長寧三人回到帝京時，本以為已經(jīng)變了天，要上戰(zhàn)場了，但帝京卻出奇的平靜，長寧在這種平靜之下，心里有些亂，總覺得有什么事要發(fā)生了，但又不知道到底是什么事情，轉念一想，也許是突厥在宋國得到了他們想要的糧食，于是決定不再南下，想到這里。長寧三人便到了府里，永安拿出那棵梅花樹苗，它已經(jīng)奄奄一息，還不知道是否能種活，雖然路上休息時，永安都會給帶著泥土的樹根澆點水。但近月余的路程，著實有些遠了。
永安問長寧道：
“寧哥兒，這樹苗怎么辦？”
長寧看了一眼，道：
“種在我們院子里吧，我們從銘山將它帶回來了，即便它不能活過來，我們也給它一個歸宿……”
“好的。”
說罷，永安拿著樹苗去了長寧小院，小芹見永安進來，問道：
“三少爺。你們回來啦?！?p> 永安見是小芹，點點頭，道：
“回來了。寧哥兒和璣璇嫂子去見母妃了，寧哥兒讓我先將這棵樹拿過來種了?！?p> 永安四處看了看，選了小湖旁邊的一處地方。放好梅花樹苗，對小芹道：
“小芹，你去后院幫我拿一把鋤頭來……”
“好嘞?！?p> 聽見璣璇回來了，小芹也是十分開心，兩月不見璣璇。小芹一個人也有些落寞。說罷，便出門去到后院，拿了一把鋤頭，小半個時辰后，小芹回到小院門口，見長寧璣璇都在院里了，小芹還未進小院，便道：
“公主公主，小芹好想你啊?！?p> 璣璇此時看著永安選的地方，背對著院門，聽到小芹的聲音，璣璇一笑，轉過身，只見小芹行來，將鋤頭遞給永安，便走過去挽住璣璇的手。
長寧見狀，一笑，道：
“小芹啊，璣璇可是我娘子，你一來就挽著她，如此不在乎她相公的感受嗎？”
小芹這才想起來還未給長寧行禮。急忙一禮，道：
“小芹見過二少爺?！?p> 雖說長寧待人平和，但這禮節(jié)上的東西可不能丟。行玩禮，小芹調(diào)笑道：
“二少爺還會吃奴婢的醋呀？”
“吃醋倒是不會……”
說罷，便和永安挖起地來，挖了一個小坑，將樹苗種好，長寧這才看著小芹，道：
“小芹，作為你當著我的面摟我娘子的手腕的懲罰，今日起，你每天都要給它澆兩次水……”
長寧指著剛種下的梅花樹，再道：
“這可是我家娘子最喜歡的樹種，梅花樹，你可得照顧好它。”
小芹看了看那焉不拉幾的樹苗，弱弱的問道：
“它還能活嗎……”
“能。只要照顧好了，它就能生根發(fā)芽?！?p> 長寧已經(jīng)吩咐了，何況還是璣璇喜歡的東西，小芹點點頭，轉頭就到花圃中拿了水壺，給梅花樹苗澆了水。長寧其實心里也不知道能不能活，但是用的抱著一份念想，萬一活了過來，這即是寄托對武凡的思念的樹，也是讓璣璇開心的樹，兩全其美。
這時侍衛(wèi)匆匆進來，至小院門口，對著長寧的背影道：
“二少爺，柴公公傳旨來了……”
長寧轉過頭，看了侍衛(wèi)一眼，道：
“我知道了，去吧?！?p> “是”
說罷，侍衛(wèi)便離開了小院。
“走吧，接旨去。”
說罷，長寧和永安到屋內(nèi)洗了手，便一起往正廳走去。
正廳之中。柴公公坐在上座，周琳坐在一旁，柴公公見長寧進正廳來。急忙起身，道：
“侯爺，你可算回來啦，都等死奴才啦?！?p> 長寧一笑，道：
“李長寧見過柴公公?！?p> “侯爺這是干什么，奴才受不起啊?！?p> 說著也是對著長寧拜了下去。長寧起身，柴公公這才起身。以前長寧行禮，柴公公還能受著，如今長寧貴為安平候。柴公公受不得。頓了頓，柴公公又道：
“陛下幾日前就招侯爺去皇城，王妃說侯爺還未回來。陛下今日聽玉林軍的守城的侍衛(wèi)來報，說侯爺回來了。便派奴才來請侯爺去皇宮一趟。”
長寧雖不知為何林定一突然傳他，但既然皇帝都詔他了，那這次是必須得去，點點頭，對柴公公道：
“長寧已知曉了，有勞公公了，”
聽長寧的回答，柴公公點點頭，對著長寧一禮，道：
“奴才已將陛下的口諭傳到了，那奴才就先回宮了，對著長寧周琳和璣璇行一禮，然后退出了神威王府?！?p> “公公慢走……”
待得柴公公走后周琳對長寧道：
“此次陛下招你進皇宮，母妃也猜到是為何事，如今你們父親不在帝京，你是神威王的孩子，又立下過赫赫戰(zhàn)功，陛下是想問問你的看法，父輩已經(jīng)老了，你是年輕這一輩的領頭人，陛下是想知道，你是否有能力能成為第二個神威王。母妃所料不錯的話。此次王騰和蘇南也會在皇宮等你?！?p> 長寧聽周琳這樣一說，豁然開朗。周琳一直是李平天的賢內(nèi)助。李平天無論遇到什么問題，周琳都會給出自己的見解，李平天聽完周琳的見解，許多時候，問題就解決了。更多的時候周琳很善于觀察，李平天當年能威震八方，有三個原因，一個是軍師蘇南，一個是謀將楚穆，一個是賢內(nèi)助周琳。
楚穆就是楚清秋的爹。蘇南是指揮整個軍隊的軍師，而楚穆是李平天部隊的謀將。和福伯一樣，陪著李平天南征北戰(zhàn)，后來因為種種原因，李平天留下了趙福當管家，讓楚穆回徐州養(yǎng)老去了。
“寧兒知曉了……”
“既然都說到這里了。那母妃就多嘴幾句，以你的能力，除了沒有父親穩(wěn)重外，什么都比同時期的父親好，穩(wěn)重是要時間來磨合的。你大哥沒有你武功好，淡泊名利，也沒有你的志向遠大，所以，母妃希望寧兒能有大哥的心細，有父親的穩(wěn)重，有母妃的待人接物。到那個時候，寧兒就真正的是下一個神威王。”
長寧對著周琳一禮，道：
“寧兒謹記母妃教誨?！?p> 周琳點點頭，道：
“去吧，整理一下，去皇城參見陛下……”
長寧點點頭，又是一禮，道：
“是，母妃?！?p> 說罷，就往小院行去。璣璇和永安也對著周琳一禮，追長寧去了。