大宋年間，北邊有一座城，城中流傳著“九女復(fù)仇”的故事。究竟是怎么一回事？且聽(tīng)我慢慢道來(lái)！
這話還要從三年前那樁冤枉人的案子說(shuō)起。
三年前的夏天，熱的要命，正是那：
花盡蝶無(wú)情趣，樹(shù)高蟬有聲喧。
野蠶成繭火榴妍，沼內(nèi)新荷出現(xiàn)。
只見(jiàn)這城南門進(jìn)來(lái)了一位，趕著驢車，一步一喝地，剛過(guò)了城門，往城里走呢。
忽然，路旁有個(gè)人跑過(guò)來(lái)招呼一聲：“客官！看這等炎熱天氣，不知道有多少人在那陰涼處歇息。你怎么還急忙忙地趕路？”來(lái)人看了一眼，認(rèn)得是路邊茶館里的伙計(jì)，隨應(yīng)聲笑道：“我說(shuō)你這小哥真是會(huì)說(shuō)，善會(huì)拉攏客人?！毙《?tīng)了，陪著笑。
要說(shuō)這小二說(shuō)的對(duì)，這樣熱的天氣若能喝一碗涼茶，自然是解暑。來(lái)人想了想，隨把驢車拴在一旁，走過(guò)來(lái)坐在路旁一張桌子上，喊道：“來(lái)一碗茶喝！”
須臾，小二端來(lái)了一碗涼茶。那人不便分說(shuō)，端起來(lái)一飲而盡。掌柜的一旁看在眼里，過(guò)來(lái)拱手說(shuō)道：“這位客官，我看你風(fēng)塵仆仆，趕著驢車而行，怎么不挑個(gè)涼快些的時(shí)辰走路，偏偏趕著正午走路？須知，此時(shí)已然是盛夏時(shí)節(jié)，這太陽(yáng)毒辣的厲害。莫說(shuō)似你這般趕路，就算在這太陽(yáng)底下站上一站，也是一身的汗哩！”說(shuō)完，扇了扇。
來(lái)人聽(tīng)了，也說(shuō)道：“您這話說(shuō)得對(duì)！若不是急事，我才不頂著這大太陽(yáng)趕路呢！好歹熱死個(gè)人。”說(shuō)完，用袖子擦擦臉頰上的汗珠。掌柜見(jiàn)了，又叫人端一碗茶水過(guò)來(lái)。來(lái)人擺手道：“一碗夠了！”掌柜說(shuō)道：“不必客氣！這一碗水權(quán)當(dāng)我請(qǐng)的?！眮?lái)人謝道：“若此說(shuō)來(lái)，多謝了！”要說(shuō)他真是渴了，端起來(lái)一飲而盡。
掌柜又問(wèn)道：“閑來(lái)無(wú)事，你這進(jìn)城來(lái)到底何事？好說(shuō)就說(shuō)，不好說(shuō)就不說(shuō)。我也是好聽(tīng)些閑話?！闭f(shuō)完，又扇了扇。
來(lái)人聽(tīng)了笑道：“嗨！這是哪里的話？也沒(méi)什么好不好說(shuō)的。我是來(lái)接我妹妹的?！闭f(shuō)完，又擦擦汗。掌柜的問(wèn)道：“令妹是誰(shuí)？住在南邊還是北邊？”來(lái)人說(shuō)道：“胞妹住在城南，離這不遠(yuǎn)?！闭乒裾f(shuō)：“看來(lái)是家里有事，要不能這么急忙地趕路？”說(shuō)完，指了指驢車。
來(lái)人看了一眼說(shuō)道：“是??！只因家母病重，這幾日總念叨著見(jiàn)閨女一面。這不，我讓媳婦在家看著老母親，我趕著車來(lái)這城中接妹妹回家一趟，看看老母最后一眼?！闭f(shuō)完，抽噎起來(lái)。
掌柜說(shuō)道：“不料竟是令尊病重，實(shí)在是多嘴了?！眮?lái)人聽(tīng)了，擦擦淚說(shuō)道：“無(wú)妨。哪一個(gè)都有這一天，只是想起來(lái)難受?！闭乒裼终f(shuō)：“看你這老實(shí)淳樸，想來(lái)令妹也是一位孝順的兒媳婦！”說(shuō)完，笑了笑。來(lái)人說(shuō)道：“胞妹不敢說(shuō)賢良淑德，也真是善懂道理，從來(lái)都是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)暮?。再說(shuō)我那妹夫，也是好人。有手藝會(huì)做豆腐?！闭乒竦穆?tīng)了，心里一驚道：“可是那紫陽(yáng)街上賣豆腐的張坤？”
來(lái)人說(shuō)道：“正是此人。你認(rèn)得他？”掌柜又問(wèn)道：“你妹妹可叫李媚兒？”來(lái)人說(shuō)道：“原來(lái)你也認(rèn)得?！?p> 掌柜聽(tīng)了，臉上就變了色說(shuō)道：“這么說(shuō)來(lái)，你是張坤的舅爺？”來(lái)人說(shuō)道：“那還能有假？我叫李乾，住在城外的南瓜村。李媚兒是我胞妹，此來(lái)就是接我妹妹回家看望母親的。”掌柜說(shuō)道：“鄙人姓劉，免貴了?！崩钋f(shuō)道：“原來(lái)是劉掌柜的。適才看你臉色突變，不知為何？”劉掌柜說(shuō)道：“怎么？你不知道？”李乾不明所以問(wèn)道：“我知道什么？”劉掌柜說(shuō)道：“我是個(gè)局外人，不便多說(shuō)什么?！闭f(shuō)完就要走。
李乾一把拉住道：“說(shuō)個(gè)明白，再走不遲?！眲⒄乒褚?jiàn)之無(wú)奈道：“你既是他家舅爺，卻為何一點(diǎn)也不知？再說(shuō)了，你為何還要來(lái)接妹妹？她不是早回家了么？”李乾不解道：“我知道什么？到底發(fā)生了何事？”劉掌柜問(wèn)道：“胞妹不在家？”李乾真是有點(diǎn)丈二和尚摸不著頭腦，說(shuō)道：“這真是蹊蹺！若我妹在家，我來(lái)此處做甚？”劉掌柜附耳說(shuō)道：“如今這城中傳言，李媚兒私自離家出走，相會(huì)情人去了?！崩钋?tīng)了說(shuō)道：“這是哪一個(gè)說(shuō)的？我妹怎么會(huì)是那種人？”劉掌柜說(shuō)：“此事已有半月了，前兩天你那妹夫還來(lái)我這里找尋過(guò)?，F(xiàn)在已報(bào)至官府了?？蓱z你這舅爺還蒙在鼓里不知！”
李乾聽(tīng)了，低頭沉思不語(yǔ)。
少時(shí)，李乾心想：“我妹自小規(guī)矩，怎會(huì)做如此下賤之事？定是我那妹夫嫌棄她，故此編造出話來(lái)?！毕胪?，付了錢，牽著驢，走了。
只說(shuō)李乾邊走邊想，一時(shí)不察撞在前人背上。前人回頭欲罵，忽然看見(jiàn)是李乾，隨說(shuō)道：“我當(dāng)是誰(shuí)？原來(lái)是李乾來(lái)了?！崩钋@才抬頭，原來(lái)是何二爺。只因那年妹妹成婚之時(shí)，全賴何二爺在這里操辦婚事，故此認(rèn)得。
李乾拱手說(shuō)道：“原來(lái)是何二爺，失敬失敬！”何二爺說(shuō)道：“回敬！李乾，你來(lái)此處作甚？”李乾說(shuō)道：“只因老母病重，特來(lái)接我妹妹回家?！焙味斅?tīng)了說(shuō)道：“你妹妹不是早就回去了么？”李乾道：“真是怪了。我妹妹到底如何了？怎么人人都說(shuō)她回家了？”何二爺說(shuō)道：“半月前，張坤去縣衙門報(bào)官，說(shuō)是媳婦走丟。當(dāng)時(shí)我還納悶，后來(lái)又聽(tīng)說(shuō)是投奔情人而去。”李乾聽(tīng)了說(shuō)道：“什么投奔情人？我妹妹可不是那樣的人。定是張坤不滿意我妹妹相貌，故此編出來(lái)的瞎話，專門糊弄你們這些好傳閑話之人?！闭f(shuō)完，氣沖沖地走了。
前面不遠(yuǎn)處，有座院子。李乾從驢車上下來(lái)，站在門口大喊：“張坤，你出來(lái)，與我爭(zhēng)辯爭(zhēng)辯?！闭f(shuō)不了，氣得跺腳。
少時(shí)，門里出來(lái)了一位，正是做豆腐的張坤。
張坤一見(jiàn)是舅爺來(lái)了，趕緊上前拱手道：“我當(dāng)是誰(shuí)？原來(lái)是舅爺?shù)搅??！庇忠豢窜嚿蠠o(wú)人，隨問(wèn)道：“怎么？媚兒沒(méi)跟你回來(lái)？”李乾一聽(tīng)越發(fā)惱怒，一把抓住領(lǐng)子說(shuō)道：“我說(shuō)你這眼高的，怎么如此不知好歹？事到如今，還擺出一副無(wú)知的樣子來(lái)，演什么戲哩？”說(shuō)完，一使勁把他推在地上。
要說(shuō)此事真是冤，究竟如何？且看下回。