京師正月的早晨彌漫著茫茫的寒霧，整個(gè)城都好像被一層濃濃的白紗遮住，永定河上泛起的寒氣和迷霧融合在一起，行人、小橋、寒霧，構(gòu)成了一幅優(yōu)美又縹緲的風(fēng)景畫。
傾云院正房里屋，如煙抱著正在襁褓中熟睡的小安瑤，看著她紅嘟嘟的圓臉頰，眼眸之中滿是喜愛，只是這份喜愛里頭，還帶著絲絲的羨慕。
在屋里伺候的大丫嬛司琴見此，行至如煙身旁，看向襁褓中的小安瑤，笑道：“咱們家小姐不鬧的時(shí)候最像邢夫人了，哪哪都讓人喜歡?！?p> 說著，伸出手指便欲去逗弄一番。
如煙見狀側(cè)身避開，口中輕叱道：“你這丫頭怎么還是這么沒規(guī)矩，小心吵醒了她，大家都沒得安生?！?p> 話音方落，但見小安瑤茸茸的睫毛微動(dòng)，緊跟著睜開了清澈的眼眸，撲閃著小眼愣了會(huì)兒神后，毫無來由的便“哇”地一聲哭叫了起來....
“哎呦，可真是怕什么就來什么。”
見安瑤哭醒過來，如煙忙一邊哄著一邊絮叨道：“小祖宗，你阿娘昨兒整夜里也沒睡個(gè)安穩(wěn)覺，這會(huì)兒子好不容易睡踏實(shí)點(diǎn)了，你這小家伙又開始鬧了......”
安瑤的哭鬧聲吵醒了床榻上的邢慈靜，只見其輕聲接話道：“我也只是輕睡了會(huì)兒，心里頭一直在算著時(shí)辰，從三更開始到這會(huì)兒能有一個(gè)半時(shí)辰?jīng)]喂奶了，她就是不吵，我自己也該醒來的?！?p> 如煙見此苦笑一聲，行至床榻旁，將小安瑤遞了過去，口中說道：“咱們府上也不是請(qǐng)不起好的奶娘，姐姐你又何必如此執(zhí)拗？”
“自家的孩子，總是自己喂養(yǎng)著好些。”邢慈靜只淡笑著回了一句。
此時(shí)，只見在正房東廂伺候的丫嬛知書進(jìn)了里屋來，朝如煙施禮道：“如夫人，老爺請(qǐng)您去趟書房?！?p> “知道了，這便過去?！比鐭熉勓?，朝邢慈靜招呼了一聲，隨后出了房去。
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書房內(nèi)，只見劉承祐手中擺弄著顧成憲的名帖，朝對(duì)座的如煙問道：“煙兒，藏在府中的東廠暗樁，可都打理好了？”
“都打理妥當(dāng)了。往后只要是夫君不想讓他們知道的事，他們都不會(huì)知道?！?p> 如煙回了一句，隨后看了眼劉承祐手中的名帖，略帶些不解地問道：“夫君是打算去見這顧成憲吧？”
“此人不過是個(gè)從五品的吏部員外郎，想見就見了，何必躲著東廠的人？”
“豈能以官職大小而論？”劉承祐搖頭失笑，伸手點(diǎn)了點(diǎn)顧成憲的那份名帖，道：“此人是個(gè)不安分的主，我估摸著他會(huì)借今歲開春后的京察生些事端出來?！?p> 說著，朝如煙吩咐道：“你安排一下，找個(gè)僻靜的地方，我和他見上一面?！?p> “好?！敝灰娙鐭熛肓讼牒?，回道：“西城象羅兒胡同有一間煙雨樓的別院，那地界大抵都是咱們的人，生面孔很難混進(jìn)去，夫君打算何時(shí)見那顧成憲？我安排人去請(qǐng)他?！?p> 劉承祐點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“宜早不宜遲，就明晚吧。”
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顧成憲今歲剛至不惑年，四四方方的國字臉上時(shí)常掛著一幅淡漠之色，很難讓人看出他在想些什么，即便是被煙雨樓的人給半用強(qiáng)的請(qǐng)到了西城象羅兒胡同處的別院，顧成憲仍舊是一幅安之若素的模樣。
別院內(nèi)，看著自己面前這位被《明史》單獨(dú)列傳的大文梟，劉承祐笑著朝其施禮道：“下人不知輕重，讓顧大人受委屈了?！?p> “劉大人言重?！?p> 顧成憲淡淡一笑，也不去問劉承祐為何如此謹(jǐn)慎，選在偏僻的西城會(huì)見自己，只是回道：“下官據(jù)聞劉大人自入京之后，從不私下會(huì)見外客，也不收人金禮?！?p> “今日下官能得大人來見，已是倍感榮幸，如何還會(huì)有怨言?！?p> 顧成憲眼下是從五品的吏部員外郎，論官位只比劉承祐低了半階，可要是論手中實(shí)權(quán)，卻遠(yuǎn)在劉之上，畢竟吏部主掌天下官員的考核和調(diào)動(dòng)，乃朝廷六部之首。
可即便如此，在初次面對(duì)劉承祐時(shí)，顧成憲還是將自己的姿態(tài)擺得極低。
只見劉承祐笑了笑，若有深意地回道：“劉某也聽說，你顧大人從不會(huì)輕易給人送拜帖......卻不知為何日前會(huì)給我這素未謀面之人投名帖？”
顧成憲聞言雙眸微動(dòng)，思忖片刻后，正色道：“劉大人是個(gè)明白人，既如此，顧某也就不虛言客套了?！?p> 說到此處，微微一頓，隨即凝聲繼續(xù)道：“初春之后便是三年一次的京察，顧某是想......借著此次京察，請(qǐng)王錫爵閣老致仕歸鄉(xiāng)！”
“屆時(shí)，還希望劉大人不要插手此事?！?p> 顧成憲不但直接告訴了劉承祐自己的目的，且言下之意，還表明了自己已經(jīng)看出王錫爵是如何在他劉承祐的計(jì)劃下一步步座上首輔之位的。
顧成憲摸不清劉承祐的底牌，他只知道，自己面前這位少年的能量很大，所以就算不能做朋友，也盡量不要和其成為敵人......可如今他卻要拉劉承祐支持的人下臺(tái)。
所以，這就需要事先和劉談妥，給予足夠的好處，讓其保持中立。
而一般的人若是聽聞區(qū)區(qū)一名從五品的吏部員外郎想請(qǐng)當(dāng)朝閣老下臺(tái)，定會(huì)恥笑其不自量力?？蓜⒊械v卻笑不出來，他知道，顧成憲既然敢當(dāng)著自己的面堂而皇之的說出目的，那定然是已經(jīng)有了十成的把握。
同樣的，劉承祐如今也不知道顧成憲的底牌是什么，所以他很想知道，這位名留于史的大文梟，究竟哪來這么大的能量？
只見其思忖片刻后，也懶得繼續(xù)虛與委蛇，徑直朝顧成憲淡笑著說道：“顧大人是個(gè)聰明人，如此，當(dāng)能看出王閣老對(duì)劉某的重要性?！?p> “劉某敢問顧大人一句，若是想讓我作壁上觀，有什么好處？”
顧成憲聞言直接回道：“平調(diào)至吏部，任功考司郎中，主掌天下官員考核！”
通政司左參議和吏部功考司郎中，都是正五品的京官，可論地位，二者卻是千差萬別。
吏部是六部之首，而功考司則是吏部中最為當(dāng)紅的關(guān)鍵部門，平日里肥得實(shí)在流油，所以雖說是平調(diào)，可實(shí)際上卻已與高升無異。