明空送別李治后轉(zhuǎn)身回寺，靜心寺主請她到方丈室一敘。
靜心問：“剛才圣人和你相見一往情深，相對垂淚，那一幕十分動人，想來你倆在宮中有過一段刻骨銘心的愛情故事吧！何不說來聽聽？”
明空答：“晚學既然已經(jīng)剃度修行，斬斷煩惱絲、牽掛絲，就已經(jīng)與俗世無緣了，過往一切就讓它隨風飄散吧！”
靜心笑說：“貧尼也曾經(jīng)是高祖的美人，宮中的事不知比你早知道多少年？看你用情之深，動情之切，絕非息緣離垢之人，他日必定會重回宮中！”
明空說：“剛才晚學失態(tài)了，還請法師見諒！自從踏入寺門，晚學就已經(jīng)熄滅心頭火，點燃佛前燈了，專心拜佛誦經(jīng)、聽經(jīng)持咒、參禪打坐，不問紅塵繁華！”
靜心說：“你能專心向佛，貧尼當然十分贊同，但是圣人既然敢冒天下之大不韙前來鄙寺與你相會，接下來會發(fā)生什么恐怕由不得你了！”
明空答：“不管將來發(fā)生什么，咱們都是有緣人，晚學對寺主、師太、師姐們的關(guān)心和幫助都會沒齒不忘！”
明空走出方丈室回到尼舍，明識、正妙、正雅都過來纏著她追問相似的問題，明空一一做出相似的回答。
因為泄露禁中語是皇家大忌，歷史上不少高官因為不小心泄露一兩句而丟官，所以對于后宮中的事一句話都不能多說。
太極宮甘露殿，王皇后向李治報告到靈寶寺行香和到太宗別廟崇圣宮慰問的情況，特別提到了徐充容。
自從太宗駕崩后，徐充容一直十分憂傷，移居崇圣宮后不思飲食，生病了也不醫(yī)治。
王皇后帶尚食局司藥、典藥為她看病，她也推辭了，說：“妾受先帝恩寵，無以為報，愿意早死，死后靈魂侍奉昭陵園寢，這是妾的心愿！”
李治聽說后，想起去年在翠微宮與徐充容一起伺候阿耶湯藥的情景，不禁潸然淚下，說：“朕明天就派侍御醫(yī)前往診治，并且告訴她，朕決定聘請她為陳王李忠的師傅！”
第二天，侍御醫(yī)從崇圣宮回來報告說：“徐充容已經(jīng)幾天沒有進食了，加上病情拖延太久，身體極度虛弱，已經(jīng)病入膏肓了！”李治感慨唏噓不已。
過了幾天，傳來徐充容逝世的消息，李治傷心了很久，派鴻臚卿持節(jié)赴崇圣宮吊唁，護理喪事。在與中書、門下商議后，追贈徐充容為徐賢妃，陪葬于昭陵石室，以示表彰。
辦完喪事后，李治將徐賢妃之父水部郎中徐孝德升為沂州刺史，連升四級。還覺得不夠，又把其妹徐才人升為婕妤，其弟徐齊聃聘任為崇賢館學士。
王皇后先前已聽說李治與明空相會的事，現(xiàn)在又見李治如此厚待徐賢妃一家，突然靈光一現(xiàn)，冒出一個令人意外的想法：接明空入宮，對抗蕭淑妃！
蕭淑妃生育有兩女一兒，兒子雍王李素節(jié)已經(jīng)2歲了，正在茁壯成長，而王皇后入宮八年卻一直無子，十分擔心后位不保，急需一個幫手。
既然李治對先帝妃嬪有著特殊的感情，不妨把明空接來作為幫手，也許能夠收到奇妙的效果。
王皇后把尚輦局掌扇宮女春桃、夏荷召來詳細詢問那日感業(yè)寺的情景，春桃、夏荷當場模擬李治和明空相會的感人情景，春桃感嘆說：“大家跳胡旋舞的樣子好帥呀！”夏荷也說：“是呀，為什么那么帥呢？”
王皇后笑說：“就你皮！夠了，本宮已經(jīng)了解了，退下吧！”
春桃、夏荷退下后，王皇后確定李治對明空的感情比徐賢妃還要深，只要把她接進宮來，蕭淑妃，你的末日就到了，哈哈哈……
貼身戶婢珠兒提醒說：“娘娘只顧著對付蕭淑妃，如果這個尼姑比蕭淑妃還要厲害怎么辦呢？豈不是引狼入室？”
王皇后回答：這個問題本宮也想過了，本宮接她入宮是基于以下五點考慮：
①陛下既然敢到感業(yè)寺與她相會，接她回宮是遲早的事，理由也不難找，比如：設(shè)立佛堂，讓她回宮為文德皇后念經(jīng)超度。既然如此，不如本宮順水推舟，送陛下一個人情，或許能得到恩寵。
②利用陛下對她的往日之情，共同打擊蕭淑妃，穩(wěn)操勝算。
③阿武在太宗后宮十二年未曾生育，與本宮同病相憐、惺惺相惜。
④武氏小姓，門弟不高，在外朝毫無根基，孤掌難鳴，容易控制。
?、莅⑽淠昙o比本宮大，過不了幾年必定色衰寵弛，到時候本宮坐收漁人之利，可謂有百利而無一弊！
珠兒擊掌贊嘆說：“好呀、好呀！哎呀，娘娘深思熟慮，計劃周全，奴婢遠遠不及，這個計劃一定能夠圓滿成功的！”
次日，王皇后命蘇常侍前往感業(yè)寺宣令，令明空蓄起頭發(fā)，待三年孝服滿后出寺還宮。
蘇常侍在內(nèi)苑使公冶平的陪同下來到感業(yè)寺，寺主靜心、維那靜賢、上座善惠和明空已經(jīng)在客堂恭候。蘇常侍揮舞馬尾拂塵，宣布皇后令，眾尼師合掌跪下，齊聲高喊遵令。
等二人走后，靜心對明空說：“從今天起開始蓄發(fā)，以后不必參加共修了。”明空對：“那晚學多做點雜務(wù)。”
靜心笑說：“阿彌陀佛，你不再是佛門中人了，安心靜養(yǎng)吧！回宮以后如果能夠得到恩寵，不要忘記咱們的緣份就行了。”
過些天，明空的頭發(fā)長出一寸，沒有剃度，終日戴著縹帽遮掩。
調(diào)皮的明識很好奇，突然摘掉明空的帽子，驚訝道：“噢，天吶，頭發(fā)長這么長了，怎么還不剃度？來，師姐幫你剃掉煩惱絲?！闭f完到處找剃刀。
明空追過去搶帽子，說：“師姐別鬧了，快將帽子還給師妹?！泵髯R笑說：“不還，就不還！真金不怕火煉，美女不怕光頭，師妹，你怕什么呀？”
兩人在尼舍嬉鬧，正妙、正雅也過來看，從兩側(cè)抓住明空說：“以前總是師妹帶頭剃發(fā)的，今兒個怎么了？哦，是不是想瞞著咱們下山還俗呀？嘻嘻。”
明識找到剃刀了，走過來要給明空剃發(fā)，明空掙扎著喊：“不要，不要啊！剃掉煩惱絲、牽掛絲，我會攤上大事的！”
明識說：“閉嘴，說你沒事你就沒事！”
正鬧著，靜賢師太過來解圍說：“阿彌陀佛，明識住手，快住手！從今往后，明空都不用剃發(fā)了，也不用參禪打坐了！”
見明識迷惑不解，靜賢師太把蘇常侍宣皇后令的事說了一遍。
明識、正妙、正雅等小伙伴們都驚呆了，一齊說：“出寺還宮？不是說山宮一閉無開日，未死此身不令出嗎？這種童話里才有的故事怎么會發(fā)生在師妹身上呢？真是太不可思議了！”
再說王皇后，聽取蘇常侍回稟后很滿意，接明空回宮的事兒就定下來了。
到了月圓之夜，王皇后請李治臨幸百福殿，說有好事相告。李治本來是想到大吉殿蕭淑妃處就寢的，禁不住王皇后的再三請求，才到百福殿看看。
食案上擺放水果糕點和金杯玉盞，帝后坐在月牙凳上邊吃邊聊。
李治問：“娘子喚朕前來有什么好事呀？”王皇后答：“妾最近專心研讀《女則》，對古代賢良后妃的善事略知一二，想學習效法以輔佐陛下！”
李治高興地說：“好哇，不知娘子想效法哪位賢良后妃呢？”王皇后對：“東漢和熹皇后鄧綏擔憂漢和帝子嗣不廣，幾次主動采選美人送進宮中，得到和帝歡心，這是女德的一種表現(xiàn)！”
李治端起玉盞喝了一口秋清酒，笑道：“不嫉妒幽怨，阿娘也具備和熹皇后的品德呢！懷朕的那一年曾經(jīng)推薦鄭仁基的女兒進宮，這需要東海一樣寬闊的胸襟??！娘子難道也想為朕納妾？”
王皇后也笑說：“妾正有此意，聽說陛下到感業(yè)寺行香，與一尼姑相對垂淚，那場面十分動人！那尼姑原是后宮武才人，妾想接她入宮侍奉陛下，怎么樣？”
李治又驚又喜，抓住王皇后的玉手感慨道：“娘子什么時候變得如此開明賢惠、善解人意了？士別三日，當刮目相看呀！不過此事不能操之過急，需要等朕居喪三年期滿后，再接來也不遲?！?p> 王皇后說：“妾已經(jīng)令阿武蓄發(fā)，等居喪期滿就接她入宮！”
李治大喜說：“太好了！”王皇后依偎在李治懷里，溫柔地說：“陛下，今晚就留在百福殿就寢如何？”李治輕撫她的秀發(fā)，點了點頭。
第二天清晨，陳中監(jiān)和張內(nèi)侍急急忙忙地到百福殿呼喚：“大家，該起床了，上早朝的時辰已到了！”
李治一翻身起床了，看了看仍在睡夢中的皇后，給她蓋好被子，然后穿上尚衣奉御長孫津遞過來的烏紗翼善冠、赤黃繡龍袍衫去上早朝了。
王皇后睡到辰時方才起床，在司衣、司飾侍候下，穿上鈿釵禮衣，描眉畫黛，施朱抹粉，發(fā)髻上插十二鈿。
珠兒端來侍御醫(yī)配制的多子安胎調(diào)養(yǎng)藥，說：“娘娘，乘熱喝藥?！钡然屎蠛韧晁?，又說：“奴婢沒有記錯的話，陛下有三年多沒有臨幸娘娘了，昨晚娘娘的表現(xiàn)真是太棒了！”
王皇后眼圈一紅，說：“都怪阿蕭那個賤婢，不提也罷！哎，也怪自己這么多年沒有懷孕，祈求上天，這次一定要保佑妾懷上龍子！”說完起身到百福殿東廂佛像前焚香禱告，祈求早懷貴子。
李治為了表示對王皇后的謝意，在人事上作了調(diào)整，先是調(diào)柳奭為中書侍郎，后來又加授柳奭和宇文節(jié)并同中書門下三品。
對于不太聽話的中書令褚遂良，李治也毫不手軟，在接到監(jiān)察御史韋思謙的彈劾奏抄后，立即下大理寺審查。
大理少卿張睿冊為褚遂良辯護，被韋思謙批駁。李治貶黜褚遂良為同州刺史、張睿冊為循州刺史。
永徽二年五月，李治決定對五品以上京官都給隨身魚符，便于出入皇城和朝拜，命符寶郎多做了一個金魚袋，送給王皇后，以便給明空進出宮門使用。
感業(yè)寺，經(jīng)過近一年的休養(yǎng)，明空已經(jīng)長發(fā)及肩了，平常經(jīng)常思考皇后一旦接她入宮后的對策，但一直沒有頭緒。
明識、正妙、正雅見明空即將回宮，上演灰姑娘變王后的童話故事，都是一臉羨慕嫉妒恨的表情。
明空并不計較，而是跟她們談?wù)摲鹄恚瑒袼齻冊谶@娑婆世界、五濁惡世里，清心修行，悟得正覺，修成正果，擺脫欲界六道輪回之苦，同登光明彼岸！
時光一晃就到了秋天，李治三年居喪期滿，王皇后派蘇常侍帶著魚符和阿紅、阿紫一起乘坐紫帷安車，前往感業(yè)寺迎接明空。
明空一見阿紅、阿紫，立即激動得沖了上去，相擁而泣。
蘇常侍對靜心法師等宣布了皇后令，令明空梳洗打扮后回宮。阿紅、阿紫為明空梳妝打扮，換上才人鈿釵禮衣，發(fā)髻上插上五鈿。
打扮完畢，阿紅、阿紫興奮地說：“還記得十幾年前剛穿上這身制服的情景嗎？恍如昨日重現(xiàn)，娘子風采依舊，而且更加嫵媚動人了！”
明空臉上泛起了紅暈，動身隨蘇常侍走出感業(yè)寺，走下南天門，回頭向師太、師姐妹們揮手告別，然后乘坐紫帷安車從玄武門進入太極宮。