第72章 貴妃省親（下）
萬(wàn)歷十四年，上元節(jié)后的第三日，卯時(shí)。
這一日，天色仍漆黑一片時(shí)，京城國(guó)丈府所在的長(zhǎng)街便被錦衣衛(wèi)儀仗封鎖了街道，緊跟著從辰時(shí)開(kāi)始，便不斷有身著紅袍、藍(lán)袍的司禮監(jiān)官員來(lái)回奔波于皇宮和國(guó)丈府之間傳話，直至午時(shí)，貴妃的鳳攆禮儀隊(duì)浩浩蕩蕩行出紫禁城，百姓們方知是當(dāng)朝最得寵的鄭貴妃要出宮省親了。
天家的出行排場(chǎng)和規(guī)矩，自是錦簇中透著威嚴(yán)，尤其是皇帝妃子出行省親，更是不可輕慢，何時(shí)更衣、何時(shí)出宮、何處燕座、何處受禮、何時(shí)開(kāi)宴、何時(shí)退息皆有規(guī)范。
鄭承憲雖是鄭貴妃的親生父親，可見(jiàn)到女兒歸府時(shí)卻仍需在府門(mén)外行跪拜之禮，國(guó)丈府一應(yīng)女眷，也需一早“按品大妝”之后，方可拜見(jiàn)。如此，待行完國(guó)禮，貴妃正式歸門(mén)入府之后，方才能在正堂之中再行孝禮。
劉承祐這一日于寅時(shí)（凌晨三點(diǎn)左右）便進(jìn)了國(guó)丈府，畢竟國(guó)丈府長(zhǎng)街卯時(shí)便會(huì)禁嚴(yán)，他自然是要提前一個(gè)時(shí)辰進(jìn)去，隨后又獨(dú)自一人在別院候至申時(shí)末（下午五點(diǎn)），期間整整等了五個(gè)時(shí)辰，方才得貴妃傳喚。
國(guó)丈府內(nèi)府一間簾飛彩鳳、金銀煥輝的客室內(nèi)，隔著一道紫檀碧紗櫥門(mén)，劉承祐面門(mén)跪拜行禮：“下官?lài)?guó)子監(jiān)書(shū)學(xué)博士劉承祐，拜見(jiàn)貴妃娘娘?！?p> 禮罷，只聽(tīng)門(mén)內(nèi)傳來(lái)一道珠圓玉潤(rùn)之聲：“既是劉都督家的公子，便無(wú)需再多禮了，起身回話吧?！?p> “也不早說(shuō)，如此方才就不用跪了！”劉承祐心下暗罵一句，隨即起身施禮道：“謝娘娘?！?p> 只聽(tīng)鄭貴妃在里屋繼續(xù)言道：“你府中清客所著《金瓶梅》一書(shū)寫(xiě)的甚好，本宮在宮內(nèi)日常說(shuō)于圣上聽(tīng)，圣上也是愛(ài)聽(tīng)的，就是續(xù)的太慢了些，回去之后你多催催?！?p> 其實(shí)這位鄭貴妃之所以能在后宮內(nèi)長(zhǎng)年得寵，主要還是因她知些野史趣聞，又加性子爛漫可愛(ài)，方能籠住朱翊均的心，卻也并非全靠著天生美色迷人。
“是。”劉承祐應(yīng)聲道：“《金瓶梅》一書(shū)至多再過(guò)三五個(gè)月便可全數(shù)完本，屆時(shí)下官自當(dāng)奉于國(guó)丈爺，請(qǐng)其代為呈上。”
但見(jiàn)里屋內(nèi)沉默了一陣后，又突然問(wèn)道：“本宮聽(tīng)說(shuō)，你已拜了申閣老為恩師？”
“看來(lái)此女果真是要進(jìn)封為皇貴妃了！”
劉承祐心下暗道一句，他自然知道這位鄭貴妃為何會(huì)發(fā)此問(wèn)，也早已想好了如何作答。
只聽(tīng)其回話道：“回娘娘話，下官確已于去歲歲末拜至申閣老門(mén)下。”
“只是恩師是恩師，國(guó)君是國(guó)君，下官身為大明朝臣，無(wú)論何時(shí)何地，所思所行都會(huì)以君為重、師為輕，望娘娘明鑒?！?p> 時(shí)下，萬(wàn)歷要冊(cè)封鄭貴妃為皇貴妃的傳聞私下里早已傳遍了整個(gè)朝堂，以申時(shí)行為首的內(nèi)閣閣臣和六部大員已然有所行動(dòng)，明里暗里開(kāi)始勸誡阻止，所以皇帝的壓力很大，這位鄭貴妃的壓力也不小。
劉承祐如此回話，便已是表明了立場(chǎng)，言明自己會(huì)站在皇帝這一邊。
里屋內(nèi)的鄭貴妃聽(tīng)得此言，心下暗暗認(rèn)可：“倒是個(gè)心思玲瓏的小子，家世也不錯(cuò)，只是可惜眼下官職太低，羽翼未豐，一時(shí)卻是幫不上什么忙的。”
“雖是如此，可未必便不能提前拉攏，索性我在宮里的日子還長(zhǎng)，也不急于這一時(shí)?！?p> 只見(jiàn)其暗自思忖了半晌，隨后開(kāi)口問(wèn)道：“下月初便是會(huì)試之期了，你可有把握？”
劉承祐聞言，正色回道：“十成把握，定會(huì)金榜有名！”
鄭貴妃聽(tīng)得此言，笑道：“如此便好，你那兩首《西江月》本宮也曾讀過(guò)，確是才學(xué)不凡?！?p> “下月的會(huì)試、殿試你要好生答題，至不濟(jì)也要取個(gè)庶吉士，功名加身。如此，往后本宮這邊才使得上力?！?p> 劉承祐聞言心下大喜，凝聲回道：“臣，劉承祐，必不負(fù)娘娘期望！”
之前劉承祐一直以“下官”自稱(chēng)，可眼下卻改稱(chēng)為“臣”，這當(dāng)中稱(chēng)呼變化之用意，鄭貴妃自然聽(tīng)得出來(lái)，只見(jiàn)其點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“本宮久居皇城之內(nèi)，平常想出宮一趟卻是不易的。如此，我家中幼弟與家父，平日里若是遇上了什么為難之處，還望你們劉家的人能多多幫襯著些?！?p> 借言將家人托付于劉家照顧，此意便是想與劉家人結(jié)成同盟了，劉承祐自是喜應(yīng)道：“蒙娘娘不棄，往后國(guó)丈府的事，臣自會(huì)盡心盡力?！?p> 如此，二人一番簡(jiǎn)短對(duì)話，便已是暗里達(dá)成了攻守同盟。
半年經(jīng)營(yíng)，今日一朝得償所愿，劉承祐心里的一塊石頭也算是落下了。
現(xiàn)在只等他自己于萬(wàn)歷十四年丙戌科科舉中取得功名，若能入翰林院，再有鄭貴妃在皇帝身邊吹枕頭風(fēng)，屆時(shí)就算是與東廠張?chǎng)L徹底反目，也沒(méi)什么好怕的了。
……
其實(shí)萬(wàn)歷皇帝朱翊均和他爺爺嘉靖一樣，雖幾十年不上朝，可卻絕不是位沒(méi)有手腕的帝王。有明以來(lái)，既不上朝又無(wú)權(quán)欲手腕的人，是根本座不穩(wěn)皇位的。
君不見(jiàn)屹立三朝不倒、向來(lái)以圓滑著稱(chēng)的申時(shí)行也在“爭(zhēng)國(guó)本”一事中敗下了陣來(lái)，于萬(wàn)歷十九年致仕歸鄉(xiāng)嗎？
而劉承祐也正是看中這一點(diǎn)，才會(huì)義無(wú)反顧地借鄭貴妃的門(mén)路提前站在皇帝一邊。
這條路很困難，在“爭(zhēng)國(guó)本”一事上站隊(duì)皇家，便代表著早晚要與大明群臣為敵，也早晚會(huì)站到申時(shí)行的對(duì)立面去，再加上一個(gè)張?chǎng)L，他劉承祐往后的晉升之路上，注定會(huì)鋪滿一具具的尸體，當(dāng)中一個(gè)不慎，他自己也會(huì)成為尸山血海中的一員。
可劉承祐熟知明史，他知道自己若想達(dá)成心中宏愿，就只有這一條路可走。
歷史早已告訴后人，萬(wàn)歷一朝，從萬(wàn)歷十年的張四維開(kāi)始，至萬(wàn)歷皇帝歸天，前前后后一共換了十一任內(nèi)閣首輔，沒(méi)一個(gè)是朱翊均的對(duì)手！
他劉承祐不會(huì)天真到認(rèn)為自己比這十一任內(nèi)閣首輔都要強(qiáng)，所以，他只能選擇站在朱翊均這一邊，只有這樣，才有機(jī)會(huì)一展胸中抱負(fù)。