雖說(shuō)墳?zāi)估锿诔鰜?lái)的不是一具尸體，而是一個(gè)柳樹根雕刻的人形木偶，為莫塞擺脫了人命官司，可是壽姬的失蹤仍然讓莫塞感傷不已。
娥姁說(shuō)壽姬被妖邪虜去，關(guān)押在沛縣西去一百里外的洞穴中，不過(guò)是她為了拖延時(shí)間，好救下莫塞性命的權(quán)宜之計(jì)。
眼下，縣令已告知，莫塞不能再捕蛇，就意味著莫塞要在大秦生存下來(lái)，而且為了心中那個(gè)目標(biāo)，莫塞必須在短時(shí)間里做好兩件事。
第一件事，就是找到壽姬，找到壽姬之后，一切問(wèn)題將迎刃而解：去了悲傷之痛，有了生活來(lái)源，壽姬至少陪他說(shuō)話，讓他感覺(jué)不到一個(gè)人來(lái)到大秦的孤單。
就是要在沛縣做一點(diǎn)生意，也得有壽姬的幫襯，沒(méi)有她，莫塞不知去哪里籌那么多的本錢不說(shuō)，莫塞壓根就不是一個(gè)做生意的人，沒(méi)有經(jīng)商的頭腦，不可能回過(guò)頭去向未來(lái)的帝王劉季借那丁點(diǎn)本錢，或者天天在劉季家里混吃混喝，那是多么沒(méi)有面子的事。
第二件事，在壽姬失蹤期間，也就是說(shuō)未找回壽姬之前，莫塞若是要在大秦生存下來(lái)，必須在短時(shí)間里找到糊口的工作。朝廷不再收購(gòu)犄角蛇時(shí)，莫塞將是一個(gè)一無(wú)是處的人。
他不會(huì)耕地耙土，不會(huì)種禾收稻，沒(méi)有一技之長(zhǎng)，在這個(gè)地廣人稀的農(nóng)耕時(shí)代，莫塞拿什么在大秦活下去？
雖說(shuō)捕蛇有蛇肉吃，可是也不能全都當(dāng)飯吃；雖說(shuō)老百姓也有拿面粉交換蛇肉解饞，可是看看這天上的雨，看看那些災(zāi)民，誰(shuí)還舍得一粒稻谷來(lái)?yè)Q他的蛇肉？
這兩條如果做不到，那么莫塞只好將之前壽姬饋贈(zèng)的黃金叉子切塊賣了，生活一段時(shí)間，再切一點(diǎn)賣了，一直賣完那根黃金叉子后，又將在沛縣的院子賣掉，直至吃完，然后餓死。
這樣，莫塞將背著一個(gè)坐吃等死的穿越者名義在大秦死亡。
這對(duì)于一個(gè)穿越者來(lái)說(shuō)，于心何忍？那是死了也不能瞑目的事。
縣衙還沒(méi)有出動(dòng)衙役去尋找壽姬的下落時(shí)，莫塞遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近尋了好幾遍，沛縣周圍一望無(wú)際的平原，沒(méi)有坡地。沒(méi)有山丘，沒(méi)有懸崖，哪里找到一個(gè)洞穴，更不肖說(shuō)找到壽姬了。
正當(dāng)莫塞心事重重，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，數(shù)夜不眠時(shí)。
李歸虛帶著亭卒親自登門了。
李歸虛無(wú)事不登三寶殿，哪里會(huì)有什么好事。
他是來(lái)通知莫塞去驪山服勞役。
這么多年來(lái)，勞役、稅賦這種討人厭的東西哪里有莫塞的一份？莫塞不是不情愿去驪山，而是沒(méi)有找到壽姬之前，他不想離開沛縣，萬(wàn)一莫塞一旦去了驪山，壽姬有一天忽然回來(lái)，不見(jiàn)了莫塞時(shí)，是一個(gè)什么樣的情況？
之前為了尋找姝姍，莫塞費(fèi)心費(fèi)力，仿佛在地獄里煎熬了一萬(wàn)年，這時(shí)候壽姬又忽然失蹤，這煎熬言語(yǔ)無(wú)法形容，甚至讓莫塞懷疑自己的命運(yùn)，是不是八字犯了孤寡煞神。
莫塞知道，一旦去服勞役，就順了歷史的脈絡(luò)，也開始走出了劉季登基稱帝的第一步，可這事到底與自己有沒(méi)有關(guān)系，還不一定。
當(dāng)然，如果他此時(shí)逃避驪山之行，則與劉季的天下霸業(yè)失之交臂了。
去吧，自己不一定擠進(jìn)那個(gè)歷史的圈子，而且可能與壽姬的緣分從此分割，再無(wú)相見(jiàn)之日。
可是，又不能不去，不去的話，抗拒勞役乃是死罪，除非他莫塞能穿越回到現(xiàn)代；去吧，這一趟勞役根本到不了驪山，見(jiàn)不到日思夜想的姝姍，有可能在豐澤西與劉季東躲西藏，最后自己餓死，劉季卻是大有作為。
歷史不可能改寫，那些穿越者哪一個(gè)不想改寫歷史，可誰(shuí)又改寫成功了？
此時(shí)莫塞失去了壽姬，好像也失去了主心骨，茫然不知所措了。
看來(lái)，驪山之行不可避免。
房屋可以賣掉，存下一點(diǎn)錢財(cái)，也許對(duì)將來(lái)可能在豐澤西煎熬的時(shí)候有用。
劉季是一個(gè)嗜酒如命的人，如是將來(lái)沒(méi)有酒時(shí)，不可想象他怎么發(fā)瘋；至于黃金叉子，也許在冥冥之中有了定數(shù)，可能是將來(lái)莫塞馳騁沙場(chǎng)的寶貝，定然不能售賣。
可是，這黃燦燦的東西，如何拿在手里，而且還混雜在眾勞役之中？顯然與身份不相稱了。
趁此時(shí)還未出發(fā)，首先到鐵匠鋪叫鐵匠師傅做一個(gè)叉子鞘，避免忙時(shí)出亂子。
于是，找到鐵匠鋪，鐵匠師傅給他做了一個(gè)鑲嵌獸皮的叉子鞘。
背著叉子，又到處去尋找壽姬。
莫塞希望在出發(fā)去驪山之前，能夠找到壽姬，哪怕找到她的尸體也行。
劉季之前已答應(yīng)押送勞役去驪山的差事，不過(guò)要在九月之后，那時(shí)候應(yīng)該是秋末冬初，雨不會(huì)很大，雪也尚未下來(lái)，道路干燥，容易行走。
大秦紀(jì)年，一年只有十個(gè)月，如果九月出發(fā)，到明年一月，還有三個(gè)月的時(shí)間，可以說(shuō)是時(shí)間充足，路途沒(méi)有差池，完成任務(wù)比較輕松。
可是，李歸虛忽然宣布朝廷又下發(fā)了公文，八月初就要出發(fā)，而且限定時(shí)間是中秋時(shí)候到達(dá)驪山，否則按律論處。
十五天必須把百余勞役押到驪山，在這雨天里來(lái)說(shuō)，無(wú)異于天方夜譚。
“這是一件殺頭的差事，只有你劉季去得。也不是本縣尉為難你，那些個(gè)亭長(zhǎng)，哪里有一個(gè)及你英雄的百分之一？大丈夫要勇于肩挑重?fù)?dān)，這是朝廷派給你劉季的重任?。 崩顨w虛道。
劉季知道這人要把自己往火坑里推：“當(dāng)初前任縣尉在擇人選時(shí)，沒(méi)有人答應(yīng)這件事，蕭何大人推薦在下把這件事應(yīng)了下來(lái)，在下想想，也不是第一次去驪山，到了九月，天高氣爽，押送勞役也不是什么大問(wèn)題?！?p> “可是，這時(shí)候，暴雨如注，道理坍塌，時(shí)間又緊，民夫們視勞役為虎狼，逃之尤恐不及，我一個(gè)人如何做得這一趟差。如此嚴(yán)酷的公事，多派幾個(gè)人押送，豈不保險(xiǎn)？”
“再說(shuō)了，新公文下來(lái)，舊公文就算失效了。押送勞役的官吏，理當(dāng)重選，這是慣例。縣尉大人為何還指定我劉季這一趟差事？”
李歸虛陰笑道：“我是新上任縣尉，第一次派你差事，你就如此推諉，我可以撤銷你亭長(zhǎng)一職，讓你回中陽(yáng)里務(wù)農(nóng)。就是務(wù)農(nóng)，你也逃避不了去驪山服勞役這件事兒！”
又道：“本縣尉是有意提拔你，這一趟差事完成回來(lái)，我提你做縣衙衙亭亭長(zhǎng)，那時(shí)候就不用到每天起早回晚的到泗水亭去當(dāng)值了，直接在縣衙里行走，你我兄弟在一起，早晚相見(jiàn)，有酒一起喝，有肉一起吃，豈不美哉！”
劉季道：“我也不是推諉，只是李縣尉多派幾個(gè)人，與在下一起，路上也有照應(yīng)，防止勞役逃跑，又能摧趕他們，行的快了，也不負(fù)朝廷的期限啊！”
李歸虛大咧咧的道:“就這樣定了，希望劉亭長(zhǎng)不負(fù)眾望，平平安安完成押送勞役任務(wù)，到達(dá)驪山，回來(lái)上任縣衙衙亭亭長(zhǎng)一職！”
說(shuō)完不再容劉季爭(zhēng)辯，領(lǐng)著眾亭卒拂袖揚(yáng)長(zhǎng)而去。