第24章：荊棘會(huì)
德拉諾莊園發(fā)生的那場(chǎng)大火，或許在有心人關(guān)注下，消息被壓了下來，并未在亞瑟貝多城中造成太大影響。即使有，這種影響隨著時(shí)間的推移，也正逐漸消失。
許多人許多事，終究只是漫長生命中的過客，掀不起太大波瀾。
查爾斯原本與喬治約好購置房產(chǎn)的計(jì)劃，被推遲了幾天時(shí)間，等到真正購房時(shí)，則在一周后。
這是一棟豪華的大宅子。里面家具一應(yīng)俱全，地段位置也不錯(cuò)，左鄰右舍非富即貴，與霍夫曼男爵的家宅相隔兩條街道，來往方便。
這棟宅子，查爾斯很滿意。首先宅子的面積足夠大，前面可作為煙草商會(huì)的總部基地，后宅環(huán)境優(yōu)雅，目光所及之處一片花花草草，還有一個(gè)大大的花園與草坪，適合作為私人住宅區(qū)。
就在購置房產(chǎn)后不久，喬治陪同著查爾斯在豪宅中四處閑逛，這時(shí)候，那位喬治家的管家，終于帶著克里斯蒂安找了過來。
近幾日，克里斯蒂安一直與查爾斯分頭行動(dòng)，由管家?guī)鸵r著，在城鎮(zhèn)中心忙碌著注冊(cè)商會(huì)。現(xiàn)在事情一辦妥，立刻趕來向查爾斯匯報(bào)。
他帶來的那份商會(huì)資料，厚厚一疊，上面蓋著各種公爵府的印章，用皮封裝在一起。查爾斯粗略瀏覽一遍，便放到了一邊。
原打算今晚就新居里慶祝，喬治甚至已提前準(zhǔn)備了一箱烈酒與肉食，但管家聽說后，卻透露了一個(gè)消息：喬治的母親，那位男爵夫人，她希望邀請(qǐng)查爾斯兩人去家中做客……
喬治嘴角露出一絲苦笑，他今晚要喝個(gè)酩酊大醉的計(jì)劃泡湯了。查爾斯亦是無奈，唯有帶著克里斯蒂安上門赴宴。
天色漸晚，淅淅瀝瀝的下起了小雨。
雨勢(shì)不停，越來越大。
到了深夜，天空有驚雷炸響，一道閃電劃破蒼穹，將雨幕短暫照亮，露出一道不知何時(shí)出現(xiàn)的人影。
這是一個(gè)女人。
傾盆大雨淋濕了她身上的衣物，濕漉漉的，與皮膚貼在了一起，曲線妙曼。她抬頭久久凝望著這座無人的空宅，微不可查的發(fā)出了一聲嘆息，被雨聲淹沒。
空宅的主人赴宴去了，雕刻優(yōu)美花紋的大門上了一把鐵鎖。女人沒有鑰匙，她走上前去一握，也不見如何用力，鐵鎖立即化為一團(tuán)爛鐵，大門被女人輕輕推開了。
雨幕中，神色肅穆的巴魯攙扶著一位受傷的野蠻人同伙，跟在女人的身后，一同步入其中……
查爾斯與騎士長克里斯蒂安回來時(shí)，雨勢(shì)仍未減弱。
霍夫曼男爵家的馬夫?qū)ⅠR車停在路邊，親眼目送醉醺醺的兩人回了家里，這才放心的揚(yáng)起皮鞭，驅(qū)車離開。
一進(jìn)入前廳，克里斯蒂安便醉倒在鋪著毛絨絨的灰地?cái)偵?，含糊其辭的說些什么‘少爺不用管我…’，渾身酒氣。
查爾斯真沒管他。他以為自己是酒神，對(duì)霍夫曼男爵家中珍藏的烈酒頗有些看不起，喝的時(shí)候感覺嘴里寡淡，家宴結(jié)束，登上馬車時(shí)，酒勁一發(fā)作，立時(shí)暈的找不著北。
查爾斯像條咸魚一樣的躺在了沙發(fā)上，大口大口穿著粗氣。他總感覺自己好像忽略了什么，無論如何，卻記不清回到家中的經(jīng)過，更不清楚鑰匙在克里斯蒂安身上的自己，究竟是如何打開大門的……
腦子里暈乎乎的，一團(tuán)漿糊。
休息了片刻，大廳外刮進(jìn)來冷風(fēng)吹在身上，查爾斯忽然一個(gè)激靈，身上起了雞皮疙瘩。他醉意已輕了兩分，雙眼也適應(yīng)了昏暗，當(dāng)下攙扶著扶手，摸黑爬上了樓梯。
豪宅很大，客廳兩側(cè)都有房間，但查爾斯還是喜歡二樓。那里角度高，打開窗戶往外看，有種俯視感油然而生，他很喜歡。
二樓走廊，查爾斯感覺自己出現(xiàn)幻覺了……
他居然見到了火光。
還是從自己房間里傳來的。
查爾斯心底驚愕，揉了揉眼睛，再次看去，確定是微弱的燭光后，頓時(shí)吸了一口涼氣！
家里遭賊了！
一瞬間，查爾斯心跳加速，匆匆取下墻壁上掛著的兩把飾劍，一左一右拿在手中，疾風(fēng)烈火的沖向有燭光透出的浴室！
一道人影的模糊輪廓，印在了紗簾之上。
查爾斯找到了目標(biāo)，爆喝一聲替自己壯膽，雙劍奮力揮舞，兩個(gè)脆弱不堪的飾劍卻陡然則斷。
查爾斯手里拿著兩把劍柄，怒目圓瞪，他來不及咒罵奸商的歹毒，一個(gè)沙包大的拳頭便瞬息打來，查爾斯悶哼一聲，直挺挺的就倒了下去。
暈厥之際，他耳邊隱約聽見有人惡狠狠咒罵：“嗎的，城里人真是一群變態(tài)，老子泡個(gè)澡都有人偷窺……”
盡管有雨聲掩蓋，但房間里的動(dòng)靜仍然驚動(dòng)了隔壁的卡琳娜。她很快出現(xiàn)在了門口，手里沒有提燈與蠟燭，卻將一片狼藉的現(xiàn)場(chǎng)瞧的清清楚楚，當(dāng)下眉頭一挑：“怎么回事？”
此時(shí)的罪魁禍?zhǔn)装汪斠汛┥狭艘粭l藍(lán)色大褲衩，他甕聲甕氣的辯解道：“我也不知道是這小子啊，只是以為有變態(tài)偷窺。從來都只有我偷窺別人，哪有被別人偷窺這回事？”
卡琳娜檢查了一下查爾斯的傷勢(shì)，見他呼吸有力，并無大礙，當(dāng)下松口氣道：“不管怎樣，都是我們不請(qǐng)自來。我這幾天調(diào)查過了，這人是外地來的貴族子弟，身份沒問題?！?p> “那也不能保證這小子會(huì)不會(huì)出賣我們。依我看，死人就不會(huì)背叛，我再補(bǔ)一拳！”
話音剛落，巴魯便握緊鐵拳要來個(gè)殺人滅口，卻被卡琳娜喝止：“你忘了我們荊棘會(huì)的建立初衷？我們不濫殺！”
“卡琳娜，你是不是看上這個(gè)小白臉了？我和亞克托斯才是村子里最強(qiáng)的男人！”
“最強(qiáng)？你連我一個(gè)女人打不過！這一次，你都?xì)⒘硕嗌偃肆?，現(xiàn)在殺人上癮了是不是？暴力無法解決問題，只會(huì)引出更多的問題！這件事情，回去后我會(huì)告訴賢者的。你現(xiàn)在好好冷靜一下?！?p> 卡琳娜口中提到了賢者，令巴魯莫名的心虛，他殺性不再，反而一臉尷尬，“好好好，你說的都對(duì)?？漳?，這件事情還是不要向賢者匯報(bào)了吧？你知道的，他老人家下人又毒又狠，還不知輕重……我只是……我只是開個(gè)玩笑嘛！”
“起碼……我也是你師弟啊……做師姐的不保護(hù)師弟就算了，居然想背后打小報(bào)告…”
巴魯張了張嘴，忽然編不下去了。
卡琳娜目光很冷漠，雖然沒有放什么狠話，但巴魯知道，再啰嗦下去，下一個(gè)躺在地上的倒霉鬼，就該輪到自己……