第兩百六十五章 困鳥出籠
卻說(shuō)劉備被天子認(rèn)做皇叔，加為左將軍，領(lǐng)豫州牧，自是喜不自勝，只是坐困于城中，手中又沒(méi)有兵馬，眼見(jiàn)得曹操權(quán)威日重，漸漸蓋過(guò)了皇權(quán)，甚至連朝中大臣也多看其臉色，忠臣元老如楊彪等人也多半是告病于家中，不理會(huì)朝中之事。
后與國(guó)舅董承等人密謀共誅曹操，更是時(shí)常膽戰(zhàn)心驚，十分懼怕事泄，為曹操所害，因此，行事無(wú)比低調(diào)，也不與關(guān)羽張飛等人聯(lián)絡(luò)，只在城中種菜養(yǎng)花。一日，曹操于府中宴請(qǐng)劉備，關(guān)、張二人皆不在。
劉備至?xí)r，曹操已然在坐，酒已煮沸。二人見(jiàn)禮對(duì)坐，開(kāi)懷暢飲。酒至半酣，忽然陰云密布，驟雨將來(lái)。侍從遙指天外龍掛，二人扶著欄桿觀之。曹操道：
“使君知龍之變化否？”
劉備道：“未知其詳?！?p> 曹操道：
“龍能大能小，能升能隱；大則興云吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰于宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內(nèi)。方今時(shí)節(jié)，龍乘時(shí)變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄。玄德久歷四方，必知當(dāng)世英雄。請(qǐng)?jiān)囍秆灾 毙鹿笆执鸬溃骸皞淙庋郯沧R(shí)得英雄？”
曹操擺手笑道：“休得過(guò)謙！”劉備只得道：“備叨恩庇，得仕于朝。天下英雄，實(shí)有未知?！辈懿俚溃骸凹炔蛔R(shí)得亦聞其名！”
劉備低頭沉思一陣，抬首道：
“淮南袁術(shù)，兵精糧足，可為英雄？”操笑道：“冢中枯骨也，吾早晚必擒之！”劉備道：
“河北袁紹，四世三公，門多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者極多，可為英雄？”操笑曰：“袁紹色厲膽薄，好謀無(wú)斷；干大事而惜身，見(jiàn)小利而忘命；非英雄也?！?p> 備道：“有一人名稱八俊，威鎮(zhèn)九州，劉景升可為英雄？”曹操仍然笑道：“劉表徒有虛名之輩，非英雄也！”
備接著道：“涼州大地，兵多將勇，虎踞關(guān)西，張公祺可為英雄？”曹操笑容一頓，隨即擺手道：“張魯之輩，不過(guò)一州一郡之才罷了，不足為慮，非英雄也！倒是其子張富確是算得個(gè)人物，但方今看來(lái)，卻還當(dāng)不得英雄二字?！?p> 劉備只得道：“又有一人，血?dú)夥絼?，江東領(lǐng)袖孫伯符乃英雄也?”曹操想也沒(méi)想，就開(kāi)口道：“孫策藉父之命，方有今日之威勢(shì)，算不得英雄。”
劉備不知曹操之意，低頭沉思半晌，道：
“益州劉季玉、交州士燮、北方公孫瓚、遼東公孫瓚之輩何如？”曹操鼓掌大笑道：“此等碌碌小人，何足掛齒？”
劉備不得法，只得拱手道“舍此之外，備實(shí)不知?！辈懿俣⒅鴦淇戳艘谎郏笮Φ溃?p> “夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機(jī)，吞吐天地之志也！”劉備奇道：“天下何人能當(dāng)之？”曹操以手指著劉備，又指了指自己，道：
“天下英雄，唯使君與操耳！”劉備本就心中有鬼，聞言自是大驚失色，手中所執(zhí)匙著，不覺(jué)落于地下。恰好雷聲大作，劉備從容拾起著來(lái)，道：
“一震之威，乃至于此。”曹操笑道：“大丈夫亦畏雷乎？”劉備道：“圣人迅雷風(fēng)烈必變，吾差之圣人遠(yuǎn)矣，安得不畏？”遂將心驚落著之事輕輕掩蓋過(guò)去。其后關(guān)張二人尋來(lái)，接住劉備，三人告辭離去。
回至府中，屏退左右，劉備乃輕聲謂之二人道：
“曹操已有殺某之心，若不盡早脫身，必為其所害！”關(guān)羽大驚道：
“兄長(zhǎng)何出此言？”劉備將先前之事盡數(shù)說(shuō)與二人，二人皆以為然，張飛怒從心起，起身喝道：
“這賊廝不安好心，竟敢于兄長(zhǎng)不利，不如某提了蛇矛取了其性命，讓大哥也坐坐這大司空之位。”
關(guān)羽趕忙拉住他，道：
“三弟不可魯莽，許都之內(nèi)盡是曹操眼線，汝這般出去，還未出得府衙，就恐被曹操精兵圍堵，事不可成，平白害了大哥性命。”劉備亦勸，張飛乃止。
三人商議許久，卻苦無(wú)脫身之策。不久，有消息傳來(lái)，說(shuō)袁術(shù)欲棄淮南，將帝號(hào)讓給袁紹，往青州投靠袁譚。
原來(lái)，袁術(shù)自回壽春之后，歷經(jīng)數(shù)敗之下，雄心盡沒(méi)，再無(wú)爭(zhēng)奪天下之心，遂流連于宮闈之中，亦不管朝中之事。正逢天下大旱，整個(gè)豫州之地民不聊生，袁術(shù)大軍之中多是百姓，自張勛過(guò)江投靠孫策之后，每日都有不少士卒逃離壽春，大將紀(jì)靈連殺數(shù)百人亦是阻擋不住。城中糧食每日減少，朝中文武大臣大多棄袁術(shù)而去。
未過(guò)兩月，袁術(shù)原本的十余萬(wàn)大軍竟然只余下了不足兩萬(wàn)人，糧食更是所剩無(wú)幾。袁術(shù)不得已，只得聽(tīng)從親信之言，遣使者將帝號(hào)并降書一并送往冀州，袁紹接納了袁術(shù)。于是，袁術(shù)遂帶了宮闈妻妾子嗣數(shù)百人在大將紀(jì)靈的護(hù)衛(wèi)之下，從壽春起行，欲過(guò)徐州，往青州投靠袁譚。
劉備聽(tīng)得消息，自是大喜。恰逢孫乾入見(jiàn)，道：
“主公若想離開(kāi)許都，眼下正是機(jī)會(huì)?！?p> “先生此言何解？”
孫乾乃附劉備耳邊密語(yǔ)一番。
次日，曹操果然召眾臣議事。劉備當(dāng)先起身道：
“袁術(shù)若是欲往青州，則必從徐州過(guò)，備請(qǐng)一軍就半路截殺，術(shù)可擒矣！”適時(shí)郭嘉、程昱等人皆不在，倒是未有人出言反對(duì)，曹操見(jiàn)了，大笑道：
“來(lái)日稟告天子，便可起兵?！?p> 次日，劉備面奏天子。曹操領(lǐng)劉備總督三萬(wàn)人馬，又差朱靈路昭二人同行。劉備得了軍令，自是大喜，如何還敢多留，星夜收拾兵馬，整頓軍械鞍馬，連夜出兵，逃離許都。又與孫乾、簡(jiǎn)雍、糜竺等人商議一番，命幾人護(hù)好家小，往汝南安置。
劉備起行，車騎將軍國(guó)舅董承追出十里相送，道：“公宜留意，勿負(fù)帝心。”二人互勉幾句，遂分別各自離開(kāi)。
劉關(guān)張三人出了許都，劉備乃大笑道：
“吾乃籠中鳥、網(wǎng)中魚，此一行如同魚入大海，鳥上青霄，不受網(wǎng)籠之羈絆也！”于是催促關(guān)張二人督促朱靈、路昭二將盡快動(dòng)兵。