感業(yè)寺位于禁苑西北龍首原的一座山丘上，從山底向上蜿蜒而行有三座山門，分別是：南天門、息緣門、離垢門。
站在北面地勢最高的藏經(jīng)樓上，可以看到寺廟北枕渭水，南接未央，西鄰灃水，東望桃林。
蕭美人、蕭才人、崔才人、武才人等走過離垢門，看見寺門前站著幾位年長的師太。
中間的師太雙手合十，朗聲說：“南無阿彌陀佛，以一日夜放出家故，二十劫不墮三惡道。建起七寶塔，高至三十三層天，不如出家功德！歡迎各位善女子到本寺出家，功德無量?！?p> 又介紹說：“貧尼靜心，忝居本寺寺主，左手這位大德是靜賢，本寺維那，右手這位大德是善惠，本寺上座。各位今日新來乍到，齋飯由維那靜賢負責供給，住宿由上座善惠負責安排?！?p> 武才人走進寺門，見左右兩側(cè)修有鐘樓和鼓樓，前面是天王殿，繞過天王殿，前面便是高大雄偉的大雄寶殿，齋堂、尼舍分列大殿的兩邊，眾人先到齋堂吃齋。
用過齋飯之后，武才人將行李放到尼舍，休息一會兒，然后跟著管理知事孝和到各處參觀。
大雄寶殿后面是彌勒菩薩殿，殿前楹柱上刻有楹聯(lián)：大肚能容天下難容之事，慈顏常笑世上可笑之人。
走過彌勒菩薩殿，后面就是藏經(jīng)樓了，藏有《般若波羅蜜多心經(jīng)》、《金剛般若波羅密經(jīng)》、《華嚴經(jīng)》、《楞伽經(jīng)》、《妙法蓮花經(jīng)》等釋教經(jīng)典。
武才人見鐘樓和各殿堂都刻有楹聯(lián)，書法秀麗遒勁，便問孝和師太是誰書寫的。孝和回答：“大殿上的字是鶴林寺玄懿法師寫的，樓堂上的字是寺主靜心法師寫的?！?p> 武才人說：“想來這玄懿法師大有來歷吧！”
孝和說：“玄懿法師原來是高祖的妃嬪薛婕妤，因為妙通經(jīng)史、兼善文才而被選作當今天子的啟蒙師傅，現(xiàn)居住在禁苑鶴林寺。聽說三日后，她將光臨鄙寺為你們剃度傳戒呢！”武才人花容變色，嚇得摸了一下頭發(fā)。
孝和笑道：“頭發(fā)是煩惱絲，是牽掛絲，剃掉頭發(fā)就除掉煩惱，了無牽掛，六根清凈，皈依三寶，能積無量功德，這是多么幸福的事??！何必害怕呢？”
武才人說：“按照釋教理論，這個說法當然是對的，但《孝經(jīng)》有言：身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。無端剃發(fā)是為不孝啊！”
孝和說：“善女子既然皈依我佛，自然要以佛的教導為孝了！”
武才人繼續(xù)走，看到寺門的墻上貼著一張作息時辰表，用日晷和水漏計時，內(nèi)容如下：
寅時：起床穿衣洗漱
卯時：做早課（拜佛誦經(jīng)），吃早齋，打掃衛(wèi)生
辰時：誦經(jīng)
巳時：小食（喝茶吃零食），做個人功課（拜佛誦經(jīng)、聽經(jīng)持咒、研讀佛經(jīng)）
午時：吃午齋，然后午休（寺廟有過午不食的戒律，下午晚上不能吃飯）
未時：共修（一起打坐、念佛、聽法、拜佛誦經(jīng)）
申時：晚課（拜佛誦經(jīng)、聽經(jīng)持咒、研讀佛經(jīng)）
酉時：服藥石（進補草藥水果，免得餓暈）
戌時：共修或做個人功課
亥時：止靜（打止靜板睡覺或坐禪）
武才人驚得伸了一下舌頭，說：“額的個娘哎！這班排得比掖廷宮還要緊湊?。?96工作制也比不上這個累呀！原以為寺廟生活不過是燒火做飯，洗衣掃地，吃了睡，睡了吃，這下倒好，考進博士班了！如此刻苦進修是要考甲科進士出身、當弘文館大學士的節(jié)奏??！”
第二日天還沒亮，孝和就到禪堂打起床板三次，到鐘鼓樓撞大鐘、擊大鼓各一百零八下。眾尼師紛紛起床了，洗漱完畢，輪到蕭美人做早齋了，蕭美人點了幾次火都點不著，急得哭了起來。
武才人幫助她點著了火，蕭美人說：“謝謝妹妹，可憐姐姐不會燒火做飯，怎么辦??？”武才人說：“那你打掃衛(wèi)生吧，以后妹妹來做齋飯。”
蕭美人高興極了，抱住武才人親了一口，然后掃地去了。
到拜佛誦經(jīng)的時辰，上座善惠師太身著七衣袈裟，手提竹葦禪杖，引新人前往法堂，講解入寺禮儀規(guī)矩，如：拜佛上香的規(guī)矩、誦經(jīng)持經(jīng)的規(guī)矩、大殿齋堂的規(guī)矩等。新人們都認真聽講，就象剛?cè)雽m時學習禮儀那樣恭敬虔誠。
又過一日，寺廟里突然熱鬧起來，原來是鶴林寺玄懿法師應靜心法師的邀請，帶領幾名女弟子前來感業(yè)寺為新人舉行剃度傳戒儀式。
大雄寶殿前香煙繚繞，殿內(nèi)經(jīng)聲佛號，維那靜賢一邊誦經(jīng)，一邊用木錘敲打木魚，上座善惠引新人繞佛誦經(jīng)。坐在上座的玄懿法師身穿金襕袈裟，手拿九環(huán)錫杖，一邊祈禱念經(jīng)，一邊慈祥地望著善女子們。
開始剃度了，玄懿法師開示說：“孔雀雖有色嚴身，不如鴻鶴能遠飛；白衣雖有富貴力，不如出家功德深！”
武才人面向如來佛像頂禮膜拜，說：“弟子阿武頂禮玄懿法師三拜！若得見佛，當愿眾生，得無礙眼，見一切佛?！?p> 玄懿法師走到阿武身邊，從女弟子手中接過剪刀將阿武的一頭秀發(fā)咔嚓咔嚓剪得很短，又接過剃刀將阿武的短發(fā)剃光，邊剃邊念念有詞：
金刀剃下娘生發(fā)，除去塵牢不凈身，
圓頂方袍僧像顯，法王座下又添孫。
念完后說：“賜你法名：明空！從今往后，皈依佛、皈依法，皈依僧！”明空點燃三柱香，恭恭敬敬地插到殿前大香爐中，雙掌合十，心中默念：供養(yǎng)佛、供養(yǎng)法、供養(yǎng)僧、供養(yǎng)一切眾生！
玄懿法師又傳授明空沙彌尼十戒，明空再拜玄懿法師，又拜謝靜心、靜賢、善惠諸師傅。蕭美人、蕭才人、崔才人也一一剃度受戒，法名分別叫：明識、正妙、正雅。
共修時，明空、明識、正妙、正雅看到各自的光頭，又悲又喜，不知道是該哭還是該笑。
悲的是身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，如今剃去，是為不孝！喜的是剃去煩惱絲后，斬斷塵世牽掛，容易靜心修行，參悟正覺，也容易適應單調(diào)枯燥的修行生活。
接下來的日子，明空嚴格遵守作息時辰表，按時做早晚課、共修、做齋飯、止靜。嚴格遵守戒律，不涂飾、不歌舞及旁聽、不非時食。
認真學習緣起、涅盤、三法印、四圣諦、八正道、十二因緣、因果業(yè)報、三界六道、三十七道品等教義，不知不覺間幾個月就過去了。
修行間隙，尼師們也會種花、種菜，調(diào)濟生活，增加樂趣。
九九重陽節(jié)到了，明空和明識、正妙、正雅一起到藏經(jīng)樓后山上登高游玩，采摘山茱萸和菊花做藥石。
明空、正雅背著布囊，看見山茱萸和菊花就摘下來插在布囊里，一路上有說有笑。上到山頂，四人都拿著一束紅艷艷的山茱萸揮舞，明識說：“要是頭發(fā)還在，把山茱萸插在頭上可以驅(qū)寒祛風、祛邪辟惡呢！”
正妙說：“別提煩惱絲了，一提煩惱又來了！”正雅說：“山茱萸可以帶回去曬干，做藥石用?！?p> 明空看著遠處，見灃水上飄浮著幾只漁船和商船，說：“也不知道阿娘、阿姐和阿妹現(xiàn)在可好？”正妙說：“哎，晚學也想家了?！?p> 明識面向南方，看見一只鸚鵡從未央宮里飛來，指給明空看。這只色彩鮮艷的鸚鵡從南向北翩翩飛來，在感業(yè)寺上空旋轉(zhuǎn)了三圈，然后向太極宮兩儀殿方向飛去。
明空突然起心動念，一種強烈的預感從心而生，預感到心愛的九郎將會不顧一切地來看她。想到此，呆呆地站在山頂上，一動也不動。
正雅扯扯她的衣袖，說：“看什么呢，這樣入神？走，下山吧！”明空回過神來，四人一起下山回寺。明空做了些蓬餌，尼師們都愛吃。
冬至到了，寒風凜冽，禁苑內(nèi)給使送的柴火不夠用，明空和正妙戴著縹帽，拿起砍刀、繩索下山砍柴。砍夠了，一人背一捆上山，做午齋。
吃過午齋，明空又困又累，回到尼舍臥在榻上就睡著了。
明識研讀佛經(jīng)，手腳都凍麻了，于是起來搓手、運動、舞蹈，無意間往明空房間看了一眼，竟然看到榻上臥著一只藍孔雀。明識以為眼花了，揉揉眼再看，真的是一只藍孔雀耶！
明識叫醒正雅、正妙一起來看，都說：“此事定有蹊蹺?！?p> 恰巧維那靜賢師太過來了，于是請她來看。靜賢也看到了藍孔雀，合掌說：“南無阿彌陀佛，善哉善哉！藍孔雀原本是佛國凈土的吉祥鳥，看來明空非池中之物，也非方外之人，塵緣未了，他日定會再落紅塵，經(jīng)歷一番劫難！”
明空聽見外面嘰嘰喳喳，翻身起床，好奇地問：“師太、師姐，你們在說什么呀？好不熱鬧！”
明識捏了捏明空的臉頰，驚訝地說：“剛才看見榻上臥著一只藍孔雀，怎么現(xiàn)在又變回來了？真的好奇怪?！?p> 明空眨了眨眼，問：“是嗎？”眾人都點頭稱是。
明空見眾人看她的眼神有些奇怪，笑說：“史書也有很多怪異的記載，什么蛟龍破窗而入盤旋于床上，什么紅光充盈房間化作一條赤蛇，什么青氣圓如車蓋終日不散等等，都是史官奉上意編造的，為了證明君權神授而已！不足為據(jù)。”
靜賢說：“耳聽為虛，眼見為實。剛才貧尼也看到了藍孔雀，絕非妄語！”
明空搖搖頭說：“這種怪事末學也是頭一次聽說，不知情，搞不清！還請師太、師姐勿要傳揚，看破、放下、自在、隨緣吧！”
冬去春來，暮春時節(jié)，明空、明識、正妙、正雅下山踏青，一路走到了東邊的桃林。桃花盛開，鶯歌燕舞，四人興致勃勃地在花叢中跑來跑去捉迷藏、追蝴蝶，聽黃鶯啾啾，喜鵲喳喳！
明空跑到了桃林深處，其他姐妹沒有跟上，正在四處張望，突然傳來一種帶著陰氣的男聲：“哎呦，這不是武才人嗎？幸會、幸會！”
明空轉(zhuǎn)頭一看，原來是內(nèi)苑栽接使公冶平，笑說：“阿彌陀佛，貧尼出家近一年，難得還有人記得我！”
公冶平也笑道：“怎么會不記得？前年卑職種了一園桃樹，不小心死了十棵，要不是武才人偷梁換柱，帶著侍從連夜幫咱栽種十棵李樹，卑職的屁股可就開花羅！”又指著前邊說：“李樹就在那邊，開的花可好看了！”
明空看見李樹茁壯成長，十分開心，但不知后宮有什么變化，便問：“自先帝歸陵后，后宮有什么變化沒有？”
公冶平答：“哎，別提了！新來的都是不管事兒的主子，對咱們下人的死活不聞不問，跟武才人、徐充容沒法比，咱們都盼著您能回去主持工作呢！”
明空冷笑說：“回去？先帝妃嬪就象潑出去的水，怎么能收回呢？即使再優(yōu)秀，也只能老死陵園了！”
過一會又問：“我出宮以前，聽說陛下已經(jīng)生育了李忠、李孝、李上金和李素節(jié)四位皇子，最近一年可曾生育？”
公冶平回答：“沒有生育。對了，卑職有一事不明，當年太宗是八月八日登基，八月二十一日就立長孫妃為皇后；陛下是拖了七個月才立王妃為皇后，為什么呢？”
明空說：“太宗和長孫妃是結發(fā)夫妻，患難與共，彼此真愛，所以立后也迫不及待！王妃至今未曾生育，陛下必定心有所系，才會故意拖延吧！最后在東宮妃嬪和宮外大臣壓力下，才不得不立后?！?p> 公冶平豎起大拇指說：“武才人高見！卑職的心中疑惑頓時煙消云散了！”