劉邦登基后聽到了傳言，說項羽在荊楚大地鬧得風聲水響，就派布英去圍剿楚軍。
可是英布輕敵被項羽的五個小將圍在龜山腳下打得一敗涂地，好容易從水里逃生，跑回來見劉邦。
大殿上劉邦問英布道：“戰(zhàn)況如何。”
英布不敢說大敗就道：“我軍幾乎是北方軍士都不熟悉南方地形，更有盛者不習慣南方水土，沒與楚軍打啊就自己拉的得一塌糊涂，哪還有戰(zhàn)斗力了啊?！?p> 劉邦嘆氣道：“你與韓信、彭越為我三大戰(zhàn)將，氣吐山河的九江王怎么會輸?shù)哪菓K啊！其實我也不怪你，我聽人說你好容易跳到長江里跑了回來。難道你就不想報這一羞之仇嗎？”
英布紅臉道：“請大帝懲罰小臣不力，我甘受軍法處置?！?p> 劉邦為了顯出他的仁義就道：“不怪你呀，朝局剛開就派你去辛苦是我沒法子啊，我是相信你才派你去的。這次失敗也不歸你什么罪，但你一定要回九江振軍出發(fā)重去江夏三處，將項羽捉拿歸案?！?p> 英布是安徽六安人，早年跟項梁打天下，項梁死后又為項羽帳下一猛將，被項羽封九江王，后叛楚歸漢，漢朝建立后封淮南王。因此劉邦譏笑他不說，還要他到九江去組織水軍再去攻打項羽。
淮南地處安徽省中北部，是長江三角洲腹地，淮河之濱素有“中州咽喉，江南屏障”的美譽。那里也是水鄉(xiāng)，哪里的人也愛水、懂水、用水。劉邦的意思要英布組織漢朝第一支水軍，也有意思讓會水、懂水的英布當水軍頭領。
英布急道：“謝大帝不殺之恩，我一定把水軍組織起來?！蓖Ａ讼掠值溃骸敖M織水軍要江南人不說，可是造船、配件、武器都得要錢呀，大帝是否——”他不敢說明，其實他也說的夠清白了。
劉邦是個聰明人，他那里聽不出英布的弦外之音，笑道：“我知道準南王你有錢，原在項家你就搞了不少，這個我喜歡，那項羽有的是錢財與美女，應該分他家的贓！他家那些錢財都是天下人的，為何分不得。只是我一個白丁起家，哪有項家那多家產(chǎn)啊！天下剛定，民不聊生這些都得要我管。管不就是要出錢嗎？我現(xiàn)在為那些安國大事情的錢都愁?！?p> 英布不敢做聲了，這劉邦明明在吃黑，難道我英布就那黑嗎？他不敢再冒犯劉邦，他知道再與劉邦頂下去下場不會好。就道：“為陛下我愿肝膽涂地，何況錢財。我一定回駐地立即組織大漢水軍，這錢的事情我回去籌就好了?！?p> 劉邦對滿朝大臣表揚了英布，“準南王和你們一樣都是我的臣子，他能舍私立為大漢，你們都要向他學點，莫要什么事情都要我操心。各就各位、各辦各事，若有怠慢朝紀不饒。你們下去吧！”
滿殿下臣子只好裝糊涂，齊聲“萬歲、萬歲、萬萬歲！”隨即溜之大吉，他們怕自己又當上了英布第二。
英布回到準南拼命征收苛捐雜稅，錢是籌到了，馬上造船、配設備。戰(zhàn)船如平地一塊小嗮谷場大小的戰(zhàn)艦，比起以先的戰(zhàn)艦要大兩三陪。動力為水輪，由十幾個年輕士兵腳踏而滾動，推動江水而前進。沿大船兩側(cè)艙內(nèi)有數(shù)十人伸出大槳劃動，上面水軍嚴陣以待。
這些江南年輕人也是被拉壯丁拉來的，個個心中怨恨，但不敢言語。不過他們都是江邊長大，水里謀生活的人，這些船上的活路都是輕車熟路，一指點就會。
這樣一來花了一年時間，這也是劉邦稱帝后第四年了，劉邦置酒于未央宮。這未央宮是劉邦定都長安后要蕭何監(jiān)造，在秦章臺的基礎上修建而成，位于漢長安城地勢最高的西南角龍首原上，因在長安城安門大街之西，又稱西宮。
他在那里大宴群臣說明他也有仿效秦始皇的意思，要世人尊他為一代帝王。
劉邦端起酒來為父親獻禮祝壽，他是借他父親的壽宴來歌頌自己。于是道:“父親大人常在家說我我用，認為我就是個無賴，不能治理產(chǎn)業(yè)，不像兄長一樣勤快實干。可我在當亭長時就被呂老看上，將呂后許配給我，我們一同與異姓兄弟們打天下，今天我業(yè)成、就有，這業(yè)績難道不比兄長多嗎?“
他這話雖是笑談，卻透出了劉邦的心思。在劉邦的心里，一直有這么一個信念:大男人的財富不是單單靠勤勉來獲得的，只要能掌控大局，不愁沒錢花。擁有財富不一定要靠辛苦勞作與踏踏實實地治理產(chǎn)業(yè)。只要有了權力一切都有。
英布知道后十分氣憤，自己拿出全部家產(chǎn)、收刮民脂民膏才辛辛苦苦地辦起了漢朝第一水軍。可是在長安劉邦卻花天酒地為他老子做壽，消耗了好多金錢。而且劉邦說的清白，只要有了權力一切都有，美女不成問題、金錢不成問題，可就是建造一個強大的水軍卻成了問題，問題是他不肯出錢，要我英布出錢。
英布只是氣在心里，水軍建好后他速派人啟奏劉邦。他心想你劉邦也該來表揚我一下吧，給我比原來花的錢更多的封賞?？伤执蛩沐e了，劉邦不僅人沒來，連個表揚都沒有，更別說封賞錢財了，只是要他火速出兵。
皇帝有令不得不行，英布倉促出軍西上夏口。逆水行舟，而且是很大的戰(zhàn)船，這些戰(zhàn)船在江面上如同蝸牛一樣爬行。
為了早日到東湖，英布命令水手抽出出人來上岸拉纖，這個場面在萬里長江上前所沒有，恐怕也無后無來者。
準南水軍經(jīng)過好多日子的推進好容易到了揚子江江面，英布立即命令全戰(zhàn)艦進東湖。
東湖水闊面積大，進的了東湖英布的水軍也不顯山露水，好像融進了大海。
英布站在船感嘆，東湖真大，如果是自己在此一定把東湖打造成一個大水寨。
英布感嘆還沒完，東湖四周出現(xiàn)了戰(zhàn)船，黑壓壓的一遍。