坐在龍椅上的朱由校今天的心情的確很好，袁方行過禮之后，朱由校便讓宣旨官向袁方宣旨，袁方感到意外的是，朱由校這次宣他進宮不是跟他討論遼東問題，而是讓他去錦衣衛(wèi)任職。
朱由校把袁方提升為從五品的錦衣衛(wèi)副千戶，讓他督辦張拱宸貪污案。
袁方毫無頭緒，這個張拱宸何許人也他不清楚，皇上為什么要他去辦這個案子？
不容他多想，加官晉級的各項儀式就開始了，皇上賜予袁方一件紅色飛魚服、一件黃色飛魚服、兩條鸞帶、一把繡春刀、一塊牙牌……，整套儀式下來，用去了半個時辰。
在這個過程中，他也知道了旁邊的兩個錦衣衛(wèi)是什么人了，一個是錦衣衛(wèi)指揮使駱思恭，一個是錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司都指揮僉事許顯純。
儀式完畢之后，朱由校勉勵了袁方兩句就宣布退朝。
因為提升袁方事前沒有多少準備，朱由校賜予他的飛魚服和腰牌都還不是成品，飛魚服需要量身定做，腰牌也需要送到司禮監(jiān)去刻字，所以朱由校所賜之物，都由隨堂太監(jiān)李永貞代為保管。
退朝之后，袁方跟隨魏忠賢、駱思恭和許顯純出了皇城，在城門口魏忠賢把袁方叫住了：
“袁方，你隨咱家來司禮監(jiān)一趟。”
因為司禮監(jiān)與錦衣衛(wèi)一個在北一個在南，駱思恭和許顯純就先行告退了。
兵部那兩個抬轎子的還在等著袁方，袁方上了轎子跟在魏忠賢的八抬大轎后面進了司禮監(jiān)。
袁方隨魏忠賢來到司禮監(jiān)的偏廳，魏忠賢先是屏退左右，然后對袁方道：“李永貞從皮島回來向咱家推薦你袁方，說你是青年才俊舉國棟梁，當下正是皇上用人之際，咱家在皇上面前力薦你，并把你從山海關(guān)調(diào)回京城，相信你不會令咱家失望的。”
袁方這才知道兵部調(diào)他回京述職的調(diào)令不是孫承宗下達的，而是眼前這個魏忠賢。雖然如此，但袁方心里明鏡跟明鏡似的，魏忠賢重用自己不是為了網(wǎng)羅黨羽，就是要利用自己替他辦事的。
他心想，目前是閹黨當?shù)赖臅r候，如果太過于得罪這些權(quán)貴，自己的前途就沒有了，沒有了前途他的穿越也就沒有任何的意義。所以他決定不管魏忠賢是什么目的，先敷衍他再說，而且這個錦衣衛(wèi)副千戶也非虛職，自己有過錦衣衛(wèi)的出身，也會是今后仕途上發(fā)展的本錢。所以他不恭不卑道：
“下官定當盡力。”
魏忠賢欣慰地點著頭，尖著嗓子道：“咱家已經(jīng)對許顯純講清楚了，你雖說是個副千戶，在督辦張拱宸貪污案期間，將行使千戶之責(zé)，一切待遇與千戶相同?！?p> “多謝魏公公抬愛！”官場上的敷衍還是要有的，袁方客套了一句又問，“請問這個張拱宸是何許人也？”
魏忠賢瞇起了眼睛，搖頭晃腦道：“你是在為皇上辦差，這趟差辦好了，你便是錦衣衛(wèi)的五品千戶。你所問的張拱宸是何人，等你回到北鎮(zhèn)撫司就會知道的?！?p> 魏忠賢這是在封官許愿，激勵袁方去辦案。
袁方又問：“還要請教魏公公，這個案子該如何辦？望魏公公能夠指點迷津。”
魏忠賢捋了捋沒有胡須的下巴，道：“張拱宸貪污之事已經(jīng)坐實，你只要去拿人就行了。另外。咱家叫你過來還有一件事要你去辦?！?p> “還有一件事？”
魏忠賢向袁方招了招手，示意他靠近些，然后低聲道：“你有空替咱家去一趟都察院的大牢，探訪一下王化貞?！?p> 袁方知道王化貞因為廣寧之敗而被判了死刑，他現(xiàn)在關(guān)押在都察院的大牢里面，而且袁方知道這個王化貞是東林黨人，魏忠賢是閹黨頭子，他讓自己去探訪王化貞是何目的？
袁方心中有疑問，但是沒有說出來，只是看著魏忠賢，等待他的答案。
魏忠賢看到袁方疑惑的目光，繼續(xù)說道：“你去了解一下他，探一探他的立場?！?p> 對一個死刑犯有什么好了解的？袁方更加的疑惑了，難道他還有什么利用的價值嗎？
魏忠賢挑明了跟袁方道：“你對他說是咱家派你去看他的，問問他有什么要求和想法，他現(xiàn)在是個死囚犯，如果他愿意揭露東林黨人貪污遼東軍餉的真相，咱家就可以給他一條生路?！?p> 此時，系筆太監(jiān)李永貞在外面求見，魏忠賢讓他進來，李永貞拿著已經(jīng)刻好的一塊牙牌交給魏忠賢，魏忠賢認真地核查了牙牌，然后對袁方道：
“袁方，這是皇上御賜的牙牌，現(xiàn)在正式授予你。”
袁方鄭重地接過了這塊象牙雕刻的牙牌，魏忠賢提醒他看一看腰牌所刻的字。
牙牌是證明身份的牌子，在魏忠賢的提醒下，袁方拿起牙牌看了起來，這是一塊橢圓形的象牙雕，牙牌上方雕琢有精美的花紋，兩邊雕刻有飛鳥，牙牌正中刻著“錦衣衛(wèi)千戶袁方”七個字，筆跡工整娟秀。
袁方抬起頭看著魏忠賢，魏忠賢點頭微笑道：“這是皇上恩準的，你現(xiàn)在雖然是個副千戶，行使的可是千戶的權(quán)利，等張拱宸的案子完結(jié)你就是千戶，所以沒有必要給你另制一塊牙牌?！?p> 袁方把錦衣衛(wèi)的牙牌小心翼翼地收了起來，并向魏忠賢致謝。
一旁的李永貞笑嘻嘻地向袁方道賀：“恭喜袁千戶！賀喜袁千戶！”
袁方向李永貞拱手道：“同喜同喜！”
袁方之所以這樣說，是因為李永貞也在這一天被魏忠賢提拔為司禮監(jiān)的系筆太監(jiān)。他是通州富河莊人，五歲自宮成了小太監(jiān)，萬歷二十九年入坤寧宮當近侍，伺候孝靖皇后。他肚子里還是有些墨水的，讀過《詩經(jīng)》、《書經(jīng)》、《左傳》、《韓非子》等書，萬歷年間因罪被押十八年，光宗朱常洛即位后被釋放。天啟元年投在兵杖局掌印太監(jiān)諸棟幕下，后來諸棟病死，他轉(zhuǎn)投魏忠賢的名下。
魏忠賢是一個不識字的太監(jiān)，他重用李永貞目的是很明顯的。
袁方帶著疑惑離開司禮監(jiān)，他決定先找人了解一下張拱宸是什么人，然后再去錦衣衛(wèi)報到。
他讓兩個轎夫把自己送回兵部，是孫承宗通知他進宮面圣的，他也許會知道一些情況。
回到兵部，兩個轎夫忙著去交差了，袁方直奔尚書房找孫承宗，得到的答復(fù)是孫承宗已經(jīng)啟程去山海關(guān)了。
怎么說走就走了？
袁方一下沒了主意，他急匆匆地出了尚書房，剛走到院子里，又見到了那個他不想見的人，他原本想避開的，誰知楊吉雄又把他攔住了，大聲地問：
“我讓你整理的資料呢？你把他弄哪里去了？”