李歸虛做了縣尉，給屬下亭長們派出的任務(wù)，都好生無理。
新生嬰兒的驗(yàn)牌費(fèi)，老人死亡的銷戶錢，以及驗(yàn)牌補(bǔ)辦手續(xù)費(fèi)，這些由亭長管理的事務(wù)收款，統(tǒng)統(tǒng)上漲一到兩倍。
而外面搬遷到沛縣的外地戶，登記費(fèi)用上漲到三倍，對于那些搬遷到沛縣的避難戶，每一年繳納的費(fèi)用高出往日的十倍數(shù)。
不交也行，沒有驗(yàn)牌的嬰兒，親母連坐，母子逐出縣外，使其變成孤兒寡母；死亡者不銷戶，按照勞役律法，點(diǎn)到名字，就要去服勞役。
人已死，如何去？生者替代，或?qū)㈠X數(shù)充繳；驗(yàn)牌失落，不肯補(bǔ)辦，按流寇論處，為其佐證者連坐。
當(dāng)然，最好欺負(fù)的是那些躲到沛縣避難的人家，如是不肯繳納避難錢，或者嫌繳納過高，犯官差的，押送原籍，交由原籍縣衙審理；更為可笑的是，逃仇人的人家，則到其原籍所在地，向仇家告知避難者的下落。
為了使這些措施貫徹下去，李歸虛規(guī)定，所屬地域亭長，可以從繳納款項(xiàng)中抽取十分之一，做為酬金。
但是，對于賒欠的戶頭，亭長不能抽取提成，賒欠時間不能超過次年秋季。
此舉一出，縣城里外一片嘩然，就是收了李歸虛賄賂的縣令，也看不下去了。
縣令對李歸虛道：“老百姓的賦稅，衙役們長年累月去催收，也是收效甚微，李縣尉如何在這小小的驗(yàn)牌上大做文章？”
李歸虛道：“這是多大的一個事？偌大一個縣城，每年補(bǔ)驗(yàn)牌的人數(shù)不過數(shù)百，新生兒的出生，和正常死亡人數(shù)都是少數(shù)，一個里，一年也就幾個生，幾個死罷了。至于那些外來戶，避難戶，那就寥寥無幾了。增加一些錢數(shù)，也肥不了你我?！?p> “那些丟失驗(yàn)牌不補(bǔ)，新生人口不登記，乃至死亡人口不銷戶，在征用勞役、兵役時，因?yàn)槿丝跀?shù)量上的偏差，至使每年朝廷下達(dá)的任務(wù)，往往超過所在地青壯年人口的實(shí)際數(shù)量，至使那些亭長們每一次都為征用勞役、兵役之事焦頭爛額。我這是為沛縣著想，為郡尉大人分憂，又有何不可呢！”
又道：“比如，城外趙家里，實(shí)際青壯年人口一百五十六人，登記在冊就有一百九十二人，服勞役死亡和自然死亡就達(dá)三十六人，這三十六人并未銷戶，朝廷下旨服勞役的數(shù)量，乃是按照戶頭登記為依據(jù)，這三十六人何處去找來填補(bǔ)？”
“而趙家里年滿十四的男子，未登記的就有三人，這又漏掉了三個服役人的數(shù)目??！”
“這對于那些父死兒替，夫死妻代的人家，顯然很不公平了?！?p> “雖然大秦律法規(guī)定，凡是出行的什伍，須腰掛驗(yàn)牌，過關(guān)須示驗(yàn)牌方能放行，而且查驗(yàn)很是嚴(yán)格，仿佛大秦天下的人家，人人登錄在案。其實(shí)不過十有其九罷了，而且驗(yàn)牌也有冒名頂替、相互借用之事，我身為縣尉，行事自然依大秦律法而為！”
縣令道：“李縣尉所說不是沒有道理，只是這件事實(shí)行之前，郡尉大人是否知道？”
“縣令大人請放心，如果這件事沒有郡尉大人點(diǎn)頭，我如何敢擅自為之？”
李歸虛的命令一出來，忙壞了那些亭長們，平常人見人敬的亭長，一下子變得鐵面無私，哪里還恭喜那些添丁的人家，剛剛還滿臉笑容的說“祝你家人丁興旺”，顧不得上桌吃滿月酒，就變了臉，問人家要出生嬰兒登記錢；哪里還撫恤有人去世的人家，嘴巴說完“節(jié)哀順變”，顧不得去那祭臺燒一炷香，就換了一副嘴臉，叫人家繳納銷戶費(fèi)。
到了那些外來戶人家去，就連客氣話也不肖說了，直接叫他把錢拿出來，叫“借住費(fèi)”；到了遷來沛縣避難的人家，叫他拿出多少多少“避難費(fèi)”來，若是不拿，直接拿東西，拖牲口，若是沒有值錢的東西，也要把他家的墻壁拆幾塊木板，抬去燒火。
但是，他們到了呂公的石屋子，礙于劉季是泗水亭亭長的面子，只是客客氣氣打招呼，對迎接他們進(jìn)門的呂公問寒問暖，然后才轉(zhuǎn)彎抹角說明他們來呂公家收“避難費(fèi)”是萬不得已的事。
呂公一聽，數(shù)目與往日的規(guī)定多了許多，道：“是不是那縣令見我不同意將娥姁嫁與他，他便懷恨在心，要你們加倍收老朽的錢？”
“不是的，這完全不關(guān)縣令的事。戶頭管理，乃是縣尉和我們這些亭長的事情，今年有新規(guī)定，我們也是依法辦事?！?p> 然后把李歸虛簽著的公文恭恭敬敬的交給呂公看。
呂公看了，道：“原來是這新任縣尉的主張啊！既然如此，大家先坐下來，喝上兩盅再走?！?p> 亭卒們見他不拿錢，只是招呼呂媭擺桌子，弄酒菜，奈著性子，喝了數(shù)巡。
酒飯后，呂公道：“老朽不是沒有錢，也不是不將錢給你們，這事得等我問了劉季，他說給，給多少，我自然送上衙門去，親自交給那李縣尉。至于你們的回現(xiàn)，我現(xiàn)在就給你們?nèi)チ恕！?p> 也不論多少，叫呂媭從內(nèi)室里取了幾個袋子來，每個人分了一袋，大概不下三百錢。亭長和亭卒得了自家那份回現(xiàn)，歡歡喜喜回去了。
李歸虛問他的叔伯兄弟:“劉季的岳父呂公家你們?nèi)ナ樟藳]有？”
他的叔伯兄弟隱瞞了每個人拿到一袋錢做回現(xiàn)之事。
“去了，那老頭仗劉季的勢，一分錢也不給，還把哥哥你罵了一通?！?p> “那老不死的東西，不給錢還罵人？怎么罵的？”
“他道哥哥你假公濟(jì)私，弄妖使怪……謀官害命……”
李歸虛聽了“謀官害命”四字，如是錐子錐一般，從椅子上跳起來，心里驚道:“那呂公如何知道王安在之事？”
又問道：“你再說說，那老不死的東西，怎么罵的？”
“他罵哥哥你假公濟(jì)私、弄妖使怪?！?p> “還有呢？”
“沒有了?！?p> 李歸虛咆哮起來：“又去摧！又去給我摧！不肯給時，加倍罰他！”