提比略緊握著短劍，而緊握短劍的雙手被另一雙手緊握著。
“我還以為你死了……”提比略又驚又喜地說：“看到完好無缺的你，這真是……！”
“不，我已經(jīng)死了?！卑俜蜷L愧疚地說：“我沒能識(shí)破敵人的把戲，這是我的應(yīng)得的結(jié)果。不過，你不要在意，你已經(jīng)繼承了我的劍術(shù)，無論遇到什么危險(xiǎn)，我相信你都會(huì)化險(xiǎn)為夷的。”
“嗯……”提比略的悲傷收斂了他的喜悅，一時(shí)間他都不知道該說些什么好。
“好了，時(shí)間不多了，我們一起用力，相信我，敵人的骨骼其實(shí)沒那么堅(jiān)硬?！卑俜蜷L說罷，就和提比略一起握緊短劍，把劍刃慢慢地嵌入骷髏將軍脖頸的縫隙里。
伴隨著“庫拉庫拉”的骨頭崩裂聲，百夫長的身體化為了一粒粒的光芒，消散在了滾滾黃沙之間，而骷髏將軍的頭顱也化為了一縷埃塵……
盡管很多年過去了，但每當(dāng)提比略想到這的時(shí)候，都會(huì)忍不住地嘆息片刻。不過，無論遇到了什么挫折和困難，他都會(huì)拼命地克服，不想辜負(fù)百夫長對(duì)他的希望，也不想為百夫長傳給他的劍術(shù)抹黑。
他成為了新任百夫長，在戰(zhàn)場上經(jīng)歷了三十多年的廝殺，終于在各色將領(lǐng)中嶄露頭角，得到了帝國高層，甚至是皇帝的賞識(shí)。提比略也意識(shí)到一點(diǎn)，那就是他離權(quán)利的中心越來越近了，如果再努力一點(diǎn)，就能見到皇帝了。他要親自向皇帝闡述戰(zhàn)爭的殘酷，讓皇帝意識(shí)到為了滿足他獨(dú)霸天下的虛榮，有多少戰(zhàn)士血染河山，有多少家庭支離破碎，又有多少無辜的人成了戰(zhàn)爭的受害者，而這一切，居然都是為了一場本可以避免的戰(zhàn)爭。
終于有一天，不再年輕的提比略向上級(jí)請(qǐng)示，由于年齡已高的緣故，他作為一名在前線領(lǐng)兵的將軍已經(jīng)心有余而力不足了，如果能把自己調(diào)到后方組織工作，那真是感激不盡啊！
當(dāng)時(shí)的元帥很是器重提比略，畢竟提比略是從基層一點(diǎn)點(diǎn)干上來的，有著赫赫戰(zhàn)功卻不居功自傲，那些出身于世家的將軍們，大多都是驕橫跋扈的，能像提比略這樣謙虛謹(jǐn)慎的，真是少之又少了。為此，元帥特地書信一封，請(qǐng)求一下皇帝的指示。
久居深宮的塞爾維烏斯十五世從來沒有上過戰(zhàn)場，但他從皇子，也就是后來的塞爾維烏斯十六世那里，了解了很多與將軍有關(guān)的情報(bào)。塞爾維烏斯十五世是一個(gè)完美的演說家，在他的煽動(dòng)下，將士們對(duì)戰(zhàn)爭的渴望甚至都不亞于他本人，可是提比略居然提出了要隱退后方的要求，難道作為一名馳騁疆場的將軍他不香嗎？十五世怎么也想不通，居然有人能不受自己的煽動(dòng)，他決定要親自會(huì)一會(huì)提比略。
提比略應(yīng)邀而來，步入了元老院的殿堂，在眾元老的冷眼相待下，落落大方地闡述了自己對(duì)戰(zhàn)爭的看法，說罷，眾元老面面相覷，誰也找不到一個(gè)反駁的理由?；实蹞u著頭笑了笑，說：“看來元老院也需要新鮮的血液了，提比略，你就在元老院里組織工作吧。”
眾元老頓時(shí)一片嘩然，要知道，元老院里的元老在貴族中都是出類拔萃的，一般都是某個(gè)名門望族的頭領(lǐng)，而平民出身的人步入元老院，這可真是前所未聞。幾名位高權(quán)重的元老對(duì)皇帝的做法提出抗議，但是皇帝什么也沒說，直接就離開了。
最初，有將近半數(shù)的元老反對(duì)提比略的計(jì)劃，不過漸漸的，隨著時(shí)間的推移，那些元老也逐漸認(rèn)可了提比略的計(jì)劃——轉(zhuǎn)攻為守。帝國幅員遼闊，而且絕大部分都是平原，正常來說是很難防守的，所以在此之前，帝國一直采用著運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)的打法，那就是每個(gè)城市和鄉(xiāng)村都駐扎著一定數(shù)量的軍隊(duì)，如果敵人進(jìn)攻一個(gè)城市，附近城市的軍隊(duì)都會(huì)前來援助。這種運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)的打法看起來很是先進(jìn)，但是事實(shí)上，敵人很容易就會(huì)繞過這些城市，長驅(qū)直入到帝國的后方。當(dāng)然也不是說后方就沒有了防備，而是這些敵人起到了一個(gè)分割戰(zhàn)場的作用，到處流竄的敵人就像洗劫財(cái)糧的土匪一樣，不知何時(shí)就冒了出來，搶完東西后又不知躲在哪了。到最后，每一個(gè)城市都在尋求自保，這樣就導(dǎo)致了兵力的分散，最后只能一個(gè)城市一個(gè)城市的被敵人逐個(gè)擊破。
提比略的設(shè)想是，如果借助山脈和河流，并修筑少量的防線，按道理來說，應(yīng)該是可以把敵人拒于國門之外的，但是，有一部分領(lǐng)土，是這道防線包容不下的。換句話說，帝國不可能按照當(dāng)前的國界修筑一道防線，為了達(dá)到想要的結(jié)果，必須有一部分土地位于防線之外。這也就是一部分元老強(qiáng)烈反對(duì)提比略的原因，他們認(rèn)為一個(gè)國家最為重要的就是土地，今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寢，這不就是把先人拼了命打下來的土地拱手送人嗎？
大部分人的想法都是這樣，國家的土地一寸也不能丟掉，丟掉一寸那就是愧對(duì)先人。所以，這就是提比略的高明之處，在爭奪那些土地的時(shí)候，帝國其實(shí)已經(jīng)失去了太多太多，當(dāng)一個(gè)國家不能維持遼闊的疆域時(shí)，就必須要靠放血來續(xù)命，就必須要舍棄一部分土地，關(guān)起國門來養(yǎng)精蓄銳，只有這樣，才會(huì)恢復(fù)元?dú)?，只有這樣才能打出一個(gè)漂亮的反擊戰(zhàn)，奪回曾經(jīng)失去的土地，徹底地把敵人碾碎。
盡管有很多元老投票反對(duì)，但是皇帝還是執(zhí)行了提比略的提議。
塞爾維烏斯十五世是個(gè)熱血的家伙，他想要征服所有能看到的領(lǐng)土和看不到的領(lǐng)土，總之他認(rèn)為天下都是他的，他生下來就是這個(gè)世界的王者。畢竟所謂的王者就是比天下人貪欲更強(qiáng)，想要擁有一切，一味地索取而且不知回報(bào)，只有這樣，才能讓臣民欽佩，只有這樣才能讓臣民羨慕：為什么我不是王者??？
但是，一次次的征戰(zhàn)失利，一場場慘不忍睹的敗仗，讓熱血的皇帝不得不冷靜下來。軍隊(duì)越打越少也就罷了，土地也越打越少，塞爾維烏斯十五世開始懷疑自己的統(tǒng)治，難道自己就是傳說中的昏君？昏君比暴君還可怕，暴君或許不會(huì)后悔自己當(dāng)年的驕橫，但是昏君多半會(huì)忍不住懺悔自己當(dāng)年的迷?！，F(xiàn)在的十五世，已經(jīng)步入耄耋之年了，雖然身體沒什么大礙，但他也知道自己時(shí)日將近，得為皇子，也就是后來的十六世，準(zhǔn)備一批靠得住的大臣。
提比略對(duì)皇帝說：“為了展現(xiàn)陛下的胸懷，我建議陛下向士兵和民眾們征求一下意見?！?p> “可是他們有那么多人，我怎能一個(gè)一個(gè)地接見？”皇帝搖著頭說道。
“陛下請(qǐng)放心，他們中不會(huì)有人提出異議，就算有，頂多也就有一個(gè)。”
軍人的天職是服從命令，既然是皇帝的命令，縱使是肝腦涂地那又何妨？廣大民眾無論如何也不會(huì)向往戰(zhàn)爭，因?yàn)樵趹?zhàn)爭中，他們是最慘的受害者。
但是幾天后，有一位士兵叩見皇帝，他是一名相當(dāng)年輕的士兵，應(yīng)該還沒有成年，神態(tài)上還流露著些許稚氣。可是他的目光卻銳利無比，提比略看得出，少年經(jīng)歷了太多的生離死別，才會(huì)有著黯淡中又透露出光芒的雙眼。
“你在軍隊(duì)里擔(dān)任什么職務(wù)？”皇帝也看出了少年的異人之處。
“普通士兵?！泵鎸?duì)皇帝，少年沒有絲毫膽怯，簡單利索的回復(fù)中充滿了自信。
提比略低聲嘆息一聲，或許是太年輕的緣故，這位少年的上級(jí)不允許他擔(dān)任職務(wù)，還是這位少年被埋沒了？不過，一個(gè)人的才能也不一定取決于氣質(zhì)，至于這個(gè)少年實(shí)力到底如何，現(xiàn)在還不能妄下結(jié)論。
“那么你有什么建議嗎？或者是說這道命令有什么改進(jìn)之處？”皇帝問道。
“我要復(fù)仇……我要向暗夜亡靈復(fù)仇……”少年喃喃道：“我要把我失去的奪回來……”
那名少年，就是后來的鐵劍主?！?p> 鐵劍主用手拄著下巴，坐在檀香木軟椅上，望著窗外出了神，他想起了自己早年的經(jīng)歷。還是一位少年的時(shí)候，就有幸向皇帝展示自己的抱負(fù)，如果當(dāng)時(shí)沒那么做，估計(jì)自己現(xiàn)在也就是個(gè)普通軍官罷了，再往壞處想一想，如果不是因此受到了提比略的賞識(shí)，從提比略那里習(xí)得一套游刃有余的劍術(shù)，自己或許早已戰(zhàn)死沙場了。既然自己傳承了提比略的劍術(shù)，那就要擔(dān)當(dāng)起提比略所擔(dān)當(dāng)?shù)呢?zé)任。
當(dāng)年對(duì)提比略的計(jì)劃提出異議的士兵，恐怕也只有鐵劍主一人。
“既然你找不出辯駁我的理由，那么為什么不按我說的做呢？”提比略問道。
“我說過……我要復(fù)仇……”還是少年的鐵劍主說道：“我的村莊被暗夜亡靈一把火給燒了，所有人都被殺了，只有我一個(gè)人從死人堆里爬出來……這片土地現(xiàn)在也要被暗夜亡靈占領(lǐng)了，我不能就這么坐視不管……”
“孩子，你要明白，我們不是救世主，我們救不了這個(gè)世界，但是，我們可以全力以赴，讓多數(shù)人活下來，有的時(shí)候，為了救多數(shù)人，而不得不犧牲少數(shù)人的利益?！碧岜嚷杂脻M是硬繭的手掌輕輕撫摸著少年的長發(fā)，說：“不要對(duì)敵人產(chǎn)生仇恨，仇恨只會(huì)蒙蔽你的雙眼，讓人失去理智，意氣用事反而更容易失敗，我們要正大光明地打敗他，奪回我們原本的東西，而現(xiàn)在，我們處于劣勢，需要轉(zhuǎn)攻為守，需要等上一段重振旗鼓的時(shí)間。”
又是幾年過去了，提比略規(guī)劃的防線已經(jīng)基本部署成功，成功抵擋住了暗夜亡靈的多次襲擊。而這時(shí)，年事已高的塞爾維烏斯十五世已經(jīng)駕鶴西去了，雖然他這一生并沒有什么功績，甚至還丟掉了不少的領(lǐng)土，但至少他老人家在臨走前看到了帝國的短暫穩(wěn)定。
提比略把畢生積累的劍術(shù)傳授給了鐵劍主，鐵劍主握緊了手中的鐵劍，一次次擊退了敵人的進(jìn)攻。
在將近十年的防守戰(zhàn)中，由于暗夜亡靈并沒有及時(shí)適應(yīng)帝國的新戰(zhàn)術(shù)，導(dǎo)致暗夜亡靈在一次次的進(jìn)攻中元?dú)獯髠?，而帝國的?shí)力反而在一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)，天平再一次向帝國方面傾斜。
不過就在這時(shí)，帝國權(quán)力的巔峰出現(xiàn)了一位新人——臃腫的大頭將軍。
一個(gè)看似可笑的名字完美隱藏住了大頭將軍的內(nèi)心，他是一個(gè)貪得無厭的家伙，私欲甚至比皇帝都大。
臃腫的大頭將軍向皇帝提議：“陛下，您應(yīng)該親征！”
皇帝塞爾維烏斯十六世自從登基以來從未遭遇過任何失敗，他認(rèn)為自己比他的父親，塞爾維烏斯十五世要明智得多，所以他輕信了大頭將軍的讒言，決定率軍親征。
提比略聽聞后立即反對(duì)，勸說皇帝忘記這個(gè)危險(xiǎn)的想法，帝國的實(shí)力雖然已經(jīng)恢復(fù)，但現(xiàn)在還不是和暗夜亡靈決一死戰(zhàn)的時(shí)候，當(dāng)下最重要的是打敗與帝國南部接壤的哥布林王國和不死族公國，他們作為暗夜亡靈的忠實(shí)盟友，不僅占據(jù)了永恒之城，而且時(shí)不時(shí)的還會(huì)來騷擾帝國的邊疆。
不過，正值壯年的皇帝認(rèn)為提比略這次是真的老了，畏畏縮縮的沒有一點(diǎn)兒冒險(xiǎn)精神?；实蹧]有聽從他的勸告，率領(lǐng)著帝國的禁衛(wèi)軍和皇子麾下的第六集團(tuán)軍，從帝國北部出發(fā)，決定一路殺到暗夜亡靈的國都?；实垡睬宄狄雇鲮`的實(shí)力，所以他安排第一，二集團(tuán)軍和奧術(shù)協(xié)會(huì)的法師們作為第二梯隊(duì)，在第一梯隊(duì)出發(fā)后的兩個(gè)月，按照第一梯隊(duì)走過的路線出發(fā)。為了以防外一，皇帝特意命西塞羅準(zhǔn)備好“白晝信號(hào)彈”，一旦遇到危機(jī)，就發(fā)射“白晝信號(hào)彈”，這種信號(hào)彈可以讓夜晚退散，天空會(huì)像白晝一樣明亮，就算是千里之外的人，一抬頭也可以看到那耀眼的亮光。而第二梯隊(duì)，只要看到信號(hào)彈的亮光，就會(huì)馬不停蹄地趕來。
禁衛(wèi)軍的調(diào)離使帝國國都防衛(wèi)空虛，這正中了臃腫的大頭將軍的下懷。
原來，大頭將軍已經(jīng)把自己的靈魂賣給了暗夜亡靈，他就是徜徉的合作伙伴，人類背叛者的盟友，地下組織“初之遺棄”的初代頭目。
趁著國都防衛(wèi)空虛，大頭將軍率領(lǐng)著人類背叛者，半獸人和他自己的下屬發(fā)動(dòng)了政變，欲要奪得皇位，屠戮皇族。
可是令大頭將軍萬萬沒有想到的是，雖然當(dāng)時(shí)禁衛(wèi)軍和奧術(shù)協(xié)會(huì)的魔法師們都不在，幾個(gè)看似柔弱的皇女，合力扛起了帝國的大旗。她們和她們的護(hù)衛(wèi)一起，打敗了這幫叛亂分子，把大頭將軍繩之以法，守衛(wèi)了帝國的威嚴(yán)。
而遠(yuǎn)在前線的帝國軍，僅僅在一個(gè)月內(nèi)就接連攻克了暗夜亡靈的北方重鎮(zhèn)。如果這時(shí)見好就收，一切悲劇或許還可以避免?？墒牵首颖粍倮麤_昏了頭腦，他極力央求十六世繼續(xù)發(fā)起進(jìn)攻，徹底消滅暗夜亡靈的勢力。但就在圍攻暗夜亡靈的首都幽冥之城時(shí)，遠(yuǎn)在南方守衛(wèi)深淵集結(jié)地的大批古怪的生物對(duì)羅馬軍發(fā)起了猛烈的反攻，再加上戰(zhàn)線拉得過長，補(bǔ)給線被敵人的奧術(shù)畸體援軍切斷，十六世的禁衛(wèi)軍瞬間陷入了進(jìn)退兩難的境地。
由于聽聞皇都有變，計(jì)劃上負(fù)責(zé)援助皇帝的第一，二集團(tuán)軍和魔法協(xié)會(huì)里優(yōu)秀的魔法師們，不得不改變原有的計(jì)劃，向皇都方向進(jìn)發(fā)。雖然他們也知道補(bǔ)給線被切斷的消息，可卻久久未見那耀眼的信號(hào)。
那是因?yàn)榘狄雇鲮`用巫術(shù)染黑了天空，皇帝之前特意準(zhǔn)備的信號(hào)彈派不上了用場，第一梯隊(duì)只得被敵人圍困在一個(gè)狹小的山谷里。
帝國方面還不知道皇帝陷入了危機(jī)，但是提比略隱約猜測到了皇帝的情況。
“大頭將軍的反叛絕對(duì)不是偶然，無論怎么看他都不會(huì)成功，那么他為什么還要這么做呢……糟了，我們正中了暗夜亡靈的下懷！”
他一邊命令遠(yuǎn)在南方的鐵劍主對(duì)不死族的國都發(fā)動(dòng)偷襲，另一邊懇求第二梯隊(duì)提前出發(fā)。
這一切看起來像是意外，但仔細(xì)一想?yún)s又那么的理所當(dāng)然，暗夜亡靈中的計(jì)謀高手，把帝國給狠狠地?cái)[了一道！雖然第二梯隊(duì)提前了半個(gè)月出發(fā)，但是他們的出發(fā)地改變了。由于大頭將軍的反叛，第二梯隊(duì)從前線趕回了皇都，所以這次他們首先要從皇都趕回前線。這一來一回，耽誤了太多的時(shí)間。
最后，當(dāng)?shù)诙蓐?duì)到達(dá)前線的時(shí)候，他們看到的只有突圍出來的皇子，和損失慘重的第六集團(tuán)軍。
至少，在鐵劍主的夜襲下，不死族也遭受了很大的損失，重傷之下的鐵劍主斬殺了不死族當(dāng)時(shí)的首領(lǐng)——狂骨戮生之弗洛伊德，這一去一留，天平也算是重新平衡了。
鐵劍主在提比略的安排下回后方安靜養(yǎng)傷，這時(shí)，科技之城已經(jīng)與帝國方面達(dá)成共識(shí)，并將高科技產(chǎn)品給予帝國。
一年后，鐵劍主傷口痊愈，不料在弗達(dá)斯達(dá)弗附近的山頭上，有一涂鴉使者興風(fēng)作浪。鐵劍主訓(xùn)練了當(dāng)?shù)氐拿癖?，打算收拾收拾涂鴉使者。而這時(shí)，如斐，鎖匠，報(bào)幕員三人被一個(gè)神秘的箱子傳送到了這個(gè)世界，與鐵劍主偶遇了。
鐵劍主知道，就憑涂鴉使者的實(shí)力，對(duì)自己根本就造成不了威脅。所以他這時(shí)滿腦子想的是，曾經(jīng)毀滅了他的故鄉(xiāng)的怪物。
那是一個(gè)名叫“血影”的男人，他身穿灰黑色的鎧甲，腹部的甲胄上有一個(gè)散發(fā)著紫光的孔洞，洞口的邊緣飄著墨綠色的火焰，而洞口的里面是一望無際的黑暗，沒人能看出這孔洞有多深，仿佛光線在它面前都會(huì)被扭曲，吸收，直至消失殆盡。的確，當(dāng)你凝視深淵時(shí)，深淵也在凝視著你。