唐朝歷史上的告密行為可以追溯到李承乾謀反案。當(dāng)時(shí)，李承乾認(rèn)定是李泰向太宗告密，所以招攬刺客紇干承基以及壯士一百余人，準(zhǔn)備謀殺李泰，進(jìn)而軟禁太宗，發(fā)動(dòng)第二次玄武門之變。
幸虧天佑大唐，使齊王李祐先行謀逆，結(jié)果牽連到紇干承基。紇干承基被關(guān)押到大理獄，論罪當(dāng)死。紇干承基想多活幾年，于是上變，告發(fā)太子李承乾謀反。然后太宗命令大理、中書、門下共同參鞫此案，查得謀反屬實(shí)。
事后，太宗認(rèn)為紇干承基告密有功，保證了自己的安全，所以不但不判紇干承基有罪，反而還給官他做，任命紇干承基為祐川府折沖都尉，封爵平棘縣公。
紇干承基從此成為告密者的榜樣，告密者紛紛上變，希望立功受獎(jiǎng)，結(jié)果被審判者利用，成為進(jìn)行瓜葛牽連，打擊異己的工具。
一個(gè)典型的例子，長(zhǎng)孫無忌審問房遺愛謀反案時(shí)，引誘房遺愛誣告吳王李恪與自己同謀，使房遺愛誤認(rèn)為自己因?yàn)楦婷苡泄?，?huì)象紇干承基一樣得以免死，結(jié)果把無辜的李恪牽連進(jìn)來害死了。
阿武被封為昭儀后，和王皇后、蕭淑妃展開明爭(zhēng)暗斗。武昭儀利用她第一次入宮積累下來的人脈資源獲得各種小道消息，打擊王、蕭，確保自己的安全。
宮斗成功后，武后對(duì)告密有功人員翠簾、小蘭、蘇常侍、魯風(fēng)煙等人都給予了重賞。
通過險(xiǎn)象環(huán)生的宮斗，武后認(rèn)識(shí)到培養(yǎng)耳目和告密的重要性，充分利用自己掌握皇宮寶庫(kù)的資源，大力培養(yǎng)人數(shù)眾多的耳目，用來監(jiān)控朝臣、宦官宮女和政敵，使自己立于不敗之地。
到文明元年，武后臨朝稱制，更加重視耳目的培養(yǎng)和告密，分派大量的人員去監(jiān)控將相群臣和李唐宗室。
初夏，武后改封庶子李上金為澤王、蘇州刺史，李素節(jié)為許王、絳州刺史。又派兵護(hù)送廬陵王李哲到均州故濮王李泰宅弟居住，韋妃、李重照等家眷一同前往。
在武后的辛勤打理下，國(guó)家穩(wěn)定安康，滄海無驚浪，赤子無愁聲。
一天閑暇無事，負(fù)責(zé)保衛(wèi)皇宮的飛騎營(yíng)的騎兵宋元龍對(duì)其他士兵說：“今日天氣晴朗，暖風(fēng)拂面，咱們一起去北市的醉春風(fēng)酒肆消遣如何？”
騎兵呂春生響應(yīng)道：“好耶，每日不是訓(xùn)練就是站崗，好生無趣，不如去醉春風(fēng)一醉方休，哈哈！”
瘦高個(gè)騎兵孟思海說：“伙計(jì)們一起去聚餐，是搞AA制還是誰請(qǐng)客買單？”宋元龍應(yīng)道：“今天我請(qǐng)客，明日你請(qǐng)客，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)嘛！”
孟思海說：“好耶，今天元龍君請(qǐng)客喝酒，各位兄弟一起去吧！”
營(yíng)中眾人一齊答應(yīng)，一起結(jié)伴魚貫而出。
來到北市的醉春風(fēng)酒肆，飛騎們身穿士兵制服，腰佩短劍，大大咧咧，呼朋喚友，進(jìn)入客廳。
選一張大圓桌坐下一圍，解下短劍往桌上一放，動(dòng)靜很大，引得其他客官側(cè)目而視，紛紛回避。
宋元龍大聲喊道：“老板娘何在？”“來了！”一位模樣端正、舉止大方的中年婦女出現(xiàn)了：“客官要點(diǎn)什么？”
宋元龍說：“菜單拿來，你家好菜太多，我也想不起來要點(diǎn)什么？對(duì)了，宜春酒先拿兩壇！”老板娘大聲說：“好勒！”
不一會(huì)，店小二提來兩壇宜春酒，老板娘送來菜單。宋元龍接過菜單，點(diǎn)了幾個(gè)好菜，然后把菜單遞給呂春生。
呂春生喜歡吃素，就點(diǎn)了幾個(gè)素菜。孟思海想讓宋元龍多出兩個(gè)錢，故意點(diǎn)了六斤牛肉，兩鍋羊肉。
熱氣騰騰的牛肉、羊肉送上來了，飛騎們拿起筷子、湯匙大吃大喝起來。宋元龍端起一杯宜春酒，說：“此酒味甘如糖，各位訓(xùn)練辛苦了，我敬各位一杯！先干為敬！”說完一飲而盡。
眾人都喝了一杯，孟思海又起身祝酒，說：“元龍兄今日請(qǐng)客，兄弟我也敬你一杯，感謝你的熱情款待！”
宋元龍又飲一杯宜春酒。如此反復(fù)祝酒，飲至酒酣耳熱時(shí)，呂春生也起身祝酒，說：“各位都是參加過廢立皇帝、改朝換代的英雄，小弟不才，敬各位一杯！小弟先干為敬！”說完一飲而盡。
眾人都喝了一杯。宋元龍已經(jīng)喝得有點(diǎn)多多試，借著酒勁說：“要是早知道換了新皇帝卻別無勛賞，不如還是尊奉廬陵王為皇帝！”
此言一出，滿座皆驚。呂春生吃了一塊羊肉，說：“元龍兄何出此言？來，咱倆再喝一杯！今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁?！?p> 倆人正扯酒間，孟思海起身離席，說：“哎呦，肚子有點(diǎn)不舒服，我有三急，要上個(gè)廁所，各位兄弟，我去去就來！”
說完，孟思海離開酒席，走出醉春風(fēng)酒肆，并沒有上廁所，而是直接向?qū)m城北門奔跑而去。進(jìn)入皇宮后，他求見武后，說有緊急機(jī)密事報(bào)告。
武后正在處理國(guó)事，聞?dòng)嵓泵φ僖?。孟思海迅速?bào)告了飛騎營(yíng)在醉春風(fēng)酒肆聚餐的情況，又將宋元龍說的話向武后告密。
武后一聽大驚失色，說：“保衛(wèi)朕的人說出這樣大逆不道的話，還能夠留在身邊嗎？來人，通知羽林軍前往醉春風(fēng)酒肆將飛騎們捉拿歸案！”
武三思立即調(diào)兵遣將，派遣羽林軍前往捉拿。羽林軍趕到醉春風(fēng)酒肆?xí)r，宴席還沒有散，于是一網(wǎng)打盡，全部關(guān)進(jìn)羽林獄。
告密的孟思海得到獎(jiǎng)勵(lì)，被授予五品折沖都尉。說叛逆話的飛騎宋元龍被斬首，其他十幾人以知反不告罪都判絞刑。告密之風(fēng)日益興起。
飛騎叛逆事件說明武后的耳目遍布朝廷內(nèi)外，自從和王、蕭宮斗以來，她一直非常重視耳目的培養(yǎng)，以此來控制朝廷。
過了半年，李敬業(yè)在揚(yáng)州起兵造反，左豹韜衛(wèi)果毅成二郎和成三郎兄弟隨軍出征，他們的上級(jí)是前軍總管蘇孝祥。
大唐威武之師渡過淮水，一路順暢，抵達(dá)戰(zhàn)地都梁山后形成對(duì)峙。李孝逸召開軍事會(huì)議，訂好下一步行動(dòng)計(jì)劃。
第二天天氣晴好，前軍總管蘇孝祥率軍向都梁山發(fā)起進(jìn)攻，左豹韜衛(wèi)果毅成二郎和成三郎各率一支隊(duì)伍從東西兩側(cè)向上包抄。
人高馬大的成二郎和成三郎穿著黑色鎧甲，身先士卒，登山爬石，猛攻敵寨。手下士兵看見領(lǐng)導(dǎo)奮不顧身，也舍命沖擊，奮勇殺敵。
經(jīng)過一番激戰(zhàn)，成三郎率先帶領(lǐng)隊(duì)伍從西側(cè)攻入敵寨，迎面一個(gè)敵將揮舞大刀砍來，成三郎兩手緊握陌刀一個(gè)橫掃千軍對(duì)砍過去，竟然把對(duì)方的大刀砍為兩段。
敵將大驚，扔下半截刀子欲逃，成三郎快步追擊，一刀砍去，敵將慘叫倒地。成二郎從東側(cè)攻入敵寨，也揮舞陌刀砍死幾個(gè)頭目。
敵將韋超見大勢(shì)已去，率領(lǐng)親衛(wèi)兵乘黑夜從后山逃跑了。蘇孝祥率部繼續(xù)東進(jìn)，進(jìn)攻淮陰。駐守淮陰的李敬猷派出部將迎敵。
成三郎拍馬而前，和敵將大戰(zhàn)幾十回合不分勝負(fù)，成二郎在遠(yuǎn)處張弓搭箭，一箭射去，正中敵將右臂，敵將手中的武器掉落在地，成三郎乘機(jī)一刀結(jié)果了敵將的性命。
成二郎率領(lǐng)隊(duì)伍出擊，打得敵人抱頭鼠竄，李敬猷見唐軍勢(shì)力強(qiáng)大，估計(jì)不是對(duì)手，率部溜走了。
蘇孝祥的部隊(duì)順利推進(jìn)到高郵下阿溪，成氏兄弟立功受獎(jiǎng)了。李敬業(yè)率領(lǐng)主力部隊(duì)?wèi){借下阿溪的險(xiǎn)要地形固守，雙方再次形成對(duì)峙。
過了幾天，成氏兄弟因?yàn)檫B戰(zhàn)皆捷，氣勢(shì)正盛，所以主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)武后任命左鷹揚(yáng)大將軍黑齒常之為江南道大總管的消息傳來，給主將李孝逸帶來很大壓力和刺激，他也必須有一次重大勝利來建立信心，鼓舞士氣。
蘇孝祥見部下斗志昂揚(yáng)，也主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)，獲得了李孝逸的批準(zhǔn)。成氏兄弟白天出去勘察了高郵下阿溪的地形，到了晚上，成氏兄弟率領(lǐng)隊(duì)伍跟隨蘇孝祥乘天黑用小船偷渡下阿溪進(jìn)攻李敬業(yè)駐軍。
不料李敬業(yè)軍防備森嚴(yán)，已經(jīng)在下阿溪布置了響鈴，是魚保家發(fā)明的。這種響鈴掛在岸邊的瞭望塔上，通過繩索埋入水下，纏在木樁上，只要有船經(jīng)過，響鈴就會(huì)振動(dòng)報(bào)警，衛(wèi)兵聽到便迅速向上級(jí)報(bào)告。
李敬業(yè)很快收到了響鈴的消息，命部隊(duì)在岸邊埋伏，等敵人渡過一半后再發(fā)起攻擊。
成二郎和成三郎是先鋒官，乘小船先到了對(duì)岸，列隊(duì)站崗。蘇孝祥的五千士兵渡過一半后，李敬業(yè)下達(dá)了進(jìn)攻命令。
埋伏在岸邊的部隊(duì)從三面沖殺出來，喊殺聲震天，唐軍一時(shí)驚惶失措，后面劃到河中間的小船不知是進(jìn)是退，進(jìn)退失據(jù)。
成二郎和成三郎各自率領(lǐng)隊(duì)伍擋住兩側(cè)，和敵人拼命撕殺。敵人一方有火把照明，而唐軍沒有，所以戰(zhàn)斗起來十分不利。
成三郎揮舞陌刀奮勇殺敵，不料敵將手中提的是新式陌刀，不但輕便，而且鋒利。幾回合下來，成三郎的胳膊中了一刀，鎧甲被切開，肌肉劃了一道口子，鮮血直流。成三郎的陌刀哐檔一聲掉在了地上。
左右親兵想要搶救，卻被敵人的勁弩射中，連鎧甲也射穿了，紛紛倒在地上。成三郎不幸被敵人俘虜。
成二郎見親兵紛紛中箭倒地，自知不敵，丟掉兵器，掉頭跑入河中，拼命游泳，終于爬上了一條小船，撿回了一條性命。
第二天白天清點(diǎn)人數(shù)，唐軍死傷過半，蘇孝祥也戰(zhàn)死了，成三郎失蹤了。成二郎焦急萬分，等戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，親自審訊抓獲的俘虜。
十個(gè)俘虜一致指認(rèn)左豹韜衛(wèi)果毅成三郎被誤當(dāng)作唐軍主將李孝逸，唐之奇命令生擒他，所以沒有人用勁弩射他。他被俘虜后，被唐之奇殺害了。
成二郎傷心流淚，又問成三郎是怎么被俘虜?shù)?。有幾個(gè)俘虜親臨現(xiàn)場(chǎng)，說：“是隊(duì)長(zhǎng)用新式陌刀砍傷他，又有勁弩射死了他的衛(wèi)兵，這樣俘虜?shù)?！?p> 成二郎又問新式陌刀是誰制造的？幾個(gè)俘虜說是魚保家制造的，又說勁弩和響鈴都是魚保家制造的。
成二郎把俘虜們的話都記載在案卷筆錄上，說魚保家為叛軍制造各種新式武器，上報(bào)有司。但上報(bào)之后沒有反饋，如同石沉大海，杳無音訊！
成二郎痛恨魚保家，天天尋思如何為他的三弟報(bào)仇！
等到垂拱二年春，武后下令按照魚保家設(shè)計(jì)的模具模型鑄造銅匭，鑄成后的銅匭設(shè)立在洛陽宮的城門前，有專人值班看守，平民百姓也可以過橋投書。
每天酉時(shí)，孔內(nèi)侍帶人到銅匭前開鎖取信，按照延恩、伸冤、招諫、通玄四大類別分門別類放入四個(gè)文件箱里，然后帶回皇宮中，呈送給皇太后批閱！
成二郎聽說這個(gè)消息后，十分高興，立即把以前寫的案卷筆錄謄抄了一份，親自走過天津橋，投入銅匭的伸冤口。
傍晚，孔內(nèi)侍來到銅匭前開鎖取信，檢查信中無異物，然后將告密信一疊送到徽猷殿供太后批閱。
武后從伸冤文件箱中隨便抽出一封拆開一看，竟然是舉報(bào)魚保家的信。
信的內(nèi)容是告發(fā)魚保家曾經(jīng)為徐敬業(yè)制作新式陌刀、弓弩和響鈴，威力很大，殺傷了很多朝廷平叛將士，為叛亂推波助瀾，自己的三弟左豹韜衛(wèi)果毅成三郎也因此被殺，死得很冤枉。
武后將此信給伺候在側(cè)的上官婉兒和李夫人看，上官婉兒去查證了果毅成三郎的檔案后，證明信中所言屬實(shí)。
李夫人說：“妾聽說魚保家是侍御史魚承曄的兒子，不愛讀四書五經(jīng)而愛學(xué)習(xí)魯班之術(shù)，是個(gè)工科博士、技術(shù)專家！”
武后說：“哼，他有這樣的專長(zhǎng)卻不為朕的左右十六衛(wèi)打造新式兵器，反而為叛軍助紂為虐。多虧了他發(fā)明的銅匭呀，朕才得以知道他竟然是個(gè)隱匿很深的反賊！如果不是銅匭，無論是誰上書告發(fā)他造反，朕都不會(huì)相信！”
李夫人對(duì)道：“正是此理，太后英明！”
魚保家隱瞞的個(gè)人簡(jiǎn)歷暴露在眼前，武后既驚且怒，派游擊將軍索元禮帶人去逮捕審訊魚保家。
那魚保家正在家里洋洋得意，等著皇太后的賞賜呢，突然看到索元禮粗魯?shù)仃J進(jìn)自己家里，大聲喝斥道：“哪里來的野蠻人，竟敢擅闖侍御史之家？”
索元禮毫不客氣，喝令左右逮捕他。左右衙役扭住魚保家的胳膊，魚保家掙扎道：“來人啊，救命啊！管家，快來?。 ?p> 索元禮哈哈大笑道：“管家頂個(gè)屁用，就是你老子來也沒有用，哈哈哈哈！帶走！”魚保家被送進(jìn)了大牢里，面對(duì)周圍潮濕、骯臟、還有點(diǎn)臭味的環(huán)境，大叫冤枉，死活不肯招供。
索元禮大叫：“取我鐵籠子來！”獄卒拿來酷刑鐵籠子刑具，往魚保家面前一扔，魚保家頓時(shí)嚇得魂飛魄散，尿了褲子，當(dāng)場(chǎng)招供畫押，承認(rèn)自己為叛軍助紂為虐，是個(gè)隱匿很深的反賊！
武后看了魚保家的案卷后，下令將他斬首，稱贊索元禮的辦事效率高。
可憐魚保家生錯(cuò)了時(shí)代，如果生在現(xiàn)代，他是可能是個(gè)擁有多項(xiàng)發(fā)明專利的技術(shù)專家，生在武后時(shí)代，他成了死于自己發(fā)明的倒霉蛋！
魚保家案之后，武后發(fā)現(xiàn)了銅匭的威力，天下臣民從此無法擺脫她的控制，只能乖乖順從。
否則，她隨便從銅匭里抽出一封信，告密者群起指證，使你百口莫辯，酷吏再把刑具往你面前一扔，就算你有鐵布衫神功也只好望風(fēng)自誣、叩頭求饒了！
武后下令在洛陽的各個(gè)里坊貼出布告，又向全國(guó)各州縣發(fā)出通知，向普通民眾介紹銅匭的用法和用途，將朝臣上封事的特權(quán)交給普通民眾，號(hào)召百姓們都來洛陽進(jìn)言獻(xiàn)策，大膽告密。
為了鼓勵(lì)百姓運(yùn)用這項(xiàng)特權(quán)，朝廷下令，只要是自稱告密者，各地官員都不得詢問阻攔，沿路都要提供驛馬官舍，并要免費(fèi)提供五品官膳食待遇，讓他順利到達(dá)洛陽投書銅匭。
百姓們前來告密，即使是農(nóng)夫、漁民、樵夫，也能夠得到召見，并安排客館，由官府供給膳食。所言如果符合旨意，則不論貧富貴賤，都可以授予官職，所言不真實(shí)也不予追究。
如此優(yōu)渥的待遇條件的通知一出，天下四方告密者風(fēng)起云涌，成群結(jié)隊(duì)涌入洛陽。