啊。那草原……”
還不等田興的話說完，丁原突然站起身打斷道：“這一次我不是在征求你們的意見，而是要下達(dá)命令。同時(shí)，月前我也已經(jīng)請(qǐng)到皇上圣旨。眾人聽令！”說話的語氣不容置疑，武猛都尉的氣勢(shì)怦然迸發(fā)。
頓時(shí)廳內(nèi)再?zèng)]有其他聲音，只有眾人的回答聲：“下官（末將）在！”
丁原威嚴(yán)地說道：“令，并州騎都尉呂布為遠(yuǎn)征主帥。成廉，郝萌二人隨同，領(lǐng)精騎五千，來年正月過后，出征草原！你們的任務(wù)只有一個(gè)字，殺！”
呂布，成廉，郝萌等人出列轟然應(yīng)道：“諾！”
丁原繼續(xù)說道：“令，高順，魏續(xù)，宋憲，于濤四人各帥五千步卒分別前往朔方，五原，云中，定襄四郡駐防，封鎖商隊(duì)，若有鮮卑犯境，殺無赦！其他胡人暫時(shí)扣押?！?p> 四人也朗聲回應(yīng)。
接著丁原又下達(dá)了一系列后勤方面的命令，一時(shí)間來年春季遠(yuǎn)征草原的計(jì)劃正式開始進(jìn)行。
出征已經(jīng)接近三天，卻還沒有到達(dá)最近的鮮卑部落聚集地，此刻的草原上依然比較寒冷，甚至有些地方還有不少積雪，游牧民族們此刻還在休養(yǎng)生息當(dāng)中。呂布他們正是要趁著此刻所有胡人的活動(dòng)不太頻繁之時(shí)突然襲擊，打鮮卑人一個(gè)手不及，否則等到天氣轉(zhuǎn)暖雪水融化只是，呂布這些人莫說是消滅鮮卑的有生力量了，這些人能否活著走出草原都成問題。
這次出征除了丁原派來的成廉，郝萌二人，呂布還將張郃帶了出來，就連三小當(dāng)中的趙云和太史慈也被呂布帶了出來，只有張遼因?yàn)檫^于幼小而被呂布留在家中交給田豐教導(dǎo)。
生性活潑好動(dòng)的太史慈自打隨大軍出征以來就從未消停過，興奮異常的他總是纏著呂布和其他人問個(gè)不停，相較于太史慈，趙云則顯得要沉穩(wěn)許多。呂布有心鍛煉兩個(gè)小家伙，便令二人跟隨斥候進(jìn)行偵查任務(wù)，當(dāng)時(shí)的斥候用現(xiàn)在的話說就是偵察兵，這可是非軍隊(duì)精英不能擔(dān)任的兵種，執(zhí)行的都是高度危險(xiǎn)的任務(wù)，而趙云和太史慈也果然沒有讓呂布失望，僅僅三天時(shí)間，兩個(gè)人的成長迅速，幾乎完全掌握了斥候的本領(lǐng)，甚至可以獨(dú)立進(jìn)行偵查任務(wù)。
這一天，太陽已經(jīng)快要下山，呂布命令軍隊(duì)就地扎營休息，召來成廉，郝萌二人前來商議軍情。此次出征之前，呂布已經(jīng)做了充足的準(zhǔn)備工作，不但請(qǐng)人專門繪制了較為詳細(xì)的草原地圖，還重金聘請(qǐng)了幾名長期在草原上行走的商人及游俠作為向?qū)А?p> 呂布攤開羊皮繪制的地圖，上面用朱砂筆標(biāo)注數(shù)十個(gè)大大小小的圓圈，這些圓圈都是已知的鮮卑部落的聚集地，呂布指著其中一個(gè)小圈說道：“你們看，我們現(xiàn)在距離這個(gè)最近的鮮卑部落還有一天的行程，這個(gè)部落大概不到千人，算是鮮卑部落中很小的一支了。今日讓部隊(duì)好好歇息，明日一早出發(fā)，下午時(shí)分趕到這個(gè)部落附近，等到夜間的時(shí)候偷襲他們。”
其他諸人聽著呂布的安排都點(diǎn)點(diǎn)頭示意明白。
一個(gè)大胡子的中年人張口說道：“都尉大人，為何夜間發(fā)動(dòng)襲擊呢？這樣萬一有漏網(wǎng)之魚怎么辦？”此人是呂布聘請(qǐng)來的向?qū)е?，名叫張山，原本是一位富商，有著十多年的在草原上行商的?jīng)驗(yàn)，但卻在前年一次行商時(shí)，整個(gè)商隊(duì)包括家眷都被鮮卑人殺害，只有他一人裝死逃過了一劫。
去年聽說呂布遠(yuǎn)征草原招募向?qū)?，自告奮勇前來報(bào)名并且分文不取，只希望能夠多殺些鮮卑人，為冤死的家人們報(bào)仇雪恨。
呂布解釋道：“張大哥，明日一戰(zhàn)將是我軍遠(yuǎn)征草原的第一戰(zhàn)，若是日間攻擊，在這草原之上無遮無擋的，敵人難免會(huì)察覺，造成戰(zhàn)士們不必要的損傷。夜間發(fā)起突襲，一方面能夠有效的減少損失，另外一方面，方便我軍布置下包圍圈，就可以將整個(gè)部落一網(wǎng)打盡?！?p> 張山聽完呂布的解釋后點(diǎn)點(diǎn)頭表示明白，而其他幾位向?qū)б惨桓被腥淮笪虻谋砬椤?p> 張山接著說道：“都尉大人，小人有一個(gè)請(qǐng)求，請(qǐng)求大人明日也給小人一把武器，我想要親手上陣殺敵?！痹谡f這句話的時(shí)候，張山的眼中燃燒著熊熊的烈火，那是唯有用仇人的鮮血才能澆滅的火焰。
呂布點(diǎn)點(diǎn)頭沉聲道：“放心吧，張大哥。明天你就跟在我身后?！?p> 就在張山開口想要答謝時(shí)，傳來一陣急促的馬蹄聲，眾人望去，只見三名騎士騎著快馬向此處奔來，快要到達(dá)呂布等人面前時(shí)，騎士們一勒韁繩，將馬停了下來，接著幾乎是同時(shí)滾鞍下馬，單膝跪在呂布面前，為首的一名騎士朗聲說道：“斥候小隊(duì)，第三隊(duì)前來回報(bào)！”
呂布抬了抬手，示意騎士們起來，口中道：“講?！?p> 三名騎士站了起來，后面二人赫然是趙云太史慈，他們此刻卻目不斜視地站在為首騎士身后，為首之人恭敬地說：“回稟大人，目標(biāo)已經(jīng)查探清楚，共計(jì)人口一千以內(nèi)，青壯男子不足四百，其余皆為婦孺老人，馬匹八百余匹，牛羊千頭。其中成年可直接作為戰(zhàn)馬的馬匹近五百余匹?！?p> 呂布奇怪地說道：“你們?nèi)绾翁讲榈?，竟然如此仔?xì)？”
郝萌在旁邊接口道：“哈哈，大人，這你就有所不知了，這個(gè)小子本是我弓箭隊(duì)的隊(duì)長，眼力超凡，有著神射手之稱，結(jié)果這小子嫌弓箭兵在戰(zhàn)場(chǎng)后排不刺激，硬是要去做斥候，不到半年功夫竟然在軍演當(dāng)中積累軍功當(dāng)上了斥候隊(duì)長?！?p> 能夠在半年之內(nèi)，而且還是平時(shí)的訓(xùn)練之中積累軍功從一個(gè)普通士卒做到斥候隊(duì)長，這樣的人絕對(duì)是人才，呂布饒有興趣地問道：“有意思，小子，你叫什么名字?！?p> 由于呂布近年來在對(duì)胡人的作戰(zhàn)中勇猛非凡，而且?guī)缀鯊臒o敗績，早已被并州的軍民恭稱為“飛將”，更是無數(shù)年輕人的偶像，此刻被偶像親切詢問，年輕的斥候隊(duì)長激動(dòng)的臉都變得有些紅潤，大聲回答道：“回大人，小人名叫曹性！”
“曹性？”呂布心中暗忖，“這人竟然是曹性，就是那個(gè)將夏侯惇射成獨(dú)眼龍，號(hào)稱并州箭神的家伙?！毕氲竭@里，呂布更是開心地贊賞道：“恩，小伙子，很不錯(cuò)，好好干。”
偶像的夸贊更是讓曹性激動(dòng)起來，連忙高聲回答：“是，大人！”
呂布長身而起，開口說道：“各部聽令，按照之前部屬，各自整備，明日夜間發(fā)動(dòng)突襲，這一次不能有一個(gè)敵人落網(wǎng)！”
帳中諸人異口同聲答道：“得令！”