周南瑾、湖陽公主陪著李熾喝了一會兒茶，又有宮人進來給他們請安，報道：“汝南候府那邊派人來問了，說是壽宴開席在即，讓來問一下，駙馬幾時過去？”
李熾站起身道：“走吧！朕陪你們一同過去！”
周南瑾與湖陽公主對望了一眼，他忙跪了攔道：“臣謝皇上恩典！只是臣府中今日人多熱鬧怕照顧不周全，皇上不防就在這公主府內用膳吧？反正兩府距離也不遠，皇上需要什么只管預備過來便是！”
開什么玩笑！這大壽之日，皇上能夠親臨固然是皇恩浩蕩，可今日卻是府中人最多的一天，又有戲班以及雜耍等等，跑江湖的人士魚龍混雜在其中，萬一出了歹人想要行刺皇上，他們汝南候府的好日子也就到頭了。得罪了公主，自己的家人或可幸免?？梢腔噬显谧约旱母铣隽思劼强墒且D九族的，周南瑾可不敢冒這個險。
“朕是天選之子，自有上天庇護，怕什么！”
此時的李熾早已猜透了周南瑾的心思。
“皇上不如這樣……
一旁湖陽公主接了話道，“皇上先去汝南候府露個面，待眾人行完大禮，然后您再回我府中用膳，這樣一來豈不是一舉兩得？”
“公主這個辦法甚好！皇上不防考慮考慮？”周南瑾率先開口同意。
看樣子李熾是要執(zhí)意前往了，周南瑾索性就同意了湖陽公主的建議，畢竟公主府的護衛(wèi)也都是有御林軍來擔當，這里比起汝南候府來可要安全的多了。
“剛才朕還聽見你們夫妻二人在吵架，怎么這么快你們就又說到一處去了？你們這是同仇敵愾一致對外是吧？”李熾笑道。
“臣不敢！”
“臣婦不敢！”
周南瑾、湖陽公主夫婦二人臉上又是一紅。
為了不讓周南瑾為難，李熾欣然同意了這個提議，“朕看可以！”
“那微臣這就去做準備！微臣告退！”
周南瑾告退后親自去汝南候府那邊去做安排。
稍時又有宮人來報：“汝南候府那邊已做好準備！”
“皇上請！”
湖陽公主將自己的鳳駕讓給李熾坐了，自己坐了周南瑾的轎子隨后跟隨。
此時汝南候府內，周蘭清率領一眾人等已擺好香案，跪在地上恭候多時。
因周南瑾怕有刺客知道李熾要來的消息后而提前做準備，所以他就只通知了周蘭清、周從文等少數幾個人，對外仍然宣稱湖陽公主要過府祝壽。
一些不明就里的賓客，見周蘭清佝僂著年邁的身軀，跪在地上等著迎候湖陽公主，不禁替他感到可憐：可憐汝南候一把年紀的人了，自己過個生辰，還要給孫媳婦行大禮，這駙馬的家人還真難當?。?p> 眾賓客中有嘲笑的、有可憐的，還有見怪不怪的，大伙一時間開始議論紛紛起來，就在這時，一名太監(jiān)走進汝南候府，高聲宣道：“皇上駕到……
眾賓客一聽說來得是皇上而不是湖陽公主，一時間不明白是怎么回事。驚愕之余，他們忙撲通撲通紛紛跪倒在地上。
李熾從湖陽公主坐的鳳駕上下來，先是目光凌厲地掃視了眾人一圈，這才走到香案前接受眾人的參拜。
待周蘭清等人平身后，李熾才道：“今日是汝南候老壽星的好日子，朕在宮中閑來無聊，所以就臨時想來湊個熱鬧。因這次朕來得有些倉促，也沒有準備什么禮物，所以朕就決定賜個字給汝南候，以了表心意。”
周蘭清一聽李熾要賜字給他，忙吩咐道：“來人！快去準備文房四寶！”
跟隨他多年的老管家會意，親自去書房中，將周蘭清的珍藏找出來捧上。
懷恩接了文房四寶放到李熾面前，給他研好磨。
李熾稍一沉吟，提筆飽沾了墨汁，筆走龍蛇地寫了個斗大的‘壽’字。
懷恩將李熾寫好的‘壽’字，用漆盤捧到周蘭清面前，周蘭清忙雙手接過來，跪下謝恩，“臣謝皇上賜字！”
“愛卿請起！”李熾伸手虛扶一把。
“皇上請上座！”
周蘭清這就要請李熾上坐。
“不著急，先等一等！”李熾攔道，又吩咐一聲，“請皇姐！”
湖陽公主手中捧著一個大紅漆盤款款行來，盤中放著的一串十八子手串，這條手串的串珠乃是用迦南木制成，其中的結珠、佛頭、佛塔等均為紅珊瑚所制，在佛塔的中間位置雕了個‘壽’字，連接佛塔的絲線上又穿了十多顆珍珠，整條手串看上去奢華、大氣，一看就知道此物不是凡品。
在眾目睽睽之下，湖陽公主大大方方的走到周蘭清面前，又大大方方的給他行了一禮道：“孫媳祝爺爺日月昌明、松鶴長春，笑口常開，天倫永享！”
“多謝公主！”
就在周蘭清正要回禮時，湖陽公主已一把攔住他道：“爺爺不必對孫媳行如此大禮，今日是您的壽辰，您老只管受禮便是!”
“好好好！好孩子！南瑾能娶到公主為妻，真是他的福份吶！”
被湖陽公主如此深明大義的一攔，周蘭清感動的不禁老淚縱橫。
周南瑾與湖陽公主不合一事，周蘭清早有耳聞。他為什么盼著湖陽公主來給他祝壽呢，個中原因并不是為了讓眾人看得，這樣好顯得他臉上有光。他原是想借機教訓周南瑾一頓。
倘若他夫妻二人還不合，湖陽公主今日肯定不會過來，他就可以趁這個機會壓一壓周南瑾，好好訓訓他。現在湖陽公主如此通情達理的過府來給他祝壽，可見他夫妻二人是已經和好了。他都這么大年紀的人了，也不圖別的，只盼著自己的兒孫后代們能夠和和美美的長久平安下去。
皇上親自來給他祝壽，他雖然也深感榮幸，但遠不及見到湖陽公主來得感動。
湖陽公主見狀心中也不禁感慨連連：難為汝南候他老人家了。
見周蘭清落淚不止，湖陽公主忙又勸慰了一番，這才隨周老太君、周夫人等一眾人等去了女眷所在的席位。
李熾坐了上座后不過客氣了兩句，就仍坐了湖陽公主的鳳駕，回了湖陽公主府。
待李熾走后，眾人這才去了拘謹，重新開懷痛飲起來，戲班子、雜耍等又熱鬧的開演了。
周南瑾又請了蘇少游、王遠等一些大家子弟去公主府陪李熾。候府這邊仍舊有周南玨陪著李易等人。
湖陽公主聽見李熾已走的通報聲后，也急著要回公主府作陪，周夫人又叫了楊綺、楊綏姐妹兩個去陪湖陽公主。
“怎么不見師妹妹過來?”
臨走前，湖陽公主運盡目力掃了一圈，在一眾女眷中卻并沒有發(fā)現師南風的身影。
周夫人笑道：“南玨的未婚妻及她母親也來了，南風與她一向交好，正陪在她那兒說話呢?！?p> “這可正巧，我也正想看看這位弟媳長什么樣，不如就讓師妹妹陪她一塊兒到我哪兒去坐坐吧！”湖陽公主又道。
“這……
周夫人正在猶豫間，湖陽公主已道：“就找么說定了，我這就回府去等著她們?！?p> 見湖陽公主不給她猶豫的機會，周夫人少不得只能應承下來