第一章 沈員外之死

　　1

　　七月十四

　　清晨。

　　徐鎮(zhèn)坐在小面館內(nèi)，挑出最后一根斷了半截的面條吃下去，緩緩喊了聲“結(jié)賬”。

　　他并非是為了珍惜糧食，也絕非是吃過上頓沒有下頓的人，而是想要借機(jī)恢復(fù)內(nèi)心的平靜。

　　他今天本不必出現(xiàn)在這里，很久沒有休息了，還以為今天可以好好地學(xué)習(xí)拉弦。為了今天，他特意約了彈三弦的瞎眼老人。

　　卻在天還沒亮?xí)r接到了知府大人的飛鴿傳書，白梅山莊的莊主于昨夜被人刺死，令他即刻動(dòng)身前往調(diào)查。

　　他不得不放了瞎眼老人的鴿子。

　　他很討厭這種被打亂計(jì)劃的感覺，但做這一行就是這樣，隨時(shí)都有可能出現(xiàn)各種意外。

　　“一共二十文?！泵骛^老板笑瞇瞇站定在徐鎮(zhèn)面前。今天雖然是陰霾天氣，但一大早就有生意，還是讓他忍不住眉開眼笑。

　　徐鎮(zhèn)將二十枚銅錢錢列在桌面上，正要離開。外邊又有一列衙役迅速跑過去，去向是白梅山莊的方向。

　　從這條路過去，盡頭只有唯一一戶人家，那就是白梅山莊。

　　一個(gè)肥胖婦人在面館門口停下腳步，向老板打招呼。她手里提著菜籃子，裝滿一籃子剛剛洗過的青菜，看樣子是剛剛從菜地里出來。

　　肥胖婦人指著白梅山莊的方向，問道：“那邊是不是發(fā)生了什么事情？好像很熱鬧。”

　　老板收下銅錢，道：“應(yīng)該是。從雞鳴到現(xiàn)在，這已經(jīng)是第八列衙役了。不知道是不是白梅山莊又進(jìn)了竊賊?！?p>　　“又”吸引了徐鎮(zhèn)的注意，回頭問那老板：“白梅山莊經(jīng)常有竊賊光顧嗎？”

　　老板嘆了口氣說：“哪年沒有幾個(gè)不長(zhǎng)眼的竊賊。光是今年，白梅山莊就被光顧了三次哩！”

　　“都丟失了哪些東西？”徐鎮(zhèn)又問他。

　　老板搖了搖頭，說：“倒是沒聽說丟了什么東西。白梅山莊是沈員外的私人莊園，藏有不少財(cái)寶，自然遭賊眼紅，沈員外想必也知道這一點(diǎn)，所以養(yǎng)有一群武功不俗的護(hù)院，一般毛賊都很難得手的?！?p>　　頓了頓，他忽然話鋒一轉(zhuǎn)，凝聲道：“但這次忽然來了這么多衙役，恐怕是丟失有什么重要東西吧。”

　　緊接著，他的目光忽然落在徐鎮(zhèn)身上，接著道：“捕頭大人，您應(yīng)該也是去白梅山莊查案的吧？”

　　徐鎮(zhèn)感到有些詫異，自己今天可沒穿官服，這老板竟然能一眼看穿，就問道：“你認(rèn)得我？”

　　老板淡淡笑道：“公門中人，眼神中大多有一股氣勢(shì)，仿佛能洞穿一切。小的在捕頭大人身上，感覺到了這股氣勢(shì)?！?p>　　徐鎮(zhèn)默然點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是承認(rèn)了自己捕頭的身份，同時(shí)也不由地多看了幾眼這老板。

　　能夠一眼看穿自己的職業(yè)，恐怕此人身份不是小面館老板那么簡(jiǎn)單。

　　不過他也沒有多問，隱藏在市井中的高人不在少數(shù)，除了必要的工作之外，他一向沒興趣打探別人的秘密。

　　老板忽然又壓低聲音，沉聲道：“捕頭大人，您可得小心些。能在白梅山莊一干眼皮底下得手的毛賊，武功恐怕不弱！”

　　徐鎮(zhèn)只是淡淡一笑，如果讓老板知道昨天晚上，并不是有賊溜進(jìn)白梅山莊，而是沈員外被人刺死，恐怕會(huì)更加吃驚。

　　但現(xiàn)在，還不是放出消息的時(shí)候。

　　他輕輕拍了拍系在腰間的劍，眺望遠(yuǎn)方，目光像是在說，只要有這把劍在，天下就沒有他對(duì)付不了的人。

　　這是把很普通的劍，沒有珠光寶氣的明珠，沒有鮮紅艷麗的劍穗，也沒有玲瓏怪異的構(gòu)造。它只是一把普普通通的鐵劍，插在普普通通的劍鞘中，但如果認(rèn)識(shí)徐鎮(zhèn)的人，都絕不會(huì)認(rèn)為，這僅僅是一把普通的劍而已。

　　他的朋友，包括他自己，對(duì)著這柄劍都有著絕對(duì)的信心。

　　他走出面館，外面系有一匹白馬。

　　徐鎮(zhèn)飛身上馬，直奔白梅山莊而去。

　　2

　　屋內(nèi)臥倒有兩具尸體。

　　一個(gè)男人趴在穿堂的桌邊，身下有一灘血跡，侵浸紅了白衣，旁邊有一把沾血的匕首。

　　連接穿堂的臥室里，有一女人仰面倒在床上，面色發(fā)紫，像是中毒身亡。

　　這兩人的身份都得到了確認(rèn)，男的是白梅山莊的莊主沈白云，也是揚(yáng)州地?cái)?shù)一數(shù)二的大富豪。女的則是沈白云的女人林悅鈴。

　　沈白云的尸體已僵硬，尸斑已出現(xiàn)，背后沒有傷口，想必是在身前。徐鎮(zhèn)將其翻轉(zhuǎn)過來，果然在心臟位置找到了致命的傷口，也是全身上下唯一一個(gè)傷口。

　　傷口約三根手指寬，血液已經(jīng)干涸，深不見底。

　　徐鎮(zhèn)將落在一邊的沾血匕首拿過來，放在傷口上比劃了一下，大小剛好吻合。兇器應(yīng)該就是這把匕首。

　　不難想象當(dāng)時(shí)的情形：

　　兇手站在沈白云面前，沈白云正待說些什么，兇手忽然亮出藏在袖口內(nèi)的匕首，閃電般刺進(jìn)了他的心臟。

　　沈白云反應(yīng)過來時(shí)，兇手已將匕首拔出去。他立即因?yàn)槭チ舛瓜拢S著血一起流失，他只能眼睜睜看著兇手。

　　“這一刀好犀利，干凈利落，一刀致命，普通女子應(yīng)該使不出這一刀。林悅鈴以前應(yīng)該練過武功?！倍自谛戽?zhèn)對(duì)面的捕快驚嘆著說道。

　　這人也是府中的捕頭，叫魯奔，入行已有五年。由于被害人身份非同尋常，接到報(bào)案時(shí)，知府大人立即指派了三個(gè)捕頭前來調(diào)查。

　　還有一個(gè)叫做左丘生的捕頭，也是入行七八年的老人。他現(xiàn)已出去找仵作。這三人中，要數(shù)徐鎮(zhèn)資歷最小，剛?cè)胄胁坏揭荒辍?p>　　但他入行不到一年，就辦了一件所有老捕頭都不敢接手的大案——單槍匹馬，緝拿通天寨的賊頭。

　　通天寨有馬賊三百，賊頭“邪刀王”楊向邪更是揚(yáng)州地罕見的高手，其武功之高，難逢敵手，曾經(jīng)有八位捕頭一起率領(lǐng)衙役前往捉拿此人，反被傷了五人，無功而返。

　　但徐鎮(zhèn)來之后，孤身前往通天寨，將楊向邪一劍斬殺劍下。自此之后，揚(yáng)州大地方圓千里，再也沒有通天寨作惡多端，也沒有人敢小覷這個(gè)新人，尤其是他腰間的那柄劍。

　　徐鎮(zhèn)敏銳地察覺到了魯奔話中之意，抬頭看了眼臥室的女人，然后凝視著魯奔，皺眉道：“你懷疑是他的女人殺了他？”

　　“這種可能性最大?！濒敱颊酒饋?，看著房門，道：“死尸被發(fā)現(xiàn)時(shí)，這屋子是從里面鎖死的?！?p>　　緊接著，他的目光又落在桌上，上面有一只瓷碗。

　　他指著瓷碗，繼續(xù)道：“而這只碗中有毒藥的污跡。所以我推測(cè)，應(yīng)該是林悅鈴和沈白云發(fā)生了某種爭(zhēng)執(zhí)，憤怒之下，林悅鈴刺死了沈白云，然后服毒自殺?！?p>　　真的是這樣嗎？

　　徐鎮(zhèn)對(duì)魯奔的推測(cè)表示懷疑，不過并沒有表達(dá)出來。

　　他站起來走到桌邊，拿過瓷碗仔細(xì)查看，的確在瓷碗內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一層已干涸的污跡，呈淡黑色。

　　但這層污跡是否就是毒死林悅鈴的毒藥，還有待驗(yàn)證。如果是，是不是說明林悅鈴早已準(zhǔn)備好了這碗藥，殺死沈白云之后自盡？

　　徐鎮(zhèn)的目光很快就又被另一樣?xùn)|西吸引住。

　　他放下瓷碗，拿起這樣?xùn)|西。

　　赫然是一只青銅盒子，大約只有巴掌大小，盒子內(nèi)墊有一張絲綢錦布，似乎原來裝有什么貴重物品，但這物品此刻已不翼而飛。

　　徐鎮(zhèn)摩挲著青銅盒，問魯奔：“你趕到的時(shí)候，這青銅盒子內(nèi)是否有東西？”

　　看著這青銅盒子，魯奔也是眉頭緊鎖，一臉猶豫地說道：“這個(gè)……應(yīng)該是沒有東西的?！?p>　　徐鎮(zhèn)一看他的表情，就知道他過來時(shí)根本沒有注意到這青銅盒，只好道：“是誰發(fā)現(xiàn)的尸體，讓他過來一趟?！?p>　　魯奔道：“是這里的管家，我去叫他?！彼吡顺鋈?。

　　徐鎮(zhèn)走入內(nèi)臥室，來到床前。

　　女人穿著錦絲紗衣，盡管面容泛著駭人的紫色，但依舊能從臉蛋的輪廓看出來，其生前必定是個(gè)美人，而且看上去比沈白云要年輕許多，只有二十七八的樣子，而沈白云已在四十五左右。

　　的確像是中毒身亡，看著女人渾身發(fā)紫的膚色，徐鎮(zhèn)心想。不過是什么毒，還需要仵作來鑒定。

　　女尸的手指修長(zhǎng)，不難想象其活著時(shí)的優(yōu)美模樣。

　　仔細(xì)翻看了林悅鈴的手，徐鎮(zhèn)并沒有發(fā)現(xiàn)老繭之類的痕跡，這表明她練過武功的可能性微乎其微。

　　不過，他卻有了另外的發(fā)現(xiàn)。

　　在林悅鈴的衣物上有一灘污跡。他用手指捏了捏，發(fā)現(xiàn)有明顯的硬質(zhì)感。

　　貼身衣服是白色，這灘污跡卻泛著淡淡的黑色，像是什么東西粘在上面，干涸之后使得那一處衣布也跟著變硬。

　　徐鎮(zhèn)想到了外面桌子上的那只碗，這會(huì)不會(huì)是她服毒時(shí)溢出來藥液？

　　于是他就出去拿那只瓷碗進(jìn)來，一對(duì)比，果然發(fā)現(xiàn)顏色很相似，看來八九不離十了。

　　只是不知道為何林悅鈴死在床上，而瓷碗?yún)s在穿堂的桌上。

　　徐鎮(zhèn)又舉目對(duì)整個(gè)現(xiàn)場(chǎng)掃視了一遍。

　　不管是臥室還是穿堂，一切物品都擺放得整整齊齊。

　　房門是被人以暴力從外面踹開的，兩扇門上的門耳因暴力而被破壞碎裂，串接在兩個(gè)門耳上的門柵是一塊方鐵，此刻也掉落在一旁。

　　他拿起來一看，發(fā)現(xiàn)有些輕，不像是實(shí)心的鐵，就屈指叩了叩，聽到有回聲，料想里面應(yīng)該是塊木頭，外面包一層鐵皮。

　　這種做法很常見，為了防止有人用刀片切斷門柵，很多人家都使用這種鐵皮門柵。

　　整個(gè)屋子只在穿堂設(shè)有一扇窗戶，從屋內(nèi)關(guān)得死死的。

　　不知為何，徐鎮(zhèn)有種不像是為了阻擋有人從窗戶外進(jìn)來，而是為了防止屋內(nèi)什么東西跑出去的感覺。

　　窗戶的結(jié)構(gòu)，也只有從屋內(nèi)才能關(guān)上，也就是說這是個(gè)密室。

　　如果兇手另有他人，除非是他手里有房門鑰匙。

　　徐鎮(zhèn)他目光轉(zhuǎn)了一圈后，又回到沈白云的尸體上，卻有了意料之外的發(fā)現(xiàn)——

　　沈白云的左手缺失了兩根手指。

　　——是尾指和無名指。

　　他蹲下來仔細(xì)查看，發(fā)現(xiàn)這兩根手指是被人用刀連根削去的，上面有干凈利落的刀疤，看上去已經(jīng)有很久時(shí)間了。

　　與此同時(shí)，他還發(fā)現(xiàn)，沈白云的指關(guān)節(jié)間，有又厚又粗的老繭，這是典型練武之人的象征！