第48章 紅衣廳

　　希琳早就聽說，火印城人起名的能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如他們對苦難的忍耐力。所以當(dāng)她們來到“紅衣廳”的大門前時(shí)，她一點(diǎn)也沒對這個(gè)土里土氣的名字感到意外。

　　艾瑪看上去非常失望，“你難道不覺得這個(gè)名字很傻嗎？”

　　“還可以吧，”希琳忍著沒笑，“如果你習(xí)慣了什么低語百合大街或是紅磚大街這樣的名字，就不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)所謂的‘紅衣廳’而吃驚了?！?p>　　這個(gè)所謂的紅衣廳，其實(shí)是城市守衛(wèi)的總部。希琳以前只是有所耳聞，但從沒親自來過——畢竟被城市守衛(wèi)請來做客絕對算不上是什么好事，哪怕真的只是來喝茶聊天。

　　紅衣廳位于上城區(qū)和鉑金區(qū)的交界處。這座三層高的舊時(shí)代建筑坐落在丘陵上，大門高出路面二十級(jí)臺(tái)階。門的兩側(cè)各有四根被漆成亮紅色的立柱，在陽光下看上去有些刺眼。

　　她們爬上臺(tái)階，在幾位身穿紅藍(lán)制服的守衛(wèi)的注視下走進(jìn)了大門。希琳原以為自己會(huì)被攔下，但那些守衛(wèi)都沒有阻攔的意思，似乎在忙著比拼誰的站姿更像雕塑。

　　大廳里的氣氛不像她想象中的那么壓抑。而且除了她們之外，還有其他一些明顯不是城市守衛(wèi)的人正坐在等候區(qū)的座位里。

　　“我以為這里是個(gè)軍營?！毕Ａ諌旱吐曇粽f。

　　“軍營在后面，咱們現(xiàn)在身處的這座大廳是接待處?！卑斀忉尩溃俺鞘惺匦l(wèi)是火印城的治安部隊(duì)，名義上的職責(zé)是保護(hù)民眾。所以他們偶爾也會(huì)聽聽請?jiān)刚叩囊庖?。?p>　　“請?jiān)刚?？”希琳再次把目光轉(zhuǎn)向坐在等候區(qū)的人。他們看起來的確都是普通人，工匠、商人和公司雇員。希琳甚至還看到一位祭司打扮的女人，但那個(gè)女人似乎正沉浸于自己的內(nèi)心世界，對身邊的一切不聞不問。

　　“好吧，那咱們也算是請?jiān)刚吡藛幔俊?p>　　“不算，咱們是來找朋友的?！卑敂D了擠眼睛，“他是我以前的鄰居，上周執(zhí)行任務(wù)時(shí)受了傷，我介紹了一位很好的醫(yī)生給他。姑且算是個(gè)值得一用的人情?！?p>　　“諾瓦·科瑞醫(yī)生？”

　　“你記得還挺清楚嘛?！卑斝α诵Γ翱迫疳t(yī)生是我做上一份工作時(shí)認(rèn)識(shí)的。她說話有些尖刻，但是人很好。”

　　她們來到接待處的前臺(tái)，坐在桌子后面的是一位體型堪比野豬的男人。他正無精打采地讀著火印城日報(bào)，手邊放著半杯咖啡和一個(gè)只剩食物殘?jiān)牟捅P。

　　“早上好，奧利?！卑斢焉频卮蛑泻簟?p>　　“早上好，佩吉小姐，”男人放下報(bào)紙，“你不是來抗議的吧？”

　　“什么抗議？”

　　“你知道的。貧民區(qū)，巡邏隊(duì)，公民稅之類的，一大堆城市守衛(wèi)也無能為力的爛事?！眾W利打量著希琳，“不打算給我介紹一下你的朋友嗎？”

　　艾瑪看了希琳一眼，“這位是希琳·瑪爾倫，我在艾·馮保險(xiǎn)公司的同事。至于這位看上去營養(yǎng)過剩的胖子，他是奧利·波爾德，大致上算是個(gè)好人?！?p>　　“大致上？你的嘴還真是一如既往的甜啊。”奧利嘆了口氣，“好吧，既然不是來抗議的，那我猜你們是來找維吉奧的，嗯？”

　　“猜得真準(zhǔn)。他現(xiàn)在在嗎？”

　　奧利點(diǎn)點(diǎn)頭，“我早上看到他了。你知道的，頭部受傷，不能出外勤。所以他現(xiàn)在應(yīng)該還在法醫(yī)辦公室。既然你們二位都是年輕小姐，我強(qiáng)烈建議你們別靠近那個(gè)地方?！?p>　　“但我有事要找他?！卑斦f。

　　“嗯哼，你在工作時(shí)間登門拜訪，顯然不是來閑聊的?！眾W利拿起筆沾了沾墨水，在一張便簽紙上寫了幾個(gè)字，“給你。從這邊繞過去，后面有個(gè)走廊。把這個(gè)條子交給你見到的第一名實(shí)習(xí)生，他會(huì)幫你把維吉奧叫出來的?！?p>　　“不錯(cuò)。”艾瑪接過字條，“謝了，奧利。你的確是個(gè)好人?！?p>　　“哈，下次向別人介紹我的時(shí)候，可別忘了這一點(diǎn)。那么，祝你們上午過得愉快，二位小姐?！?p>　　***

　　實(shí)習(xí)生把她們帶到了一間空的會(huì)議室，又給她們每人倒了一杯水，之后便急匆匆地趕往法醫(yī)辦公室。她們在連裝飾畫都沒有的空房間里等了大約十分鐘，一個(gè)穿著城市守衛(wèi)制服的男人推門而入。

　　“艾瑪·佩吉？什么風(fēng)把你吹來了？”他露出笑容，但隨后又疼得齜牙咧嘴。希琳注意到這個(gè)人的腦袋上還纏著繃帶。

　　“哦，天吶，維吉奧，你的頭還沒好嗎？”艾瑪關(guān)切地問。

　　維吉奧表情痛苦地點(diǎn)點(diǎn)頭，“打我的人用了一種很特殊的兇器。我們始終沒有找到作案的工具，法醫(yī)也對此一籌莫展?！?p>　　“那你們也沒抓到他咯？”

　　“怎么可能？那家伙肯定是個(gè)雇傭刺客，而且是價(jià)格不菲的那種。”維吉奧給自己找了個(gè)位子，“說實(shí)話，我認(rèn)為雇那樣的刺客去對付精靈有些多余。但事情只要一涉及到他們，就會(huì)變得很邪門?！?p>　　精靈？“你好，先生，”希琳開口道，“我是艾·馮保險(xiǎn)公司的希琳·瑪爾倫?！?p>　　“你好，瑪爾倫小姐。咱們本該在一個(gè)更得體的場合見面，但我前幾天剛被一個(gè)天殺的雇傭刺客打傷了腦袋，所以……”

　　希琳看了看艾瑪，后者沒有阻止她提問的意思，“你到底遇到什么事了？介意跟我們說說嗎？”

　　艾瑪也表露出了一些興趣，“我也還不知道詳細(xì)的經(jīng)過呢?！?p>　　他似乎有些意外，但也沒持續(xù)多久?？磥硭茉敢鈱γ恳粋€(gè)問起的人講講自己受傷的經(jīng)歷。

　　“事情是這樣的……上周日傍晚，我在下班時(shí)突然收到通知，說是黑衣廳那邊來了位獵巫人，需要幾個(gè)城市守衛(wèi)跟他一起去辦事。你知道的，這可是個(gè)晉升的好機(jī)會(huì)，所以我主動(dòng)報(bào)了名。我們很快組織起一支小隊(duì)，跟著那名獵巫人前往了繁花區(qū)……嗯，我記得應(yīng)該是低語百合大街?！?p>　　希琳要是有徒手捏碎杯子的本事，只怕場面會(huì)弄得很滑稽。

　　幸好她沒有。

　　“我們在那里走了一段，行人看到這支小隊(duì)紛紛逃向其他街區(qū)。說真的，那種感覺真的很有趣——可惜有趣的事沒有持續(xù)太久，我們很快跟著獵巫人走進(jìn)一家衣帽店。顧客尖叫著跑了出去，店長高聲抗議，但獵巫人根本不予理會(huì)。他在柜臺(tái)后面的地上踱了一會(huì)兒，接著突然把一個(gè)煉金火藥瓶砸在了地板上。那可怕的瓶子引發(fā)了一場小型爆炸……結(jié)果你猜怎么著？”

　　艾瑪用右手托著臉蛋，“怎么著？”

　　“它炸開了一扇活板門！獵巫人一腳踢開門板，隨后舉起劍指著衣帽店的老板，告訴他別輕舉妄動(dòng)?？峙轮挥兴约褐朗窃趺椿厥?，我們剩下的人都完全沒有搞清楚狀況。幾秒鐘后，更令人震驚的事發(fā)生了……”

　　他突然停了下來。

　　“所以到底發(fā)生了什么？”艾瑪不耐煩地追問。

　　“我不知道你們應(yīng)不應(yīng)該繼續(xù)聽下去，我的意思是……那場面可能有點(diǎn)血腥?！?p>　　“我可是在貧民區(qū)長大的，”艾瑪看了一眼希琳，“等等，也許你應(yīng)該跳過那些血腥的細(xì)節(jié)?！?p>　　“好吧，我猜也是。”維吉奧繼續(xù)說，“總而言之，地下室里藏著一家子精靈。對，我說的就是那些尖耳朵的非人類種族。獵巫人顯然是去獵殺……呃，逮捕他們的。之后場面變得非常混亂，最先上來的那個(gè)女精靈被獵巫人一劍穿胸……”

　　希琳握緊了手里的杯子。

　　“……我們都還沒反應(yīng)過來時(shí)，衣帽店的老板就沖上去撲向了獵巫人。我必須承認(rèn)，他的勇氣很令人欽佩。接著一個(gè)只有幾歲大的精靈女孩走出了活板門，她看到躺在地上的女精靈，厲聲尖叫起來。我們幾個(gè)伙計(jì)都驚呆了。接著尖叫聲突然提高了好幾倍，我被震得頭暈眼花，幸好扶著身邊的墻才勉強(qiáng)沒有倒下?！?p>　　是枯葉，希琳心想，枯葉及時(shí)趕到。

　　“等我回過神來的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己面前躺著一個(gè)男精靈，他似乎被什么東西撞到了頭。整個(gè)店里一片黑暗。在我們幾步之外的地方，獵巫人正在和一個(gè)動(dòng)作靈敏的家伙戰(zhàn)斗——我猜那是個(gè)調(diào)音師。他們打得難解難分，而且動(dòng)作快得根本看不清。我的其他隊(duì)友躺在地上，但是都離我很遠(yuǎn)。如果我想過去幫他們，就得從獵巫人和他的對手身邊經(jīng)過……見鬼，接著我又聽到那個(gè)精靈女孩在尖叫，我意識(shí)到這個(gè)倒下的男精靈可能是她父親。所以我掙扎著站起身，拖著他從側(cè)門離開了衣帽店，希望能把他帶到一個(gè)安全點(diǎn)的地方。諸神作證，我事先根本不知道獵巫人是來獵殺這些精靈的！”

　　艾瑪緩緩地點(diǎn)點(diǎn)頭，“我相信你?！?p>　　“但那根本不重要，對不對？我拖著那個(gè)很可能剛剛失去了妻子的可憐家伙，還沒走出多久——那個(gè)天殺的雇傭刺客就是這時(shí)候出現(xiàn)的。他無疑是獵巫人的后備計(jì)劃，如果有精靈逃出現(xiàn)場，刺客就要負(fù)責(zé)完成剩下的工作?！?p>　　“所以你和那個(gè)刺客打了一場？”

　　“我被那混蛋從背后偷襲，他用那種奇特的武器打了我的頭，又準(zhǔn)又狠。我覺得他打了至少兩次，反正挨了第二下之后我就昏過去了。等我醒來時(shí)，附近一個(gè)人也沒有。那對精靈父女也不見了，獵巫人和他的對手，還有那名雇傭刺客，全都不見蹤影。我頭破血流地走了兩條街，才找到其他城市守衛(wèi)。后來發(fā)生的事就很顯而易見了。”

　　對不起，希琳心想，我真的不知道。

　　“好吧，”艾瑪說著看了看希琳，“聽起來你似乎有些后悔？”

　　“后悔？也許吧，如果我知道獵巫人要去做什么，我肯定不會(huì)報(bào)名的。你看，城市守衛(wèi)的職責(zé)是保護(hù)民眾，而不是殺害他們……”

　　“即便是精靈？”希琳輕聲問。

　　“即便是精靈?！本S吉奧回答，“后來我才知道，這種事已經(jīng)不是第一次了——當(dāng)然那時(shí)我已經(jīng)在床上躺了好幾天了。你介紹的科瑞醫(yī)生給了我一些止痛的草藥，她倒是比隊(duì)醫(yī)溫柔多了?！?p>　　艾瑪顯然察覺到希琳有些不對勁，于是盡快轉(zhuǎn)換了話題?！澳敲矗f到科瑞醫(yī)生……很高興聽到她幫到了忙，我每次向熟悉的人推薦她，都是出于善意的?！?p>　　“我明白了?！本S吉奧又想露出微笑，但這次只是扯了扯嘴角，“你想讓我還個(gè)人情。盡管說吧，只要?jiǎng)e再讓我去抓捕精靈就行?！?p>　　“這件事和精靈無關(guān)，”艾瑪回答，“我們只是想了解一下，城市守衛(wèi)在過去兩年里調(diào)查過的所有爆炸案件?！?p>　　維吉奧抬起眉毛，“你們想看那些案件的調(diào)查報(bào)告？”

　　“如果可以的話?！?p>　　“好吧……但通常來說，這些資料是不能給平民看的?！?p>　　“我們不是平民，”希琳插話道，“我們是艾·馮保險(xiǎn)公司的事前防范專員。根據(jù)公司和紅衣廳的協(xié)議，我們有權(quán)在——”

　　“行了行了，瑪爾倫小姐，我現(xiàn)在頭很疼，一聽到協(xié)議跟合約什么的就更疼了?！彼麌@著氣說，“你們當(dāng)然可以查看那些報(bào)告，但必須在我的陪同下，而且絕對不能帶出檔案室。如果你們答應(yīng)不會(huì)違背這幾條規(guī)定，我就帶你們?nèi)n案室?！?