次日，李歸虛將家里風(fēng)干的鹿肉裝在麻袋里，放著兩個(gè)籮筐，叫亭里的一個(gè)亭卒挑了，趕早送到郡尉府，好返回亭里當(dāng)值。
寅時(shí)就去，趁天亮之前，人家不注意他的行蹤，避免閑話。
過(guò)了泗水河岸，快到郡尉府的時(shí)候，見(jiàn)黑蒙蒙里有一個(gè)人大踏步闖了過(guò)來(lái)，李歸虛躲閃不得，兩個(gè)人撞了個(gè)滿懷，退了一步，都要抽出腰刀來(lái)，彼此呵斥對(duì)方是誰(shuí)。
李歸虛聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方的聲音，知道他是王安在，吃了一驚，追問(wèn)道：“這么早，王兄到哪里來(lái)？”
王安在也發(fā)現(xiàn)是李歸虛，旁邊還有他屬下的亭卒，挑著擔(dān)子，一下心虛，收了腰刀，支支吾吾道：“我去泗水亭回來(lái)……李兄何處去……”
李歸虛估摸這人，一定是去郡尉家，這條路去泗水亭，卻是繞一個(gè)大圈子，見(jiàn)他鬼鬼祟祟回來(lái)，定有名堂，刀子逼過(guò)去，抵著王安在的胸口，厲聲道：“姓王的，想不到你這齷齪小人，昨天晚上剛拿了我的錢(qián)，回去就連夜去了郡尉家，這也太無(wú)恥了。還我錢(qián)來(lái)！”
王安在后退一步，道：“李兄為何對(duì)自家兄弟動(dòng)起刀來(lái)？”
不想李歸虛便上前一步，刀尖死死抵住他的胸口，氣哼哼的說(shuō)：“你若拿不出錢(qián)來(lái)還我，這條路，就別想過(guò)去了?！?p> “錢(qián)買(mǎi)馬了呢！說(shuō)好不用還，現(xiàn)在李兄如何出爾反爾？”
“這天還沒(méi)亮，買(mǎi)什么馬？說(shuō)，是不是將我的錢(qián)拿去行賄了？”
王安在心下有點(diǎn)憤怒，忍著道:“李兄說(shuō)什么呢？我是去泗水亭找劉季去了。見(jiàn)他不在，正要返回，不想撞了李兄，還請(qǐng)多多包涵！”
亭卒見(jiàn)他兩個(gè)在路上糾纏，勸道：“兩位大人，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，為何如此見(jiàn)外，再不走，天可是馬上亮了。一會(huì)郡尉出去了，咱們可不能空跑一趟……”
李歸虛怒道：“你個(gè)下人，多什么嘴舌，還不趕快把擔(dān)子先挑過(guò)去？”
亭卒被李歸虛吼了一聲，吃力不討好，迫不得已，挑了兩個(gè)籮筐，再不管他們的事，向著黑暗里自去了。
王安在見(jiàn)李歸虛步步緊逼，全然不拿自己當(dāng)一回事，怒道:“只允許你去送禮拉關(guān)系，就不允許我王某去送禮拉關(guān)系，真的是豈有此理了！你若不收了刀子，休怪我不客氣。論打架，你比起我王某人來(lái)，還嫩得很……”
話沒(méi)說(shuō)完，身子往左虛晃了一下。
李歸虛認(rèn)為他朝左邊躲避，疾步朝前，一刀劈去，卻撲了個(gè)空。
怎知王安在已后退了一大步，距他刀口在兩步開(kāi)外，借他一瞬間發(fā)愣，刀已握在手，疾步上來(lái)，一刀劈下。
那一刀劈下去，不是劈在李歸虛的身上，卻是劈在李歸虛的刀背上，如是千斤之力，聽(tīng)到“啪”的一聲金屬抨擊，李歸虛覺(jué)得手掌虎口一麻，腰刀已被震落，大驚失色，如是一刀又來(lái)，身子豈不是被劈成兩半？大叫不好，人已竄出一丈之地。
害怕王安在追來(lái)，趕緊道:“王兄豈住手，適才與王兄鬧著玩罷了……”
哪里知道王安在卻不追他，朦朧中見(jiàn)他那驚惶的模樣，哈哈大笑道：“你即便不是玩笑又怎的？那錢(qián)既已送了我，就是我的錢(qián)，我喜歡買(mǎi)馬買(mǎi)驢，還是將去送人，你能奈我何？”
“看你那窩囊的樣子，還想做什么縣尉，能保住你那亭長(zhǎng)的位置就算是不錯(cuò)了……”說(shuō)完揚(yáng)長(zhǎng)而去。
此時(shí)天下大白，李歸虛見(jiàn)腰刀震落在不遠(yuǎn)處，去撿了，插到鞘子里，恨的咬牙切齒，想起來(lái)自己也是夠齷齪的，好鋼不用在刀刃上，有錢(qián)卻拿去送給自己的對(duì)手……
走到郡尉府門(mén)口，見(jiàn)亭卒息了擔(dān)子，不敢敲門(mén)，坐在郡尉府邸門(mén)前的臺(tái)階上，正等李歸虛趕來(lái)呢。
李歸虛氣憤難平，只是不好在亭卒面前發(fā)著，去敲門(mén)，那門(mén)吱呀一聲開(kāi)了，管家露出個(gè)腦袋瓜來(lái)，道:“大清早的。你有什么事？”李歸虛將來(lái)意說(shuō)明了。
管家道：“今天鬧什么邪，半夜西門(mén)亭王安在來(lái)，把郡尉打擾了大半夜，這剛剛躺下，南門(mén)亭的你又來(lái)了?！?p> “還讓不讓郡尉大人休息了？罷了，罷了，豈將東西抬進(jìn)去，你就不要進(jìn)去打擾了。一個(gè)兩個(gè)好像不用到亭里當(dāng)值似的……”
只是讓亭卒將兩個(gè)籮筐的鹿肉干挑進(jìn)去了，大門(mén)又關(guān)閉，卻把李歸虛擋在門(mén)外。
好一會(huì)，門(mén)開(kāi)，亭卒出來(lái)，大門(mén)又關(guān)閉了。
李歸虛問(wèn):“郡尉果然在睡覺(jué)？”
亭卒道：“應(yīng)該是。我將兩個(gè)籮筐挑到了院子里，管家叫我放下，有其他下人來(lái)挑了進(jìn)去?！?p> “一會(huì)，管家過(guò)來(lái)對(duì)我說(shuō)，郡尉說(shuō)了，東西他收下了，之前說(shuō)的事，讓亭長(zhǎng)大人你不要多想，回去做好本職，再過(guò)幾天，沛縣屬下三老沒(méi)有人推薦上來(lái)，這件事就如之前所說(shuō)，三中選一?！?p> “還說(shuō)，這件事就在郡衙內(nèi)部處理，不經(jīng)過(guò)朝廷太尉府了，沛縣出了那么多事，再搞一場(chǎng)比武大賽，恐怕不合時(shí)宜。”
李歸虛覺(jué)得心中空空，雖說(shuō)按照郡尉的意思，要搞好與縣令的關(guān)系，將重金送了縣令，阻力雖說(shuō)去了一大半。
可是，如若拿下縣尉那頂將軍冠帽，仍然困難重重。
王安在騙了他，這個(gè)倒是不足為畏，如是劉季也有行賄這一手。
別說(shuō)自己，就是王安在，也別想和劉季爭(zhēng)得。
李歸虛一下子覺(jué)得心灰意冷，問(wèn)亭卒道：“你實(shí)話實(shí)說(shuō)，我，王安在，劉季，這三個(gè)人，哪一個(gè)更適合縣尉的人選？”
亭卒道：“我覺(jué)得，李亭長(zhǎng)你最適合。王安在沒(méi)有縣衙當(dāng)班的經(jīng)驗(yàn)，沒(méi)有人緣，只是和縣令關(guān)系稍微好一些罷了?！?p> “可是，與縣令交好，沒(méi)有什么作用，縣尉不是縣衙的人，縣令固然可以推薦人選，卻沒(méi)有決定權(quán)。”
“王安在乃一介莽夫，其屬下和各個(gè)門(mén)亭，以及縣城外的各個(gè)亭，都說(shuō)了，王安在除了打仗抓賊，斗大的字不識(shí)一籮筐，對(duì)為人之道一竅不通，若是他當(dāng)了縣尉，如何管得這一縣之地？”
“又說(shuō)劉季吧！這個(gè)人嗜酒好色，全然不把縣衙的官吏當(dāng)一回事，每一次喝酒之后，不是拿縣令取笑，就是拿縣衙的小吏開(kāi)刷，弄得一個(gè)沛縣的人，凡是有一點(diǎn)官職的，對(duì)他都是不肖之情?！?p> 兩個(gè)人回到南門(mén)，李歸虛叫亭卒進(jìn)了亭里，自己出了城去。