第56章：釜底抽薪
亞瑟貝多古城，雷斯特?zé)煵萆虝?huì)總部。
近幾天，查爾斯一直有些心緒不寧。
自從他收到的那封沒(méi)有署名的匿名信后，便讓遠(yuǎn)在潮汐小鎮(zhèn)的騎士長(zhǎng)克里斯蒂安帶了一些人手過(guò)來(lái)，防患于未然，以備不時(shí)之需。
然而現(xiàn)在，一連好幾天的時(shí)間過(guò)去，也沒(méi)有什么風(fēng)吹草動(dòng)的事情發(fā)生，不少人都將此事當(dāng)成了一個(gè)惡作劇，查爾斯卻不這樣認(rèn)為，心情一度積郁。
到了這天下午，終于東窗事發(fā)了，珍珠號(hào)的斯潘船長(zhǎng)找到了查爾斯，并帶來(lái)了一個(gè)不好的消息。
“溪里斯策反了我的大副。”老人臉色灰暗。
斯潘船長(zhǎng)的大副名叫杰諾斯，是位擁有大肚腩的白人胖子。前段時(shí)間，查爾斯收到匿名信后，一直留意著煙草商會(huì)的風(fēng)吹草動(dòng)，斯潘船長(zhǎng)這邊也順便知會(huì)了一聲。
這件事情，斯潘船長(zhǎng)原本也沒(méi)有太放在心上，便讓水手隊(duì)長(zhǎng)馬克多多留意。馬克卻是一位心思細(xì)膩之人，很快便發(fā)現(xiàn)了大副杰諾斯的異常，似乎背著珍珠號(hào)的船員們，在偷偷摸摸的與什么人接觸。
要知道，珍珠號(hào)自從上次歸航后，便一直停泊在了港口，等待寒冬過(guò)去，明年開(kāi)春才會(huì)再出海航行。
杰諾斯作為珍珠號(hào)的大副，跟隨斯潘船長(zhǎng)已久，這么多年下來(lái)，手頭也積攢下來(lái)了一些金幣，在碼頭那邊購(gòu)置了一座宅院，并養(yǎng)了一位情婦。
然而今天早上，珍珠號(hào)的甲板上，眾水手例行集合，清點(diǎn)人數(shù)時(shí)，杰諾斯卻罕見(jiàn)的沒(méi)有出現(xiàn)。
之前馬克已對(duì)杰諾斯有所懷疑，但礙于對(duì)方大副的身份，也不好明著相問(wèn)。現(xiàn)在杰諾斯直接人間蒸發(fā)，馬克頓時(shí)感到了些許不妙。
杰諾斯畢竟是知曉巴巴諾島嶼航行路線之人，事關(guān)重大，馬克立刻跑去碼頭杰諾斯的宅院探查，然而趕到時(shí)，那里已經(jīng)人去樓空，幾乎什么也沒(méi)留下。
由于常來(lái)此地的緣故，馬克也認(rèn)識(shí)附近的鄰居，他登門問(wèn)詢之下，這才從一位老人口中得知，杰諾斯與他包養(yǎng)的那位情婦，昨天夜里就被一輛馬車接走了，還帶走了不少值錢物件，像是搬家一樣。
馬克一聽(tīng)，心底頓時(shí)涼了半截，反應(yīng)過(guò)來(lái)的他急忙將這個(gè)消息上報(bào)，斯潘也意識(shí)到了問(wèn)題的嚴(yán)重性，立刻便找到了查爾斯的面前。
“杰諾斯跟了我很多年了，他一直以為我會(huì)把船長(zhǎng)的位置交給他。有次我們?cè)诰起^里酩酊大醉，一時(shí)嘴快就說(shuō)起了這事，他笑著問(wèn)我，船長(zhǎng)的位置時(shí)候才肯交出來(lái)，我說(shuō)馬克將來(lái)會(huì)是珍珠號(hào)的新船長(zhǎng)，畢竟我欠馬克他父親一條命?！?p> 斯潘船長(zhǎng)回憶著，緩緩說(shuō)道：“自從那次之后，我們表面上和睦，但他心里一直都不很愉快，后來(lái)也爆發(fā)了不少矛盾。但我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，杰諾斯居然會(huì)背叛我們，太令我心痛了……”
這都幾十年的老朋友了，友誼的小船說(shuō)翻就翻，實(shí)在太突然。斯潘船長(zhǎng)既失望又傷心，一時(shí)間老淚縱橫，嘴里念念叨叨的自責(zé)不已。
查爾斯有些沉默，眉頭緊緊擰在了一起。
過(guò)了片刻，查爾斯忽然問(wèn)道：“珍珠號(hào)現(xiàn)在能出海吧？”
斯潘船長(zhǎng)深吸了一口氣，壓下復(fù)雜的心情，“可以。雖然冬季不適合航海，但現(xiàn)在還沒(méi)到季節(jié)最冷的時(shí)候。杰諾斯熟悉前往巴巴諾島嶼的航線，他就算已經(jīng)帶人出海了，也走不遠(yuǎn)的，我們現(xiàn)在追趕還來(lái)得及?！?p> 斯潘船長(zhǎng)大半輩子都在大海上渡過(guò)，有他的保證，查爾斯也松了口氣，“讓珍珠號(hào)盡快準(zhǔn)備吧。能趕在明天出海就好，時(shí)間緊迫。”
兩人又交談了一會(huì)兒，約定明早碼頭會(huì)面后，四潘船長(zhǎng)便急匆匆離開(kāi)了，他還要返回停泊在碼頭的珍珠號(hào)，召集麾下水手開(kāi)場(chǎng)通知會(huì)議，要采補(bǔ)航海物資等等。
“希望一天時(shí)間能夠忙完。”
書(shū)房中，查爾斯站在窗戶旁邊，凝望著外面天空飄落的雪花，微不可查的嘆了口氣。
他不知道這個(gè)瘋狗溪里斯是從哪里冒出來(lái)的，當(dāng)初收到的匿名信里也沒(méi)有說(shuō)，只是讓他多多注意這個(gè)危險(xiǎn)的家伙，防備這家伙對(duì)煙草商會(huì)下手。
原以為，溪里斯只是某個(gè)眼饞煙草利潤(rùn)的某個(gè)家族，派出來(lái)打頭陣的莽夫，然而卻沒(méi)有想到，溪里斯不來(lái)硬的也不來(lái)軟的，居然直接來(lái)了一招釜底抽薪，倒是有些難以招架。
………
次日。
瑪瑙河流域，碼頭上。
鵝毛般大的雪花不再飄落，呼嘯的寒風(fēng)也停了。大海上卻緩緩彌漫飄來(lái)了大霧，將整個(gè)碼頭籠罩在了一片白茫茫的世界里。
查爾斯穿著一件暖和的毛絨背心，外面披著一件量身裁剪的裘皮大衣，一大早，便出現(xiàn)了這里。
他此行帶的隨從并不是很多，僅僅只有大總管庫(kù)奇、騎士長(zhǎng)克里斯蒂安，以及兩位身手不錯(cuò)的雷斯特家族侍衛(wèi)隊(duì)成員。
說(shuō)實(shí)話，查爾斯很想將瑪法也帶上，但一番深思熟慮后，卻并沒(méi)有這么做，畢竟瑪法要留下坐鎮(zhèn)煙草商會(huì)總部，無(wú)法抽開(kāi)身。
饒是如此，一位少年帶著四名男子，這陣容在碼頭也極其的顯眼，引來(lái)不少人頻頻觀望，竊竊私語(yǔ)的小聲議論著，這位是哪里來(lái)的貴族子弟，卻無(wú)一人膽敢湊上前來(lái)。
蹲守在碼頭的馬克，很快便找到了查爾斯一行五人，他上來(lái)打了一聲招呼，緊接著便將眾人帶到了一家小酒館里。
這家酒館是一位漂亮寡婦開(kāi)的，里面裝潢不錯(cuò)，雖然算不上豪華大氣，卻別有一番精致。
珍珠號(hào)上的年輕水手們，最喜歡來(lái)這里消費(fèi)了。
天色尚早，酒館里人數(shù)也不多，除了斯潘船長(zhǎng)等一行人占據(jù)了大廳外，只有寥寥幾桌散客。
正主一到，斯潘船長(zhǎng)以及珍珠號(hào)眾水手頓時(shí)起身迎接，查爾斯擺了擺手，示意眾人坐下。這一幕，落在了一旁的風(fēng)韻猶存的女老板眼中，頓時(shí)光彩連連，語(yǔ)氣曖昧的問(wèn)查爾斯要點(diǎn)什么。
查爾斯語(yǔ)氣冷淡：“別拋媚眼了，省省吧，我們趕時(shí)間。來(lái)一盤你們店里最好的軟面包，再來(lái)一杯鮮奶，謝謝?！?p> 有位年輕水手起哄道：“馬麗安娜，查爾斯少爺看不上你的，你怎么不問(wèn)問(wèn)我呢？我也要喝奶。”
眾水手一聽(tīng)，人群中立刻爆發(fā)出一片大笑。
“我也要喝奶！”
“我要兩杯！”
“開(kāi)的是酒館，哪里有那么多鮮奶？”
俏寡婦不甘示弱，朝著眾人瞪了回去，模樣潑辣，卻引來(lái)了眾水手的再次哄笑，不得不狼狽的跑進(jìn)了廚房里。