神龍?jiān)暾露呷眨铒@率領(lǐng)文武百官前往上陽(yáng)宮問(wèn)候起居，并為阿娘上尊號(hào)為則天大圣皇帝。
王公已下官員幾乎都?xì)g欣跳躍稱慶，只有太仆卿姚元崇獨(dú)自傷心難過(guò)，嗚咽流涕。
張柬之、桓彥范對(duì)姚元崇說(shuō)：“眾人都?xì)g欣鼓舞，今天不是啼泣悲傷的日子，恐怕公的災(zāi)禍會(huì)從此開(kāi)始??！”
姚元崇答：“我事奉則天多年，突然辭別，情發(fā)于衷，悲傷之情如滔滔江水，奔騰不絕，不可遏制！前些天參與密謀，是臣子的常道，豈敢言功？今天辭別舊主，悲傷哭泣，也是臣子告別的禮節(jié)！如果因此獲罪，我心甘情愿，絕不后悔！”
武三思和李旦都點(diǎn)頭贊許，張柬之等卻不高興，二月五日，外調(diào)姚元崇為亳州刺史，直到李旦即位才重回長(zhǎng)安執(zhí)政。
武曌退居上陽(yáng)宮后，病情時(shí)好時(shí)壞，有時(shí)發(fā)點(diǎn)脾氣，也不再梳妝打扮、涂脂抹粉了！
外面發(fā)生了什么，沒(méi)有人給她通報(bào)，她也不知道了。開(kāi)始只有兒子李顯每十日來(lái)看望她一次，后來(lái)兒媳韋香兒、侄兒武三思也經(jīng)常來(lái)看望她。
有次李顯前來(lái)問(wèn)候起居，得知阿娘病了，倒臥在床，李顯命文武百官在外殿等候，自己進(jìn)入內(nèi)室看望。
宮女扶起衰弱的武曌，喂她喝湯藥，李顯看到阿娘面容衰老憔悴，皮膚松馳，還有老人斑，與以前精神抖擻的印象完全不同，有天壤之別，不禁大驚失色。
李顯把宮女們都召來(lái)，怒目而視，責(zé)問(wèn)她們是不是沒(méi)有盡心盡力服侍則天大圣皇帝？宮女們下跪喊冤。
武曌抬手示意她們都起來(lái)，流淚說(shuō)：“不關(guān)她們事，朕能活到這個(gè)年紀(jì)，已經(jīng)是上帝開(kāi)恩了！哎，朕自房陵迎你回來(lái)，本來(lái)就是把天下傳授給你。然而五賊貪功，稱兵宮禁，使朕受到了驚嚇！顯兒也須小心提防?。 ?p> 李顯想到自己也被綁架參加了兵諫，果然驚嚇到了圣人，悲泣不已，伏地拜謝說(shuō)：“臣顯不孝，驚擾圣駕，罪該萬(wàn)死！頓首頓首，死罪死罪。”
退下后，李顯提高了上陽(yáng)宮宮女們的待遇，要求她們繼續(xù)竭盡全力為阿娘服務(wù)，不得有一絲疏忽和大意。
韋后和武三思來(lái)看望武曌，武曌介紹了自己從政的一些經(jīng)驗(yàn)，大談李武一家親，回憶起圣歷二年七月，李武兩家代表在通天宮一起向天地神祇發(fā)誓的情景，說(shuō)：“你們千萬(wàn)不要違背自己的誓言啊！有丹書(shū)鐵券為證的，即使朕能原諒你們，天地神祇會(huì)原諒你們嗎？”
韋后和武三思恭敬侍側(cè)，把武曌的話都記下來(lái)，傳達(dá)給李顯。李顯又恢復(fù)二圣臨朝的傳統(tǒng)，重用武三思，疏遠(yuǎn)張柬之、崔玄暐等功臣。只要武三思三天不來(lái)宮中，李顯便帶著韋后登門拜訪。
李顯還重用以忠直聞名的魏元忠為宰相，以牽制張柬之。魏元忠自端州高要縣回東都后，不再?gòu)?qiáng)諫了，而是隨波逐流，與時(shí)俯仰。
李顯統(tǒng)治天下三個(gè)月后，中外失望。有識(shí)之士對(duì)比武曌和李顯的執(zhí)政風(fēng)格和統(tǒng)治理念后，都推崇武曌而貶低李顯。
酸棗尉袁楚客是其中的代表，他致書(shū)魏元忠，指出李顯治國(guó)理政十大失誤，請(qǐng)求魏元忠及時(shí)糾正，但魏元忠僅愧謝而已，并沒(méi)有實(shí)際行動(dòng)。
十大失誤主要是：
1、不早建太子，選擇師傅輔導(dǎo)；
2、公主開(kāi)府置僚屬；
3、崇尚身穿緇衣的和尚，游走權(quán)門，借勢(shì)納賄，如胡僧慧范，李顯還幾次到他的舍弟微服私訪，不問(wèn)蒼生問(wèn)鬼神；
4、戲子俳優(yōu)也賞賜官品俸祿；
5、有司選進(jìn)賢才，都以勢(shì)力大小或進(jìn)獻(xiàn)珍貨多少來(lái)衡量；
6、寵信宦官，新進(jìn)宦官一千人，將來(lái)必然成為禍亂；
7、對(duì)王公貴戚的賞賜無(wú)度，競(jìng)相奢侈浪費(fèi)、鋪張顯擺；
8、廣置員外官，傷財(cái)害民；
9、旁門左道的術(shù)士熒惑主聽(tīng)，盜竊祿位；
10、先朝宮女竟然能夠在宮外購(gòu)宅居住，還出入不禁，交通請(qǐng)謁。
與有識(shí)之士后知后覺(jué)不同的是，武曌早就知道兒子李顯并非握?qǐng)D御宇之材，所以遲遲不肯讓位，是情有可原的。
張柬之后來(lái)發(fā)現(xiàn)自己殫精竭慮扶上寶座的人主是個(gè)庸才，也是后悔莫及，在連遭貶斥后，憂憤而終。
對(duì)皇帝的評(píng)價(jià)，應(yīng)該輕禮教而重治國(guó)，輕小節(jié)而重大節(jié)。因?yàn)榛实蹞碛刑煜乱磺匈Y源，包括男女資源。
武曌在治國(guó)安邦方面幾乎達(dá)到了完美之境，她成功平定了揚(yáng)州之亂、博豫之亂和營(yíng)州之亂，既能發(fā)動(dòng)告密運(yùn)動(dòng)，又能平息告密運(yùn)動(dòng)，既能運(yùn)用酷吏，又能拋棄酷吏，運(yùn)天下于掌，牢牢把握了大船的方向，在大節(jié)方面守得非常好！
所以她突破禮教的行為和她的貢獻(xiàn)相比，真的不算個(gè)事！沒(méi)必要對(duì)她打棍子、扣帽子、揪辮子！
反觀李顯，他才接過(guò)武曌的權(quán)力接力棒三個(gè)月，就出現(xiàn)了治國(guó)理政方面的十大失誤。對(duì)比之下，人們不禁深深地懷念武曌起來(lái)！
從重要崗位上退下來(lái)以后，武曌可以仔細(xì)回顧自己的人生經(jīng)歷，思考自己的身后事了。武曌時(shí)斷時(shí)續(xù)地慢慢回憶著：
我的一生啊，就是勵(lì)志的一生，皇帝不愛(ài)我，我就培養(yǎng)皇帝來(lái)愛(ài)我；兒子不爭(zhēng)氣，我就趕走兒子自己當(dāng)皇帝！
第一次進(jìn)入皇宮，當(dāng)李世民的才人十二年，一直沒(méi)有得到提拔和獎(jiǎng)賞，不過(guò)是磨煉性情、熟悉宮廷事務(wù)和宮人而已。最大的收獲，是在宮壺之內(nèi)把自己鍛煉成一顆閃耀的珍珠，得到晉王的青睞和喜愛(ài)。
高陽(yáng)公主竟然敢發(fā)出感慨，男人可以妻妾成群，女人為什么不能夠擁有自己的男朋友？然后付諸實(shí)踐，結(jié)果以失敗告終。
說(shuō)句心理話，我是非常贊同高陽(yáng)公主的反禮教思想的，封建衛(wèi)道士設(shè)計(jì)的禮教對(duì)女人極度不公平！她失敗的原因是因?yàn)闆](méi)有掌握權(quán)力，沒(méi)有權(quán)力就沒(méi)有話語(yǔ)權(quán)，如果女人掌握權(quán)力，誰(shuí)又能把她怎么樣呢？
然后到感業(yè)寺出家為尼，學(xué)習(xí)佛經(jīng)，參悟佛理，獲得正知正覺(jué)，做到覺(jué)行圓滿！幸虧入寺前靈光一閃，留下一首《如意娘》詩(shī)，牽引九郎前來(lái)相見(jiàn)，這才有覆水重收、破鏡重圓的奇遇，第二次進(jìn)入皇宮。
再次進(jìn)入皇宮后，我與九郎夫唱婦隨、如魚(yú)得水、如膠似漆，說(shuō)不盡的恩愛(ài)，道不完的纏綿，升賞不斷，追贈(zèng)無(wú)數(shù)，愛(ài)的結(jié)晶也接連出世，和才人時(shí)期相比真是天差地別呀！
我和王、蕭、長(zhǎng)孫無(wú)忌、褚遂良等人本來(lái)無(wú)冤無(wú)仇，但她們妨礙和傷害了我和九郎之間的愛(ài)情，所以必須除掉！不管風(fēng)云如何變幻，九郎始終和我站在一起，我感到特別幸福、特別幸運(yùn)！
他就象是太上老君座下的青牛童子，我就象是阿彌陀佛肩上的鸚鵡，一起降生梵宮，是天生的一對(duì)！所以惺惺相惜，即使離別也剪不斷、理還亂。
我要和他永遠(yuǎn)在一起，我要?dú)w葬乾陵，他守護(hù)我?guī)资?，我要守護(hù)他幾千年，我要守護(hù)乾陵幾千年！
什么才人、昭儀、皇后、天后、皇太后、圣母神皇、圣神皇帝，現(xiàn)在一切歸零，都是虛空！
我現(xiàn)在看破一切，放下一切，原諒我的所有的仇人，你們難道還不能原諒我嗎？
武曌慢慢地展開(kāi)了乾陵地形圖，整個(gè)乾陵的規(guī)劃布局一覽無(wú)余。
乾陵依山為陵，是九郎的陵墓，也是自己選定的萬(wàn)年壽域，坐落在乾縣西北的梁山上。梁山有三峰，北峰居中最高，海拔1048米，地宮就在其內(nèi)，南面兩峰較低，東西對(duì)峙，上面各有土闕，遠(yuǎn)看像乃頭，俗稱“乃頭山”。
整個(gè)地勢(shì)好象一個(gè)仰臥在大地上的人體，前來(lái)觀風(fēng)望水的各地堪輿家們都認(rèn)為梁山大有利于女主。陵園仿長(zhǎng)安城格局營(yíng)建，氣勢(shì)雄偉，規(guī)模宏大，建筑富麗堂皇，堪稱“歷代諸皇陵之冠”。
走過(guò)乃頭山，踏上司馬道，兩旁有華表、翼馬、駝鳥(niǎo)、石馬、翁仲，盡頭有兩個(gè)高大的亭子，西亭內(nèi)是述圣記碑，東亭內(nèi)是無(wú)字碑。
亭后是闕樓，闕樓后面是六十一蕃臣像，西側(cè)三十二尊，東側(cè)二十九尊。
有龜茲大首領(lǐng)那利自阿力、疏勒王裴夷健密施、于闐王尉遲璥、朱俱半國(guó)王斯阤勒、播仙城主何伏帝延、康國(guó)王泥涅師師、石國(guó)王子石忽那、吐火羅王子特勤羯達(dá)健、吐蕃大酋長(zhǎng)贊婆、右驍衛(wèi)大將軍兼波斯都督波斯王卑路斯等，彰顯了大唐和武周四夷賓服、萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的宏偉氣象！
蕃臣像后面有兩個(gè)大獅子，再后面就是朱雀門了。
登上梁山之巔，遠(yuǎn)看層巒疊嶂，近觀古柏參天，泔河、漠水環(huán)繞其下，南有太白山，北有五峰山，東有九嵕山，西有翠屏山，胸懷丘壑，氣吞五岳。
武曌滿意地緩緩收起了圖卷，在宮女的攙扶下走到床榻前躺下休息。
轉(zhuǎn)眼到了大雪節(jié)氣，洛陽(yáng)下起了小雪，洛水和伊水緩緩流動(dòng)，凝碧池波平如鏡，雪花片片紛飛，飄落到水面上消逝得無(wú)影無(wú)蹤。
一天晚上，無(wú)量光佛大慈光又照射到衰老的武曌身上，武曌忽然睜開(kāi)眼睛，看到遠(yuǎn)方阿彌陀佛在向她招手，她的三魂七魄漸漸從身體脫出，飄然飛向虛空。
三魂七魄飛到光音天上，卻發(fā)現(xiàn)沒(méi)有慈舟，無(wú)法回到西方極樂(lè)世界。正在焦急時(shí)，阿彌陀佛空谷傳音，命她守護(hù)乾陵兩千年，兩千年后再接她回去！
梵宮兩千年對(duì)于極樂(lè)天來(lái)說(shuō)不過(guò)兩天而已，三魂七魄高興地滿天飛舞。
三魂七魄重回體內(nèi)，武曌突然醒來(lái)，命值班宮女和宦官趕快出宮宣召兒子、兒媳和侄兒入宮見(jiàn)駕，自己回光返照，將要宣布遺制。
李顯、韋后和武三思急忙起床，趕到上陽(yáng)宮仙居殿，武曌躺在床上用微弱的聲音喃喃說(shuō)道：“朕即將登天大行，現(xiàn)宣遺制，記下！”武三思提筆待記。
武曌一字一頓，說(shuō)：“祔廟，歸葬乾陵，去帝號(hào)，稱則天大圣皇后！王、蕭二族及褚遂良、韓瑗、柳奭子孫親屬都赦免，賜魏元忠實(shí)封百戶！”武三思認(rèn)真地寫(xiě)著每一個(gè)字。
李顯握住阿娘的手，嗚咽流淚，武曌動(dòng)了一動(dòng)，又昏睡過(guò)去，漸漸停止了呼吸！這一天是十一月二十六日，離冬至僅兩天。
侍中兼檢校兵部尚書(shū)魏元忠捧著武曌的遺制激動(dòng)哽咽，流下了熱淚。
李顯十分悲哀，居喪近一個(gè)月不出，軍國(guó)大政，委托魏元忠處理，直到十二月二十一日，才到同明殿接見(jiàn)群臣。
戶部稟奏：今年天下戶口六百一十五萬(wàn)戶，人口三千七百一十四萬(wàn)有余。
這個(gè)數(shù)字跟今天的十三億多人口比起來(lái)不值一提，但跟太宗朝的二百八十萬(wàn)戶比起來(lái)可是翻了一倍多呀！
神龍二年正月二十一日，李顯親自護(hù)送阿娘的靈駕梓棺回長(zhǎng)安，命國(guó)子司業(yè)崔融撰寫(xiě)《則天大圣皇后哀冊(cè)文》。
又命魏元忠、武三思、徐彥伯、韋承慶、崔融、岑羲等撰寫(xiě)《則天皇后實(shí)錄》二十卷。
崔融稱贊武曌“惟圣慈之可法，播徽音于后嗣”，為報(bào)答武曌的知遇之恩，苦思冥想、殫精竭慮寫(xiě)成哀冊(cè)文和實(shí)錄，不料用心過(guò)度，竟然絕筆而死。
李顯來(lái)到乾陵，視察了乾陵的外郭城、皇城和宮城，下令挖開(kāi)埏道，開(kāi)啟墓門，于五月十八日，葬則天大圣皇后靈柩于乾陵玄宮。
在朱雀門前面的闕樓前立七節(jié)碑，李顯已經(jīng)寫(xiě)好了《頌圣德》文，準(zhǔn)備雕刻在碑上，讓頌圣德碑與述圣記碑交相輝映！刻碑之前先和朝臣們討論。
結(jié)果魏元忠、宋璟等大臣一致認(rèn)為大唐皇帝不應(yīng)該贊頌武周皇帝，大唐國(guó)不能夠歌頌武周國(guó)，于是《頌圣德》文只好廢棄不用，原本計(jì)劃好的《則天大圣皇后頌圣德》碑就變成了無(wú)字碑！這也是武曌生前所沒(méi)有想到的。
夕陽(yáng)的光芒透過(guò)五彩祥云，照射在梁山上，和漫山遍野、姹紫嫣紅的花草相輝映，顯得分外絢麗！
李顯看到一縷青煙從梁山上升起，升到半空中化作一朵鳥(niǎo)形云彩，似乎象鸚鵡的形狀，情不自禁地拜揖道：“臣顯拜托彩云上仙照顧好父皇和母后的萬(wàn)年壽域了！拜托、拜托了，臣顯不勝惶恐之至！”
那云彩飄浮在乾陵上空，晴天化為清風(fēng)，吹拂渭水之濱，雨天化為烏云，籠罩陵園之野，日復(fù)一日，年復(fù)一年，守衛(wèi)著皇陵之冠——乾陵！