第十七章 鄉(xiāng)下

　　林氏被剛才顧玉棠暈車時的可憐模樣嚇到了，擔(dān)心顧玉棠的病情會有所反復(fù)，親自將她接來了自己的馬車里面，由自己親自照顧。

　　雖說是親自照顧，可林老太太畢竟年紀大了，眼睛也不大好了，車里面還有顧玉柏那個顧家的混世小魔王，她哪里能分出心出來照料顧玉棠呢？

　　林老太太叫來了給顧玉棠治療暈車的鄧婆子，讓她隨時伺候在顧玉棠的身邊，阿華也是被囑咐寸步不離地照料顧玉棠。慶幸的是林老太太的馬車里面沒有堆放著箱籠，七八個人坐在一輛馬車里，倒也不覺得擁擠。

　　比起顧玉棠的馬車，林老太太的馬車還要寬闊奢侈許多，馬車里用一個繡花開富貴的竹屏隔成了兩間，靠里的那一間是林老太太的茶水間，專門伺候林老太太的吃食和茶水的。

　　靠外的這一間是林老太太歇息的地方，中間固定著一個紫檀木的雕花小幾，小幾上面擺著一個鐵質(zhì)的棋盤，棋盤上還吸著林老太太之前和顧玉柏下的棋局，馬車的車簾是用蓮子米大小的珍珠串成的，下面還打著幾個黃色的流蘇珞子。

　　林老太太坐在寶相藍的金絲軟枕上面，因著車里炎熱，一旁的梁嬤嬤從后面的馬車里取了冰塊出來，打碎放在青花瓷的蓮紋大碗里，端到了林老太太的馬車里消暑。

　　梁嬤嬤站在冰塊旁打著扇子，帶著幾分笑容道：“這才三四月份，天氣竟這么炎熱，要不是老太太提醒我，叫我預(yù)備上了冰塊，只怕咱們馬車現(xiàn)在已經(jīng)變成蒸籠了。等到了老家，我們就是那剛出鍋的肉包子了?！?p>　　林氏聽了，哈哈大笑起來，拿起了小幾上的另一把青竹團扇自顧自地扇了起來，“我倒是不怕變成包子，怕的是我這兩個孩子熱壞了，這樣熱的天，悶在這樣熱的馬車里，如果沒了冰塊消暑，怕是身上都要熱了起痱子了。”

　　正說著，林氏突然轉(zhuǎn)過頭看向了依舊靠在迎枕上昏睡著的顧玉棠，腹痛已經(jīng)緩解許多，但這一路的顛簸，把從未出過遠門的顧玉棠給累壞了，額頭上，鼻梁上，手腕上都是細細的汗珠，一旁的阿華也一刻沒閑著，備了一盆溫水，隨時給顧玉棠擦拭著身上的細汗。

　　“好孩子，可好些了?身上還難過嗎？可還疼?”林老太太接過阿華手里的溫?zé)崤磷?，仔細地擦著顧玉棠額頭上的細汗。林老太太望著慢慢睜開眼睛的顧玉棠，心中劃過數(shù)不清的內(nèi)疚，想來這孩子應(yīng)該是第一次出遠門，否則不會一上車就歪倒在迎枕上，從頭睡到尾的。

　　“祖母，棠兒已經(jīng)好多了，沒那么暈了。棠兒陪著祖母來鄉(xiāng)下，是來伺候祖母的，讓祖母在途中能有個說話的人。想不到現(xiàn)在竟是祖母來照顧我，因為昏睡，也沒和祖母說幾句話。讓祖母日常受累，棠兒實在是過意不去。”顧玉棠說著，使盡全身上下的力氣，給林氏行了一個禮。

　　“傻孩子，你這是做什么？快別這樣犯糊涂，我對你好，你記著就行，你以后也像我對你好一樣對我好就行，這樣祖母就很欣慰了。梁嬤嬤，路上顛簸，去把三姑娘扶起來。”林氏在銅盆里扭著剛才給顧玉棠擦汗的帕子，另一旁的梁嬤嬤連忙過來，扶起了顧玉棠。

　　就在這個時候，駕車的車夫突然停了馬車，要不是顧玉棠手疾眼快，趕忙過去扶了一把，林老太太或許就因為重心不穩(wěn)，跌了一跤。

　　顧玉棠將林老太太扶到了軟枕上，忙對著車外駕車的車夫大喊道：“外頭是發(fā)生什么事了嗎？怎么會突然停車?”

　　“三姑娘，我也不知道，前頭的馬車突然停了，我也跟著停了，我下車去前面看看，三姑娘和老夫人就在車里面吧！”駕車的車夫是林氏院子里的黃二，和之前駕顧玉棠馬車的車夫是兩兄弟，都是顧府里積年伺候的下人了。且身家性命皆在顧府，所以林老太太對他們兄弟二人很是放心，每次出門都是他們兄弟二人駕車。

　　“你也下去看看，黃二比不得他哥哥，是個不經(jīng)事的，有你下去幫著點，我也放心?！绷质蟿偛攀芰梭@，所幸被顧玉棠及時扶住，倒也沒有出什么大事。喝下梁嬤嬤遞上來的一盞茶，便對著梁嬤嬤吩咐道。

　　梁嬤嬤在林氏身邊待的時間最久，是她最體己之人。事情交給梁嬤嬤去做，她總是最放心的。

　　片刻之后，梁嬤嬤就重新回到馬車前，掀開了車簾，將林氏和顧玉棠等人扶了下來。顧玉棠一下馬車，就瞧見地上跪著個穿著粗布衣裳，面黃肌瘦，頭發(fā)散亂打成結(jié)的小姑娘跪在地上，小姑娘看上去七八歲大的年紀，滿是污泥的脖子上還掛著一個木牌，上面橫七豎八地寫著“賣身葬父”四個大字。

　　“春茗，這是怎么回事?這個姑娘是哪里來的?”林氏撥動著手中一百零八子的金絲楠木佛珠，問著身后的梁嬤嬤道。

　　還沒有等梁嬤嬤開口說話，方才跪在地上的那個小姑娘就已經(jīng)連滾帶爬地來到了顧玉棠的身邊，抓著顧玉棠腳上的彩蝶繡鞋就哭了起來，一邊哭一邊還喊著。

　　“官家老夫人，小姐，大寒本是朋普鄉(xiāng)里的一佃戶的女兒，因著生在二月，爹娘忌諱我，打小就把我放在舅舅家養(yǎng)。前些日子舅舅病死了，舅母說我活著糟蹋糧食，就把我趕出了家門。等我回到家里，才發(fā)現(xiàn)我爹我娘已經(jīng)死在了家里面，身體爛在家里幾天，都沒一個人來收尸。求官家老夫人，小姐可憐可憐我，買了我，讓我有錢來安葬我爹我娘?！?p>　　那個小姑娘哭著哭著，竟在地上打起滾來。可卻依舊抓著顧玉棠的繡鞋不放，顧玉棠被這突如其來的一幕嚇到了，一下子嚇得后退了幾步，然后望向了一旁的林老太太。

　　現(xiàn)場有長輩在，無論做什么事都需征得長輩的同意。她雖有心給那姑娘幾兩銀子，可林氏還沒說話，她怎么能搶先一步?

　　林老太太看著地上已經(jīng)哭成淚人的那姑娘，瞧著她身上穿的那件粗布衣服，有不少的破洞，且每個破洞處都有一個已經(jīng)結(jié)了疤的傷口，想必她之前沒少遭人毒打，真是個可憐的孩子。

　　云南這幾年來連續(xù)的大旱，地里面的收成也是減了又減，佃戶們交了租子之后，就沒剩下多少口糧。一家人又有四五個孩子要養(yǎng)，手心手背都是肉，哪里肯放孩子出去給別人養(yǎng)?想必那姑娘的父母也是沒有辦法了，才將她送出去的，只希望送出去后，她不會被餓死。但人心難測，誰又能想到后面這些事情呢？

　　“姑娘，你起來，我給你十兩銀子。你拿著這十兩銀子去鎮(zhèn)上請幾個師傅，等你爹娘入殮之后就找個好地埋了吧！你也別埋怨你爹娘把你送出去，若非沒有辦法了，又想你活著，她們怎么舍得將你送出去?”林老太太說著，眼角含了幾分淚水，她從這個姑娘身上，好像看到了原來的自己。