第19章：阿爾伯特
梅森大公的七子名叫阿爾伯特，外界傳言他曾經(jīng)大病一場(chǎng)，因此落下了瘋病的病根，病發(fā)時(shí)頭疼欲裂，整個(gè)人也變得瘋瘋癲癲，常常做出不可理喻的事情。
當(dāng)然，瘋病沒(méi)有發(fā)作時(shí)，阿爾伯特則跟普通人一樣，顯得很正常。
這一次，阿爾伯特前來(lái)潮汐小鎮(zhèn)是為了收取糧稅的事情。這等下人干的活，自然用不著他一位公爵府七少爺親力親為，以往公爵府那邊也只是派遣一兩位收糧官負(fù)責(zé)此事。
當(dāng)夜來(lái)到人不少，除了阿爾伯特之外，還有一位負(fù)責(zé)教習(xí)他魔法的老師，這是一位面無(wú)表情的老人，不茍言笑，手里拿著一根鑲嵌著紅寶石的魔法杖，至始至終，一句話也沒(méi)有說(shuō)，看起來(lái)是為習(xí)慣了嚴(yán)肅之人。
威廉男爵這邊騰出了雷斯特古堡里最好的幾間房，晚宴的款待規(guī)格也相當(dāng)之高，席間查爾斯好奇的打量著那位瑪瑙河流域著名的‘七瘋子’阿爾伯特，他表現(xiàn)的一切都非常正常，每當(dāng)與威廉男爵談話交流，也是一副有說(shuō)有笑的模樣。
這就是查爾斯與阿爾伯特兩人的第一次會(huì)面。
多年后，當(dāng)兩人成為生死之交時(shí)，在一個(gè)閑暇的下午，查爾斯曾這樣問(wèn)阿爾伯特：“我第一次見(jiàn)你時(shí)，你表現(xiàn)的很正常，一點(diǎn)兒也看不出來(lái)你傳聞中的樣子……”
阿爾伯特不以為然的一笑，這樣回答查爾斯：“裝瘋很辛苦。公爵府請(qǐng)了許多醫(yī)師替我看病，他們使用了各種方法，還有一個(gè)偏激的家伙，居然當(dāng)著我父親的面說(shuō)什么放血療法……那很疼的?！?p> “放血療法確實(shí)可以治愈某些病癥，那位醫(yī)師應(yīng)該有幾分名氣。那人后來(lái)呢？”
“后來(lái)？后來(lái)我再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他?！?p> 查爾斯聽(tīng)后，哈哈大笑。他心想，可能現(xiàn)在，那位施行放血療法的醫(yī)師，或許墳頭已雜草叢生了吧。
………
當(dāng)然，與阿爾伯特的初次會(huì)面，以現(xiàn)在的查爾斯看來(lái)，只是一個(gè)小小插曲。當(dāng)阿爾伯特一行人運(yùn)著征收來(lái)的糧食離開(kāi)后，查爾斯又專(zhuān)心的投入到了正事當(dāng)中。
在克里斯蒂安挨家挨戶的游說(shuō)拜訪下，他麾下的護(hù)衛(wèi)隊(duì)很快恢復(fù)了如初的編制，曾經(jīng)的隊(duì)員全部齊集了，潮汐小鎮(zhèn)之外，一座全新的煙草工坊也很快開(kāi)始拔地而起，逐漸有了些許模樣。
距離煙草工坊不遠(yuǎn)，一座簡(jiǎn)陋的石屋也建立了起來(lái)，周邊是幾間木頭搭建的棚屋，塞弗希斯成了這片區(qū)域的主人。
白日里，塞弗希斯在這邊醉心研究與改良的他偷窺術(shù)魔法，查爾斯對(duì)他的支持力度很大，無(wú)論塞弗希斯需要什么東西，哪怕是昂貴的煉金儀器，也盡量會(huì)讓克里斯蒂安帶人親自去周邊富饒的城鎮(zhèn)采買(mǎi)。
一些魔法與煉金方面的學(xué)術(shù)書(shū)籍，更不在話下，只要塞弗希斯開(kāi)口，查爾斯就從未讓他失望過(guò)，即使某些條件無(wú)法達(dá)成，也常常換個(gè)方向滿足于他。
時(shí)間就在這樣磕磕碰碰中過(guò)去，月余后，塞弗希斯那邊已養(yǎng)起了許多小動(dòng)物，其中白鴿的數(shù)量最多，按照塞弗希斯的說(shuō)法，這類(lèi)谷布里奇鴿子天生就容易調(diào)教成信鴿，性格溫順，很適合作為研究之用。
谷布里奇鴿子售價(jià)高昂，幾乎達(dá)到一枚金幣一只的價(jià)格，買(mǎi)回來(lái)可能過(guò)不了兩三天就得死掉，每當(dāng)此時(shí)塞弗希斯都表現(xiàn)的一籌莫展，但好在查爾斯聘請(qǐng)了一位經(jīng)驗(yàn)豐富的獸醫(yī)調(diào)過(guò)去，自此之后，鴿子死亡的數(shù)量終于有所下降。
小安娜卻喝不到新鮮大補(bǔ)的鴿子湯了，在這段時(shí)間里，她越想越像是一位學(xué)生，聰明而好學(xué)；查爾斯閑暇之余則成為了一位似乎對(duì)什么東西都懂，但又全都一知半解的人生導(dǎo)師。
看的出來(lái)，小安娜正逐漸融入這里的生活，她有時(shí)也會(huì)對(duì)著大海一個(gè)人發(fā)呆，愈發(fā)精致的小臉上露出思鄉(xiāng)的神色。
查爾斯是沒(méi)多少時(shí)間陪伴她的，威廉男爵對(duì)她的態(tài)度更是忽視般的冷漠，只有古堡里的老管家比爾偶爾會(huì)出言安慰她幾句，讓她不要多想，想多了，會(huì)感到憂傷。
時(shí)間一天天過(guò)去，這一天，當(dāng)忙忙碌碌的克里斯蒂安前來(lái)向查爾斯匯報(bào)，查爾斯親自前去視察一番后，煙草工坊終于正式宣告完工了。
這座煙草工坊并不大，但麻雀雖小，五臟俱全，各種基礎(chǔ)設(shè)施應(yīng)有盡有，其中最占地盤(pán)的是附近幾間大大的倉(cāng)庫(kù)，除此之外便是幾個(gè)空蕩蕩的院子，專(zhuān)門(mén)用來(lái)晾曬受潮后的煙草。
從巴巴諾島嶼運(yùn)回來(lái)的第一批煙草已經(jīng)搬了過(guò)去，接下來(lái)又要招聘人手了，這時(shí)候，克里斯蒂安麾下一名侍衛(wèi)隊(duì)成員卻跑了過(guò)來(lái)，頗有些為難的向查爾斯說(shuō)了一些事情，神色忐忑不安。
這家伙，他的父親死在了一次出海捕鯨的路上，再也沒(méi)有回來(lái)。他的母親自從秋收后一直閑在家里替人縫補(bǔ)衣物，卻賺不到什么錢(qián)，家中還有幾個(gè)年幼的弟弟妹妹要養(yǎng)活。
查爾斯一聽(tīng)就明白了，稍稍考慮的一番，便開(kāi)口答應(yīng)了讓他母親去煙草工坊做工的事情，這家伙欣喜若狂，當(dāng)場(chǎng)硬咽了起來(lái)，對(duì)查爾斯感恩戴德。
接下來(lái)的幾天，從克里斯蒂安那邊得知幕后消息后，他手下侍衛(wèi)隊(duì)里，來(lái)走關(guān)系的人更多了，查爾斯見(jiàn)此一幕，干脆打消了從外部招工的想法，反正招聘信息還沒(méi)有張貼出去。
至此時(shí)刻，煙草工坊的與手底缺人的事情總算告一段落。整個(gè)過(guò)程中，一直處于發(fā)號(hào)施令與監(jiān)督位置的查爾斯松了口氣，剩下的事情全都踏上了正軌。
夜晚，書(shū)房中，查爾斯又找克里斯蒂安談了一次。他拿出了一份今后時(shí)間段詳細(xì)發(fā)展的計(jì)劃書(shū)，其中涉及煙草的加工、外觀包裝等等，里面各個(gè)步驟都解釋的非常詳細(xì)，縱然克里斯蒂安看不明白，也能照葫蘆畫(huà)瓢，將接下來(lái)的事情維持下去。
查爾斯準(zhǔn)備離開(kāi)了，他要去一趟亞瑟貝多，那里是瑪瑙河流域的主城，梅森大公的領(lǐng)地，是查爾斯心中設(shè)立煙草商會(huì)總部的最佳之地。