掖廷宮洗衣院，一位穿著粗布麻衣的中年婦女正在水溝邊洗衣服，她旁邊是一塊方形搗衣砧，還有三個大盆。
一個大盆裝滿了水，里面放著很多臟衣服。一個大盆用來漂洗衣服，一個大盆裝著很多待洗的衣服。
中年婦女將浸好的衣服鋪在平滑的砧板上，手提木杵擊打衣服，發(fā)出響亮的搗衣聲棒、棒、棒，以把衣服中的水分、污物敲打出來，使其潔凈。
每一件衣服都要敲打很多次，因?yàn)橐吹囊路芏?，所以中年婦女的工作量很大。不一會兒，她的額頭上就冒出了汗珠。
一位年輕的內(nèi)給使跑過來，手上提了兩桶衣服，要給中年婦女洗。中年婦女叫苦不迭，說：“我忙不過來了，太累了，你去送給衛(wèi)大娘洗吧！”
在旁邊玩耍的女童也跑過來說：“大哥行行好，阿娘都快累死了，阿娘死了，我怎么辦？大哥行行好吧，送給別人洗吧！”
內(nèi)給使把兩個桶咚地一放，說：“誰叫你家犯罪沒入掖庭為奴婢的呢？衛(wèi)大娘那兒更忙，她要洗太子和雍王的衣服，這兒只是周王的衣服！”
女童嚇得哭了起來，匍匐在大盆上說：“咱們怎么辦？阿娘，咱們的命為什么這么苦？55555……”
內(nèi)給使轉(zhuǎn)身走了，邊走邊說：“趕快洗吧！還要認(rèn)真洗，不然內(nèi)寺伯刑罰侍候！”女童繼續(xù)哭著，中年婦女長嘆了一口氣，繼續(xù)搗衣。
從早上一直洗到晚上，終于洗完了，累得腰酸背痛、疲憊不堪。中年婦女歇了一口氣，帶著女章一起回宿舍了。
公廚已經(jīng)關(guān)門了，只好自己用土灶生火做飯。
中年婦女煮了一鍋芹菜湯餅，給女童盛了一碗，女童狼吞虎咽地吃完了。中年婦女說：“上官婉兒，你吃慢點(diǎn)?。]人和你搶。”
婉兒點(diǎn)點(diǎn)頭，又吃了一碗芹菜湯餅。中年婦女剛吃了一碗湯餅，內(nèi)給使來了，送了一堆袍衫裙褲來，要她裁剪縫補(bǔ)。
婉兒急得哭了起來，說：“阿娘剛剛搗衣洗衣了一天，飯還沒吃完，又要做這么多事，誰受得了??！這不是要人命嗎？55555”
內(nèi)給使厲聲說：“鄭秋環(huán)，這些是奚官令、宮闈丞和呂尚宮的衣服，明天就要穿的，如果晚上補(bǔ)不好，得罪了他們，有你好受的！”說完走了。
鄭秋環(huán)匆匆吃了幾口湯餅，點(diǎn)亮油燈，繼續(xù)辛苦勞動起來。
上官婉兒哭著跑到外面，看著滿天的繁星，不停地哭問道：“我從哪里來？我為什么會在這兒？阿娘為什么要受人欺負(fù)？為什么沒有人保護(hù)我們？”
鄭秋環(huán)叫道：“婉兒，快進(jìn)來，娘跟你講話！”婉兒進(jìn)來了，坐在小板凳上聽講。鄭秋環(huán)一邊縫補(bǔ)一邊說：“咱們是罪人的家眷，被沒入掖廷宮為奴婢，所以要承受各種活罪呀！”
上官婉兒問道：“咱們家犯了什么大罪？”
鄭秋環(huán)回答：“你祖父也就是我的公公，西臺侍郎上官儀，當(dāng)年草擬了一份廢后詔書，想要廢掉武后，被武后當(dāng)場發(fā)現(xiàn)，你祖父被打入天牢！其后又有人揭發(fā)你祖父和王伏勝、李忠一起謀劃復(fù)辟，這可是抄家滅族的大罪呀！”
“所以你祖父上官儀和你父親上官庭芝都被處死，你當(dāng)時(shí)尚在襁褓，和娘一起被沒入掖庭宮為奴婢?！?p> 上官婉兒問：“我阿翁為什么要這樣做？難道他不知道這是抄家滅族的大罪嗎？他一死百了，卻連累阿娘和孫女遭受如此大的痛苦！”
鄭秋環(huán)說：“你要多讀書，放棄讀書無用論的觀點(diǎn)，等你長大了自然會明白一切的?！鄙瞎偻駜簩Γ骸翱墒牵野⑽躺瞎賰x不是讀了很多書嗎？學(xué)富五車，才高八斗，天書滿天華屋，還不是咔嚓了！”
鄭秋環(huán)哆嗦了一下，針刺到了手指，婉兒驚呼道：“阿娘，沒事吧？”
鄭秋環(huán)說：“破了一點(diǎn)皮，沒事，擦一點(diǎn)膏藥就好了。讀書和為官是兩個概念，雖然說學(xué)而優(yōu)則仕，但怎樣為官站隊(duì)就要靠你讀更多的書去領(lǐng)會了。你如果不好好學(xué)習(xí)，將來就會跟娘一樣，有洗不完的衣服，干不完的裁縫活呀！”
上官婉兒大驚道：“阿娘，我一定好好學(xué)習(xí)！幫助咱們脫離勞役苦海！”
從此以后，上官婉兒刻苦讀書，鉆研四書五經(jīng)和文獻(xiàn)古籍。
鄭秋環(huán)是太常少卿鄭休遠(yuǎn)的姐姐，出身于名門大戶，是大家閨秀，也很有見識，經(jīng)常指導(dǎo)女兒的學(xué)業(yè)，各種勞役都一力承擔(dān)下來，為女兒創(chuàng)造一個良好的學(xué)習(xí)環(huán)境。
阿娘在苑囿中種菜種花，婉兒就在旁邊背詩背書，捃拾詩書中的菁華。阿娘在機(jī)房織布，婉兒就以翰墨為機(jī)杼，在紙上編織錦繡文章！
婉兒對學(xué)習(xí)的勤奮和專注打動了宮教博士孟田園，孟田園覺得她有讀書的天賦，是個可造之材，允許她到內(nèi)文學(xué)館學(xué)習(xí)。
內(nèi)文學(xué)館內(nèi)有藏書閣，里面有大量的皇宮珍藏秘籍，上官婉兒如魚得水，學(xué)業(yè)突飛猛進(jìn)。
一天，太平公主從掖廷宮路過，前往上苑游玩，乘坐金飾紅幃垂纓華麗肩輿，前呼后擁，場面壯觀，威風(fēng)凜凜！
上官婉兒看到了這種場面，十分羨慕。鄭秋環(huán)告訴她：“那坐在肩輿里的人呀，比你還小半歲吶，她是皇帝陛下的女兒，皇后娘娘的寶貝！”
上官婉兒感嘆道：“人比人，氣死人嘍！投胎是個技術(shù)活，如果我也能投胎到帝王家，不是也一樣能夠活得這么風(fēng)光嗎？”
鄭秋環(huán)嘆惜說：“哎，女兒投胎到上官家，讓你受苦了！不過人啊，還是要根據(jù)自己的人生經(jīng)歷來發(fā)展。
每個人的人生經(jīng)歷都是一次單程旅行，只要做好每一天，就會不斷的地成長！老和別人比較會產(chǎn)生自卑感，會讓生活很壓仰，沒有幸福感！”
上官婉兒眨著眼睛說：“阿娘說得好有哲理，女兒好象懂得了一點(diǎn)什么。人一定要有一個正確的方向，不盲目地和別人比較，這樣才能擺脫迷茫，不斷前進(jìn)，活出屬于自己的精彩人生！對吧？”
鄭秋環(huán)伸出了大拇指，贊嘆道：“女兒真聰明！女兒說得太對了，悟道了！”
在阿娘鄭秋環(huán)的精心培育下，上官婉兒一年一小變，三年一大變，在詩歌、文賦、書法、算術(shù)、音樂、禮儀、棋藝、經(jīng)史等方面的成績都很優(yōu)秀。
到了儀鳳二年，生活在掖廷宮的上官婉兒十三歲了，正值豆蔻年華，已經(jīng)成長為一名婷婷玉立的美少女了。
英王李哲來掖廷宮眾藝臺觀看表演，上官婉兒被推薦為形象大使，迎接英王，并向李哲獻(xiàn)花。
李哲一行前呼后擁地來了，上官婉兒迎上前去，獻(xiàn)上美麗的鮮花，說：“掖廷宮全體員工對周王李顯的到來及與會的各位領(lǐng)導(dǎo)表示熱烈的歡迎！”
陪同李哲參觀的小伙伴馬鸞闕糾正道：“是英王李哲！周王前幾天被徙封為英王，授雍州牧。名字也改為李哲了，表示和以前的自己一刀兩斷，重新做人！”
婉兒一聽并不慌張，而是以更大的聲音說道：“熱烈歡迎英王李哲的到來及與會的各位領(lǐng)導(dǎo)，歡迎您們！”同時(shí)鞠躬致意。
李哲對左右人說：“在含元宮宣布的事，消息還沒有傳播開來，不能怪掖廷宮的服務(wù)人員噠！”左右人都表示同意，于是一場尷尬化為烏有。
眾藝臺上，婉兒表演詩歌朗誦，朗誦《搗衣》詩一首，詩云：
檐高砧響發(fā)，楹長杵聲哀。
微芳起兩袖，輕汗染雙題。
紈素既已成，君子行未歸。
裁用笥中刀，縫為萬里衣。
盈篋自余手，幽緘俟君開。
上官婉兒的朗誦不疾不徐，悅耳動聽，還配合舞蹈動作，李哲高興地鼓掌，并向左右人打聽她的來歷。左右人說她是上官庭芝的女兒。
李哲大驚道：“上官庭芝是我周王府左千牛備身，帶刀佩箭，升殿列我左右，是我親信。長得玉樹臨風(fēng)，象萬尋之樹，昂頭挺胸，似千里之駒。不想今日巧遇其女，也是姿容秀麗，別有風(fēng)味，真是有緣噠！”
眾藝臺表演結(jié)束后，李哲上臺和上官婉兒親切握手，主動提出贊助她一次外出游玩，還讓她挑選一件禮物。
上官婉兒受寵若驚，大喜過望，說：“世界那么大，但奴婢只想到如夢似幻的含元宮去看一看！”
“好的?！崩钫芨吲d的說：“想要一件什么樣的禮物呢？”
婉兒回答：“奴婢只想要一襲絲綢制作的新式女裝，送給阿娘！”
“好的，你的要求真的不高，讓我們一起走吧！”李哲高興的說。
婉兒登上英王的輅車，駛向她向往的含元宮。一路上參觀了寬闊的廣場和雄偉的含元殿，然后到跑馬樓、斗雞臺去玩了一天。
英王問她：“為什么要選擇到含元宮玩而不是洛陽西苑呢？”
婉兒回答：“因?yàn)楹獙m全面完工的時(shí)候，正是奴婢出生之時(shí)，二者同齡，當(dāng)時(shí)它叫蓬萊宮，好象天上的蓬萊仙境，是奴婢向往的地方，所以一定要來！”
英王恍然大悟，十分感嘆，命人拿來一襲絲綢制作的新式女裝，送給婉兒。婉兒接過新衣，鞠躬道謝。
英王笑道：“不必客氣噠，你的要求不高，即使要更多，本王也會給你噠！”
婉兒再謝，說：“奴婢有言相贈，英王深擔(dān)國恩，負(fù)有屏藩之責(zé)，應(yīng)該利用資源優(yōu)勢學(xué)習(xí)研究，實(shí)現(xiàn)彎道超車！”英王點(diǎn)頭同意。
兩人揮手告別，婉兒再拜說：“業(yè)精于勤荒于嬉，奴婢會在心里默默地為英王加油噠！”英王笑道：“好噠，讓我們一起加油！”
此后，英王特別吩咐，命掖廷宮減輕婉兒一家的勞役。
過了一個月，在長安監(jiān)國的太子李賢來到內(nèi)文學(xué)館視察，看到一位少女正在背誦《詩經(jīng)·鹿鳴之什》。
她面帶笑容，隨著四字節(jié)拍兩手打起手勢，容貌俊麗，唇紅齒白，聲音悅耳動聽且一字不漏，雖然穿著普通的粗布對襟半臂，但依然掩飾不住她華麗的氣質(zhì)。
當(dāng)她念完“鼓瑟鼓琴，和樂且湛。我有旨酒，以燕樂嘉賓之心”時(shí)，李賢忍不住為她鼓掌，周圍也瞬間響起了熱烈的掌聲。
李賢想到他的東宮里都是男學(xué)士，不是老先生，就是中年直男，工作學(xué)習(xí)的氣氛比較沉悶，如果引進(jìn)一位才女，既能活躍氣氛，又能起到男女搭配，干活不累的效果，何樂而不為呢？
李賢問：“清水出芙蓉，天然去雕飾，敢問姑娘的芳名？”少女恭敬地對道：“上官婉兒?！?p> 李賢笑道：“很好聽的名字，果然名如其人，名不虛傳。寡人想請姑娘到東宮崇賢館讀書，跟學(xué)士們一起學(xué)習(xí)！不知姑娘意下如何？”
婉兒行禮道：“太子殿下有命，奴婢敢不相從？”
于是，東宮眾多搖頭晃腦的男學(xué)士中突然出現(xiàn)了一位美少女陪讀，搞得那段時(shí)間學(xué)士們都心神不寧。
許老先生特別喜歡上官婉兒朗誦，一有新的文章立即送到婉兒面前，請她朗誦，而他側(cè)耳傾聽。成玄一、周寶寧等中年學(xué)士也都圍著上官婉兒轉(zhuǎn)，象眾星捧月一樣。
上官婉兒在東宮學(xué)習(xí)、生活十分開心，這兒的待遇比起掖廷宮來真是天壤之別。但太子李賢卻經(jīng)常悶悶不樂。
婉兒小心地問道：“太子殿下一人之下，萬人之上，承云紫座，尊貴無比，還有什么不開心的事呢？”
李賢嘆息說：“哎，人生就像刷牙，一手握著洗具，一手握著杯具！寡人就像一只趴在紗窗上的蒼蠅，前途一片光明，卻永遠(yuǎn)找不到出路哇！”
上官婉兒露出迷茫的表情，她當(dāng)時(shí)還不知道天后才是大唐的二把手，太子只是三把手，經(jīng)常受到一二把手的雙重敲打，有什么委屈只能悶在心里。
英王李哲到東宮來看望李賢，陪他散散心，突然看見上官婉兒在崇賢館朗讀、寫字，問道：“哎六哥，那個姑娘不是上官婉兒嗎？怎么在你這兒噠？”
李賢回答：“是我請來當(dāng)侍讀的?！崩钫苷f：“我也想請她當(dāng)英王侍讀，你讓給我好不好？”
李賢臉色一沉，說：“不好！你只知道帶她到處玩，不肯花錢請人材，而我，只要是人材，就舍得下本錢！”
李哲一時(shí)語塞，吞吞吐吐地說：“六哥，你把她讓給我，一定跟她好好學(xué)！”
李賢笑道：“算了吧，你是讀書的料嗎？她現(xiàn)在對東宮很重要，你找別人去吧！”李哲無可奈何，只好放棄。
天后密切關(guān)注著東宮的一舉一動，東宮耳目很快上報(bào)：太子李賢身邊有一位美少女侍讀，才華橫溢，聰明伶俐。
天后眼珠一轉(zhuǎn)，回想起自己當(dāng)年與李治私會的情景，說：“美少女？太子侍讀？該不會又要步本宮的后塵吧？不行，本宮要見見她?！?p> 天后召上官婉兒到九成宮面試。受到天后的單獨(dú)召見，這個待遇可比狀元、榜眼、探花參加殿試要強(qiáng)多了。
李賢送上官婉兒出門，依依惜別，說：“能得到天后的召見，你這是要火的節(jié)奏啊！婉兒，寡人送你一句話：相離莫相忘，且行且珍惜！”
上官婉兒行禮說：“謝謝太子殿下的關(guān)心和愛護(hù)，奴婢會珍惜每一天！”
來到九成宮，天后上下打量著上官婉兒，說：“娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初！果然是腹有詩書氣自華，過來坐下吧。聽說你文思敏捷，本宮現(xiàn)在出題，考考你！”
上官婉兒恭敬地回答：“天后娘娘請出題！”
天后說：“曹子建七步成詩，本宮現(xiàn)在走六步，要你成詩，你能做到嗎？”“能噠！”婉兒斬釘截鐵地說。
天后抬腳步丹墀，一步、兩步，婉兒即作詩道：“長安一片月，萬戶搗衣聲?！碧旌簏c(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)邁步。
婉兒繼續(xù)說：“秋風(fēng)吹不盡，總是玉關(guān)情！何日平胡虔？良人罷遠(yuǎn)征！”說完，天后恰好邁到第六步。
天后高興地說：“很好，看來小姑娘比曹子建略勝一籌哇！下面本宮出一條策論，你能對上嗎？”
“可以試一試噠！”婉兒答。
天后說：“去年吐蕃侵犯我鄯州、廓州、河州和芳州，就以抗擊吐蕃策為題寫一篇文章吧！”
這個題目，婉兒曾經(jīng)在東宮崇賢館聽學(xué)士們討論過，早有準(zhǔn)備，所以她不慌不忙，提筆就寫，文不加點(diǎn)，一氣呵成。
天后正在品嘗紅霞漿呢，見她寫完了，拿過來一看，說：“嗯，很好！婉兒不愧是三好學(xué)生啊，字好、文好、人也好！”
“謝娘娘夸獎，奴婢不勝惶恐之至！”婉兒恭敬地回答。
天后面帶笑容，說：“小姑娘才比班昭，人材難得！本宮自今日起免除你的奴婢身份，還要給你一個名份！”
上官婉兒高興地拜道：“妾拜謝天后娘娘！”天后請示天皇，冊封上官婉兒為天皇后宮的正五品才人，和皇子們劃清了界限。
天后把黼領(lǐng)青羅翟衣交給上官婉兒時(shí)，問她：“本宮殺了你阿翁阿耶，上官才人，你恨本宮嗎？”
上官婉兒對此也有準(zhǔn)備，對道：“于私情應(yīng)恨，于公理卻不恨！”天后問：“此話怎講？”
婉兒對：“阿翁阿耶是封建道德人士當(dāng)中的一員，他們心中有一個執(zhí)念，固執(zhí)地認(rèn)為女人不能干政，女人不能嫁二夫，而男人可以二娶！”
“即使是象孝元皇后王政君、和熹皇后鄧綏那樣對國家有大功的女人也會受到指責(zé)。封建禮制用鐵索來束縛女人，卻用絲線來束縛男人，這是世界上最大的不公！”
天后高興地?fù)崦駜?，將名貴的制服交給了她。婉兒脫去粗布衣，穿上黼領(lǐng)青羅翟衣后，整個人煥然一新，從丑小鴨變成了白天鵝。
從此，上官婉兒扈金輿而陪玉輦，攀紫極而謁丹宮，朝朝染翰侍奉天后，過上了金鏘玉潤、寶馬銀鞍、光生道路的富貴生活！