次日清晨。
床上的人似乎動(dòng)了動(dòng)，火照即刻便被驚醒。她揉了揉惺忪的睡眼，只聽見阿娘在吶吶的喊著：“水……”將阿娘扶起后，她迅速跑至桌邊倒了一杯水遞到了阿娘的唇邊。
婦女悠悠轉(zhuǎn)醒，愣愣的瞧著火照?；鹫疹D時(shí)松了口氣，隨后開始檢查傷口，她一邊拆卸紗布一邊問道：“阿娘，你如何會(huì)中毒??？是遇到了毒蛇嗎，可這傷口瞧著也不像是蛇咬的，倒像是被利爪扒的，是遭遇野獸了嗎？”
“不是……阿娘是砍柴時(shí)不小心跌了一跤，滑下了山坡，是被蹭傷的?！?p> “蹭傷的？”火照聽后抬頭略帶疑惑的看著柳娘。
婦女此刻正愣愣的盯著床幔，似乎陷入了沉思?；鹫找姞畋悴辉俣鄦枴３聊艘粫?huì)，火照突然說：“阿娘，往后我同您一起上山吧，您一個(gè)人上山我實(shí)在放心不下。您看這次，這么危險(xiǎn)……”
婦女回過神來，她摸著火照的頭說道：“這次只是個(gè)意外，再說山上危險(xiǎn)，你要上山了，我還得分個(gè)神照顧你。阿娘沒事的?！?p> “阿娘，我已經(jīng)長大了，可以照顧自己了，我也可以照顧您。咱們一同上山，多個(gè)人，也多個(gè)照應(yīng)，再說了，山上危險(xiǎn)，難道山下就安全了嗎，萬一碰到打家劫舍之徒，我的小命也得交代在這。”
看著一臉誠懇的火照，婦女暗自思忖著：要是先前，山下可能還是安全的，可如今，它似乎越來越強(qiáng)大了，恐怕我設(shè)下的禁制要不管用了，萬一哪天他趁著我不在……她望了一眼火照，下定了決心：“下次你同阿娘一起上山?！?p> “柳娘！你還好吧？昨天火照那孩子急匆匆的問我要了一壇白酒，我看她那神色也不像是來客人了，是家中出了什么事嗎？需要我老頭子幫襯的盡管說?！崩顮敔斣诖巴夂暗?。
“沒事，李爺爺，昨日我們燒菜呢，火照怕糊了菜，才這般急促。謝謝李爺爺，讓您掛心了！”柳娘答道。
婦女叫柳娘，只因她攜火照初到這座村莊時(shí)，正值仲春時(shí)分，一夕之間，柳芽綻盡，小小的綠芽綴上柳枝，是那年的第一抹春色。神奇的是，就連枯死多年的老楊柳都綻出了新芽。于是人們都喚她柳娘，喊著喊著，便再無人記得她原本的名字，連她自己也都忘記了自己原來叫甚。
“沒事就好，如果有事盡管叫我，老頭子還是能幫上忙的。”
李爺爺?shù)穆曇粼俅雾懫?，把柳娘拉回了現(xiàn)實(shí)，她趕忙回應(yīng)了一句：“好嘞！”
“阿娘，為何不告訴李爺爺?！被鹫找苫蟮膯柕馈?p> 柳娘并未言語，火照看著沉默的阿娘心中想道：“又不說話，阿娘的秘密可真多！”
一個(gè)月過后。
“家中柴火快用完了，趁著今日天光明媚，去山上弄些柴火吧，倘若運(yùn)氣好，順便打個(gè)野味?！绷镆娂抑胁窕鹑諠u稀少，自己的腿傷也好的差不多了，便想著去山上弄柴火。她們平日里僅靠替人縫補(bǔ)洗衣度日，收入甚微，一年見不得能買上一次肉，也只有上山時(shí)，有時(shí)運(yùn)氣好，能捕獲一兩只兔子小鳥什么的，可隨著自己的年齡日益增大，她有時(shí)就算是碰上了，也不一定能成功捕獲。最近因她受傷，家中的大部分活都落在了火照的肩頭，火照還得照顧她，給她換藥，一個(gè)月來都消瘦了不少。她看著頗是心疼。
“好啊，好久不曾吃肉了，我們?nèi)プネ米?，剛好可以給阿娘補(bǔ)補(bǔ)。”火照笑著說道。
拿好必備的工具后，她們便出發(fā)了。一路上火照都表現(xiàn)出極高的興致，從小到大阿娘從不讓她上山，她也曾問過原因，可阿娘給出的理由都不足以讓她信服。有一次她趁著阿娘也要上山，便偷偷的跟在后頭，可最終還是被發(fā)現(xiàn)了，阿娘斥責(zé)了她一頓，并非常嚴(yán)肅的告訴她山上有專吃小孩的妖怪，她從未見阿娘如此嚴(yán)肅過，加之她也惜命的很，登時(shí)便完全信了阿娘的話?？墒呛髞硭l(fā)現(xiàn)隔壁的小孩居然要跟著李爺爺上山，于是她便出面阻止，蹬蹬蹬的跑到人家家中，一本正經(jīng)的告訴隔壁的小李：“我阿娘說山上有專吃小孩的妖怪，你千萬不要上山，會(huì)被吃掉的！”可誰知小李卻哈哈大笑起來，還說阿娘是騙她的，說她就是個(gè)嬌生慣養(yǎng)的膽小鬼。她登時(shí)便惱了：“我阿娘才不會(huì)騙我！我不是膽小鬼！”說完便像一只護(hù)雛的母雞一般沖上去就要和小李干仗，辛得被李爺爺拉開了，要不就她這小身板準(zhǔn)得挨揍。第二日，村中的孩子們都跑到她家門口大喊她膽小鬼。她委屈極了，沖出去就是一陣廝打。因寡不敵眾，加之身量太小，她光榮的掛彩了，不過那些欺負(fù)她的人也沒落得好處，被她抓傷，咬傷，踢傷的不在少數(shù)。想到這她還是很自豪的。但這也讓阿娘賠了不少雞蛋。村中的孩子見她這般“狂躁”便更加冷落孤立她了，之前她便因阿娘總是不讓她干活而遭到了全村孩子的鄙夷，他們都說她嬌貴的很，都不愿意同她玩耍，她遭到了孤立，頓時(shí)有些怪阿娘了，等她跟阿娘抱怨了一通后，阿娘才給她安排了一些輕松的活。那日她見小李上山后平安歸來，便跑去質(zhì)疑阿娘：“阿娘，你是不是騙我，你看小李上山了都沒事?！卑⒛镏桓嬖V她說因?yàn)樾±钍悄泻⒆樱宜挲g比她大，皮糙肉厚的不好吃。火照想了想覺得很有道理，這次干架還是她傷的更嚴(yán)重些，她都使了那么大勁，那些男孩子都只是輕微的受傷，阿娘說的沒錯(cuò)，他們的皮太厚，妖怪沒法下嘴。不過，奇怪的是，自己明明今年已經(jīng)行過及笄禮了，可上次阿娘還是不讓自己同她上山，這讓她很是費(fèi)解，可隨后她便釋然了，大概是阿娘忘了她已經(jīng)成年了吧。
看著落在她身后的阿娘，火照心里想：我已經(jīng)長大了，也可以幫阿娘干些活了，將來等阿娘老的走不動(dòng)了，我也不能讓阿娘干一丁點(diǎn)活，不能累著阿娘！
忽而，剛剛還很疏闊明朗的天空瞬間變得灰暗狹仄起來，但這并不是陰天，而是一種灰色的空氣，陽光似乎都在這灰氣中折減，四周呈現(xiàn)出詭異的銀灰色，銀灰色中間有一些黑色的團(tuán)塊，像是腐爛的果子一般，火照似乎都能摸到四周黏重，密實(shí)而沉悶的灰氣。好像有什么正在向這邊聚集，明明沒有起風(fēng)，可遠(yuǎn)處的樹枝卻在不住的顫動(dòng)，驚的林中的鳥兒悉數(shù)飛了起來，發(fā)出長而尖苦的啼叫，幾只灰色的鳥在天空中盤旋著，襯著四周的灰暗，像極了陰苦的天空中四飛的紙錢。
西南角的灰沙忽的揚(yáng)了起來，約莫有十來仗的高度，并不斷的向火照這邊涌來，那些黑色的團(tuán)塊似乎被注入生命一般騷動(dòng)起來紛紛聚向滾動(dòng)的灰沙，“它們”在觸碰到灰沙的瞬間便化為黑煙與灰沙融為一體，如同滴墨入水。
灰沙愈發(fā)的近了。
柳娘的唇顫動(dòng)著，說了聲：“該來的，還是來了?！?