一過(guò)路孩童聽見了倆人的呼救聲，忙忙好奇來(lái)看，見有倆個(gè)人掉進(jìn)了茅坑里，拼命地掙扎。他便忙忙地去喊大人們來(lái)幫忙。
眾人一來(lái)，看見是他倆，都忍不住暗自想笑。那柳老爹的兒子見他父親這般模樣兒，又好氣又好笑。眼下他也只得先讓大伙兒幫忙撈他父親。張婆子的兒女一見母親這般，臉登時(shí)遮不住了，都低著頭，沉著個(gè)臉，不敢言語(yǔ)，只草草兒地將他們母親拉了上來(lái)便罷。
這事兒很快就在村子里傳開了，連鄰村都傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的。人們又開始了茶余飯后擺這些個(gè)不上臺(tái)面的龍門陣兒。
到底是人言可畏啊。
卻說(shuō)這張婆子自這事兒后，因羞愧萬(wàn)分，感染上了風(fēng)寒，自是一病不起，在床上趟了一年半載后，竟撒手人寰了。
張婆子老頭，卻當(dāng)沒(méi)啥事人一般，依然吃吃喝喝，說(shuō)說(shuō)笑笑，過(guò)著眾人皆醉我獨(dú)醒的日子。
唯有柳老爹心里不自在了。終日里喜歡在夕陽(yáng)余暉里，去那張婆子墳前守望，扒拉著那墳土發(fā)上一陣呆。
張婆子死后，一天里瞎婆子突然清醒了過(guò)來(lái)，她站在院子里，咚咚地敲著拐杖，哈哈仰天大笑道：“報(bào)應(yīng)啊，報(bào)應(yīng)??！”
氣得柳老爹撿起一根棍子就要打她。這瞎婆子也是不依不撓，雖然她看不見自己的丈夫兇狠樣，但是她能夠真真切切地感受到他內(nèi)心的冷漠無(wú)情。于是她干脆扔下拐棍，一屁股歪坐在院子里撒潑打滾哭鬧起來(lái)，撞得頭破血流。
自此后，柳老爹對(duì)發(fā)妻越發(fā)冷漠，也不去照顧她的生活，自任她自生自滅。數(shù)月后，這瞎婆子便瘋瘋癲癲了起來(lái)，大小便也是不能夠自理了。
“可憐啊，真正太可憐了。”
每每看到這瞎婆子，薇婭的心里都是酸酸的。
“萬(wàn)能的酆垌老爺啊，你既然是法力無(wú)邊的，能夠保佑西村風(fēng)調(diào)雨順五谷豐登，卻不能夠左右這世事無(wú)常?。 ?p> 這時(shí)候，薇婭就會(huì)想起那年三月里的廟會(huì)，想起那些跳神的端公腳子們。
“什么神啊，我們活在這里，就好比那一棵棵渺小的野草。”她就站在河西，遠(yuǎn)眺著河?xùn)|那酆垌廟，聽著隱隱約約的鑼聲、镲聲，她可能再也不會(huì)去那里了，想不通的，道不明的，就任放在那里吧。
“離離原上草，一歲一枯榮，野火燒不盡，春風(fēng)吹又生?！?p> 正是由于冬雪之際的“千山鳥飛絕”，薇婭才特喜歡在冬天的漫山衰草枯黃里吟誦白居易的這首詩(shī)。
她該怎樣去明白“人”，這個(gè)字所特定的含義呢？張婆子也罷，柳老爹，瞎婆子也罷，即是可憐之人，又是令人厭惡之人，是怪命運(yùn)嗎？似乎命運(yùn)只是一個(gè)旁觀者而已。
有的時(shí)候，一個(gè)人喜歡偷偷摸摸地做事，比如半夜十分去偷老鄉(xiāng)雞圈里的大公雞和老母雞，而后天麻麻亮了，趕緊背著雞去四十里開外的地方賣掉，換點(diǎn)錢貼補(bǔ)家用。他自認(rèn)為自己很聰明，無(wú)人知曉此事，正為那得來(lái)不易的錢財(cái)暗自高興時(shí)，卻忽然聽到有人通知他回隊(duì)里來(lái)開會(huì)。
就在他一進(jìn)隊(duì)里原老倉(cāng)庫(kù)（現(xiàn)在已經(jīng)分給了村民居?。┑拇箝T看見一屋子人時(shí)，正自暗自發(fā)愣，卻聽得一人喝道:“成子，你個(gè)混賬東西，還不快把雞給人家背回來(lái)！人家見你也是有兒有女有點(diǎn)臉面的人，否則直接去鎮(zhèn)上報(bào)公安了！”
成子心里早已被嚇得半死，但是他硬著頭皮就是不肯承認(rèn)。他做這樣的買賣已經(jīng)好幾次了，前面都好好兒的沒(méi)事，怎么現(xiàn)在突然就被人知覺(jué)了呢？除了他的妻，沒(méi)人知道啊？就連那一雙兒女，他也不讓他們過(guò)問(wèn)他的影蹤。小孩子總是會(huì)不經(jīng)意地驕傲地向同伴們炫耀自己有好吃的餅干，這樣有人就會(huì)刨根究底地追問(wèn)。
成子道:“叔，沒(méi)有的事，我是你侄兒，你難道也要污蔑我？”
那人又喝道:“你，你，你這個(gè)丟祖宗臉面的王八犢子，我今天非打死你這個(gè)家族敗類不可！”
說(shuō)完，那人掄起一根扁擔(dān)就要打。
成子還是死皮賴臉的嚷嚷著。
這時(shí)，兩個(gè)證人出來(lái)。那女人道:“你還認(rèn)得我們嗎？你打從咱家門口過(guò)，你還讓我那口子給你幫忙提背簍哩。待你走后，我那口子一進(jìn)屋，就對(duì)我說(shuō)這世上還真有這么富裕的人，一口氣賣十來(lái)只雞，咱們都是一次最多賣兩只，哪里有那么多閑糧食喂它些呢？咱兩口子疑乎了半天，猜測(cè)你小子定是個(gè)偷雞賊。這方圓百里都是些窮苦鄉(xiāng)民，家境再好，也很少一家子養(yǎng)幾十只雞的?！?p> 聽到這里，成子兩腿發(fā)軟，身子像篩糠似的。
那老者氣得直瞪眼，非要打死成子不可。
這時(shí)成子的媳婦和爹也急了。
他媳婦慌忙跪下，向眾鄉(xiāng)親求情，并且一五一十地把所有作案經(jīng)過(guò)道了出來(lái)。
成子這才蔫了。
幾家子丟雞的也氣得直眼紅，但現(xiàn)在雞已經(jīng)被賣出去了，又咋能夠追得回來(lái)呢？這些都是貧寒人家，家里唯一的財(cái)富就是雞圈里那五六只雞和牛圈里的一頭老黃牛以及豬圈里的一頭瘦長(zhǎng)的豬。
老者又道：“既然他兩口子已經(jīng)承認(rèn)了，又做了保證，從此之后，再不做賊的。我看大家都饒了他們吧?！?p> 既然如此，也只能這樣了，丟雞的也只能罷了。
成子兩口子跪在地上不停地磕頭，保證再不犯的。如若隊(duì)里或是村里誰(shuí)家丟了甚，那都得他一人扛著。
這下，大伙都徹底信了他，不再追究此事。
果然，從此之后，再無(wú)人丟甚。
“似乎我們都是這山中的草兒一樣了。坡里有各類的草，就好比隊(duì)里村子里有各類的人一樣。有的草兒長(zhǎng)得很高很茂盛，有的卻矮小稀疏，有的一到秋天就枯黃，冬天徹底衰敗，而有的一年四季郁郁蔥蔥，有的長(zhǎng)得很美，有的卻丑陋不堪。但是它們都有一個(gè)共性——那就是頑強(qiáng)不息。”
薇婭喜歡沒(méi)事的時(shí)候瞅著那山坡里的草兒發(fā)呆。
山里面的日子很平靜，村民們并不太了解外面的世界，甚至一些老太太老頭子，或者沒(méi)讀過(guò)一天書的人從來(lái)也沒(méi)有走出過(guò)大山，他們對(duì)外面的世界并不感什么興趣，傳說(shuō)中的大城市，對(duì)他們而言，不過(guò)是天方夜譚。所以即便他們貧窮著，也沒(méi)有啥煩惱，大家都一樣唄。見面在一起了，就那么打聲招呼：“喂，你吃了嗎？你家的雞咋樣呢？牛咋樣呢？豬咋樣呢??？”
“縣城就已經(jīng)是大城市了，莫非還有比它還大的？”
老太太的一陣驚呼，所有人都開始思考起來(lái)，“是啊，連縣城我們都沒(méi)曾去過(guò)，至于比它還大的城市，估計(jì)這輩子我們也去不了了，何必去考慮它是大還是小呢？呵呵，能夠在這里吃飽穿暖，那就是最大的安逸了?！?p> 現(xiàn)在，大概那臺(tái)黑白電視機(jī)才是他們?cè)邳S昏霞光漸退擺龍門陣時(shí)的唯一大新聞了。中央電視臺(tái)的新聞聯(lián)播和地方電視臺(tái)的新聞，就是他們嘴里新聞的最大來(lái)源地。
看電視也是一件很麻煩的事情。須得家里的大小伙子，爬上高高的大樹，撥弄好方向，將那天線高架在樹頂上，并固定很好，才會(huì)有幾個(gè)頻道的節(jié)目。有的人家住的特偏僻，也就一兩個(gè)節(jié)目，但他們依然樂(lè)此不彼，為啥？就圖個(gè)鬧熱。
其實(shí)電視劇，他們多半也沒(méi)有看懂，更要命的是，鄉(xiāng)里的水力發(fā)電站能量太小，管幾個(gè)村子，那電燈時(shí)而亮，時(shí)而不亮，有時(shí)候甚至看完新聞聯(lián)播就停電了，有時(shí)候要等到晚間才來(lái)電，脾氣急躁的人是不樂(lè)意去等待那電視節(jié)目的。還不如妻娃熱炕頭好些了。
薇婭已經(jīng)讀五年級(jí)了，妹妹薇敏也已經(jīng)是二年級(jí)的小學(xué)生了。
這日正是晚春初夏時(shí)分，正值星期天不去上學(xué)，薇婭決定去外婆家一趟。她已經(jīng)好久沒(méi)有去外婆家逛了，想去瞧瞧外婆。妹妹薇敏聽說(shuō)姐姐要去外婆家玩，也嚷嚷個(gè)不停，要跟隨著一塊去。
姐妹倆個(gè)也不怕那日頭毒曬，也不怕那草叢中窩著長(zhǎng)蟲（蛇），從屋后一路而上，一路子嘻嘻哈哈地打鬧著，氣喘吁吁地朝外婆家走去。
這條路，薇婭其實(shí)已經(jīng)走過(guò)許多遍了，熟悉得不能夠再熟悉了。妹妹薇敏也走過(guò)許多遍了，不過(guò)她并沒(méi)有獨(dú)自走過(guò)，而薇婭在四歲的時(shí)候，就悄悄兒獨(dú)自走過(guò)了。
那是她小時(shí)候一次在外婆家玩，那時(shí)候小姨也還再世，小姨還是個(gè)未婚的大閨女。薇婭的兩個(gè)表姐妹都隨母親回娘家了，沒(méi)有人陪她玩。她一個(gè)人覺(jué)得煩悶無(wú)聊，小姨和外婆忙著做針線，沒(méi)得空管她。她就趁她們不在意，悄悄兒沿著彎彎曲曲的小路溜回了家。
回到家里，母親見她一個(gè)人回來(lái)了，詫異地問(wèn)道：“你舅沒(méi)送你么？你咋一個(gè)人回來(lái)呢？你膽兒還真大?！?p> “小舅調(diào)皮的很，早跑到別人家去玩了。外婆和小姨忙著做針線了，家里一個(gè)男人也沒(méi)有，誰(shuí)送我呢？我就自己回來(lái)了?！?p> “這么幾里路哩，你不怕那些野獸吃了你，你就大著膽子亂跑。”
“……”
聽了母親的話，薇婭這時(shí)才覺(jué)得有些害怕起來(lái)。
她還真沒(méi)有想過(guò)這個(gè)問(wèn)題耶，萬(wàn)一來(lái)只狼，或是一頭野豬，或是別的什么，她該怎么辦呢？會(huì)嚇得哇哇大哭，還是拼命逃跑，還是勇敢對(duì)抗呢？幸虧沒(méi)有那么多的萬(wàn)一。
她在很小的時(shí)候，就已經(jīng)聽說(shuō)過(guò)“狼”這種動(dòng)物了。那時(shí)候母親把她一個(gè)人鎖屋子里睡覺(jué)，然后，全家人同著隊(duì)里的大伙去追趕一只偷小羊羔的馬狼。
后來(lái)隊(duì)上沒(méi)人養(yǎng)羊了，也就那么一兩家偶爾養(yǎng)養(yǎng)，這馬狼就徹徹底底銷聲匿跡了。到底薇婭也沒(méi)有看見過(guò)馬狼的真實(shí)面目。
姐妹倆人爬坡，拐彎，又爬坡，在穿過(guò)一小片荊棘叢林，便看見了外婆家的一墻角。外婆家掩映在一片竹林當(dāng)中。
西村的人都會(huì)在房屋周圍栽種竹子。薇婭家也不例外。房屋左邊的那片竹林還是祖婆婆栽種的了。爺爺說(shuō)竹林不僅顯示著當(dāng)家人的品格，還實(shí)惠著生活。編背簍、編籃子，做連枷，做梯子，做凳子、筐子等等，統(tǒng)統(tǒng)都離不開竹子。所以在西村，竹子也是這家子的命根子。絕不肯令任何人隨便砍一根竹子，也不舍得去掰那些春筍吃，就怕傷了竹根，竹子會(huì)越來(lái)越少。一路上，倒也平靜著哩，姐妹倆人除了頂著毒辣辣的太陽(yáng)，不曾遇上什么古怪的事情。
來(lái)到外婆家，只見院子里靜悄悄的，似乎無(wú)一人在家。
“外婆？”
薇婭和薇敏相繼喊著。