一股熱浪隨風(fēng)襲來(lái)，萬(wàn)朝云小小的身體晃了晃，太熱了！住在河邊也擋不住這炎炎熱氣。
萬(wàn)朝衍心疼的瞅向堂妹，“你進(jìn)屋吧，免得待會(huì)曬病了?！?p> “你不說(shuō)我就不進(jìn)去，你不也跪著嗎？”萬(wàn)朝云學(xué)他耍賴。
萬(wàn)朝衍：“……”
兄妹兩對(duì)峙片刻，豆大的汗水下雨般從兩人濃密的發(fā)根流出，劃過(guò)臉頰，有的浸入眼睛里，火辣辣的難受。
“哥哥我志向遠(yuǎn)大，奈何你大伯父做錯(cuò)了事，此生縱才比太公，朝廷也不可能重用我，既能一眼看穿仕途，又何必還要在這條路掙扎？我是個(gè)實(shí)務(wù)的人，不愿一輩子籍籍無(wú)名，五味居雖只是個(gè)賣飯的，可能把飯賣到全大興，是何等的能力？所以，我要去京城，我要學(xué)習(xí)這種能力！”
萬(wàn)朝云愣愣的看著眼前消瘦了、黑了的四哥，沒(méi)想到小小年紀(jì)看得如此透徹，難怪宋提轄喜歡他，“只要不是逃婚就成，四哥，你答應(yīng)我一個(gè)條件，我去幫你說(shuō)服我爹?！?p> 自愿與強(qiáng)逼，她自然更傾向于自愿。
“真的？什么條件？”萬(wàn)朝衍一喜，猛的抓住堂妹手臂，激動(dòng)道：“只要你能說(shuō)服五叔，我什么都答應(yīng)你！”
“也不是什么特難的條件，就是去了京城后，不要泄露我的秘密，戎大哥也不能說(shuō)。”
“什么秘密？我保證不說(shuō)?！比f(wàn)朝衍說(shuō)罷舉起手開始發(fā)誓，“如果說(shuō)，就讓我不得好死?！?p> “至于什么秘密，你去了京城就知道了?！比f(wàn)朝云神秘一笑，望望天色，父親怕是還得過(guò)兩個(gè)時(shí)辰才回來(lái)，她回頭吩咐柳眉道：“給四哥支把傘?！?p> 這會(huì)萬(wàn)朝衍沒(méi)有拒絕，他此時(shí)也熱得想要暈過(guò)去。
萬(wàn)朝云先去廚房翻了翻，上次翠嬸拿來(lái)的干山楂還在，沒(méi)動(dòng)過(guò)，桑葚河邊長(zhǎng)了許多，甘草和陳皮也有，只缺桂花、冰糖和烏梅。
桂花現(xiàn)在不知去哪里找，冰糖暫且用粗糖代替，烏梅可以去現(xiàn)摘。
“周嬤嬤，我想吃烏梅，你去二柱叔家給我摘幾顆唄，咱們不白拿他們家的烏梅，你帶上些米去換。”萬(wàn)朝云道，說(shuō)罷想了想又補(bǔ)充，“看看有沒(méi)有桂花和冰糖，對(duì)了，還有洛神花。”
溫氏在屋里做衣裳，聞言臉上揚(yáng)起微微笑容，用大米換烏梅雖然虧了些，可不白拿別人東西的習(xí)慣好。
“哎?！敝軏邒咴缫蚜?xí)慣，她家姑娘半點(diǎn)不肯占別人便宜。
二柱家在村子中間，周嬤嬤沒(méi)多會(huì)便回來(lái)了，手里抱著兩枝怒放艷紅的洛神花。
她放下背簍，陸陸續(xù)續(xù)從背簍里取東西，“姑娘，桂花是春妮家的，他們家以前經(jīng)常給城里的鋪?zhàn)铀凸鸹ǎ勺罱恢趺戳?，青州不收了，聽說(shuō)您要，給了好大一包呢?！?p> 肯定是桂花糕滯銷，所以才不收了，不過(guò)也幸好沒(méi)再收，“待會(huì)給春妮姐送些米去，有冰糖嗎？”
“沒(méi)有。”周嬤嬤想說(shuō)飯都只是堪堪吃飽，哪里有冰糖那種金貴玩意兒？
萬(wàn)朝云也不是非要冰糖，招手讓柳眉過(guò)來(lái)，“把這些都洗了，周嬤嬤，你先給我生火洗鍋，然后再去春妮姐家?！?p> “哎?！敝軏邒咭呀?jīng)不會(huì)再問(wèn)‘姑娘您要干嘛’了，因?yàn)樵缫蚜?xí)以為常，她家姑娘，說(shuō)是鉆研，其實(shí)鮮有失手，她也不知為什么，也不敢問(wèn)，更不敢跟外人說(shuō)，因?yàn)闆](méi)人信。
太陽(yáng)開始偏西，河邊的小茅屋又落在大山陰影里，每當(dāng)這個(gè)時(shí)候就是萬(wàn)澈快下學(xué)回來(lái)的時(shí)候，萬(wàn)朝云把煮好的酸梅湯裝好，放在后田那汪甘泉里冷卻。
“五嬸，五嬸，在嗎？”外頭傳來(lái)萬(wàn)朝弘小心翼翼的聲音。
“喲，是三公子和三少夫人啊，三公子，三少夫人快請(qǐng)進(jìn)?！敝軏邒邚膹N房出來(lái)，立刻請(qǐng)兩人進(jìn)院。
夫妻二人看到院里跪的萬(wàn)朝衍，對(duì)視一眼，萬(wàn)朝弘道：“四弟，你在這里跪著做什么？”
“我做什么不用三哥管?！比f(wàn)朝衍閉著雙眼，看也不看兄長(zhǎng)一眼，兩兄弟之間像是有什么化不開的隔閡。
周嬤嬤也不敢多看，她進(jìn)屋伺候溫氏梳洗。
萬(wàn)朝云放好酸梅湯跑出來(lái)，便見兩人仇人見面似的分外眼紅。
“小朝云啊，你娘呢？”萬(wàn)朝弘在院里的凳子上坐定，嫌棄的掃了兩眼茅草蓋出的小院，籬笆墻爬滿牽?；?，墻角種了好幾盆建蘭，水渠從屋后引過(guò)來(lái)，意境倒是詩(shī)情畫意，可茅草屋終究是茅草屋，上不得臺(tái)面。
夫妻二人又對(duì)視一眼，五叔也不富裕嘛，做五房的繼子肯定還是不如三房和四房好，頓時(shí)，夫妻二人臉上便有了些輕視神情。
萬(wàn)朝云什么人沒(méi)見過(guò)？萬(wàn)朝弘夫妻心里想什么，她打個(gè)照面便看出了。
“三哥三嫂找我娘有事？”她不咸不淡道，態(tài)度極差。
“你小孩子懂什么？等你爹你娘來(lái)了再說(shuō)?！彼呎f(shuō)邊提了下杉木桌上的茶壺，茶杯叩在茶盤里，茶壺是空的，“我記得五叔酷愛飲茶，這茶壺怎么是空的？六妹妹，你家不是還有一個(gè)老媽子和一個(gè)丫頭使喚嗎？”
“我家還有貴叔，怎么？三哥覺(jué)得我家下人少，打算給我兩個(gè)？”萬(wàn)朝云也坐下，絲毫沒(méi)有讓柳眉沏茶的意思。
分家后，老夫人把簽了死契的香嬤嬤一家放了，而被分到其他房的下人，只要是簽死契的，都沒(méi)有被放走，哪怕餓也要她們餓死在萬(wàn)家。
五房也有簽死契的下人，比如萬(wàn)貴夫妻，以及萬(wàn)朝云以前的奶嬤嬤，不過(guò)被萬(wàn)澈趕走了。
“你個(gè)小丫頭片子要幾個(gè)人伺候？小小年紀(jì)就不學(xué)好，晴姐兒比你小好幾歲，都知道要學(xué)女工了?！?p> 萬(wàn)朝云也不生氣，只是看煞筆般看著他，“晴姐兒真聰明，兩歲就會(huì)女工，了不得?！?p> “那是，不是三哥吹，晴姐兒是咱們?nèi)f家最聰明的女孩子?！比f(wàn)朝弘還以為堂妹那句話是好話呢。
邊上的岳氏見夫君越說(shuō)越離譜，忙扯他衣角阻止，然萬(wàn)朝弘吹牛吹得正嗨，哪里肯住口，他刨開妻子的手，“等晴姐兒再大些，三哥便教她讀書習(xí)字，保證是個(gè)琴棋書畫樣樣精通的才女?！?p> 從萬(wàn)朝弘那句‘小小年紀(jì)不學(xué)好’開始，萬(wàn)澈聽到現(xiàn)在，實(shí)在聽不下去了，他抬腳走進(jìn)來(lái)，冷冷道：“就你那雞爪似的字，不知所謂的棋藝，能教出才女？”