清晨，一個(gè)少年在院子里舞劍。
沈財(cái)山、老童、徐春三人正看著少年舞劍。
少年揮動(dòng)著手中的劍，動(dòng)作干脆利落，招式連削帶刺，舞得空氣嚯嚯作響。地上散落著一堆柳葉，一套劍法打完，少年的臉紅撲撲的，鼻孔呼哧呼哧地動(dòng)著，汗珠從太陽穴處微微滲出，順著臉頰兩側(cè)緩緩流下來。
老童和徐春不禁鼓掌。二人并非少年是沈財(cái)山的大公子而假意逢迎，他倆是被少年行云流水般的劍法所打動(dòng)，與其是說舞劍更不如說是劍舞。
他將呼吸理順后，笑嘻嘻地跑到沈財(cái)山面前說道：“爹，咱們比試比試。”少年將手中利劍入鞘放在一旁，拿起一對(duì)鈍劍，一把自己拿著，另一把給了沈財(cái)山。
沈財(cái)山看看老童，又看看徐春，然后朝著他的兒子哈哈大笑：“沈煬，比劃比劃可以，但可別像上次那樣輸了就撒潑啊?！?p> 少年不假思索地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沈煬率先展開進(jìn)攻，他的劍法又快又密，連續(xù)的左刺右刺讓沈財(cái)山左擋右擋，沈財(cái)山看似岌岌可危，實(shí)際卻穩(wěn)如泰山。當(dāng)?shù)臒o論經(jīng)驗(yàn)和力量都勝過年少的孩子，實(shí)力的懸殊不是用沈煬用精湛的劍法就能彌補(bǔ)的。幾番下來，沈煬沒討到任何便宜，更是已經(jīng)處于下風(fēng)，勝負(fù)也已經(jīng)很明顯了。沈煬最后放手一搏，朝著沈財(cái)山一波五連刺。沈財(cái)山快快地往后退了五步，最后看準(zhǔn)時(shí)機(jī)將手中的劍輕輕往上一抖，兩劍相碰，沈煬手中的劍被打落在地。
父子間的對(duì)決，兒子先聲奪人，父親笑到最后。
沈財(cái)山得意地笑了，他朝著廊檐下走去。不料惱羞成怒的沈煬拾起地上的劍朝著沈財(cái)山后背刺去。
“小心！”老童和徐春同時(shí)喊道。
沈財(cái)山慌忙轉(zhuǎn)身但為時(shí)已晚，劍尖距離后背不到一尺，這一劍是避不開了。
但就在千鈞一發(fā)之際，徐春忽地朝前空踢一腳，右腳鞋子蹭的飛了出去正好落在劍面上。沈煬手中的劍被再次打落，而他自己踉蹌著撞到了沈財(cái)山背上。
沈財(cái)山被撞到在地，他慢慢地爬起來，一言不發(fā)地瞪著沈煬，很是嚇人。身材高大的沈財(cái)山因憤怒而發(fā)出的氣場(chǎng)壓迫得沈煬一句話都說不出來。他狠狠地抽了沈煬一巴掌。
“逆子，難堪大用！”
沈煬哇的一聲哭了，卻被沈財(cái)山一聲喝止。
“回房去，自己好好反省反??！”
沈煬抱起劍正要離開，又被沈財(cái)山叫住。
“站住，對(duì)自己的恩人連句謝謝都不會(huì)說嗎？”
沈煬又回過頭對(duì)徐春道謝。
父子融洽的場(chǎng)面被意外破壞，院子里的氣氛很尷尬。
沈財(cái)山很快就收起自己的脾氣，對(duì)徐春和老童說道：“沈某教子無方，讓二位見笑了。今日若非徐春兄弟，恐怕是一場(chǎng)大禍?！?p> 徐春道：“財(cái)山老爺太客氣了。危急時(shí)刻，我也是胡亂想的法子而已。公子力氣小，用的又是鈍劍，其實(shí)是傷不了老爺?shù)?。?p> “這個(gè)逆子，看我回頭不好好教訓(xùn)他。這種性子以后肯定會(huì)在外頭闖下大禍?！?p> 老童倒是勸道：“還請(qǐng)老爺息怒。公子年紀(jì)尚輕，心性未定，絕無傷害乃至殺害老爺之心，老爺切莫過度責(zé)罰?！?p> 沈財(cái)山道：“不提他，好好的心情都被他氣沒了。”
“怎么被氣沒了？”
說話的是紅絹。
“沈夫人?！崩贤托齑浩鹕碇乱?。
“我看見沈煬哭著回到他的房間，是不是你罵了他或是打了他？”紅絹質(zhì)問沈財(cái)山。
“我可沒有，你也別冤枉人。方才他硬要與我比劍，又輸給了我。結(jié)果輸急眼了，偷襲我，一劍向我背后刺來。要不是徐春恐怕我都被他傷著了?！?p> “竟有這種事，那我回頭好好問問他。
紅絹繼而又對(duì)老童說道：“老先生，這是給你的信，家中仆人說是東林寺派人給捎來的?！?p> “多謝夫人。”
紅絹把信交給老童后就離開了。
老童拿著信，信封上寫著“童天正親啟”五個(gè)字，童天正就是老童的姓名。
“我們不妨進(jìn)屋去看吧。不出所料東林寺里一定有大事發(fā)生了。”
說到東林寺徐春和沈財(cái)山也都來了精神。
老童打開信一看，里面就一句話，“如先生所言，望火速前來?！甭淇钍欠钭〕?。
“如先生所言？”徐春?jiǎn)柕?，“童爺爺，你昨天?duì)法妙住持說了什么?。课矣浀脹]講什么話啊，倒是沈老爺跟住持說了不少?！?p> “我對(duì)住持說的話都寫在臨行前我給住持的那封信里。你們肯定還記得我們剛過東林寺山門就覺察出周圍情況有所異樣。再后來我們到東林寺里頭，住持夢(mèng)中驚醒時(shí)的叫聲，再有就是那些后寺的鐘聲，送飯的和尚說是一天三次的慰靈鐘，可是我們昨天中午就聽到了兩次，這分明就是在說謊。更令我驚訝的是慧遠(yuǎn)大師那番不自然的舉動(dòng)，慧遠(yuǎn)大師乃是得道高僧，可我昨天看到的慧遠(yuǎn)就像是一個(gè)低聲下氣傭人，住持的師叔寺院里精通佛法的高僧，卻毫無主見的事事去問病中的法妙住持?！?p> 聽到老童這么說，沈財(cái)山也表示贊同道：“老先生的一番話倒是在理，這些問題昨天我也自問過。后來心想既然寺院有意不讓我們知道，我也不強(qiáng)求，不多去打聽?！?p> “老爺也是心思機(jī)敏之人啊。原本我也不愿多管，可當(dāng)?shù)诙槲快`鐘聲響起之前，徐春看到那一大簇安南貢竟然動(dòng)了起來。安南貢自然不會(huì)動(dòng)，動(dòng)的是底下的蔥小蛇。那時(shí)候我隱隱聽到周圍山中也有其他的動(dòng)靜，還有轟轟轟的吼聲，雖不知道這吼聲是何物發(fā)出，但我肯定是后寺的塔頂發(fā)出來。那時(shí)候我近乎本能地想起了一個(gè)我兒時(shí)聽過的駭人聽聞的傳說，是關(guān)于一種叫九頭蛇的怪物。九頭蛇怪每到天氣悶熱的時(shí)候就轟轟作響，聲音能傳到幾里外，那時(shí)它在排解心中的悶氣，這種悶氣也是一種毒氣?！?p> 這下把徐春和沈財(cái)山都嚇到了，兩頭蛇都沒見到過更別說九頭蛇了。
“那真的是九頭蛇？”徐春趕緊問道。
“是不是九頭蛇這我也不清楚，我想起這個(gè)傳說腦子里就閃過一個(gè)念頭，是不是這個(gè)寺院的塔頂住著跟九頭蛇一樣的怪物？住持的病就是跟那怪物有關(guān)。我知道若我們直接盤問，住持為維護(hù)寺院名聲定會(huì)矢口否認(rèn)。所以我就寫了一封為他解決驅(qū)趕蔥小蛇法子的信，也把我的推論寫了進(jìn)去。信中我寫道，三天內(nèi)若無回復(fù)我就要離開杭州，若東林寺需要我的幫助，那就盡快送信至城內(nèi)沈老爺府中?！?p> 沈財(cái)山道：“看來我們又要去東林寺了。”