在當(dāng)時，縣尉一職，相當(dāng)于縣衙里的縣丞，都是秦朝官制的正式官職，但是又比縣丞清閑，因為縣尉的直接領(lǐng)導(dǎo)不在縣衙里，而是郡衙里的郡尉。
縣尉掌治安、捕盜、征勞役、兵役之事，只是沒有兵權(quán)，實際上有時候還要插手稅賦催收，實際權(quán)力比縣令要大得多，而且油水也夠充足。
此時沛縣忽然空出個縣尉的位置出來，話雖說將由兵出，駐軍之事，還是駐軍處理，縣尉上山做道士去了，他的位置應(yīng)該在縣尉的下屬選拔，李歸虛作為亭長，又是縣衙衙亭負(fù)責(zé)人，又兼任南門亭亭老，有這個資格充當(dāng)縣尉一職。
可是，這縣尉因為是正式官職，要從一些沒有正式官職的下屬選拔上來，這是一道門檻。
因為那些縣令身邊的縣丞、令史、獄掾、文無害、廄騶、倉吏，還有治獄吏，哪一個不偷窺這個縣尉的位置？
再說了，亭長這個職位實在是小得不能再小，須知亭長頭上，還有三老、游徼、嗇夫、有秩等等，這些人。
不過亭長頭上的三老，只是一些德高望重者充任。
他們掌教化，若發(fā)現(xiàn)有所謂孝悌仁義之家，經(jīng)過考察，然后申報郡縣予以表彰，并可以推薦優(yōu)良子弟出任郡縣吏。當(dāng)然不可能出來爭取這個位置。
李歸虛思前想后，還是覺得縣尉的這個空缺，理當(dāng)由這些亭長來擔(dān)任，縣衙里的那些人，雖有偷窺之心，卻沒有競爭力，因為他們壓根不適合武職。至于游徼、嗇夫、有秩這些人，本身就不是正式官職，又不是郡尉的下屬，如何能夠擠進來？
至于鄉(xiāng)下各嗇各秩的亭長們，不過過的像一介農(nóng)夫一樣的日子，一年進不了幾次縣城，何談競爭縣尉的位置？
至于泗水亭亭長劉季，郡里、縣衙都有熟人，最為要好的是縣令的屬官蕭何，可是，那蕭何哪時候不是看縣令的臉色辦事？加上為娶呂公之女娥姁一事，兩人表面上還是朋友見面，笑逐顏開，暗地里已是仇人相見，分外眼紅了。
還有最重要的一條，劉季的辦公地點在泗水岸邊，而不是縣城里，算起來，還是西門亭亭長王安在的威脅最大。
秦滅六國初期，盜賊橫行，反民成災(zāi)，那王安在橫刀立馬，橫眉冷對，跑在縣尉前面，見賊殺賊，見盜捕盜，曾經(jīng)風(fēng)光一時，遠近聞名，多次得到前任郡尉的嘉獎。
如今又與那縣令要好，勾勾搭搭，似縣令身邊護衛(wèi)似的，如果他要競爭縣尉一職，他李歸虛弄不好就要拱手相讓。
可是，他李歸虛又能奈何于他，用錢收買他？請個道士做法讓他無病而亡？或者殺死他？
李歸虛一籌莫展，這可不是長遠慢慢來的事情，縣衙里不可能一直空著縣尉的位置，等他李歸虛慢慢想辦法擺平這些事。
弄不好，也就是二三天的時間，就會有人得意洋洋的走馬上任，成了他李歸虛的頂頭上司。
李歸虛想一想，都覺得可怕。
新的頂頭上司一來，所謂新官上任三把火，弄不好，把李歸虛在縣衙衙亭的亭長位置也給燒沒了。
因為在這之前，西門亭長王安在就對李歸虛一身兩職有意見。
他當(dāng)時在縣尉面前說的話，此時仍在耳朵邊，李歸虛一想起來就生氣，一股無名火冒出來，恨不得一刀劈死他。
他說：“縣衙衙亭亭長由南門亭亭長兼職，弊端明顯，漏洞太大。南門乃沛縣縣城正大門，交通樞紐，一開一閉，關(guān)系著沛縣縣城的安危。而由于南門亭長兼任了縣衙衙亭亭長，經(jīng)常出城捕盜拘賊，一旦出城，南門亭就如同虛設(shè)，像行空花賊那樣的人，就會趁虛而入，防不勝防?！?p> 好在縣尉一直堅持李歸虛兼任縣衙衙亭亭長，如今想起來，李歸虛仍然覺得背脊發(fā)涼。
若是讓王安在得手縣尉的位置，他李歸虛這一輩子，也就算完蛋了。
李歸虛回家后，翻箱倒柜，又到朋友親戚處，好不容易的，一共湊足了兩萬錢，將一萬五錢用袋子裝好，到了縣令家里，說了一大通劉季的不是，縣令自然生氣，也把劉季祖宗十八代罵了一通，才問這位平常不把自己堂堂縣令放在眼里的李歸虛，忽然到縣令家里有什么事。
“你該不會與劉季發(fā)生了摩擦，產(chǎn)生了矛盾，要本縣去為你調(diào)和你們的沖突吧？”
“哪里！哪里！”
李歸虛借口縣令的母親要過八十大壽，要提前把賀禮送來。
縣令見了一萬五的錢數(shù)，心里樂開了花，不過卻不明白他為何要提前將賀禮送來，而且這么多的錢，等到賓客盈門時，賬務(wù)官大聲念出來，那該多有面子。
李歸虛道：“在下送給同事的賀禮，從來不到五百，害怕到了那時候，將一大堆錢財往那禮桌上一放，那識事的人，倒是羨慕縣令大人的面子大，可那不識事的人，倒要懷疑我一個小小的亭長，哪里弄出這么多的錢財來，懷疑在下利用職務(wù)之便，或貪污、或受賄，還是去殺人越貨了呢！”
縣令笑道：“李亭長大概是為縣尉一事，有求于我？”
李歸虛道：“不是，不是。只是這些年來，在下有眼無珠，在各方面怠慢了縣令的栽培，雖是送道賀之禮，也是賠罪之意，還望縣令大人您，大人不計小人過，在縣尉一職的推薦上，多多抬舉！”
縣令道：“這縣尉之事，我今天在縣衙里接到了郡守的文書，說是近日郡尉會派出一個人，來填補縣尉的位置，希望這件事不要到處亂說，避免驚擾鄉(xiāng)民，給盜賊有可乘之機?！?p> 又道：“駐軍的事情，地方官吏無權(quán)過問，我一個芝麻大的縣令，何來推薦一說？”
李歸虛道：“郡尉給在下說了，要在下做好與縣令大人您的關(guān)系，方便日后上任縣尉一職時，好開展工作?！?p> 縣令笑道：“如此說來，縣尉一職已有定論，還要本縣推薦個什么？本縣只求李亭長上任后，不要為難本縣就萬事大吉了，那還敢收這么大的禮？”
李歸虛推說還有事情要辦，離開了縣令家，懷里穿著剩下的五千錢，心里美滋滋的徑直去了王安在家，欲知后事如何？請聽下回分解。